歸德府是一個(gè)大郡，宋時(shí)為南京應(yīng)天府，下轄六縣。
這里環(huán)城皆水，易守難攻，金國(guó)在此布下五萬(wàn)兵力，一時(shí)為了防止秦國(guó)山東軍方面的襲擊，二是擔(dān)當(dāng)徐、毫、邳、宿等與宋國(guó)接壤淮東地區(qū)的后援。所以完顏守緒首先想到要在這里暫時(shí)棲身。
秦國(guó)山東軍張榮、嚴(yán)忠濟(jì)正月初二攻克了瞧州，與河北軍完成了對(duì)汴梁的包圍。這時(shí)他們都收到了秦王趙誠(chéng)傳來的要他們休整的軍令，秦軍似乎忘記了歸德府的存在，甚至都沒有攻陳州、蔡州。
趙誠(chéng)之所以暫時(shí)停止攻擊，既是考慮讓軍隊(duì)得以休整，也是考慮到秦宋兩國(guó)的盟約，根據(jù)盟約，兩國(guó)聯(lián)兵共滅金國(guó)后，秦以陳、蔡一線的東南歸宋國(guó)，這當(dāng)然也包括歸德府。
所以趙誠(chéng)犯不著現(xiàn)在就跟金軍拼命，所謂困獸猶斗是也。至于秦宋兩國(guó)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，則是汴梁，誰(shuí)先入那就歸誰(shuí)所有，但趙誠(chéng)仍圍而不攻，就看宋國(guó)如何辦。所以，宋淮東帥趙葵一個(gè)月內(nèi)接到了趙誠(chéng)七批使者的當(dāng)面詰問，宋國(guó)當(dāng)然是坐山觀虎斗，然后漁人得利，趙誠(chéng)對(duì)此也心知肚明。
整個(gè)正月，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎結(jié)束了，整個(gè)二月也不見秦軍動(dòng)靜。完顏守緒這才安定了下來，雖然驚愕，但能暫時(shí)過上安穩(wěn)的日子，也算是不錯(cuò)了。府的兵馬卻越集越多，那些在各地潰敗的軍隊(duì)陸續(xù)聚集到歸德府。歸德府的主帥石盞女魯歡見本地原有的五萬(wàn)兵力，皇帝帶來的五千人馬，還有大批吃白飯的官員、宮人、宗室，再加上這些陸續(xù)聚集來的人馬，他擔(dān)心歸德府的糧食很快就會(huì)被吃光。因此石盞女魯歡建議皇帝將軍隊(duì)遷到徐、陳、宿等州就食。完顏守緒害怕的就是兵少，但他也不敢得罪了石盞女魯歡，只得照辦。
三月初一，已是春暖花開之時(shí)。
然而，汴梁外只有野草與野花競(jìng)相生長(zhǎng)。看不到阡陌縱橫地盛景。不經(jīng)意間，人們可以在草叢中赫然發(fā)現(xiàn)一兩具白骨。
汴梁廣濟(jì)河清凌凌的河水邊，一支大軍風(fēng)塵仆仆地奔來。這支軍隊(duì)的戎衣在此處顯得有些新奇，當(dāng)中一面大旗，上有一個(gè)斗大的“宋”字，原來是宋軍抵達(dá)了汴梁外。
汴梁城遙遙在望，宋淮東制置使趙葵無法形容自己此時(shí)的感想。身為宋國(guó)的將帥，能領(lǐng)著大軍來汴，這是何等的壯舉，然而這又經(jīng)不起推敲。若是沒有秦國(guó)的橫空出世。他趙葵是不可能大搖大擺地來到汴梁，這一路上他遇到過不少金軍潰兵，從他們驚恐萬(wàn)狀的神色中，趙葵也能體察到秦軍的厲害。
趙葵是經(jīng)山東來此地，秦詞激烈的照會(huì)，讓自家皇帝也自知理屈，所以趙葵一得到皇帝的命令，便率五萬(wàn)精兵，加上益都李的兩萬(wàn)人馬。在秦國(guó)山東軍的引導(dǎo)與監(jiān)視下繞道而來。趙葵的目標(biāo)是汴梁。
