三月初二，青黛紫蘇回門。本來周朦朧是一早就去了郭汪氏院子裡等著她們的。
鄭倫鬆帶著青黛先到，他們是住在莊子上，想來是天沒亮就起來趕路的，趕著馬車，帶了好些莊子上的土儀當回門禮。
嚴瑞帶著紫蘇遲了一刻鐘，兩人也是坐馬車來的，回禮也拖了半車，算不得非常貴重，但是相對於送給郭汪氏這樣的家庭又特別的實惠，單就是布料看起來也很上心，給婦人做衣裳的，孩子做衣裳的，外出男人穿的，樣樣都有。看得出，嚴瑞是個非常有心的。
讓人欣慰的是，兩對新人都是甜甜蜜蜜的表情。偶爾視線對視一下，又羞澀靦腆的迅速分開。看得人跟著就想笑。
這天前胡特意留在家裡，招待兩位新郎。郭汪氏則留著青黛紫蘇在她那裡說話。快到開飯的時候，小茴匆匆過來尋周朦朧。青黛紫蘇何其機靈，一看就知道準是有事的，不然怎麼會急急尋到這裡來。“小茴你進來回話，外面冷。”說著兩人就相約去外面擺放碗筷了。
“大奶奶，那邊生了。”屋裡沒了人，小茴聲線已然低低的。
“誰生了？哪邊啊？”周朦朧一時沒反應過來，也不知道小茴這神神秘秘的樣子是爲何。
小茴咬咬脣，“大姑奶奶那邊啊，阿阮生了。”
“阿阮生了……”周朦朧這纔回味過來，瞇了瞇眼睛，“生的兒子還是女兒？”
“兒子……”
“兒子啊……”周朦朧心一沉，還真是怕什麼來什麼了。想必，這時候廣玉山房那裡也該接到信兒了。
小茴點點頭，“大姑奶奶身邊兒的鄭媽媽來報喜的。<>說是大姑奶奶請她回侯府去報喜的，她從侯府出來，就到我們這兒來了。拿的喜餅還在門房那兒呢，瞧著是喜鋪子裡買的現成的，並不是昱親王府自己做的，怕您吃壞肚子，就沒往山然居拿。奴婢包了個八色禮盒和一些天麻，四兩燕窩，一起做回禮讓鄭媽媽帶回去了。”
“嗯，好。那我知道了。”周朦朧點點頭，小茴這丫頭辦事兒還不錯，有伶俐勁兒。
小茴出去給青黛紫蘇道聲喜纔回去當值。
吃過飯，周朦朧就拉著她們倆問，家裡人可好相處，兩個新郎官兒好不好就不用問了，看她們倆今兒這害羞甜蜜的樣子就知道答案了。
青黛說起鄭家人，倒不似周朦朧起先擔心的那樣。“公公婆婆挺好的，我們成親滿心歡喜的招待左鄰右舍。妯娌們都住在一塊兒，面子上也還過的去。這樣正好，起先我也怕妯娌不好相處，這樣大家顧個面子情其實也挺好的，反正我這剛進門兒跟誰也一下子親近不起來。說難聽點兒，雖然在一個屋檐下，但是各房頭都是有自己的事做的，莫想一門心思佔我們便宜，我們也稀罕佔他們便宜。公公婆婆有什麼事，也不會全讓我們出力，人人都有份兒。”
紫蘇在一邊兒嗤嗤笑起來，“青黛你這話說的真難聽，還好是說給我們聽。”
郭汪氏也哈哈笑起來，“那當然了，這些話難道還能當婆家人面說不成，聰明人在婆家都曉得藏幾分。紫蘇姑娘你倒是輕省，公婆俱是沒有，妯娌也不是親妯娌，不用煩心這些雞毛蒜皮的事。”
紫蘇嘟起嘴來，“說是這樣說，他帶我去見長輩，我看那些帶的禮，看不比給自己家親孃老子的輕呢。這欠人恩情，一輩子得矮一頭。”
“你還能矮人一頭？”周朦朧翻了個白眼，“我當你尾巴早上天了呢。”
大家都看著紫蘇笑，紫蘇自己也嘿嘿笑起來，“我這不是說他的麼，要我矮一頭，那得多高的屋檐啊。<>嘿嘿。”
“玉扁齋的事你可跟嚴瑞說過？”青黛想起來，關切的問道。她嫁過去上有公婆，鄭倫鬆又是唯一一個不是奴籍的，這在家侍奉公婆管家的事情，自然是落到她頭上的。但是紫蘇原本是打算成了親，還是照樣去玉扁齋給周朦朧管鋪子的。
