衛瑜不肯直截了當地回答，反對月影道：“綺娘還在清泉鎮，自然不會在茶樓中。江姑娘直接進去喝口茶水也好，總歸也耗不了多少工夫。”

江月影聽了這話便知是默許，邊往茶樓走邊道：“一盞茶的功夫我就回來，不會耽擱太久的。”

她一進茶樓便想去尋黛黛打聽一番，卻被茶樓裡的樂師攔住了。

那樂師生得美，攬的事卻不是美差：“我是茶樓的柴樂師。黛黛夫人說她們有身份貴重的客人，不能讓你過去。”

江月影聽出了不對勁，問道：“她們？若是茶樓裡的姑娘，不會有那麼大的面子吧。黛黛夫人看著好說話，但是性子卻孤傲得很。若是她手下的人，絕不會有那麼大面子的。”

那柴樂師抿嘴一笑：“沒想到姑娘雖認識夫人沒多久，卻也懂她這個人。只是那位的身份也不能說，姑娘若不是急著天大的難處……找我們夫人的事還是作罷便好。”

柴樂師的意思，竟是叫江月影就那麼回去。

江月影不死心，直接在她走前問了句：“確實不是什麼大事，只是聽長公主府上的人說，我姐姐綺娘在這借宿——她可還在這裡？”

柴樂師有些訝異地挑眉道：“我怎麼忘了這個，你是綺孃的妹妹，自然該告訴你她已歸家了。只是綺娘隨義莊辦事，幫扶的最後一家應是小鸞姑娘家。”

江月影得了回話也不胡攪蠻纏，向她道過謝便準備回去了。

哪想這時……樓上雅間竟有人喊江月影上去。

原來是楚汐見樓下有個漂亮姑娘，以爲是茶樓的歌舞伎，便想喊她上來喝酒。

黛黛斟酒的手都停了一下，長公主也皺起了眉頭。

楚汐滿不在乎地道：“不過是閒談罷了。也沒什麼要緊之事，還望小姑姑別怪罪侄兒。你也說了，黛黛老闆是嘴嚴之人。”

長公主氣得心都漏跳了一拍：“我哪是氣這個。黛黛這茶樓雖有歌舞，卻也是清雅之地。普通人家的女眷也有愛來的，你喊的姑娘不是茶樓之人。”

楚汐聞言雙目一亮：“若是民女，便是侄兒唐突了——我這便下去謝罪。”

他風風火火地帶著隨從下樓，害得長公主在那裡坐著糟心。

楚汐下樓後，長公主纔對黛黛說道：“我那侄兒是個風流性子，非強取豪奪之輩，女兒家遇見他卻也是無妄之災。我若攔著，他怕是更起勁。你去想個法子，尋個略平頭正臉、體面些的說是月影家裡男丁都好。”

黛黛這才放下酒壺，笑著回話：“我早叫盼兒去與月影說話了，她總該有那個面子。至於長公主殿下的弟弟，他還在茶樓外候著——只要盼兒攔住了，皇子殿下必不會去叨擾長公主家人。”

楚汐一下樓，恰好趕上柴盼兒送江月影出去。

柴盼兒側著身，衣著淡雅。因著這個他竟沒認出這位昔時的相好，反倒直接向雲綺搭話。

“公子採賣花人養好的花還不夠，終於糟蹋活得好好的野花了？”

楚汐聽到那聲音，剛想動怒便愣住了。

“……盼兒？”

江月影脫身後，有些猶豫地向那柴盼兒處望去，卻被她悄悄揮手打發走了。

衛瑜看著楚汐，便知變天的時候要到了。

新帝好不容易熬死了先皇。新帝……今上熱孝一過，連皇子都心思活泛了不少。

他們二人一路無言，慢慢踱步，竟是在路上遇見了義莊的蕓娘與雲綺。

“綺娘，我過試啦！”江月影一件到雲綺便憋不住了，“之前我還怕著呢。”

雲綺有些無奈：“早說過你準能行，哪用這麼怕。”

蕓娘見她們親熱，有些羨慕地道：“你們這兩個遠方表親，倒是比親姐妹關係還好呢。”

江月影順著她的話道：“那當然了。親姐妹不是自己選的，反倒是半生不熟的人愛在一處，纔是真合得來。”

蕓娘被這話說得一愣一愣的，回過神來才向衛瑜問好：“難爲衛先生了。這大熱的天，願意在這天氣還呆在外面也不容易。”

衛瑜正色道：“二位姑娘都在長公主府做事，我同爲宗室，哪能不操心長公主殿下府上呢。”

蕓娘不覺得他這話奇怪，反倒被她們“都在長公主府做事”驚到了。

他們邊走邊閒談，聽到某處，蕓娘才恍然大悟地道：“原來如此，原來如此。綺娘之前說的話，想來是記著長公主殿下的吩咐了。”

“所以……蕓娘你做得好糖霜，養花草是清泉鎮一絕，精通庶務。”雲綺邊想邊說，“阿夏，唔。李娘子的織物、通草在這幾十裡都出類拔萃。小鸞姑娘會畫畫、偶爾還寫些遊記。月影識字，才思敏捷。至於我麼——”

她的心臟突然因爲焦慮突突跳了起來。