兩個月以后，重光來到南國邊陲的苗疆，這里四季如春，鳥語花香，又正值陽春三月，百花綻放的季節。美麗的山水與別致的異族風情令他流連忘返，在品嘗過酸湯魚、手撕香筍、鮮炒蕨菜等苗人特產小吃以后，他已經打定主意要在這里安頓下來。

結廬在人境，而無車馬喧，問君何能爾，心遠地自偏。

此刻，重光正坐在苦水河邊，一遍又一遍地清洗自己的雙手。這段日子以來，生活在這寧靜的苗疆寨子里，令他有更多的時間去反思自己以前的日子。他總是不自覺地喜歡在這河邊洗手，盡管手上明明沒有任何污跡。

“叔叔，你已經洗得很干凈了，讓我洗個果子吧。”重光聞聲回頭，一個虎頭虎腦的小男孩瞪著一雙烏溜溜的眼睛盯著他看，手上拿著一串不知名的野果，饞得口水直流。

苦水河岸很高，苗家寨的居民用石頭在河邊壘成一個小小的搭頭，方便自己在上面洗衣汲水。現在重光正坐在這塊搭頭上面，妨礙了小男孩洗果子。

“好，讓給你。”看著小男孩饞嘴的表情，重光忍俊不禁，笑著把位子讓了出來。小家伙也不客氣，一屁股做到石橋前頭，開始專心致志的清洗自己垂涎已久的美味。

重光在邊上看著他洗，他覺得這小家伙很像自己小的時候，所以忍不住多看了兩眼。身后傳來一個清脆的女聲：“阿果，阿果你跑哪去了，阿果你是不是皮又癢了，你給我出來，看我不抽死你這個小混蛋。”他轉身看過去，就見到一個白衣如雪的苗家少女，頭上戴著一只束發金環，手上和腳上都戴著明晃晃的銀鐲子，走路的時候，就發出叮叮鈴鈴的聲音，十分悅耳。

那小男孩一聽到聲音，立刻跳起來，一把推開重光，沿著河岸拋開。那少女見狀，趕緊追上去，一邊跑一邊喊：“別跑了，看你往哪跑，你個搗蛋鬼。”那小男孩跑得很快，少女追到河邊，他已經跑得快沒影子了。少女大概是從很遠的地方過來，到河邊就累得直喘氣，再也跑不動了。

她蹲在地上大口大口的呼吸著，抬眼看見重光，指著小男孩遠去的方向，猶如抓到一根救命稻草：“喂，那個誰，幫我抓住那個小家伙。快，別讓他跑遠了。”

重光站起身，看了她一眼：“我憑什么幫你，那個小男孩怎么得罪你了。”少女說完剛才那一句話，蹲在那上氣不接下氣，手指前方不停地搖頭，臉上神色卻是頗為懇切。

這時候小男孩已經繞過苦水河，眼看著就跑到河對岸，突然從對岸樹林竄出十幾個手拿標槍身披獸皮的野人來，一下子將小男孩圍住。為首的一個身高八尺的壯漢，一把將小男孩抱住，堵著小家伙的嘴就往樹林跑。

那少女一看到樹林里有人竄出就臉色大變，指著河對岸急得跳腳。重光心中一動，縱身躍起，落地之時已經飛過苦水河，到了那群野人對面。這些家伙見到眼前突然多出一個人來，吃了一驚，待見到重光只有一個人，口中屋里哇啦一通亂叫，一挺手中長槍，沖了上去。

重光當然不把這些家伙放在眼里，三拳兩腳將他們放倒在地上，再也爬不起來。那壯漢見情形不妙，一聲大叫，轉過頭去撒腿就跑，手中還緊緊抱著那小男孩。重光當然不會放任他們離開，身形一閃，已經追到那壯漢背后，左手拍出，一掌擊在他背后，右手如同變戲法一般暴漲，一下子從壯漢手掌奪過小家伙，抱在自己懷里。

那少女在河對岸看得兩眼發直，見到重光救下小男孩，這才松了口氣，像這邊不停招手。重光一躍起身，飛到河對岸。那少女伸手就要接走小男孩，卻被重光推開：“姑娘，你還沒告訴我，這小鬼頭是你什么人呢，我怎么可以隨便把他交給你。”

那少女指著小男孩說道：“謝謝你救了阿果，我是他姑姑。”那叫阿果的小男孩本來被嚇得不敢說話了，這時候突然哇的一聲哭出來。重光臉色十分尷尬，訕訕地將阿果遞給了少女。少女抱著阿果不停地撫摸他的背，哼著不知名的歌謠哄著他。

阿果在姑姑懷里很快安靜下來，只是鼻子還一抽一抽的，那一串野果早就不知道丟哪里去了。少女這才對重光展顏一笑：“謝謝你了，我叫云朵，這是我侄子阿果，我們是住在附近的白苗族人，你是漢人對嗎？”

重光對她還了一個微笑，點頭道：“是的，我叫蕭逸，還有個名字叫重光，你也可以叫我重光。”那少女驚喜地說道：“你真是漢人，我一直對中原的漢人很好奇呢，你怎么會來我們苗寨的？”

重光指著阿果，隨口岔開話題：“阿果這孩子很可愛啊，他是你親侄子嗎？”

