風太大，卻只作用于帆上。尤利爾看到冷風填滿帆布，兩個元素使在后面不停調整方向。冒險者的船隊以這艘“鐵桿兄弟”號為首，載著貨物急速前行，只有水浪清楚它們的蹤跡。敵人或許看得見我們，但絕對追不上。船比馬快得多，他一直這么覺得。

現(xiàn)在他改觀了。

“你聽見沒？”詩人皺起眉，“什么聲音？”

“八成是水?！?

“不，伙計，我敢說水聲不可能有節(jié)拍。傾聽自然節(jié)律是我的獨特的天賦，但真實的水浪……和由藝術性加工的玩意我還分得清?！彼麌烂C地說，“聽起來像馬蹄聲?！?

“河道在變窄嘛?！奔s克指出，“我們得防備箭矢了?！?

“比箭矢麻煩得多?！庇壤麪栁站o符文之劍，“跟我來?！彼?jīng)過船舷，直奔船尾一處狹窄的角落。巡守的冒險者剛剛走過，正用迷惑的目光打量學徒的異常舉動。好位置。換我也會選這里。尤利爾邊想邊一劍砍過去。

約克和多爾頓不明所以，看不出他在針對誰。后甲板右側擺放著木桶和纜繩，此外空空如也。越過欄桿，茂盛的河岸蘆葦距離“鐵桿兄弟”號足有六十碼，其間隔著貨船“香水寶石”號。要說攻擊敵人，以符文之劍的長度八成也差得遠。

但當?shù)囊宦暎壤麪柕膭θ袥]有落空。一桿長槍憑空出現(xiàn)，阻住他的劍?；蛟S不是故意阻攔，只是碰巧。

“誰在那兒？”詩人沙特尖叫起來。

“沒人，起碼現(xiàn)在沒人?！庇壤麪柣卮稹？諝庵兄饾u浮現(xiàn)出魔紋，它們彼此串聯(lián)，首尾相扣，組成明滅不定的神秘陣圖?！坝袛橙艘u擊。躲遠些，沙特先生?！币饔卧娙嗣Σ坏睾蟪?。

長槍正是從陣圖中探出，仿佛花紋長了只危險的手。尤利爾一劍蕩開它，槍尖劃過半弧，指向地板。詩人已經(jīng)退回了船艙。約克和多爾頓反應迅速，不約而同地朝敵人發(fā)起進攻。

卓爾的咒劍刺在敵人的手腕上，尖頭像根長針扎入縫隙，在臂鎧上留下割痕。約克則瞄準手指點火。烈焰熊熊，敵人猛縮回手，武器丟在地上。交鋒不過幾秒，他幾乎已經(jīng)完全暴露在外了。十字騎士的黑色盔甲探出陣圖，他的另一只手上握著一把彎曲的短刃。特別的武器，看起來殺傷力驚人。但在火焰蔓延到手肘時，他扔掉了它，并因劇痛和高熱而跌倒。尤利爾不假思索地踢他肩膀，黃金之劍在他翻身時鉆入眼縫。沒有血也沒有慘叫。一擊斃命。

“他們通過矩梯來這兒？”約克晃著劍，難以置信地問。

“恐怕是這樣。記得在圣城贊格威爾見到的紅袍神官嗎？他能徒手繪制矩梯陣圖?！逼渲械碾y度大概和手繪星空差不多?！吧w亞教會也有這種人?！?

但我們根本不知道他們還有什么人，有多少人。尤利爾不禁咬緊牙關。他從未指揮過大規(guī)模的戰(zhàn)爭，如今簡直方寸大亂。說實在的，他能看到的未來不過局限于他們三人之內，神秘度帶來的優(yōu)勢在殺之不盡的敵人圍攻中被輕易拉平。雖然最初他就沒打算單打獨斗，但幫手要么退縮，要么不可信賴。學徒與傭兵頭子巴爾薩扎很投緣，可他沒蠢到認為回形針傭兵團完全值得信賴。諾克斯傭兵需要借助克洛伊塔的聲威，這些戰(zhàn)爭傭兵卻是錢財雇傭而來。

我對他們來說不過是雇主。尤利爾心想，倘若有人拿財富要我賣命，我也得先考慮約克和多爾頓的風險。

最關鍵的是，他的幫手太少，敵人卻太多。

吟游詩人動作很快，敵人通過矩梯來襲的消息已在冒險者中傳開。尤利爾聽見號角聲此起彼伏，船只紛紛應和。他將尸體丟下甲板，以免被傭兵搜刮。雖然戰(zhàn)斗過后失敗者的所有事物都是贏家的勝利品，但他總覺得十字騎士不該死的這么難看?；奶频耐樾摹Ｄ俏乙娺^好看的死狀？都一個樣。學徒凝視被血洇紅的河面，想起自己從波浪中見到的更多死亡。預言夢本該終結在灰翅鳥島，卻盤踞在腦海中揮之不去。

約克砍倒一只夜鶯，對手的尸體像稻草般輕盈的飄落。他轉過身，刺客的真身一刀捅進他的喉嚨。雙方都未造成傷害。西塔甩開盔甲上卡住的匕首，整個人變成一團橘光，撞進敵人懷里，高溫把他們像兩根火炬一樣點燃?；鸸鉀_上幾尺高。