馬蹄聲起。一隊(duì)騎軍迎面撲來。疾馳如風(fēng)。壓倒了荒廢田地里地雜草。侵掠如火。令人驚懼。仿佛是殺了過來。趙葵感覺自己身后地部下發(fā)出低呼聲。他這一行算是深入敵后。也容不得部下們不感到擔(dān)心。
那隊(duì)騎軍在面前一箭地位置。忽然停了下來。整齊劃一。騎術(shù)精湛令人驚嘆。趙葵一直羨慕能有這樣地一支騎軍。不過他駐守地淮東多水。有了騎軍也派不上太大地用場(chǎng)。
“爾等是宋軍嗎？”這隊(duì)騎軍為首地一個(gè)剽悍地漢子問道。這人二十七八。虎背熊腰。身上僅在要害處有幾片鎧甲保護(hù)。騎在馬背之上卻如同一只隨時(shí)可以惡搏地豹子。臉上掛著似笑非笑地表情。看上去十分傲慢。
趙葵覺得十分不爽。仍保持著風(fēng)度拱手道：“在下乃大宋國(guó)淮東制置使趙葵是也。敢問閣下如何稱呼？”
“我乃大秦國(guó)冠軍侯葉三郎是也。奉王命來此迎接貴軍！”來人正是葉三郎。他雖是自稱迎接客軍。卻仍端坐在馬背上。全無應(yīng)該有地禮“原來是冠軍侯大駕。李某能在此見到侯爺。真是三生有幸啊！”趙葵還未答話。他身邊一人上前陪著笑臉道。
“你是？”葉三郎疑惑道。
“不敢勞驍騎軍冠軍侯相問，在下益都李是也！”那人回道，臉上堆著厚厚的笑意，眼珠子卻不住地打轉(zhuǎn)，看上去極是圓滑。
“噢……”葉三郎雖不認(rèn)識(shí)李，卻是知道李地，不過此人讒媚的嘴臉令他感到不悅。
“聽聞冠軍侯地名號(hào)在草原大漠與遼東，可以防小兒夜啼。李某聞名已久，今日一見，果然名不虛傳！”李道。
葉三郎雖然自負(fù)，在別人看來他十分粗野不馴，不將別人放在眼里，但是他可不是一個(gè)不知進(jìn)退的人。李的稱贊，只能讓他心中暗罵，口中卻道：
“哪里、哪里，誰(shuí)不知道李總管經(jīng)略山東有方，麾下兵多將廣。當(dāng)一個(gè)區(qū)區(qū)總管，太屈才了。”
葉三郎一直在北方作戰(zhàn)，趙葵不知道葉三郎的名號(hào)，但山東李卻是知道的。李雖然暫時(shí)棲身宋國(guó)庇護(hù)之下，哪里談得上什么忠心，見風(fēng)使舵是他地本性，近年來秦軍的威勢(shì)讓他早就生了異心，三番五次地派密使想投靠秦國(guó)。秦王趙誠(chéng)并未答應(yīng)，因?yàn)樗揪蜎]將李放在眼里，他打由拒絕了李的投靠。李見秦王不答應(yīng)，他就不敢公開與宋國(guó)決裂，一直拖到現(xiàn)在。
事情變得復(fù)雜，趙葵經(jīng)略淮東多年，對(duì)李地為人早就一清二楚，這一次他要求李出兵出糧，其實(shí)也是借機(jī)削弱李的實(shí)力，既然是我大宋京東總管那就應(yīng)該為朝廷效力。這也與臨安朝廷地意見不謀而合。
趙葵見李與葉三郎這位聽上去極有地位的秦軍將領(lǐng)相互吹捧，葉三郎似乎在離間自己與李之間的半個(gè)上下級(jí)關(guān)系，有意岔開話題：
“聽聞尊上催得緊，趙某此次日夜兼程而來，還請(qǐng)葉將軍引見。”
“趙制使客氣了，我家國(guó)王姓趙。你也姓趙，說不定五百年前是一家。”葉三郎笑著道，“遠(yuǎn)來是客，葉某很樂意為大人效勞。”
趙葵聞言感到吃驚，葉三郎調(diào)侃自己也就罷了，竟然拿自己的君上調(diào)侃，可謂是膽大包天。他卻不知，葉三郎本來是想將宋國(guó)皇帝一網(wǎng)打盡，大家都姓趙嘛。
