一手遮天是一個外號，形容這個人財雄勢大，手眼通天。然而擁有這樣一個威風凜凜外號的，卻是一個風燭殘年的老人，須發皆白，身形如同干枯的竹子，似乎走兩步就會被風刮走。
蕭重光第一眼看到他的時候，幾乎以為是呂管事存心騙他，但是看周圍幾位高手的眼神，對待這老頭小心翼翼的態度，簡直比對自己親娘老子還要恭謹，這才相信自己沒有上當。
唐復禮用懷疑的目光打量著蕭重光，顯然呂管事在他耳邊沒說什么好話。蕭重光有些哭笑不得，其實這都怪他江湖經驗不足，這才令對方產生誤解。心中一旦有了芥蒂，自然怎么看他都不會順眼。
蕭重光離開三河鎮以后，并沒有急著返回師門。昆侖派對弟子下山的考核極為嚴厲，但是弟子一旦通過考核下山，受到的約束卻是極少。據說以前昆侖派跟其他門派一樣，諸多門規教條，但是自從當今掌教沖虛真人接掌門戶以來，就把以前那些規條盡數廢除。弟子下山以后，只要謹記門派的幾條大戒，其他一應自由。所以他才不急著回返師門，而是四處游蕩，打聽妹妹的消息。
他并不是相信蕭伯庸死前的說法，只是他在蕭家和其他仇人家中翻了個底朝天，也沒有找到天字佩的蹤影。蕭家的三塊玉佩乃是稀世珍寶，傳說上面有前輩高人祭煉的禁制，蕭重光突破感應以后，就發覺上面的法力波動不同尋常。所以他認為蕭伯庸可能沒騙他，小妹真的沒死，還帶走了天字佩。
他跟小妹一別多年，對于妹妹現在的模樣一無所知，甚至生死也無法確定。但是天地人三佩除了文字不同，形狀款式完全一樣，又是稀世奇珍，只要找到天字佩的下落，自然會有妹妹的蹤跡。
他從清水縣城一路走來，找了無數的賭坊酒館、客棧青樓，一開始人家當他是瘋子。他唯有施展武功將對方制服，然后取出玉佩的畫影圖形，讓對方一旦發現玉佩的蹤跡，不要輕舉妄動，而是立刻通知他，他愿意以黃金萬兩相酬。如是三番下來，他干脆照葫蘆畫瓢，每到一處就去當地最熱鬧的場合，就故意打扮得耀眼顯目，先是找茬，繼之以拳腳，等到懾服眾人以后，再取出玉佩的圖影，許以重賞，讓人幫他一起尋找線索。
天水城乃是西北重鎮，至尊賭坊更是城中賭場的翹楚。蕭重光知道這間賭坊背后的老板非同小可，所以一進城就直接來找賭坊的麻煩。他卻沒想到這種豪門大族的想法與普通的商人惡霸完全不同，看到他這樣的絕頂高手，非但沒有逢迎巴結，反而懷疑他是哪家勢力派來砸場子的。畢竟所處地位不同，考慮問題的著眼點完全不在一個層面。
唐復禮自然不會住在至尊賭坊，他名下產業眾多，賭坊只是滄海一粟。他本來是在城南白云觀與主持碧虛真人論道，卻得到手下匯報賭坊有人鬧事，連呂管事也鎮不住場面。他心知來者不善，跟碧虛真人告了罪，乘著八抬大轎回到唐府，命隨從去給呂管事傳話，讓他請對方到唐府敘話。
蕭重光向唐復禮拱手致歉，說明了自己來意，只是想請對方幫忙留意一塊玉佩的下落，如有線索，他愿意以重禮相謝。這時候他也看出來對方不是往日里那些土財主，黃金萬兩這樣的話自然不好提起，只好含糊其辭。
唐復禮一直盯著他，看得他渾身發毛，這才慢悠悠的接過他遞過來的玉佩圖影，先看了一眼：“畫工馬馬虎虎，不是名家手筆。”蕭重光沒有接他的話頭，這圖形是他在清水縣找當地的幾個畫師，每人畫個一百張，自然不是什么名家。
唐復禮把那圖形顛來倒去地看了幾遍，這才將圖形放到一邊，對蕭重光道：“要老夫出動手下幫你尋找，不過是舉手之勞，但是老夫憑什么幫你？且不說你我素不相識，你先前還曾在我賭場鬧事，如今我若是發動手下幫你，將來如何服眾？”
蕭重光知道對方對他還有疑慮，不肯輕易應承下來。他再次拱手道：“唐老爺，先前是在下唐突，您是西北大豪，心胸廣闊，還請不要見怪。我知道唐家在西北手眼通天，如果唐老爺肯幫在下這個忙，無論成與不成，在下都感激不盡。蕭某除了一身武藝，別無所有。若是唐老爺有什么差遣，只要不違背江湖道義和我師門規矩，在下愿意赴湯蹈火。”
