明潼進屋就褪了外頭的大衣裳，屋子里早早就燒了炭，她自生了慧哥兒就畏冷起來，人不在，屋里也燒了兩個炭盆，進了屋沒一會就額角微汗，干脆把小襖跟襖裙也給解開了，只余下里頭的羅衣羅裙。

冬日里明潼是不熏香的，屋子里頭擺了兩盤金盞銀臺，開的累累垂垂，擠挨挨的壓低了莖干，拿紅綢兒扎了扶起來，就擱在香爐邊，熱氣一蒸，屋子里滿是香氣。

屋角的琉璃落地燭臺上只點了一只羊油蠟燭，泛著幽幽的光，素色的寢衣上滿繡的水仙花兒，她對著鏡子拆了頭發，手上還拿著牛角梳子，那人猛然出現，她一只手緊緊攥住了牛角梳，身子往前傾，眼睛的余光鎖住了繡籮里頭的繡花剪子。

見著來人是他，明潼松了口氣，擱下梳子，攏緊了衣襟，側過身去看著黑影，頭發一直垂到腰間，紅羅裙兒層層疊疊的蓋著腳面，擋去了大半的燈光，她整個人都在陰影里，只看得見睡鞋上繡的金絲鴛鴦泛出一點光來。

那人聽見她問，倒沉默了不說話，明潼平心靜氣的等著，明白他不打算開口了，這才又轉回來，拿起桌上的小銀瓶，倒了點發油出來，兩只手搓開了抹在發間，牛角梳子有一下沒一下的順著頭發，屋子里頭除水仙花的香味，又多了點別的，香的更沉更綿長。

“東西我還在找，你回去復命罷。”明潼通著頭發，對著鏡子里的黑影說了一聲，那黑影仍舊不答她，明潼背著身子自鏡里與他對視，伸手抹去唇上的胭脂色，挑了眉頭等著他說話。

跑這一趟，總不能是為著嚇她一跳，她越是氣定神閑，那人越是不急，明潼越等越是起疑，黑影人還站著，卻靠得越來越近，明潼指尖一動，他就傾身上來，胳膊張開了把她半身框住了，明潼手還沒伸到剪子上去，就叫他一把按住。

明潼自鏡里望向他，還不及張口，就聽見他說：“不要什么，我來看看你。”說著把那把纏了絲繩的繡花剪子取過來，拉開抽屜往里塞：“你用不著這個。”

聲音壓的極低，熱氣拂過明潼的發絲面頰，明潼這才斜了眼睛看他，既不說話也不動彈，腳在裙子底下慢慢挪動，到碰上他的腳尖了，抬起來狠狠踩下去。

他那只腳是受過傷的，叫明潼一碰疼出冷汗，他這才退開去，明潼又坐直了身子，這回去正過身來看他：“若有事就留信在天一閣里，別再過來了。”

那人才還疼得抽氣，聽見她說的笑起來，明潼頭一回見他，他還是個半大的小子，臉上飽滿，笑起來像照見冬天的光，再見他，他瘦的只余一付骨頭架子，好半晌才認出是他來，五官褪出去稚氣，刀削似的銳利，這會兒一笑，卻還是那個爬假山救麻雀的少年：“你說了不算。”

明潼聽見他推開窗子，腳受了傷還一躍就上了房樑，燕子似的飛了出去，走的時候，不知使了法子，還把窗給關嚴實了，屋里頭的暖意一點兒沒散，外頭松墨輕叩了門：“少夫人，杏仁酪送來了。”

明潼輕輕應得一聲，松墨推了門進來，云箋掀了簾子，見她在妝臺前坐著便道：“姑娘怎不叫我，這行頭可重呢。”

丫頭替她頭上的寶石冠子，替她把戒子手環全摘了，拿暖水絞了巾子抹一把臉，打開蓋子，杏仁酪還冒著熱氣，明潼剛要端起來吃，忽的伸手打開抽屜，把剪子又拿出來，還擱在繡籮里。

“慧哥兒睡了沒有？”明潼一問，松墨就笑：“哥兒睡得實呢，送過去的酪都不吃了，我作主把那一碗給了養娘。”

明潼點了點頭，一碗全吃個干凈，叫兩個丫頭不必守夜，留了燈躺到床上，等外間聲音輕下去，她赤腳下了床，輕輕開了小柜，打里頭摸出一本軟皮書來，對著燈火細細驗看。

這本書翻來翻去看過兩三回了，卻怎么也找不到方子，鄭家祖上的冶煉術，竟一字半句都沒留下來，明潼在天一閣里尋著許多東西，多是食譜酒譜，一個酒譜還能尋著造酒的方子，這方子也無用處，原來鄭家酒廠里頭，早就有人拼了秘方出來，把鄭家的酒方傳遍了天下。

要緊的造船冶鋼怎么也尋不著，只有零零散散幾張手稿，一半兒還因存放不當失了墨色，上頭寫著畫符似的圓圈曲線，也不知是甚個意思。

這些她能尋著的，全照著畫了一遍，用的就是畫花樣子的辦法，小姑娘們手生的時候，全是把薄線罩在上頭，照著線描的，她描了一遍又一遍，到閉著眼睛都能畫出來了，卻還是不明白意思。

明潼不懂造船，存世的書籍也不多，文人一輩子能寫上十多本詩集，可工匠一輩子也不定能寫上

兩頁造船術，天一閣倒存著許多，卻沒一本是文定侯寫的。

可明潼也有法子，她不懂但她可以看，鄭家甚個好的都沒留下來，只一條傳了個十萬十，文定侯是個很張狂的人，越是早年存下來的書，他的批注就越是多，滿滿一頁紙，上面全叫他涂抹，只之許多年，有叫蟲子蛀了的，也有紙張粘在一起撕不開來的，還有失了顏色辨認不出的。

