此時已是正午。雲綺與衛瑜沒心思過立秋, 反倒是老畫師在那唉聲嘆氣的。

他在樹下的蒲團上盤膝而坐，不時拍下大腿：“我老大歲數，也不知可還能再過幾次立秋。”

大樹底下好乘涼, 這桑樹不止爲畫師遮陰, 還引得不少鳥雀築巢。畫師縱使將大腿拍得震天響, 樹上鼓著胸脯、毛茸茸的鳥也不帶怕的。只可惜鳥雀能探頭看熱鬧, 人卻不行。

雲綺硬著頭皮道：“不如畫師還是去清泉鎮買些應景的？無論是吃食還是物件, 總得沾些秋意纔好。”

“哎呦，等的正是這幾句話。”畫師這才心滿意足地站起來，“怎麼也得買些瓜果咬秋, 再買些香噴噴的肉食貼秋膘。立秋捱餓怎麼看，你們且等著就是都不是好兆頭。”

看著畫師歡天地拄著拐走遠, 雲綺與衛瑜總想去勸一勸。現在哪是什麼能舒心賞景、閒來看天, 在山水中領略秋意的時候呢。

雲綺看向瓔珞, 她一點頭就暗中跟上，還做了個手勢才走。瓔珞的手勢很直白, 連衛瑜這與她不熟的人都看過便心中明瞭。

他盯著他們一近一遠的背影道：“瓔珞說半刻之後就回來，讓你我先別走遠。”

雖說立秋起便由熱轉涼，可霜月的晌午只會更鬧人。蟬叫聽著都有氣無力，更何況人呢。

“這附近也不知能買齊多少，”雲綺覺得他們只是想消暑氣, “總歸會有寒瓜解燥, 在此處等著也不妨事。”

衛瑜想問些什麼, 卻不知該不該開口。

恰在此時不遠處的灌木叢晃了幾下, 有什麼在附近撥弄得草木的葉尖微顫, 隱隱傳來的稚鳥鳴叫聲極其微弱。雲綺被嚇得草木皆兵，定睛一看才發現不過是隻赤狐在掏鳥窩。

赤狐意猶未盡, 嘴邊毛髮帶血地一溜煙跑走了。

一陣風夾雜血腥氣吹過竹葦篾編的舊燈籠，直照著雲綺的口鼻將腥味與灰塵灌了進去。她被又薰又嗆的，直接乾嘔出聲，心裡更想吃瓜果緩緩。

半晌，雲綺纔回過神來對衛瑜說：“等回去後，一起喝荔枝汽水吧。故鄉有很多小店，十有八九會備些本地常見的酒水。”

衛瑜不解地道：“荔枝價貴，稀罕玩意怎能做出常見的便宜酒水？”

雲綺決定給工業香精點面子：“還不是荔枝用得不多，只是沾點味道罷了。其實裡頭糖霜類的配料更多，喝著還是不錯的。”

二人說得正歡，就看著瓔珞不知何時歸來，兩手空空地像有急事與他們說。

雲綺走下竹樓，想拉瓔珞上來喝著茶水說。

哪想她更沒耐心煩，直接扯住雲綺胳膊道：“還是去勸勸爲好，長公主那邊的意思是秦縣主要與任將軍定親。這事未必是真，可她還真搞出間大事，說是要與任將軍同去搜查賊寇蔣飛英的去向。”

衛瑜走出竹樓，按著腰邊的刀說：“她雖會些拳腳，但據我所知小姨絕非武官，大抵是爲不讓栽贓之人有機可乘。姐姐不會答應，應是小姨自作主張。”

瓔珞點頭稱是：“帶著刀槍劍棍防身勉強夠用，遇到行家或對方人手過多可就不夠了。”

月影是演員，爲了資源學過幾個月武術與擒拿。按理說小演員足夠努力，經紀人都想好怎麼營銷了。可惜她運氣太差，同時訓練的電影演員恰好是萬里挑一的好苗子。

那位前輩參演女性現實題材電影，電影播出後業內讚歎不已。都是手下的藝人，經紀人姐姐索性先安排人家的熱搜了。

雲綺剛想義憤填膺地說上幾句，就看到那位女星的熱搜是“女星XXX爲戲訓練，如今已經成功入選散打國家隊”。義憤填膺之人瞬間啞火了，發短信讓江月影忍著。

小演員氣得兩個月沒理她。

“月影學過幾個月，”雲綺斟酌著道，“如今怕是該忘不該忘的都忘了，只記得以前學的那些花架子。若瓔珞是十，月影該是多少？”

瓔珞誠懇地實話實說：“秦縣主那幾下子也就二三之間。”

“不如與我說一是怎樣的人，”雲綺心焦如麻，“如果是尋常人，月影或許還真無需我們相助。”

“不會武的尋常人也分三六九等。”瓔珞邊想邊說，“按成年男丁來說，幹體力活的尋常挑夫有一。女子沒那麼多筋肉，又以柔爲美不出內院，未必能到一。鄉野間白髮蒼蒼的老嫗看似風吹就倒，可她卻能徒手以力制住嬌養的女郎。秦縣主那個數若是二，則有不到一是力道耐力，巧勁兒纔是大頭。”

雲綺不知月影準備何時做何事，但還是打算與她接應後再做打算。既然知道好友以身犯險，總不能不吭聲地坐享其成，眼睜睜看旁人泥船渡河。

她央求許久，瓔珞終於被磨得受不了，飛快地拿竹樓鋪草蓆的稻草著手編帷帽。草蓆是去年秋收編成的陳舊物件，稻草枯黃與立秋時不同，的確隱蔽些。雲綺不會這些，只能幫些不要緊的小忙，自己心裡愁得直冒火也不敢吭聲。

衛瑜在身上搜刮半天，終於將長公主送來擋蚊蠅的輕容紗遞過去，想拿這個做圍紗。

瓔珞將帷帽編好，卻不願用他的紗：“輕容紗是貴物，拿草帷子來配它不是更顯眼？”

雲綺看向衛瑜的披風：“我記得你這披風裡子有幾層是粗紗？”初秋還不算冷，這披風裡子多是輕軟的蠶絲料，粗紗是針線人縫製時加進去防滑用的。

裂帛斷絲之聲在竹林間響徹一方，連鳥雀都誤以爲是弓弦拉響飛得沒影。

不過片刻，瓔珞剪斷線頭，粗紗與稻草所制的帷帽就做好了。她二話不說就去扯雲綺發須，給雲管事梳了個與現代丸子頭極其相似的、正好戴穩帷帽的一窩絲。

此時不說日頭偏西，也是寅時已過。他們急匆匆地出山，待行至山腳下，恰好撞見了月影與白氏。

他們急得冒煙，生怕自個兒思慮過多誤了大事，哪想秦縣主還在這與人有說有笑的。