回頭先去了傷槐堂給趙氏和朱氏拜了年，趙氏給的荷包跟往年一樣，朱氏的倒是重了許多，周朦朧也未說破，只對(duì)朱氏笑笑。回頭打發(fā)給琳姐兒的，雖不是跟清哥兒的一樣，也是品相極好的玉兔。
再去五房的時(shí)候，吳氏竟然拉著她坐下喝茶說話。下首是朦朠朦胗作陪。這兩個(gè)庶出的五房姐妹倆，往常在吳氏面前并不得臉，雖然不算太苛刻，但是吳氏從沒好好關(guān)注她們的生活吃喝，周朦朧倒是覺得，好似在今年過年前后，五房生出了些變化來。
吳氏跟她閑話，會(huì)時(shí)不時(shí)的帶著朦朠說上兩句，而朦朠的態(tài)度也一下子成熟多了，從往常愛理不理的模樣，一下子熱絡(luò)多了。周朦朧再去看朦胗，一如既往像個(gè)被忽視的小白兔，在一旁發(fā)呆。
費(fèi)了好一會(huì)兒功夫，周朦朧才禮貌的從福壽堂辭了出來，吳氏竟然留她用飯，周朦朧更是“受寵若驚”的婉拒了，今兒這拜年這才算是了結(jié)了。
“紫蘇，回頭她們幾個(gè)再去山然居學(xué)算盤看帳，你找個(gè)機(jī)會(huì)單獨(dú)跟三姑娘說說話。”路上周朦朧皺眉吩咐道。本來算不得一見太惱人的事，但是隱隱有些不妙的感覺。周朦朧直覺告訴她，朦胗應(yīng)該知道點(diǎn)什么，不過是不敢說。
“成。”紫蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，這些暗含深意的吩咐，她最有興趣去挖掘了。
初二周家巷就熱鬧多了。外嫁的兩個(gè)姑子都回門來，周朦朧一大早就起了床，果然，一碗雞湯面還沒吃完，就聽得前頭鞭炮聲。紫蘇皺眉，“定是大姑太太到了，年年都恨不得比打鳴的公雞還來得早。”
周朦朧噗哧笑出聲，將碗推過去，“再盛一碗，今兒我得吃飽了。”她不愛喝各種燉湯，但是湯面還是喜歡的。算著時(shí)辰，大姑母這會(huì)兒到了，還得先去大房那邊，等來了三房，父親叫她去前頭跟大姑母見禮，她正好還有吃一碗雞湯面，加上喝上一盅茶的時(shí)間。
紫蘇盛了滿滿一碗，小聲叮囑道，“仔細(xì)燙。”
青黛往里屋走去，“奴婢去給姑娘把今兒打發(fā)人的銀裸子和荷包準(zhǔn)備一下。”其實(shí)這些事兒，家里來往些什么人，往往年前就都準(zhǔn)備好了，青黛不過是臨時(shí)再去一個(gè)個(gè)察看一番，省得有什么缺漏。
紫蘇瞧著青黛的背影鼻子里輕哼，“肉包子打狗！”
周朦朧瞥了她一眼，“這話別說了，大姑太太什么性子你不知道啊？五太太都說不過她，她要是找你茬兒我還沒空回來救你的。再說，也不單打發(fā)她家的，二姑太太今兒不也是要回來的。”
紫蘇吐吐舌頭，“姑娘說的是，出了這門奴婢這嘴就算憋死也不敢亂噴。”這話她倒不是瞎發(fā)誓，周朦朧不是愛訓(xùn)人的主子，但是但凡她訓(xùn)人回，這樣的話總要念叨一回。
從紫蘇第一天在山然居做小丫頭時(shí)，周朦朧就叫來訓(xùn)過話的，周朦朧不在家的時(shí)日多，就怕這些下人們?yōu)榱诵╇u毛蒜皮的事兒被人逮去削，她就是想維護(hù)也護(hù)不過來。所以紫蘇嘴皮子也就在山然居厲害點(diǎn)兒，出去了還真是死死憋著勁兒。這也才有了后來青黛這些年用針線活兒把屋里大大小小的丫鬟婆子給拴住的緣由。
等得張氏那邊的芳華來請(qǐng)，周朦朧剛好飯后一盅茶也下肚有了片刻了。又借故整理一下妝容，在屋里磨蹭了一會(huì)兒，主仆三個(gè)才隨著芳華慢慢往張氏那里去。
周翠銀這回沒帶兩個(gè)兒媳，倒是帶著女兒然姐兒一道來的。周朦朧就當(dāng)年前衛(wèi)所的那一出沒發(fā)生過，恭敬的跟周翠銀行禮問安，又和表妹見禮。
周翠銀摸出一個(gè)半舊的錦囊給了周朦朧，周朦朧回了個(gè)新的份量也足些的給然姐兒。周翠銀一點(diǎn)不好意思都沒有，反而看著周朦朧心里就泛酸，朝著張氏就碎起嘴來，“也真是難得了，都十六了還有人來求親。說來衛(wèi)所那樁子事兒，也就我家明哥兒白白遭了趟罪啊，看看，要不然朦朧哪里來的這般好的姻緣……”
張氏額角一跳，她雖然不喜歡這庶出女兒，但是向來更不喜歡這沒輕沒重的大姑姐，而且，去年過年時(shí)，大姑姐還在自己面前百般顯擺然姐兒說了個(gè)年輕員外郎，到得今年，張氏也沒有去大姑姐面前炫耀自家婚事，大姑姐反而酸不溜丟起來了。
“大姐說的是，姻緣各有緣法罷了。”張氏木木吐出兩句來，她既不想為庶出女兒撐腰，又不想在這個(gè)話題上過多停留。
周翠銀再瞧著自家然姐兒，心里又惋惜了不少，“按說我家然姐兒這才是真正大門不出二門不邁的大家閨秀，姑爺啊年前送來那年禮，哎喲，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南矐c極了。要我說，正經(jīng)姑娘還是得有點(diǎn)正經(jīng)樣子，光想著逞能，日后過的好不好，那還兩說呢！”
周朦朧自管喝茶，就當(dāng)上面的太極打來打去跟她一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有。然姐兒也在斯斯文文喝茶，一般走親戚，都是長(zhǎng)輩一塊兒說話，晚輩邀了一起說話的，可她從小來三舅舅這兒就排斥和大表姐單獨(dú)相處，不然，出去若是說和大表姐相熟，然姐兒都覺得丟臉。
張氏瞧著然姐兒笑瞇瞇的點(diǎn)頭，“然姐兒當(dāng)然是不錯(cuò)的了，全瀝州也找不出幾個(gè)然姐兒這般教導(dǎo)得當(dāng)?shù)摹！彼鋵?shí)心里慶幸的很，還好清哥兒才十歲出頭，若不然，照大姑姐這般不知羞恥的，若是看中了清哥兒上門來死纏硬打，張氏那才要?dú)獾猛卵攀恰?
周翠銀喜滋滋的看看自家女兒低垂的紅通通的臉蛋兒，又瞧瞧對(duì)面光曉得喝茶一點(diǎn)羞恥感都沒有不動(dòng)如鐘的周朦朧，那優(yōu)越感又往上蹭了一層，“前幾年還想著你姐夫家的侄兒只比朦朧小兩歲，若是日后朦朧不好嫁，我若是去勸勸，那邊說不定也能應(yīng)。如此倒好，竟然有人上門求來了，省卻我一樁心事了。”