唐復禮眼神一亮，蕭重光的武功他雖未親見，但是聽呂管事提過，確實是難得一見的高手，他手下人才雖多，能有如此造詣的卻一個也無。
他沉吟半晌，吩咐手下：“去把司徒先生請來。”那下人領命而去。他轉身對重光笑道：“蕭公子，且先喝茶。等司徒先生來了以后，我們再詳談。”
那下人的動作很快，不過一盞茶的功夫，就領著一個灰衣老者急匆匆趕來。那老者身材高大，須發皆白，鷹鼻隼目，步履之間極為沉穩。唐復禮對這老者頗為尊重，見他到來就站起身來招呼：“司徒先生，快快入座，今天給你介紹一位少年俊才。”又對重光笑道：“蕭公子，這位是我唐家首席客卿，人稱鬼手鷹王的司徒鶴先生。”
那司徒鶴雙目如電，直直地盯著蕭重光。蕭重光拱手示意，他只一點頭，身形一晃就出現在蕭重光面前。蕭重光微微皺眉，只見司徒鶴雙手握爪，朝著自己胸前要害刺出，當下分開雙手，右手就去捉對方手腕，正是小擒拿手的招式。
兩人一見面就動起手來，那唐復禮卻似早有所料，并不阻止，反而意態悠閑地在一邊圍觀。那司徒鶴一身武學已臻化境，鷹爪手這門常見功夫到了他手上，大有化腐朽為神奇的味道。他出手如電，每所攻擊，均是直中要害，內力又極強，每次兩人拳爪交擊，都隱隱傳出風雷之聲。
電光火石間二人已經交手數合，交手的地點也從大廳轉到庭院。兩人拳風及處，花飛葉落，一方石桌被司徒鶴拳風所及，竟從中斷為兩截，聲勢極為駭人。
蕭重光抖擻精神，耐心應戰。司徒鶴見自己如同狂風驟雨般的攻勢，均被對手一一化解，漸漸打得焦躁起來。猛然間他雙足踏地，那青石鋪就的地面竟被他踩得塌陷下去，他借著這番力道合身撲出，雙手變爪為掌，帶著一股排山倒海的氣勁。蕭重光一個千斤墜穩住身形，不閃不避，雙手推出，在半空中攔下司徒鶴，二人雙掌交錯，蕭重光悶哼一聲，身形晃了一晃，司徒鶴往后倒翻了一個筋斗。兩人猶如心有靈犀一般，同時罷手不斗。
“啪、啪、啪”三聲清響，卻是唐復禮在邊上鼓掌稱贊：“好一番龍爭虎斗，司徒先生，蕭兄弟，兩位可謂是棋逢對手將遇良才，這一場比試真令老朽大開眼界。”那司徒鶴冷哼一聲：“唐老大不用為我遮羞，這位蕭公子內功在我之上，再打下去，不出三十合老夫就要出乖露丑了。看來這次闖七星樓，就要著落在蕭公子身上。”
唐復禮沒有答話，直等到二人都入座，這才對蕭重光道：“蕭公子，老朽確實有一事相求，若是蕭公子能替老朽做了這件大事，事成之后，老夫手下的十三商行，和一眾大小幫會，都以蕭公子馬首是瞻，任憑差遣。”
蕭重光道：“唐老爺有事只管吩咐，在下自當盡力而為。”唐復禮喜道：“如此老夫就不客氣了，不知道蕭公子有沒有聽說過安定城的薛氏五虎。”
蕭重光道：“請恕在下孤陋寡聞，未曾聽聞。”唐復禮道：“如今這西北，山頭林立，錯綜復雜，在眾多勢力當中，就以三家最大。蕭公子可知是哪三家？”
蕭重光一拱手：“愿聞其詳。”
唐復禮抿了口茶，繼續說道：“其中一家就是我們唐家，我們唐家出自蜀中，但是從我高祖那一輩西遷到天水以后，就世代在此行商，到老夫手上，已歷經五世。西北的鹽鐵、馬匹、青唐一代的牦牛、礦石，無不從我唐家的貨棧進出，獲利豐厚。此外我唐家還經營客棧、酒館、賭坊和當鋪，在西北這一代根基最為雄厚，很多幫會、鏢局也多聽命于唐某。”
蕭重光點頭稱是，唐家世居西北，確實是財雄勢大，底蘊非常，蕭重光在昆侖山上門頭修煉的時候，就常聽下過山的師兄提起。
“另外一家，就是漢中城的周家，周家世代冠瓔，是西北名門，不少本地官員都出自周家門下，在官面上的影響力巨大，而其門客家人參與經營的產業雖然不多，卻都是要害行當，獲利豐厚。正所謂民不與官斗，我們唐家雖然人脈廣闊，凡事也要避讓周家一頭。”
“至于最后一家，就是老夫剛剛提到的薛氏五虎了。薛家與唐周二家不同，我們兩家在西北都已歷經百年，乃是土生土長的本地世族。這薛家卻是外來戶，祖上據稱乃是當年大唐時候三箭定天山的薛仁貴。”