“說過了。他沒有意見。”紫蘇有些羞答答的，“他說支持我……等成親滿了對月，差不多五月初，就照常去鋪子裡做事去。不然在家的話，三天兩頭的跟這親不親疏不疏的親戚打交道，我可不耐煩。不如出來做事，賺錢倒是另外一回事，起碼他家親戚高看我一眼，不敢隨意欺侮我的。”
聽她們倆有一說一，絮絮叨叨，之前擔心這個那個，如今看來，倒是都不用擔心了。不可能有十全十美的日子等著你去過的。像紫蘇和青黛這樣，有難處也並不只是抱怨，而是非常清楚怎樣去規避去應付，倒是讓周朦朧寬心很多。
青黛和鄭倫鬆還要回莊子上去，新人回門，是不能在孃家過夜的，回去太遲，夫家也不會高興。這二月的天，黑的還是比較早，所以說了會話，就不得不走了。
青黛紫蘇俱是兩眼淚汪汪，這次要給周朦朧磕頭，周朦朧卻是拉住不受了，“身契都燒了，以後不用再這般。好好過日子，比什麼都強。若是敢欺負你們，只管回來告訴我，我讓大爺給你們撐腰去。”
青黛紫蘇被周朦朧逗笑了，站在馬車邊又彼此叮囑掛念了一會兒，兩人才上了馬車離去。好在兩位新郎看起來都不錯，一直不疾不徐的在馬車邊兒立著安心等著。
“大奶奶這下看放下心了？”郭汪氏打趣道，和周朦朧一起迴轉身進去，“兩位姑娘真是有福氣的人，得大奶奶照拂，這小日子必定是蜜裡調油的好。”
“那自然是這樣纔好。”周朦朧笑著點頭，“福氣這東西啊，其實都是自己給的，她們都是聰慧的，知進退，自然該是有福的。<>”
和郭汪氏分別，周朦朧回到山然居，就看到小茴拿著單子在和山梔站在廊下細聲說什麼，見周朦朧進來，小茴立馬抽了手中單子過來，“大奶奶您看，這是我們擬的昱親王府洗三的禮單，您看這樣可行？”
“洗三？”周朦朧拿著單子滿臉疑問。
“嗯。”小茴苦笑，“鄭媽媽來報喜後，昱親王府就來下喜帖了，說初四洗三。嗯，來的是昱親王妃身邊一位嬤嬤。”
報喜是戚廷嵐的奶媽來的，送喜帖是昱親王妃的人，周朦朧譏諷的一笑。看來喜的都不是一條心啊。單子上寫的什麼她也不耐煩看了，“按多少銀兩備的？”
小茴臉上有些爲難，看了看山梔，嘀咕道，“按二百兩準備的。奴婢想來想去，大姑奶奶給太夫人送年禮也才二百兩的份額，咱不如就按昱親王府這標準回禮去得了。”
周朦朧嘴角譏諷的一笑，直接將單子拍了回去，“你這傻丫頭。昱親王府給太夫人送二百兩的年禮，那是在下大姑奶奶的面子呢。咱們這送洗三禮，可是去給大姑奶奶長臉去的，那怎能一樣。按五百兩送吧，東西搭配什麼你們自己定奪就好，不用拿給我看了。”
周朦朧可沒閒心送些什麼去，左右送什麼到昱親王府，那昱親王妃也不會有個好臉色，就是戚廷嵐，也不會真心感謝周朦朧去給她做面子。所以，還是用銀兩去衡量，最直接到位了。
五百兩，也不怕越過了嚴氏的禮去。昱親王府能給嚴氏送二百兩的年禮，嚴氏就是衝阿阮這條命，也不會按二百兩回禮的。
對哦，孩子生了，阿阮要沒命了。
都說孩子的生日，就是母親的苦難日。這倒好，直接是母親的送命日了。母子倆，見了面，就是一生一死。
周朦朧一進屋，正好想到這一點，頓覺周身一冷。心煩氣躁的叫來降香，“青黛今天帶的回門禮有不少土儀，你去郭家嬸子那裡挑幾樣，送去廣玉山房去。問問青黛，初四昱親王府洗三禮，侯府有什麼安排，可有吩咐我要做的。”
降香默默行禮下去了。