云朵顯然沒有意識道重光的意圖，順著他的問題答道：“是啊，我們就住在鳳凰寨里面。我哥哥是白苗族的族長烏漢。”又拍拍小男孩的腦袋：“阿果，快點謝謝這位叔叔。”阿果抿著嘴，不肯說話。

云朵尷尬地朝重光笑笑，重光不以為意，指著河對面已經跑得快沒影子的那幫人說道：“那些是什么人，這么兇惡。”云朵順著他手指的方向看去，臉上顯出驚懼的神情：“那些是黑苗族，是我們白苗族的死敵。剛才他們一定是認出阿果是我們白苗族首領的兒子，所以想把他抓走，來要挾我們。”

重光搖搖頭，長嘆一聲：“想不到連這樣的世外桃源，也會有勾心斗角，血雨腥風。在這亂世里，究竟何處才是真正的安樂窩呢。”

云朵好奇地看著他：“看你的樣子，好像有很多感慨，你以前一定是個有故事的人。對了，你怎么會來到我們苗寨的呢？”

重光頓時覺得頭大：“以后我再告訴你吧，這里還不一定安全，我送你們回去吧。”云朵臉上的神情頗為玩味，咬著手指盯著他：“不想說就算啦，阿果我們回去。”牽起阿果的手，朝著鳳凰寨的方向走去。重光無奈地搖搖頭，目送著他們離開。

第二天，云朵一大早又跑來找他，重光正坐在苦水河邊釣魚。云朵靜悄悄地蹲在他背后，一雙水靈靈的大眼睛看著他出神。重光沒搭理她，眼睛一動不動盯著河面。

云朵發了半天呆，就是不說話。還是重光開口打破了沉默：“喂，云朵姑娘，你看夠了沒有。”云朵撲哧一下笑出聲來：“我在看你什么時候能釣到第一只魚，這么久了，魚竿都不動一下。”

重光笑道：“你懂什么，我這釣竿魚線上根本就沒有鉤子。”

云朵奇道：“沒有鉤子，那你釣什么魚呢？坐在這里好玩嗎？真沒見過你這么笨的。”

重光道：“當年姜太公釣魚用直鉤，他的用意是愿者上鉤，結果釣到了周文王。今天我坐在這里釣魚，魚線上不放魚鉤，是因為我就沒想過釣到魚。”

云朵聞言更加好奇：“不想釣到魚，為什么還在河邊浪費時間呢，這樣很好玩嗎？”

重光道：“反正也無事可做，索性在這打發時間，每天看著魚線在河水中飄蕩，心情就莫名其妙地好起來。我記得以前有人說，釣勝于魚，那時候年紀小一直不明白，如今我才懂得個中三味。”

云朵對他的話似懂非懂，搖著腦袋想了半天，最后還是起身離開，她覺得眼前的男人很古怪，可是又按捺不住自己內心的好奇。一邊往回走，一邊還不時回頭打量著重光。

以后的日子，云朵每天都來看重光枯坐，就好像跟對方約好了似地，有時候一坐就是一整天。兩個人有一句沒一句的說著閑話，等待著那永遠不會上鉤的魚兒。重光并沒有對云朵的好奇有什么表示，只是在云朵問他問題的時候，隨意的回上幾句。有時候云朵會帶一些苗寨的特產小吃來給重光品嘗，重光也會請她喝自己釀造的果酒。這是他來到苗疆以后，用這里特產的野果炮制，酸酸甜甜的，云朵很喜歡。

那個小男孩阿果也經常跟在云朵后面，這個小鬼頭依舊是那么調皮，每次來都會把重光的魚線弄得亂七八糟。重光很喜歡逗阿果玩，每次看到小家伙跟過來，重光都會飛到對面河岸的樹林里，采摘最鮮美的果子給他吃，有時候也會變些小戲法給他看，哄得小家伙哈哈大笑。

這種平靜的生活維持了一個月，云朵每一天都來，而且跟重光單獨相處的時間也越來越久。她對中原的一切都很好奇，想知道江南是什么樣子，塞北又是什么情景；汴梁城有多大，萬里長城有多長；還有洛陽城的牡丹盛開，該是怎樣的繁華富麗。

重光初始的時候只是聽她在那一個勁地絮絮叨叨，什么話也不說。慢慢的他覺得這個小女孩很有意思，也就漸漸不再沉默，開始耐心地回答她這些看起來很傻的問題。到了后來，他甚至開始期待這樣的談話，每天早上都盼著看到云朵姍姍而來的身影，希望能早點聽到她的聲音，也許寂寞了太久，才發覺人與人交流的可貴。

終于有一天早上，云朵罕見地失約了，重光等了一早上沒有見到她的人影，心里面竟然是異常的失落。雖然兩個人并沒有真正的約定，可是這段日子朝夕相處，兩個人每天的對坐已經成了他生活的一部分。現在那個宜嗔宜喜的少女突然不見了，令他的內心變得空蕩蕩的，就好像自己的什么東西，被偷走了。

重光在苦水河邊枯坐了一上午，再也沒有心情去注視自己的魚竿。他在內心不停跟自己說，也許她只是臨時有時間來不了，或者睡過頭了，然而當時近中午云朵仍然沒有出現，內心里惶恐不安的感覺越來越強烈。他終于坐不住，丟下魚竿站起身來，幾個起落之間身影已經在河邊消失。