“哪裡，你這個混蛋！我是這樣對你說的嗎？”叔父拍了拍艾薩利安的後背，“你當然不知道這些。不過像我這樣，有頭有臉的人……這句話恐怕不是很恰當……現在，我們就在多羅德王國的首都，就是這個地方！首都，沒錯！”
“什麼，這裡是首都？”艾薩利安驚得下巴差點掉到地上，“這裡看起來比我們的城堡還要破敗呢！”
“陛下不想讓任何人嘲笑自己的選擇，”加倫斯別過臉小聲地說，“雖然我也不大讚同這些。”
“哼，尼克那奇的肥豬大象太多，他這種小貓小狗一定不敢待在那裡，只能竄到這裡來了。如果是我，加倫斯，哼……我一定會把他拉回去。這令人感到可恥的弟弟！”吉索叔父側著眼瞟了一下艾薩利安，“國王把這裡定成偌大的多羅德王國的首都，簡直是一個天大的笑話……不過——今天我們就是要去見我們的國王。”
卡普蘭低著頭，眼神斜著，盯著正在高談闊論的加·索瓦爾。艾薩利安警覺地偷偷看著卡普蘭。
“我們的國王！”艾薩利安說，“你從前一直把他說成可恥的猴精，現在又把他說成小貓小狗，那我們的廢物國王一定是個什麼都不是的東西，我們去見他幹什麼？這裡真是一個可怕的地方，我感到空氣都窒息了。”
“你感到嗎？不，我沒有感覺到有什麼不對勁的地方，魚蝦之地諾蘭克斯的天空往往是最令人稱道的，雖然——雖然它最近變得不是很好。”吉索叔父望著初升的朝日，霧濛濛的薄紗似的一層東西遮蓋住了它，使它的邊緣變得如磨砂的鏡面般模糊不清，它的亮光也慘淡而發昏，看一眼就能使人忍不住耷拉下眼皮叔父皺了皺眉頭。
街上安靜得要命——艾薩利安似乎什麼也聽不見，但耳邊的嗡嗡聲一直響著；環顧四周，他似乎覺得什麼也沒有，四周的一切都是幻象，這些只是異常的噩夢中一些常見的景象罷了。自從有記憶起，自己的夜晚總是怪夢連連，他便把做夢這個事情看做最尋常不過的事情了。當奧斯加倫斯偶然問起自己做不做夢時，他才知道世界上竟然還有做一次怪夢就惶惑不安的人。艾薩利安因此也變得不安了——自己是不是一個異常的奇怪的人？還是，加倫斯是……加倫斯怎麼會是奇怪的人呢？加倫斯是那麼認真，那麼古板，在艾薩利安看來，這就是正常人的典型吧。
加倫斯指了指前方磚鋪的小路，示意時間已經不多了。“走著路去嗎？”艾薩利安問道，沒有人回答。
路兩旁仍然是一條條破敗的大街與空無一人的廢棄市場，竹籃子與籮筐分撒了一地，上面纏繞著蜘蛛網與潮溼腐敗的灰塵。偶爾有一兩個衣著破敗的難民一樣的人在空曠的大街上蹣跚而行，拄著柺杖的老人扶著門框站在老宅門口，臉上皺紋橫生。
“看來這裡的變化真大，”吉索叔父跺了跺腳，厚厚的棉衣與長袍也抵擋不住晚秋的寒氣，“僅僅十幾年，那諾蘭克斯之王就把它搞成了這個樣子。紐倫西斯死了嗎？還有那令人詛咒的名字，鬆吉西瓦，哼，那個可恥的老……糟老頭子！我現在已經在懷疑國王是否已經死了。”
“王宮還沒有到嗎？”艾薩利安看著前面似乎沒有盡頭的路。突然他的兩腳停住了，這條路朝向東方，路的盡頭是一尊巨大的塑像，也許它曾經是塑像；而在今日它已經成爲了居民們的建築材料的邊角料，只剩下一條兩人高的腿。腿的後面——遮掩著什麼東西，他看不見，卻感到心裡升上來一股透涼的寒氣，有東西在提醒他不要繼續前進。
“不……不是這條路，”艾薩利安強忍著哆嗦，用胳膊肘捅了一下叔父。“我覺得……那邊……走不過去。”
吉索叔父往前看了一眼，他的臉色突然變得煞白。
