這事兒明沅一個(gè)拿不得主意，說(shuō)是女眷之間的宴請(qǐng)，后頭打的旗號(hào)可是蜀王府跟布政司，蜀王根深日久，幾代下來(lái)，已是地頭龍，布政使金大人卻是新皇心腹，兩個(gè)都開(kāi)罪不得。

金大人早早就站了隊(duì)，他原就是蜀地官員，新皇到蜀地平叛亂時(shí)，金大人還想著把這個(gè)皇子供起來(lái)，只當(dāng)他是領(lǐng)了兵來(lái)混個(gè)軍功的，外頭傳的有多好聽(tīng)也不過(guò)就是個(gè)花架子，光看蜀王跟那些個(gè)子孫就知，不肖的數(shù)不盡，能干的挑不出。

成王駐軍時(shí)，就是金大人帶著人去拜會(huì)的，本地兵情如何，叛軍有多少人馬，當(dāng)面見(jiàn)人威武英氣就知不是平庸之輩，再些許說(shuō)得幾句，又不是個(gè)只知?jiǎng)游涞拿Х颍鸫笕艘?jiàn)機(jī)極快，舉家投到成王門(mén)下。

蜀地大亂與他與成王，都是時(shí)機(jī)，蜀王因是宗室，德不高卻年高，是皇帝的叔袓，自然無(wú)事，原先那個(gè)布政使卻必要倒霉，這個(gè)鍋不背也得背了，金大人得著先手，又是拉人又是獻(xiàn)財(cái)，擺了一付肝腦涂地的模樣，若不如此，也不會(huì)升到布政使。

這兩張?zhí)右怀觯抢镞€不知多少人家要犯難，旁個(gè)且還罷了，總有個(gè)好惡在，明沅經(jīng)得上回，知道金夫人有意示好，蜀王也是一進(jìn)蜀地就派了人來(lái)接，兩家既都有意，貿(mào)然開(kāi)罪哪一家都不明智。

紀(jì)舜英還沒(méi)回來(lái)，明洛先著人來(lái)請(qǐng)，她原是想自家過(guò)來(lái)的，叫丫頭攔了，報(bào)信給明沅，明沅就穿著家常衣裳，帶了丫頭走上兩步，門(mén)口見(jiàn)是她也不攔，一路進(jìn)了后院，明洛還折騰著要換衣服呢，明沅進(jìn)門(mén)就先按住她：“你還沒(méi)滿三個(gè)月呢，趕緊老實(shí)些。”

明洛嗔一眼錦屏，也不挑衣裳了，伸了指頭點(diǎn)一點(diǎn)桌上的帖子，發(fā)起愁來(lái)：“這是怎么的，好好的，這兩家倒唱起對(duì)臺(tái)戲來(lái)了。”

她來(lái)了三年，前一位布政使叫先帝擼到底，金大人借著成王的勢(shì)力上了位，新官上任的時(shí)候都沒(méi)燒上三把火，一向待蜀王很是客氣，有些人員調(diào)動(dòng)也都先同蜀王打聲招呼，雖沒(méi)應(yīng)蜀王捧小兒子當(dāng)世子，也沒(méi)一口說(shuō)死。

蜀王妃住在青云宮里避世不出，蜀王辦壽她也只作不聞，王府里有人去請(qǐng)，她都不見(jiàn)，身上空掛著個(gè)王妃的名頭，面子還在，里子全無(wú)。

世子還活著的時(shí)候，雖不得蜀王歡心，總還是名正言順繼承人，王府里世子妃當(dāng)家，四時(shí)不亂節(jié)慶有序，但凡有宴有請(qǐng)兩邊各自避開(kāi)，安排在不同的日子里，縱請(qǐng)的人相差仿佛，也不礙著兩頭赴會(huì)。

等世子守城戰(zhàn)死，世子妃便守寡不出，小星替月，蜀王把小兒子的生母捧起來(lái)主理家事，有請(qǐng)有宴，她倒坐了主位，反把正經(jīng)得著冊(cè)封的世子妃給排在后頭。

世子妃沒(méi)了丈夫可靠，兒子又還羽翼未豐，原還想侍奉蜀王妃，跟了一道避去青云宮，是兒子把她留了下來(lái)，鳩占鵲巢古來(lái)有之，萬(wàn)不能把東宮都讓出來(lái)憑白給了旁人。