葉三郎引導(dǎo)著宋軍繼續(xù)前行，葉三郎好奇地打量著宋軍。宋軍也打量著葉三郎的部下和附近絡(luò)繹不絕的秦軍小隊(duì)人馬。秦軍地大營(yíng)設(shè)在青城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去連營(yíng)十余里，旗幟招展，來來往往的騎軍奔騰，令人熱血***。聞此處地名叫青城，心中感慨萬(wàn)千。
趙葵背著葉三郎，與自己的部下們商量了一下，選了離秦軍大營(yíng)三十里遠(yuǎn)一處地勢(shì)較高的地方扎營(yíng)。宋軍遠(yuǎn)道而來，大多是憑著雙腿走來的。雖然疲憊不堪，但在趙葵的指揮下，仍然有條不紊地安營(yíng)扎寨，這令葉三郎不禁高看了趙葵與宋軍幾眼。
安排妥當(dāng)之后，趙葵與李二人便隨著葉三郎入了秦軍大營(yíng)，身為領(lǐng)兵之人，當(dāng)然不會(huì)放棄這個(gè)觀摩秦軍的機(jī)會(huì)。秦軍大營(yíng)規(guī)劃有序，忙而不亂，來往的軍士二人成行三人成列，個(gè)個(gè)精神飽滿。帳蓬、糧倉(cāng)、兵庫(kù)、馬廄無不井井有條。即便是兩個(gè)月來無戰(zhàn)事，仍有秦軍在將校的指揮下亢奮地操練。
葉三郎入內(nèi)通報(bào)后。趙葵與李二人稍整了整衣甲入內(nèi)，立刻感覺到數(shù)十雙審視的目光投了過來。
趙葵地目光與正中央座位上的那人撞了個(gè)正著，那人正面含笑意地注視著自己。趙葵是見過大場(chǎng)面的人物，正對(duì)面的人物身上只有帝王才有的不凡氣勢(shì)。這位天底下少有的大人物，趙葵曾見偶然見過一次。然而十年的光陰卻可以徹底改變一個(gè)人的氣質(zhì)，那個(gè)他印象中的英氣勃發(fā)地翩翩公子。如今成了就了一番偉大的功業(yè)，讓他不敢仰視。出現(xiàn)了竊竊私語(yǔ)。因?yàn)橼w葵走神了。
“怎么？十年不見，趙制使有些生份了？”趙誠(chéng)笑吟吟地開口問道。
趙葵暗道慚愧。連忙行大禮：“大宋淮東制置使奉吾皇欽命，前來助戰(zhàn)。外臣參見大秦國(guó)國(guó)王陛下！”
李也屈膝行禮，他的到來倒吸引了更多的目光。然而令他失望的是，趙誠(chéng)只是一瞥，就將目光放在趙葵的身
趙誠(chéng)甚至親自將趙葵扶了起來，道：“趙制使來的有些晚了。”
“這個(gè)……”趙葵見趙誠(chéng)以國(guó)王之尊，親自將自己扶起，給足了面子，稍帶愧色道，“大軍出動(dòng)，帶了二十萬(wàn)石糧食前來，路遠(yuǎn)河多，故而來的有些晚，還請(qǐng)國(guó)王恕罪！”
這當(dāng)然是托詞，宋國(guó)上下恨不得秦軍與金軍殺上個(gè)一百年不分勝負(fù)。
“嗯，這是哪里話？趙制使來親來，看來貴上也是言而有信之人，何罪之有？”趙誠(chéng)擺擺手道，“我大軍停駐在此，每日耗糧無數(shù)，趙制使親送糧食而來，正是幫了大忙，請(qǐng)趙制使代孤向貴上致謝！”
趙誠(chéng)又命人賜座、開宴，又熱情地將自己的部下介紹給趙葵認(rèn)識(shí)，趙誠(chéng)還真沒拿他當(dāng)客人。
酒過三巡，張榮站了出來請(qǐng)命道：“汴梁被圍整整兩月，聽說城中糧食已不足，軍今宋軍又抵，臣斗膽請(qǐng)國(guó)主下令攻汴，我山東軍愿為國(guó)主拿下汴梁城。”
