此事一出，金陵城里炸開了鍋，元貴妃是圣人的眼睛珠子，榮憲親王又是元貴妃的眼睛珠子，自打元貴妃懷上這一胎，圣人就把她供了起來，等生下兒子來，更了不得了，比生太子那會兒還歡喜，恨不得大赦天下。

若是正宮嫡出頭一子，那也還罷了，圣人又不是沒兒子，既不長又不嫡，更不必說什么夢熊入懷滿室紅光天生異象了，甚都沒挨上，還想著大赦，又要加開恩科，朝上朝下沒一個贊同的，就算偏心到了胳肢窩里，也沒有為著寵妃生個兒子就開恩科的道理。

圣人也不是真個昏了頭，話是說出去了，等著潮水一樣的折子送上來，他又把這事兒按了下去，只把鹽邑給了小兒子當封地，這事兒朝臣也管不了了。

落地不到三日就封了親王，給定的還是兩個字的封號，元貴妃原就圣寵已極，再生下兒子來，連皇后太后都要避她的鋒芒。

等著滿月的時候又給兒子加了頭銜，周歲的時候再加一次，這么個兒子，長到如今，身上的封號職位都掛了十七八個。

先不過是大家哄著皇帝玩兒，哪知道他還玩上了癮，只一個毛孩子，走都不會就掛了大將軍印，就因著元貴妃說她的兒子得是大將軍侯，又不領兵又不打仗，哄著女人孩子玩，也不過一年多給些錢糧，本來給元貴妃的就不少，朝臣一氣兒充聾作啞，荒唐就荒唐些，只不拿大事當兒戲便罷。

這番出了事，人才抬進宮門口，跟著去的就已經知道自家活不長了，等御醫診治了，說是內臟未破，只斷了腿骨，才剛松一口氣，就全叫投到獄中。

既是去打獵的，自然有跟著相陪的，榮憲親王這么個身份，跟著的人出身也不會低，除了元貴妃娘家子侄，再有便是巴結著于家往上爬，擠破了腦袋靠上來，只等著太子倒臺，好把榮憲親王送上去當皇帝的。

圣人震怒之下，把這些人都抓了起來，扣上一頂大帽子，說是有人欲行謀害之事，想害死他最寶貝的兒子，直把矛頭指向了太子。

元貴妃恨不得咬下太子肉來，他往蒹葭宮去探望榮憲親王，連門都沒叫他進，送來的人參補藥，盡數扔了出去，罵他作這惡事，是想著殺弟弒父，好早登大位。

若是旁的也就罷了，最末一句得要他的命，趕緊跪下來向圣人請罪，可圣人卻不理會他，還陰惻惻的道：“此事著錦衣衛辦?！?

錦衣衛竟真從榮憲親王坐騎的馬蹄里頭取出一根銀針來，先時插在鐵掌上，越是奔的奮力，越是扎的深，那馬吃痛不過，這才翻倒。

這匹馬是榮憲親王的愛物，等閑不許人碰，把他摔了下來，拉回來當場就給砍了，如今連著馬夫也拷起來，抽筋剝皮的審他。

審也無用，這馬一整個冬日就沒出去過，到春天林子里頭的鹿兔鳥雀都出來了，這才騎了它去郊外打獵，皇家的馬是專人專養，榮憲親王這馬還是成王送給他的，專從邊關帶回來的好馬。

那頭的馬場里千挑萬選了幾匹，給每個兄弟一人送了一匹，有好文的不過白養著，到圍獵的時候牽出來跑一回，有好武的，倒是得閑就遛上一回，榮憲親王正是年少愛玩的時候，忍了一個冬日，早就按捺不住，哪知道頭一回騎出去就出了事。

榮憲親王身邊的伴讀長隨侍衛，哪一個不是勛貴出身，既是站了這一邊，越是有出息的孩子，越是往他跟前送，這會兒下了獄，家里人怎不往圣人跟前求，先看著他怕是要沒了，自家孩子也只得跟著陪葬，哪知道吃了一枚圓妙觀的藥，他又醒轉過來了。

就在家家都松得口氣，等著孩子挨了板子好回家，等個一年半載圣人氣兒消了再謀差事時，這些人在獄里，叫人用繩子絞死了。

跟著去的五個，除開于家那兩個，一個也沒活下來，到發覺的時候，尸體都冷透了，這事兒自然也又跟于家扯上了干系。

先說于家殺人出氣，跟著又說是太子趁機挑撥，辦這案子的錦衣衛差點兒把牢房挖地三尺，那兩個還在出氣的，竟是甚也沒瞧見，半點聲音都沒聽見。

想進牢房可不是嘴皮子一碰就能進來的，得有手令才能進來，這幾家人倒也托了人送進吃的喝的來，可花了再多銀子也不敢讓他們進去看人，這會兒可好，一氣死了三個，還半點頭緒都沒有，甚都查不出來，成了懸案。