唉，周朦朧揉揉太陽穴，總不能叫降香去問，那阿阮死了沒？這新生兒剛落草，就問母親命可丟了，晦氣！
傍晚的時候降香纔回來。說是送去幾塊風乾的山羊羊排，嚴氏很喜歡，讓廚房裡晚上用酸菜燉了吃。洗三禮，嚴氏，戚廷嶸戚廷岍姐妹，都一同去。洗三禮侯府公中按六百兩準備。
周朦朧聽了，心道也該是如此。洗三禮都只請女賓的，戚義安去不得。只是可惜，段氏如今在廟裡，不然，今天這日子，段氏無論如何都是要去的。也不知道她在廟裡知道不知道這件事，若是知道了，也不知道作如何想。
嚴氏自然是去給戚廷嵐撐腰的，戚廷嶸戚廷岍姐妹倆，如今既然都安頓在廣玉山房後罩房，這樣出去走動的事情，嚴氏定然要帶著她們出去見見世面。只是不知道怎麼沒有潘氏。要知道潘氏如今可是世子夫人，算是侯府內院的少主母了。
六百兩的賀禮，算不得特別豐厚，但是想想如今南山侯府的境況，大概公中能出六百兩，已經是非常難得了吧。
“孩子生的可好？”周朦朧問道，如今自己有了孩子，就格外的關注小娃娃了。
降香頭埋的低低的，“聽說孩子在孃胎裡養的很好，很是壯實，生下來八斤六兩，只是……產婦是吃了不少苦頭，足足痛了三天三夜才生下來，然後，孩子生下來，產婦大出血……卻是救不回來了……”
救不回來……周朦朧怔怔出神。呵呵，救不回來。
拼了三天三夜生下骨肉，卻原來是她自己的催命符。恐怕到死的時候，阿阮也還不知道吧。
周朦朧搖頭，阿阮沒什麼好可憐的，覬覦自己受不起的東西，這代價，一樣讓她承受不起。
不知道現在戚廷嵐是什麼心情，孩子是給她養，還是昱親王妃放在身邊養。周朦朧只覺得戚廷嵐真真是傻。當時若是看開點，不這樣把大家都逼的這麼死，阿阮不過就是做個姨娘。戚廷嵐夫妻倆感情也不會破得如今這般難以挽回。阿阮也不過只是個丫頭，頂多不過是個姨娘，戚廷嵐卻昏了頭，非要把阿阮逼成留在昱親王世子心頭一生的女人。這個買賣，太不劃算，太過愚蠢。
初四這天，留了降香在山然居看著，讓小茴去劉夫人那裡去一趟，看看這陣子紫蘇不在，玉扁齋裡可都還順趟，玉娘一個人忙不忙得過來，然後只帶了陸英和山梔兩個大丫頭，和其他一些丫頭婆子，周朦朧不緊不慢的坐著馬車去昱親王府，洗三禮。
洗三禮都是喜慶歡快的。坐在馬車上，周朦朧就覺得心頭憋悶的很，她忍不住撩開簾子一角透透氣，不然，還當是去喪禮的呢。不過，若說真的喜慶歡快，怕是隻有那出生才三天的小孩子吧。不然，還有誰是真的喜慶，歡快呢。別說昱親王妃母子心裡的憋屈和惱怒了，戚廷嵐現在是得償所願了，可是她再得償所願，怕是還是吃了蒼蠅般的膈應更多吧。就是她們這些帶著豐厚禮品上門恭賀的孃家人，心裡又哪裡暢快了。嚴氏上次氣病了，可是吃了大半年的藥，這纔剛停不久。
出乎周朦朧意料之外的是，昱親王府今天卻是格外的喜慶。張燈結綵，大紅的綢緞紮成大多的花結掛在門頭，元宵時掛的大紅燈籠飄著鮮黃的穗子，連下人也都個個罩著件嶄新的大紅棉布比甲，但是，不知道是不是素日裡昱親王妃臉太冷，這些下人們穿得喜慶精神抖擻，笑卻是都跟斂著三分似的。有種不盡人意的感覺。
周朦朧下得馬車，跟車的婆子去門口坐著的帳房先生那裡上禮單，有小廝過來安排馬車停放，也有婆子來領路，還算得上是禮待。
“這位嬤嬤，不知道我們家太夫人看到了？”周朦朧使了個眼色，陸英摸出幾個大錢往那嬤嬤手裡一塞。
“哦，到了，到了有半個時辰了吧，在裡頭跟王妃說話呢。”那嬤嬤笑著說道。