世子妃早已不出來(lái)主事，后頭辦的這些宴，底下的人就看風(fēng)向，若是金夫人去了，或是同她來(lái)往密切的兩位夫人去了，余下的便少有虛席，至于金夫人的宴，那一位的生母卻是接不著帖子的。

王府姬妾生下孩子來(lái)，都上報(bào)朝廷，可這一位的身份著實(shí)太低，原是歌女，除了是歌女，還不是漢人，她的兒子再怎么也不能封世子。

蜀王八十三了，這個(gè)兒子才剛?cè)豕冢@女子十五歲進(jìn)得蜀王府，十六歲就生了這個(gè)兒子，當(dāng)時(shí)蜀王都六十三了。

他二十年歲都算是有壽數(shù)的人，老來(lái)得子，洗三滿月辦的極其風(fēng)光，當(dāng)時(shí)說(shuō)得著這個(gè)兒子，必能活到百歲，他還龍精虎猛。

蜀王聽(tīng)得這話怎么不高興，看著這個(gè)小兒子，跟看著小孫子也差不多，看他翻身站立走說(shuō)話，嫩生生的叫他父親。

“總是老子來(lái)最得寵，蜀王寵小兒子，寵得連孫子都瞧不見(jiàn)啦。”明洛才剛折騰著挑衣裳，開(kāi)了柜子翻撿好一會(huì)兒，沒(méi)挑出一件可穿的來(lái)，俱覺(jué)得舊了，穿不出去了，催著人去裁縫那兒要交貨，自家往羅漢床上一歪。

一手撐了臉，一手撫著肚子，懶洋洋打了個(gè)哈欠：“我可想好了，真?zhèn)€拿不準(zhǔn)主意，就連夜請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)。”笑瞇瞇的摸兩下肚皮：“我這小閨女就是護(hù)官符。”

她自家打算好了，又來(lái)替明沅發(fā)愁：“你可怎辦？按我說(shuō)該去蜀王府，到底是宗室呢，這金夫人也是，縱瞧她不順眼，也不必為難下頭人。”

金夫人是一向看不上那個(gè)妾的，稱(chēng)一句夫人，就真把自個(gè)兒當(dāng)作大婦了，不過(guò)是個(gè)唱曲兒出身的賤籍，十五歲鮮嫩嫩的受了寵幸，若無(wú)子，也就幾個(gè)月的新鮮勁兒，哪知道竟叫她懷上胎，還一舉得男。

蜀王寵她，便寵了二十年，后頭也有想要效仿的，比她嫩比她嬌比她唱得好的，就是沒(méi)有她會(huì)生，一胎就是兒子，靠著兒子有了立身的根本，靠著兒子在后院有了一席之地，經(jīng)得二十年，竟還肖想著要叫兒子作世子位。

連著世子的兒子都比他大上五歲，他未出生前，也很是得著一番寵愛(ài)的，可孫子只能證明他老了，兒子卻能證明他依舊年輕。

蜀王這個(gè)妾，來(lái)的時(shí)候明沅就知不好相與，不為著旁的，各地王府節(jié)慶日子總要上表，去歲是新皇登極頭一回上元日賀表，到了蜀王府里，除開(kāi)蜀王蜀王妃，竟把世子妃漏了，把她跟小兒子寫(xiě)了上去。

給宮里頭送什么沒(méi)個(gè)制式，這是不合規(guī)矩的事，按著家信來(lái)算也就罷了，偏偏是按中宮正旦親王上箋來(lái)算，蜀王做得這事，皇帝發(fā)了好一通脾氣，責(zé)令重寫(xiě)，蜀王還罷了幾個(gè)官，他自家非要送上，遭殃的卻是知事。

明洛想了會(huì)兒肚子餓了，吃著蜜裹小粽子，還道：“要么，你也裝病，就說(shuō)來(lái)了蜀地水土不

服。”小粽子顆顆拇指大小，拿銀簽兒插了，有甜有咸還有辣的，甜的里頭包了整個(gè)蜜浸的棗子，咸的里頭包了蛋黃火腿肉，辣的里頭包著辣子炒肉，這一點(diǎn)點(diǎn)米裹了一口餡，沒(méi)一會(huì)兒她就吃掉三五個(gè)。

