年長士子乾脆將雅間窗戶關起。

田士子看氣氛不對，岔開話題道：“說起義商，兩行此番作爲倒配得上這二字！”

文士子大聲讚道：“不錯！兩行雄踞關外，我本以爲其和範家之流別無二致，憑荼毒百姓，強取豪奪起家！但朝廷修河，兩行立捐三十萬兩銀子買地！毀家紓難，莫外如是也！此舉可爲忠君愛國，心懷百姓！在下之前看法實在有失偏頗，慚愧，慚愧！”

年長士子想開口，卻被田士子搶先道：“範家是晉商之首，朝廷治河，卻只捐十五萬兩銀子，而兩行雖不在皇商之列，捐銀卻是範家的兩倍！有此一舉，高下立判！”

年長士子皺眉道：“說是捐銀有失偏頗了，我聽說朝廷此番是賣地得銀子，兩行也趁機吞入了大量舊河斥鹵之地！雖貧瘠了些，但待河道完工，也能治理如常，未必不能盈利！”

文世子不悅道：“唐兄爲何滿口銅臭？兩行此等義舉居然也能被說的居心叵測？擅自揣度他人，豈是君子之行？”

年長士子也來了怒氣，道：“文兄還是年少了些，無論廟堂還是商賈，這其中利益錯綜複雜，不是簡單的是非對錯分得清的！”

田士子趕忙勸道：“士子清談，何需動怒耶？來，喝酒，喝酒！”說罷起身給兩人斟酒。

這時，雅間門外傳來一聲大笑：“哈哈哈哈……可笑，著實可笑……”

年長士子愣了愣，起身拱手道：“不是閣下哪位？莫非我等言談中，有何疏漏引人發笑不成？”

門外那聲音道：“唐兄所言均爲高論，在下不敢妄自評點，在下是笑有些人空懷一腔報國之志，卻好壞不明，真假不辨，是非不分，殊爲可笑！”

那人先說姓唐的士子所言爲高論，又說有人是非不分，明顯在諷刺文士子。

故文士子頓時一拍桌子，怒道：“偷聽他人之談，豈是君子所爲？閣下究竟是誰，可敢現身一敘？”

那人推門而入，笑吟吟道：“有何不敢？”

三個士子一看，來人做讀書人打扮，可一身行頭可比他們名貴太多，身上也自帶一種淡然風度，讓人折服，手中十八檔紫檀木扇輕搖，頗有種出塵氣息。

在來人身後，還站著個小廝，小聲道：“大少爺，老爺吩咐……”

那人打斷道：“無妨。”

“敢問兄臺大名？”文士子拱手問道。

來人淡然一笑道：“問名之前，不自報家門？這豈不失禮嗎？”

文士子一窒。

來人踱步進來，朝三人拱手道：“在下方纔恰巧路過門外，聽到三位關於範家和兩行之論，未忍發笑，實非有意，還望海涵。”

田士子和唐士子看他風度翩翩，又家世雄厚，都起了結交之心，連忙拱手還禮道：“不敢。”

只有文士子一旁斜眼望著他。

來人轉過身對文士子道：“文兄剛剛一番侃侃空論中，謬誤之處有三：一，範家是當今第一大皇商不假，但範家卻從不做傷天害理之事，反而多有仁德之行，我朝缺銅，範家縱船，劈波斬浪，橫跨東洋求銅；內陸缺鹽，範家商隊，又將長蘆、河東等地細鹽運往內陸，如無範家，則百姓無鹽，民間無錢，天下大亂矣！”

“二，兩行爲買地捐銀三十萬兩不假，但兩行在關外強取豪奪也是真，銀行收百姓儲銀，又將之貸出，所的利差收爲己用，以他人之銀，謀自己之利，實乃不誠不信之至！至於百事行，則更是順其者昌，逆其者亡，東北從商之人，無論各行各業，只要不入百事行，就是破產關張之下場，從無例外，東北一地甚至有百姓只識得百事行行首，而不知知縣！”

“三來，此番興修河道，範家所得舊河之地皆以兩倍於市價購得，且買賣自願，並無強求，而兩行僱傭失地之人，不過是爲了翻田種地，以出手舊河之地，歸根結底都是生意往來，買賣之事而！”

文士子一時啞口無言。

年長士子拍手讚道：“兄臺所言纔是高論，在下甘拜下風。”

田士子也道：“我等寒窗苦讀，對天下商賈之事不深明悟！今日聞君所言，纔算是有所領悟！”

來人還未開口，就聽門外，一聲清脆的女子之聲道：“範公子果然好口才，我也佩服的緊呢。”

三人聽了這話，頓時色變，年長士子道：“你姓範？”

只見門外走來一個笑嘻嘻的女子，豎著丫鬟髮型，面目柔美，乍一看溫婉可人，但笑容間又透著股古靈精怪氣。

那女子大大方方走近來，給三人服了一禮道：“婢子叫畫兒，給三位公子請安了。”

畫兒直身接著道：“這位是範清洪範大爺，是範家大公子，年紀輕輕就是舉人了，連我家小姐都佩服的緊呢！”

文士子當即面露厭惡之色道：“我還道路遇高人，誰知是範家公子，難怪對商賈之事如此精通，失敬失敬！”

田士子也鄙夷的道：“原來是範公子，難怪不肯自報姓名，是瞧不起我等窮秀才？還是怕我等因人廢言，聽不進閣下高論啊？”

年長士子也道：“背後論人德行有虧，範公子雖秉灼灼之言，但終究有些庇親之嫌！”他是三人中最圓滑世故的，也如此說，可見確實厭惡到了極致。

範清洪冷笑著道：“原來是兩行的畫兒姑娘，失敬失敬。只是畫兒姑娘因何在此？莫非是兩行派人尾隨在下嗎？”

三人又是大驚，沒想到這不起眼的小侍女竟是兩行的人，一瞬間他們議論的對象，竟都出現在了眼前，三人哭笑不得。

畫兒故作害怕的道：“婢子只是奉命來全聚德散發請帖的，沒成想遇上了範公子，本想近前來打個招呼，範公子卻說什麼……尾隨……卻是……卻是憑白侮人清白……哎呀……”說話時眼圈發紅，像是會隨時落下淚來，楚楚可憐之極。

三個士子都有些不忿。

範清洪意識到自己說錯了話，但還是辯道：“本公子頭次來全聚德，卻沒成想遇上了姑娘，這豈不是太巧了嗎？”

畫兒倔強的擡起頭，留著淚道：“可……可是全聚德也是兩行的生意呀！範公子，你到了兩行生意上，卻還不想遇見兩行的人，這……這也太不講理了吧……”說罷蹲下身子小聲的哭了起來。

範清洪被搞了個裡外不是人，尷尬萬分，你全聚德樓下又沒掛著百事行的牌子，我怎麼會知道這是兩行的產業？但現在畫兒蹲在地上一哭，也無從爭辯了，頗有秀才遇到兵，有理說不清的感覺。

三個秀才對範清洪怒目而視，文士子道：“範公子風範我等已經領教了，不知範公子留之不去，還有何見教？莫非對人家姑娘的輕薄還不夠失禮呼？”

範清洪躊躇片刻，冷哼一聲離去了。