那兩個(gè)遠(yuǎn)處的人漸漸走近了。他們低聲的私語已經(jīng)可以模模糊糊地傳入伊路諾因的耳朵里，卻聽的不太分明。街道上充滿了不祥的寂靜。他朝著街口的那邊瞥了一眼，扭過頭來看著這個(gè)黑臉男人。

“一口小劣馬，哼，就值一塊錢。”黑臉男人低著聲音繼續(xù)說，“這只低矮可憐的小馬，把它揪出您的馬棚來放在諾蘭克斯的市場(chǎng)上，沒有人會(huì)出比一塊錢更高的價(jià)錢買下它的。”身邊的小馬舉著細(xì)瘦的蹄子站在一堆破棉絮的中間，低著紅紅的鼻子。黑臉男人掏出一枚銀幣，把它們拍在伊路諾因面前吱呀作響的木臺(tái)子上。可是伊路諾因的目光不在他的身上，他還偷偷瞥著街口的那兩個(gè)奇怪的騎手。

他們的穿著十分華貴，銀色的上衣，戴著金色的高冠，腳上蹬著一雙看起來價(jià)值連城的鞋子；兩個(gè)都是年輕人，看起來英俊而高大，不像是諾蘭克斯人，更不像低矮的尼克那奇農(nóng)夫。他們騎著的馬卻是比自己身邊這匹好不了多少的馬，在他們的手下氣喘吁吁地低著頭。

“我再說一遍，如果你想要這天殺的一塊錢，你就快點(diǎn)把它的韁繩給我。馬具也要算在一起，”黑臉男人摸索著衣兜，嘴里仍舊小聲嘟囔著，“不要做事磨磨唧唧，”他又補(bǔ)充了一句，“看起來倒是挺像你的風(fēng)格，不是嗎？”

伊路諾因看著這只可憐兮兮的小馬，想起五天前，姐夫在尼克那奇的家。那時(shí)的它仍舊健康而有活力，低著頭在湖邊的平原上吃草，那時(shí)候它尚且值二十塊錢；”五天了，如果一個(gè)人餓了五天，他的境況應(yīng)該不會(huì)比這更好吧。”他心里默默想著，“可恨！現(xiàn)在我沒有了吃的東西，卻要在半路上把它賣掉。一塊錢，一塊錢能干什么呢？搭馬車到北方尚且需要兩塊錢……我也已經(jīng)餓了整整一天了。”他的思緒在這個(gè)因饑餓一會(huì)飄起一會(huì)沉下的軀體里浮浮沉沉。“它最少值五塊錢。這個(gè)人竟然試圖用一塊錢拐走它！”

他的心理產(chǎn)生了一股無比厭惡的沖動(dòng)。他抓住臺(tái)子上的硬幣塞給黑臉男人，高聲叫道：“去你的，我這一輩子也不會(huì)賣掉它。它看起來好好的，可比你這個(gè)黑鬼好了太多。”

“你說什么？”黑臉男人發(fā)起火來，抓住木臺(tái)子想要把它掀起來。可是那兩人漸漸走進(jìn)了，黑臉男人扭過頭驚恐地看了一眼，把木臺(tái)子上的那枚銀幣摸進(jìn)口袋里，迅速地低著頭走了。伊路諾因看著身邊這只孤零零地立在舊棉絮團(tuán)之中的小馬，“打起精神來！我們?nèi)フ倚┏缘摹１狈诫m然遠(yuǎn)，我們也是會(huì)過去的，一定會(huì)。”

可是近在咫尺的說話聲打斷了他的思想。那兩人已經(jīng)下了馬，就站在離伊路諾因的馬棚僅僅幾尺的地方。他們的手拿著韁繩，高大的護(hù)衛(wèi)懷中抱著一團(tuán)小東西。

“我知道，作為特別侍衛(wèi)，你的心里也多有不甘，卡斯?fàn)枴！卑珎€(gè)子道。他只是相對(duì)另一人矮些罷了，比起因過度勞累與令人不堪忍受的饑餓而彎腰駝背的伊路諾因，實(shí)在高上許多。

“不過新的國(guó)王陛下竟然做出這等不能讓我們理解的事情，我的心里當(dāng)然燃燒著無名的火焰，我不知道該去做什么，只感到一陣無力，”身著白甲的高大護(hù)衛(wèi)低下了頭，無奈地笑，“甚至感到有時(shí)……我又感到一陣眩暈，真的，這世界上發(fā)生的一切真的超乎了我的理解范圍，維利諾斯將軍。”

“到了這里了，我也十分無奈，不想要說什么了。這個(gè)孩子，”矮個(gè)子將軍指指護(hù)衛(wèi)懷里的那團(tuán)東西，那是一個(gè)嬰兒，他只露出一般的腦袋，金色的發(fā)絲下，是一雙湛藍(lán)的大眼睛，幾乎直直地盯著伊路諾因。“天哪，他在看著我！那是個(gè)什么樣的……”他好像看到了什么兇神惡煞一般，急忙把自己的頭藏在木臺(tái)子下，聽著兩人的對(duì)話。