冒險者們也參與戰(zhàn)斗。敵人從矩梯涌出，迎面撞上魔法與鋼鐵之林。當先通過矩梯的騎士遭到集火，零星的神術光輝閃爍后，他們當即送命。若非偷襲失敗，他們本該是最安全的。船隊的偵查完全仰賴“刷子”，而這玩意都釘在船殼上。矩梯跨越了一切障礙，將敵人送入壁壘內部。難怪各地領主都嚴格把控穿梭站的進出，它是能改變戰(zhàn)局的危險武器?，F(xiàn)在，雇傭兵正與十字騎士在甲板上進行殊死搏斗。學徒估計損失太大的話，他們會選擇解約。

他沒法準確估計，十字騎士已一斧子劈在神術屏障上。鋼鐵滑到木頭里，庇護所則無聲粉碎。尤利爾閃過迸射的碎屑，一劍敲在對方肩上。漆黑盔甲猛得向下一沉，卸去力道，十字騎士拔出斧子，從側面回擊。這是個好手，力量可能是他的兩倍。尤利爾躲過斧子的又一記橫劈，再也沒找到逼近的機會。

“異端?！笔烛T士嗡嗡地說。

此刻不同于在丹勞的巷子里，周圍幾乎沒有友軍。巴爾薩扎保證他的兄弟能應付十字騎士，現(xiàn)在就是他證明這話的時候。尤利爾沒用魔法掃清敵人，他決心憑刀劍取勝。

長柄斧劃出半弧，魔力和氣流在眼前呼嘯而過。尤利爾躍向左側，十字騎士的下一擊繼續(xù)揮空，砍進欄桿里。他抽回斧子，好像木頭是紙片。

敵人的優(yōu)勢是顯而易見的，他有著公牛樣的寬闊肩膀，身量高大，手臂粗壯，全身覆甲也毫不費力，揮舞長斧的動作甚至稱得上迅捷。這樣的人與雙手重武器相得益彰，反正比我強得多。學徒慣用長劍只不過是憑興趣，對方卻完全根據(jù)體型發(fā)展優(yōu)勢。十字騎士手腕一轉，這次劈開兩只木桶，碎片中只有鐵箍還是完好的。尤利爾再次后退，拉開距離。

“別逃，異端！”騎士高叫，致命的斧刃再次掄向學徒。魔力使它更快、更沉，難以躲避。

不對。要逃他早逃了。尤利爾舉劍斜擋，符文之劍仿佛黃金，神文熠熠生輝，不若黑沉鋼鐵具有壓迫力，但鋒刃薄如絲線。敵人手臂的陰影投在身上，他握緊劍柄，迎擊揮來的長斧。

斬劍咬住斧刃，劇震伴隨轟鳴。魔力加持下，他的手掌仍感到一陣酥麻。尤利爾朝后滑出近一碼距離，木板差點下陷。他翻動重劍，卡住長斧頂端，手上壓來的力量頓時一偏。符文之劍并非木頭欄桿，十字騎士試圖抽回武器，卻沒有上次那么容易了。

尤利爾抬腳踹在對手膝蓋內側，他們同時在慣性作用下失去平衡。十字騎士歪向一側，面甲下傳來悶哼，似乎惱怒于他的應對。

他終于繞過了敵人的武器，來到刀刃之后。騎士仍有力量，神術和斧子同樣致命，但他業(yè)已占據(jù)上風。

尤利爾抓住劍柄下壓，斧子喀嚓陷入地板。他接著拉住斧柄，向左一踏，迅速扳回自己的重心。此刻十字騎士業(yè)已松開武器，寄望于拉開距離。但他沒給對方時間。尤利爾握住劍身，用柄錘猛擊騎士的胸甲。很難估計符文之劍的重量，但左右戰(zhàn)局的力量向來由魔力提供。一擊又一擊，鋼鐵嘭嘭作響，對手只好舉起雙手招架。神術光輝亮起又熄滅，屏障被力量擊碎，他最后翻滾出長劍的范圍。

高大的十字騎士爬起來，試圖重整架勢。這次換他拉開距離了，但顯然他退的不夠遠。學徒不是要用鈍擊對付重鎧。

符文之劍在松手時消散，尤利爾趨前一步，短刀扎進對手腋下。不費什么力氣，畢竟這里沒有鋼甲保護。血液淌下甲環(huán)，染紅白披風。他低頭閃過敵人的右臂，另一只手握住揮來的拳頭。這家伙拼命掙扎，但已骨折的手掌毫無力氣，尤利爾一只手就能鉗住他的手臂，接著又一刀刺入頭盔，直沒至柄。騎士不禁哀嚎起來。為他的信仰，尤利爾沿眼縫猛一劃刀刃，終結了他的痛苦。

等他站起身，約克已經(jīng)拔出騎士的斧子?！耙国L撤退了?！彼嬖V學徒，“通過矩梯魔法?！?

尤利爾擦掉臉上的血?！白疃嘀荒苓@樣。我可沒法攔截矩梯?！彼⒁獾郊装迳系拿半U者都在看著他?！暗趺礇]人提醒我？”

“顯然，斧子和重劍的戰(zhàn)斗不是那么容易參與的。別人想靠近，怎么也得丟點零件?！蔽魉嗔说嚅L斧，將武器丟給學徒。“不過也沒多久，你宰了這家伙時，他們才剛打算撤退?！?

“逃得真快?！?

“他們想來就來，想走就走?！倍酄栴D指出，“我們只能被動防御?！?

“巴爾薩扎先生有什么對策？”

“聽聽再說?！彼疽庥壤麪柡图s克跟上。