張榮這一路人馬，還沒撈到硬戰(zhàn)打，更沒有河北軍張、史、王及葉三郎等人的運(yùn)氣，所以他主動(dòng)提出來拿下汴梁，就是想表現(xiàn)表現(xiàn)。其他人雖然也想再立新功，不過著眼于將來，也就沒跟他爭(zhēng)。
拿下汴梁城并非太難地事情，城中幾十萬(wàn)人口，加上軍隊(duì)，每天人吃馬嚼的，去年冬儲(chǔ)存地糧食就要耗盡。趙誠(chéng)的目光轉(zhuǎn)向了趙葵：
“趙制使以為如何？”
趙葵暗想，根據(jù)兩國(guó)盟約，誰(shuí)先入汴梁者得之，不過要是自己攻汴，秦軍站在一旁看著，那也非他所愿。秦軍放著汴梁不打，等自己率軍前來才決定攻打，又令他感到懷疑。不過話說回來，宋國(guó)想得到好處，付出些代價(jià)也是天經(jīng)地義的事情。
“兩國(guó)既然同為盟國(guó)，那么貴我兩軍共取汴梁！”趙葵回道。
趙葵內(nèi)心的想法，趙誠(chéng)當(dāng)然知道：“那好，貴我兩軍后日便發(fā)起進(jìn)攻，若是貴軍首先攀上城頭，那么汴梁便歸宋國(guó)所有。去年末我軍攻洛陽(yáng)，損失慘重，現(xiàn)在想起來，真是令人難以接受。今日有貴軍相助，取汴易如反掌。”
“國(guó)主恕罪，臣受命攻洛陽(yáng)，指揮不當(dāng)，累死三軍，請(qǐng)身致歉道，心中卻無一絲愧疚感，這不過是演戲給趙葵看。
趙誠(chéng)當(dāng)然不會(huì)懲罰何進(jìn)，擺了擺手道：“學(xué)文不必自慚，吃一塹長(zhǎng)一智！爾等不要因?yàn)殂炅撼菆?jiān)池深，就心生怯意，天下沒有攻不破的城
“臣等遵旨！”眾將回道。
趙誠(chéng)心情愉悅，勸眾將與趙葵飲酒，那李見自己受到冷落而有些悶悶不樂。當(dāng)酒宴結(jié)束之后，趙誠(chéng)讓趙葵單獨(dú)留下。
趙葵感到驚異，以為有密事要談。
“不知國(guó)主有何吩咐？”趙葵恭敬地問道。
“趙制使不妨看看這個(gè)吧！”趙誠(chéng)命李楨取來幾封書信。趙葵接了過來，一口氣讀完，滿腹疑問。
這些書信正是李寫給趙誠(chéng)地信件，無非是贊嘆大秦國(guó)的國(guó)威，大秦國(guó)王地英明果敢與軍威浩蕩，天下豪杰莫不爭(zhēng)相歸附，他李也不例外。不過，李很有心計(jì)，他沒有親筆寫，只是找人代筆，也沒落款與印鑒。
趙葵心中驚懼不已，表面上仍裝作無所謂地說道：“這不過是奸人使間，試圖離間李總管與朝廷的關(guān)系罷了。”
“趙制使莫不是認(rèn)為孤造假？”趙誠(chéng)佯怒道。
“這個(gè)嘛，外臣倒是不敢如此想，趙某以為這定是有人使間，偽造了這幾封書道。他寧可相信確有其事，也不會(huì)相信是趙誠(chéng)造假，因?yàn)樗麖膩砭筒幌嘈爬钍前卜质丶旱厝宋铩Ｖ皇勤w誠(chéng)如此開誠(chéng)布公地指出來，倒令他疑惑不解。
“哈哈，趙制使若是如此想，倒讓孤感到心寒。”趙誠(chéng)道，“你信也罷，不信也罷，那李是你們大宋的臣子，他忠或奸，與我大秦國(guó)無關(guān)。不過，孤要提醒你，你是如何成為淮東邊帥地！”
趙葵成為宋淮東主帥前，當(dāng)然是因?yàn)榻藴缋钊泄Γ缓蠼舆B升遷的，那李全就是兩面三刀的家伙，誰(shuí)給好處就投靠誰(shuí)，曾同時(shí)腳踩宋、金與蒙古三條船，可見其品性。李身為李全的繼承者，當(dāng)然是有其父必有其子。
無論趙誠(chéng)是何用意，趙葵已經(jīng)將李視為心腹大患。