“哪能都病，便是想轍也該想個(gè)高明些的，若按你說(shuō)的，一向相安無(wú)事，要么就是蜀王挑頭，要么就是金大人挑頭，躲是躲不過(guò)去的，有了一回，就有下一回。”各自相安了兩年，金大人又一向在蜀地為官怎么也避不過(guò)蜀王去，先頭不交惡，此時(shí)碰起來(lái)，必是有因由的。

“這可怎么好，前兒還聽(tīng)人說(shuō)，萬(wàn)壽寺落成的時(shí)候兩個(gè)都要去的，怎么這會(huì)兒又不睦了？”明洛一面吃一面還在打哈欠，口里咽了，眼睛望著明沅。

“萬(wàn)壽寺是造給圣人的，哪個(gè)敢不去，看的可不是對(duì)方的面子是圣人的面子。”明沅還真是摸不著頭腦，得先知道兩個(gè)作甚掐，哪一個(gè)挑的頭，才能選站在哪一邊。

“只怕要削藩了。”紀(jì)舜英一語(yǔ)道破，金大人才是圣人心腹，余下的不論是陸允武還是他自個(gè)兒，不做到一方大員，再不夠格。

紀(jì)舜英把書(shū)桌上厚厚一疊紙鋪開(kāi)來(lái)：“成都府下共有十七個(gè)縣，這十七縣也算得富饒，可一年里七成稅收供養(yǎng)蜀王，錢(qián)不夠開(kāi)支還得伸手跟圣人要。”

親王之下有郡王，郡王之下有鎮(zhèn)國(guó)將軍，鎮(zhèn)國(guó)將軍往下再數(shù)還有輔國(guó)奉國(guó)將軍，子子孫孫一代一代的往下封，光一個(gè)親王就有萬(wàn)石糧食，他底下還養(yǎng)了五千兵馬，生多一個(gè)就伸手多要一份錢(qián)，蜀地富饒且還罷了，封地略差些，一年的稅剛夠發(fā)一個(gè)王府的年奉。

皇帝想了不是一日兩日，并不曾一登極就先削藩，先削軍權(quán)再削政權(quán)，到養(yǎng)活那一圈閑人的時(shí)候，再削年奉。

“既要削藩了，那就該去金夫人的端陽(yáng)宴了。”若不是得著授意，金大人也不敢自作主張，圣人頭一個(gè)挑的就是輩份最高的蜀王，把這塊難啃的骨頭啃了，接下來(lái)的也就順理成章了。

紀(jì)舜英點(diǎn)燈熬蠟的寫(xiě)疏呈給金大人，削藩要一點(diǎn)點(diǎn)削，先把腿跟手削了，還不是踢到哪兒是哪兒，不圓也得圓。

這跟作文章又不相同，提筆寫(xiě)了幾張都叫紀(jì)舜英涂了，明沅把這些拾了理起來(lái)，手里把著銀刀裁紙，切得平平整整，替他劃好了格子，磨墨硯筆，又轉(zhuǎn)身出去吩咐吃食。

叫拆了小黃魚(yú)的肉來(lái)作澆頭，點(diǎn)上綠蔥花，噴香撲鼻的送上來(lái)，明沅陪著也吃一碗，才送進(jìn)口里就道：“怎么味道這樣腥這樣淡。”

紀(jì)舜英半點(diǎn)沒(méi)覺(jué)出來(lái)，他腦子里還在想著削藩的事，面已經(jīng)扒進(jìn)了兩大口，覺(jué)得湯又鮮又濃，魚(yú)肉堅(jiān)實(shí)，蔥花提香，聽(tīng)見(jiàn)明沅要叫人換，這才放下碗來(lái)，伸手摸她的額頭：“可是著涼了？”

他的吃口比明沅重得多，蓋了肉醬的豆花，明沅便嫌吃著太咸，這會(huì)兒竟覺(jué)得淡了，必是生病了，不肯叫她再陪，送她回房去，又叫廚房煎了姜湯來(lái)，看著她喝了，把她安置到床上，掖了被子抱一會(huì)兒，看她睡實(shí)了，這才又回書(shū)房去。

明沅第二日早上吃粥，依舊覺(jué)得味兒不正，魚(yú)茸粥怎么都不是那個(gè)鮮味，采菽拍了巴掌，湊到她耳朵邊：“這個(gè)月，還沒(méi)來(lái)紅呢。”