明潼帶了慧哥兒就在天一閣里活動，叫她尋出一箱子木條木塊兒，把這些給慧哥兒玩，又教他識字念詩，她自個兒就對著這些紙堆從百來本書里尋有用的字句。

她對外只說想叫慧哥兒多沾一沾祖宗的才氣，鄭衍笑她拔苗助長，連鄭夫人都從鼻子里頭出氣，只鄭侯爺一個點了頭：“去多看看也是好的。”能不能看得懂，又是另一說了。

若不是她嫁進了鄭家，成王怕想不起還有這個妻妹來，明潼把軟皮書闔上，重又鎖到柜子里，躺到床上闔了眼兒久久不能入睡，索性睜著眼兒盯住床帳，看著上頭勾的石榴葡萄，聽見外頭有響動，知道是鄭衍回來了，他跟了太子，竟連宵禁也禁不住他了。

沒一會兒外頭又是要水又是要吃食，明潼翻了個身，知道鄭衍這是睡在竹桃兒房里了，想著明兒給她添道菜，再隔上兩年，也能讓她有個孩子，后半生總有個依靠。

哪知道鄭衍竟還撒起酒瘋來了，幾個丫頭拉不住，過來拍明潼的門，明潼不說話，外頭的松墨云箋都不敢出聲兒，鄭衍嘴里沒遮沒攔的鬧了會子，久拍不開，只聽見竹桃兒一味的勸：“太太睡下了，世子先歇著罷，有甚事明兒再說。”

一聲脆響，是鄭衍扇了竹桃兒一個耳光，明潼倏地坐起來，披上斗蓬，叫兩個丫頭開了門，外頭不知何時下起雪來了，風卷著細卷沾在她的頭發上，她眼睛微微一瞇，叫冷風激的打了個抖，定定看了鄭衍。

鄭衍不過是半醉，借酒撒瘋，上來就要摟抱她，叫明潼伸手格開：“跟著的都是死人不成？世子爺醉了酒，怎么還叫他吹風？趕緊把人扶到房里去，醒酒湯可煎起來沒有？”

她冷冷一眼睇過來，鄭衍立時蔫了，半身倚在竹桃兒身上，竹桃兒看了一眼明潼，半邊臉火辣辣的疼，扶著鄭衍往偏房去，明沅擾緊了斗蓬，眼看著鄭衍回了屋子，腳才邁進去，里頭就砸了個杯子。

是時候再給他納個妾了，她一轉身，點了松墨：“去拿藥膏給竹桃，叫兩個小廝侍候著世子，拿冰給她敷一敷臉。”

鬧了半宿，后半夜才安穩下來，慧哥兒也被吵了起來，叫養娘送來了明潼屋里，他見了娘就不哭了，小手握住明潼一根手指頭，大眼睛骨碌碌的看著她，明潼輕輕把他摟在懷里，碰碰他的胖肚子，慧哥兒咯咯一笑，咬著手指頭睡了。

第二日起來，鄭夫人自然有話說，她曉得兒子夜醉回來，兒媳婦竟沒侍候著，明潼抱了慧哥兒進門，就叫她挑剔起來：“身子骨嬌貴，連早上的安都不請了。”

明潼只笑一笑，把慧哥兒交給小篆，由著小篆給也喂肉粥吃，自個兒坐下來，笑意盈盈的問她：“娘，那事兒，廣澤又催了，娘可想好了不曾？”

鄭夫人嘴角一抽，馬場是她扔給明潼的，那地方早就荒了，沒草的地兒還放什么馬，是她交給了明潼，說她生了兒子，該打理些鄭家的生意了，明潼一看帳就知道不對，卻伸手接了過來。

鄭家的帳，越到后來越是亂，可早些的那些，卻是清清楚楚的，馬場占地大，原來養的千匹良駒，后來漸漸沒落了，卻有一條祖訓是不能賣的，馬跟馬場都不能賣，若不然早早就賣了出去，這會兒一年賺不著錢，還白放著得付人看管的費用。

她沒安好心，卻又奈何不得明潼，見她接下了馬場，心里還罵她奸滑，馬場上十來個工人，只余下三個了，一年才付多少銀子，旁的虧本生意怎么不見她要。

哪知道明潼拿著馬場，竟又多雇了人，把石頭揀了，雜草除了，趁著春日里養護起來，到了秋天竟把這馬場給租出去了，一租就是十年，先付兩年的定錢。

一進帳就是三千六百兩銀子，鄭夫人喜的合不攏口，自來在鄭辰跟前少有好話的，還夸了一句：“性子是刁的，倒能來財。”

鄭辰好容易說定了人家，正是辦嫁妝的時候，這一筆橫財入手，哪個不高興，錢都花了大半了，鄭衍又想著要把馬場獻給太子，鄭侯爺再不敢攪事，鄭辰卻想著這銀子都用了，要拿什么補出來，只鄭夫人一個聽兒子的，可要她拿錢，她卻拿不出來了。

“地我租出去了，一畝一兩銀子，就是良田也沒這個收成，說好了要退的時候補人家三年，秋天才租出去，還沒到養馬的時候，這抹了零頭，也還得賠一千兩呢。”明潼接過松墨遞過來的粥碗，挾了一筷子松菌，咽了一口下去，就看見鄭夫人臉上紅紅白白，一個字兒都說不出來了。