于家暗暗叫苦，這事兒還真不是他們做的，元貴妃恨得要殺人，這話也不是沒說過，說要千刀萬剮一個也不留，可也不過是放放狠話，她手上又沒人，要辦什么還不得托了娘家。

太子力證清白，他還為著這些人求過情，叫圣人打了一巴掌，說他不顧念兄弟親情，是個沒人倫的混帳東西，心里早就想把他廢了，此時更是說他不堪為國之儲君。

朝上兩派各有相爭，當著圣人的面就打了起來，金陵城里風向又是一變，連那謀反案都停下來不再審問了。

明潼抱了慧哥兒回來看望紀氏，她先還憂心顏連章可是真個活不久了，等紀氏對她吐了實情，她倒也不驚詫，這輩子家里沒有女孩兒進太子東宮，若不然，顏家只怕跟薛家一個模樣了。

上輩子能摘出來，一半兒是靠著顏連章，一半兒是靠著成王，她確是記著親爹有好幾年不曾當官兒，家里也有許久沒能送信進去給她，她自家更是舉步維艱，想送信出來，又怕母親看了難受，索性閉著眼睛耳朵過日子，別個想要踩她，也不是那么容易的事兒，若不是太子覺著她還有用處，對她寵愛不減，那幾年也熬不過來。

明潼自知道父親是裝病，倒笑一笑，原是用的這個法子，聽紀氏說零零總總的上下打點，若不是前頭正在打仗，有了折罪銀子這個保命符，顏連章又確是牽扯不深，這會兒家里只怕得掏空了才能保下一家人來。

明潼握了紀氏手：“且熬上兩年，只家里人不往那混水里淌，就是好的?！痹儆袃赡晔ト瞬≈兀脚R死，下了狠手要弄死太子，太子奮力一搏，到底輸了，只圣人也沒贏，輸給了老天。

紀氏又是一嘆：“好好的，偏亂成這樣了，如今家里大門都不敢開，任誰送帖子來都不能接，得虧你父親病著?！闭f著又皺眉頭道：“你說，是怎么回事兒？怎么就驚了馬？可真是那一位做的？”

太子跟榮憲親王，此時不斗，往后也是要斗的，太子若是順利登基，絕不會留元貴妃母子一命，于家也要跟著遭殃，可若是換過來，元貴妃也饒不了太子，一水一火，哪能兩立。

紀氏說的這話，明潼卻不開口了，她比旁人知道的多些，這事兒上輩子沒有，這輩子有了，能做這事兒的除了成王，再沒別人。

來鄭家那個錦衣衛，每隔著五日就來一回，天一閣如今也不再上鎖，他進進出出也無人攔著，別個不知道，明潼卻曉得他必是在找東西，到他來，她就不再去，□□憲親王出事的那一天，按理到了日子，他卻沒來。

明潼拉了紀氏的手：“如今父親在家，娘也不必擔心這些，后頭只怕還更亂，那些個想上門的也不會再來了，正好過過清凈日子。”

紀氏看著她就是一嘆：“旁的我倒不憂心，他能裝病，心里頭就是有數的，我只怕你在鄭家日子要不好過?！?

明潼只笑：“這值什么，我還怕了她不成?！睋Я思o氏就道：“說了多少回，娘再不必為我憂心了，我心里都有數。”

紀氏伸手摸了女兒的鬢發，又去看睡熟了的慧哥兒，看他皺著小眉頭，拳頭捏得緊緊的，倒笑一回：“這么點大的小人，還作夢不成?！?

明潼也跟著笑，看他動著頭扭兩下，喂他喝了些蜜梨汁兒，用水兌的淡淡的，他咕嘟嘟吃下去小半個茶碗，嘴巴咂著味兒，人又睡了過去。

顏連章病重將死，頭一個盼著他沒了的是袁氏，接著盼他早日升天的就是黃氏，一來紀舜英沒了助力，往后紀氏一個寡婦，還能怎么幫襯女婿？第二個她想的，便是最好能把明沅這門親事給退了。

紀舜英沒了助力，往后升官兒就沒這么順當，最好一輩子當個窮翰林，死在從七品上。至于退親，她倒有些猶豫，自打聽了師婆的話，她便暗暗怕明沅是個有來頭的，紀舜英是魁星，她是個什么連師婆都說不準兒，能不進門最好不要進門來。

可如今顏連章要死了，進門也沒有娘家人能靠，還不任由她揉搓，就是紀氏還在，又拿什么跟她頂？心里一時想東一時想西，只拿不定主意。

退有退的好處，不退有不退的好處，竟說不出哪個更好些，黃氏既想退親打一回紀氏的臉，又想等著明沅進門好好折騰她一回，兩下里思量，拿定了主意，便退不了，也得上門去，看看紀氏的臉色有多難看。

她心里隱隱覺得痛快極了，原來只她一個過得苦，如今看著紀氏比她還苦，心里怎么能不痛快，吸了一口氣兒，叫了嬤嬤進來：“給姑太太送帖子去，就說我明兒過去看她?！?