緊接著，他回頭大聲叱罵：“奧斯……加倫斯！不，不是這條路，看你帶的路！真是個好向導！你想把我們送到……不，回頭！諾蘭克斯之王的宮殿在後邊，在後邊！你把一切都搞反了！”
加倫斯低下頭，唯唯諾諾地應答著叔父的大聲責罵，慌忙命令兩名看不懂什麼事情的衛兵轉過身去。他們急匆匆地返回了，不敢回頭一下。一路上沒有一個人敢說話，似乎都在躲避著什麼東西，連艾薩利安自己也感到一陣寒流吹了過去，背上冷汗直冒。
一陣清脆中夾雜著渾濁的鳥鳴擊碎了寂靜，緊接著是一片如潮水的翅膀扇動的聲音。晚秋的諾蘭克斯是最爲寒冷的，隨處都是水坑的街道上，行人們用同時遮蓋著脖子與半個臉龐的大圍巾裹住自己，只露出在寒風中瑟瑟發抖的雙眼。
四個人都擡起頭來，看著前面閃著銀光的平面：水面翻涌著，一陣接一陣的潮水撲打到雪般潔淨的沙灘上。烏黑的鳥影伴隨著嘩嘩的聲音直衝天際，哀嚎著，尖利的嘶叫聲簡直能撕裂所有人的耳膜。只是艾薩利安定睛直視那波光粼粼的湖面時，他看出來了一些隱隱約約的陰影。
“山下之星，貢比利，”吉索叔父低聲說道，“這是兩山之間所有人的聖地。遠古的人們從各個地方朝聖般趕來，只是爲了見一眼這耀眼明星的容貌。我小時候聽到過一首歌，那是這樣唱的:
“加倫迪爾的雪峰之下，
繁華盛開，
如星星點點；
清波盪漾的梅吉尼亞，
羅茵迪歐飄飛的落華。”
歌聲一出，空氣都爲之凝滯，四個人齊齊地看著且行且歌的維利諾斯將軍，他的長袍迎著狂風飛起，路上的落葉紛紛刮過他瘦削的臉龐。
“你是在哪學到這些東西的？在我的記憶裡，你可是從來沒唱過歌的。”艾薩利安問道。
可是吉索叔父並沒有理會這些話，旁若無人地繼續歌唱:
“……哦，依裡維亞！
格埃斯廣闊的原野，
山下之星在其上側臥；
摩拉迪爾跳躍在白濤中，
雪白的波浪捲起千層萬層。”
卡普蘭的雙拳仍然緊握著，提倫則把全身裹在長袍裡，把自己弄的活像一名僧侶。那歌謠中所唱的，是從前美好的景象，那時的多羅德王國牧場肥美，良田萬畝；湖上佈滿了密密麻麻的漁船，湖邊的無數城市住滿了安居樂業的居民。可是，王國的衰敗卻有目共睹。
“我們快要到了，”吉索叔父仰起頭來，“諾蘭克斯的宮室之山。的確，那只是一個小土坡，可是安放他這樣的國王已經夠用了。”
“在諾蘭克斯東邊的高牆，想必將軍聽說過？”提倫突然問了這麼一句話。
“諾蘭克斯建立時的馬斯頓王？我的確知道他，馬斯高牆之內的魚蝦之城諾蘭克斯曾經是最爲繁華的集鎮，或許尼克那奇的宮殿還沒有在兩山之間立起的時候，諾蘭克斯的漁民已經駕船遊遍了山下之星的五條手臂。那些歲月早就埋沒在塵埃中了，現在的東城就是一個佐證。”加·索瓦爾又大發宏論，只是右手拍著艾薩利安的肩膀。
“唉，西那斯，現在我竟然比你還矮了啊！”艾薩利安臉紅了。
“……你還記得那殘缺的雕像嗎？那是諾蘭克斯中心的十字路口的多斯多羅德雕像，它所代表的曾經是一名偉大的人物。可是現在，那裡成了地獄的邊緣。接近它的任何人會感到蠱蟲鑽進了自己的腦海，疼痛遍佈全身；若是再往東走，就進入了諾蘭克斯曾經的東城，現在只能稱爲沒人能夠回來的地方了。那裡曾經聳立著極高的哨塔，曾經有許多士兵；而僅僅在多斯維利爾王的年代，西城的人們眼中視爲理所當然的那些高塔，在一夜之間倒塌了。沒有人敢越過雕像一探真相，就連最勇敢的獵手也無法接近它。”