“二十年前，定鼎西北的本來是我唐家、周家以及統領西北黑道、馬幫的馮家，然而只是一夜之間，從外地遠道而來的薛家就依仗武力，將馮家名下的產業盡數侵奪，原本依附馮家的眾多黑道和馬幫，也望風景從。馮家不敵薛家，只好變賣剩下的家當，倉惶離開西北。”
“從此西北馮家就被薛家取代，那時候薛家主事的是老一輩的三兄弟，薛崇業、薛崇文和薛崇武，他們奪了馮家的產業以后，就與我們唐家和周家達成默契，彼此不再相侵，也因此薛家得以休養生息，慢慢消化馮家的產業。”
蕭重光靜靜地聽著唐復禮訴說往事，心中卻暗自好笑。這唐復禮說話不盡不實，那馮家一夜之間被外人并吞，而這二十年來，原本盡數歸屬馮家統領的幫會卻有不少依附于唐周二家，若說當中沒鬼，才叫奇哉怪也。顯然當年參與并吞馮家的事情，唐周二家都脫不了干系。
唐復禮繼續說道：“最近兩年，薛家老一輩管事的陸續故去，小輩上位，其中最兇狠的就是這薛氏五虎，其中薛沐風、薛沐雷是薛崇業之子，薛沐云是薛崇文之子，而薛沐雨和薛沐霜則是薛崇武之子。這兄弟五人武功更勝父輩，而且野心勃勃，想要獨霸西涼。這兩年來他們手下的幫會不斷尋釁滋事，使我唐家與周家都十分頭痛。”
“特別是兩年前，薛氏五虎中的老三薛沐云從外地歸來，這薛沐云據說少年時候遭逢奇遇，一身武功遠高于同輩，號稱打遍西涼無敵手。聽說他要回來，薛家更是有恃無恐，竟然在安定城建起一座七星樓。”
蕭重光有些疑惑：“敢問這七星樓有何玄妙，值得唐老爺如此看重？”
唐復禮道：“蕭公子有所不知，這七星樓建的豪奢無比，樓中好手無數，每一層更有一位一流高手坐鎮。薛家曾經夸口，說這七星樓的防備無人可破，更借此招攬各路人才為他家效力。”
“若只是這樣也就罷了，兩個月前，薛家在七星樓頂層安置了一顆夜明珠，每到夜晚就大放光華，照耀四方。而這顆夜明珠，正是我唐家的傳家至寶，被那薛沐云暗中盜去。說來慚愧，老夫門下高手無數，竟然無人察覺夜明珠是何時失竊，直到七星樓頂有夜明珠的消息傳出，才發覺家中已然被竊賊光顧。”
蕭重光道：“夜明珠雖然罕見，但也并非獨一無二，唐老爺何以肯定擺在七星樓頂上的，就是唐家丟失的那顆，而竊賊就是薛沐云呢？”
司徒鶴解答了他的疑惑：“我們唐家的夜明珠乃是稀世罕見的珍寶，非同凡響，其光芒直沖牛斗，若是沒有外物遮掩，方圓十里皆能洞見，而且發出的光芒顏色會隨著時辰的不同而變化，七星樓頂那一顆，正是如此，整個西北，絕沒有第二顆。更何況，能從我唐家的藏寶室里神不知鬼不覺地偷出夜明珠，除了西北第一高手薛沐云，絕沒有第二人可以做到。”
蕭重光道：“既然唐老爺如此肯定，何以不報官究辦呢？想那薛家雖然勢大，但也不敢違抗官府吧。”唐復禮恨恨地道：“我如何不曾報官，只可恨那些往日收受我唐家諸多好處的官員，竟然說什么證據不足，拒不受理。幸虧漢中府有個書吏早年是我暗中栽培，偷偷給我報信，說是周家暗中下令，讓他們不得受理，我才知道原來還有周家從中作祟。”
蕭重光聽到此處，已然明白唐復禮說這些的目的：“既然官面上不肯受理，唐老爺看來是想讓我替你走一趟七星樓，將家傳的夜明珠取回來。”
唐復禮哈哈一笑：“若只是這樣，如何敢勞動蕭公子這樣的高手。那夜明珠雖然珍貴，卻只是一件死物，不值當什么。可恨那薛家將夜明珠置于七星樓頂，令西北人人皆知我唐家的寶物被薛家奪走，卻無力奪回，令我唐家聲望大跌。我西北民風彪悍，強者為尊，唐家下轄的不少幫會，已經有人蠢蠢欲動。唐某受此大辱，若是不能以牙還牙，如何維護我唐家的百年聲威。”
蕭重光神色一凝，卻見唐復禮眼中精光大盛：“蕭公子武功絕頂，此去安定城，拿回夜明珠只是其次，最要緊的是替唐某打上七星樓頂，一掃薛家的氣焰。”這個耄耋老人說出這番話的時候，再也不見一絲衰老，滿面的紅光，透著勃勃的野心。