“你知道嗎，維利諾斯將軍？這個(gè)孩子剛出生時(shí)，我就一直看護(hù)著他，”白甲護(hù)衛(wèi)打斷了將軍的話，“他長(zhǎng)著王的家族的雙眼，簡(jiǎn)直能比得上山下之星純凈的湖面與天空，看上一眼就讓人魂不守舍。可是他又不同于他的父親，甚至那該詛咒的老國(guó)王。他自從出生下來，我天天看護(hù)著他，沒有哭過一次，即使已經(jīng)餓得要命。他總是一聲不響地看著我，看著我，看著……看著所有人，一旦他的眼睛盯著某個(gè)人，很長(zhǎng)時(shí)間他都不會(huì)移開。”

“卡斯?fàn)枺跸蛭艺f過這件事情。你不知道的很多事情，為什么要把這個(gè)奇怪的孩子送走？你們一定有自己的猜測(cè)，可是王對(duì)我說的是，他與王后在同一天晚上夢(mèng)見了令人恐懼的東西。至于是什么東西，我想你一定也知道，因?yàn)槲以?jīng)告訴過你，東方的平原上究竟是什么。”

白甲護(hù)衛(wèi)的臉霎然間白了。“東方的恐懼！”他捂著自己的胸口，聲音越來越低，直至將要消失。伊路諾因費(fèi)了好大力氣，支起耳朵才聽見了模模糊糊的聲音，“……難道是……那……恐懼之主的……？我的天哪……真是多羅德王國(guó)的夢(mèng)魘，現(xiàn)在我還在想，維利諾斯將軍，你又是從哪里知道這些的。”

“知道這些？不，”將軍一笑，“不，卡斯?fàn)枺沐e(cuò)了。注定知道一些東西的人，天生就應(yīng)該知道，比如我。可不是恐懼之主，我一定不是這樣對(duì)你說的，你可能是從諾蘭克斯的某一位老奶媽口中聽說的，我敢擔(dān)保。不過我只能這樣對(duì)你說，東方……是王的平原，皇帝仍然在那里，這么多年來，我一直相信。”

“可是這些也沒有人能夠證實(shí)了，”白甲護(hù)衛(wèi)的雙腿還在打著哆嗦，“前往東方的人，數(shù)百年來已經(jīng)沒有了。羅弗西亞河的城市全部成了荒蕪的草堆與城垣，遍布著滿是死靈的山丘。那些希望前往東方尋找千年前的黃金的人，一定都成了那恐懼之主的奴隸。”

“恐懼？不，卡斯?fàn)枺揖磁迥氵@樣的人，你的勇氣一直令我欽佩，可是唯獨(dú)這一點(diǎn)你卻如此的膽小。一個(gè)人如果刻意逃避他所懼怕的東西，也許會(huì)發(fā)現(xiàn)自己只是抄了條近路去見它。真正具有勇氣的人，是不怕任何東西的，可是我們卻總是膚淺地認(rèn)為只要不畏懼死亡就是勇士。真正的勇士一定是畏懼死亡的，因?yàn)樗吘故且粋€(gè)人。

“艾薩利安出生的時(shí)候……或許他的名字是多斯西那斯，可是我卻應(yīng)該稱呼他為艾薩利安，這只是出于敬佩。占星師在夜觀天象的時(shí)候，東方的升起一顆亮星，散發(fā)著幽幽的紫光。那一定是王之平野上才會(huì)發(fā)生的，只是夜半之時(shí)，尋常的人們很少注意到這些東西。我當(dāng)即覺得，塵封千年的王又要將他的手爪伸向山下之星保護(hù)的一方角落，任何地方都不在和平安詳，即使是表面上的寧靜，深層次下，卻潛伏著危機(jī)。王決定把他送走，因?yàn)槲覔?dān)心這個(gè)孩子會(huì)不適合多羅德王國(guó)的王位。”

“這么說……把他送到這里，是你的一手謀劃？”

“王不相信這個(gè)孩子有任何不一樣的地方，他仍然想把孩子交給我，托付給我一個(gè)重任：將他培養(yǎng)成為王位的繼承人。我會(huì)的，我也答應(yīng)了他。在接下來的十六年里，我將持續(xù)不斷地觀察這個(gè)孩子，他將會(huì)說話，長(zhǎng)大，變成我們的樣子。接下來，就是他回來的時(shí)候了。”

白甲護(hù)衛(wèi)仰起頭來望向東方的晨星，它在初升的旭日下被遮掩，只能看到一點(diǎn)點(diǎn)微光。“現(xiàn)在我們還正值年輕。我們老去之時(shí)，或許就是王國(guó)興盛之日。你的話給了我信心。”

“可是老去看似要數(shù)十年的光陰，放在自己的身上，卻是一瞬的事。或許十六年后我們?cè)俅我娒鏁r(shí)，卡斯?fàn)枺銜?huì)想起今天的晨星，我們就像那顆晨星一樣，太陽升起來。我們就隨之暗淡，落下去。不過就算這樣，我們的一生還是要過的，盡管不如耀眼的太陽，我們也無須灰心，”將軍翻身上馬，從白甲護(hù)衛(wèi)的雙手中小心翼翼地接過孩子，“再會(huì)了，卡斯?fàn)枴しǜ裉m特！愿山下之星保佑你！”

伊路諾因從木架子后邊鉆出來，伸著脖子望著將軍的白馬飛馳的方向。馬蹄后揚(yáng)起了漫天塵土，透過塵土與飛鳥的羽毛，他看見——那雙碧藍(lán)的眼睛仍然在凝視著他。