一起，**附近起了很多小米粒一樣的疙瘩，這說(shuō)明她既緊張，又害怕。老娼婦在漆碗里盛了一點(diǎn)茶水，遞到女孩嘴邊輕輕地說(shuō)：喝點(diǎn)水。女孩沒(méi)有反應(yīng)。那個(gè)老娼婦就把淺碗的邊插到她嘴唇之間，碰碰她的牙，又說(shuō)：喝點(diǎn)水。這回帶了一點(diǎn)命令的口氣。那女孩俯下頭去，把碗里的水都喝干，然后就哭了起來(lái)，她手里還攥著一條麻紗手絹，本該在這種時(shí)候派用場(chǎng)。但因?yàn)楸唤壷灿貌簧稀Ｓ谑撬男夭亢芸炀捅粶I水完全打濕。過(guò)了一會(huì)兒，她朝老娼婦轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，這使那老女人有點(diǎn)緊張，攥緊了那只臭襪子，隨時(shí)準(zhǔn)備塞到對(duì)方嘴里去──她怕她會(huì)罵她，或者啐她一口。但是那女孩沒(méi)有這樣做。她只是問(wèn)道：你要拿我怎么辦殺了我嗎這老娼婦飽經(jīng)滄桑，心像鐵一樣硬。她聳了一下肩說(shuō)：我不得不這么辦──很遺憾。那個(gè)女孩又哭了一會(huì)兒，就躺下去。說(shuō)道：塞上吧。就張開(kāi)嘴，讓老娼婦把襪子塞進(jìn)去；她的**朝兩邊渙散著，雞皮疙瘩也沒(méi)有了。現(xiàn)在她不再有疑問(wèn)，也就不再有恐懼，躺在地下，含著臭襪子，準(zhǔn)備死了。
而那個(gè)老娼婦在她身邊盤(pán)腿坐下，等待著進(jìn)一步的消息。后來(lái)，薛嵩家的方向起了一把沖天大火，把紙拉門(mén)都映得通紅。老娼婦跪了起來(lái)，激動(dòng)地握緊了雙拳。隨著呼吸，鼻子里發(fā)出響亮的聲音，好像在吹洋鐵喇叭。后來(lái)，這個(gè)老娼婦掀開(kāi)了一塊地板，從里面拿出一把青銅匕首，那個(gè)東西做工精巧，把手上鐫了一條蛇。她把這東西握在手里，手心感覺(jué)涼颼颼，心里很激動(dòng)，好像感覺(jué)到多年不見(jiàn)的**。她常拿著這把匕首，在夜里潛進(jìn)隔壁的房子去殺小妓女，但因?yàn)樗跇?shù)上睡覺(jué)，而那個(gè)老女人又爬不上去，所以總是殺不到。現(xiàn)在她緊握匕首，浮想連翩。而那個(gè)女孩則側(cè)過(guò)頭來(lái)，看她的樣子。那個(gè)老娼婦**著上身，**好像兩個(gè)長(zhǎng)把茄子。時(shí)間仿佛是停住了。
在薛嵩家的竹樓里，紅線在和薛嵩作愛(ài)。她像一匹仰臥著的馬，也就是說(shuō)，把四肢都舉了起來(lái)，擁住薛嵩，興高采烈，就在這一瞬間，忽然把表情在臉上凝住，側(cè)耳到地板上去聽(tīng)。薛嵩也凝神去聽(tīng)，白天被人砍了一刀，傻子才會(huì)沒(méi)有警惕性，但除了耳朵里的血管跳動(dòng)，什么也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他知道紅線的耳朵比他好──用他自己的話來(lái)說(shuō)：該小賤人口不讀圣賢書(shū)，所以口齒清楚。耳不聞圣人言，所以聽(tīng)得甚遠(yuǎn)。目不識(shí)丁，所以能看到三里路外的蚊子屁股。結(jié)論當(dāng)然是：中華士人不能和蠻夷之人比耳聰目明，所以有時(shí)要求教于蠻夷之人。薛嵩說(shuō)：有動(dòng)靜嗎紅線說(shuō)：不要緊，還遠(yuǎn)。但薛嵩還是不放心，開(kāi)始變得軟塌塌的。紅線又說(shuō)：?jiǎn)⒎A老爺，天下太平；這都是老爺治理之功，小賤人佩服得緊聽(tīng)了這樣的贊譽(yù)，薛嵩精神抖擻，又變得很硬
紅線很想像那個(gè)亮麗的女人一樣生活一次，被反拴著雙手，立在院子里，肩上籠罩著白色的霧氣。此時(shí)馬蜂在身邊飛舞，嗡嗡聲就如尖厲的針，在潔白的皮膚上一次次劃過(guò)。因?yàn)闀r(shí)間過(guò)得很慢，她只好低下頭去，凝視自己形狀完美無(wú)缺的**。因?yàn)閳@里的花，她身體上曲線凸起之處總帶有一抹紫色；在曲線凹下之處則發(fā)射出慘白的光。后來(lái)，她就被帶出去殺掉；這是這種生活的不利之處。在被殺的時(shí)候，薛嵩握住了那一大把絲一樣的頭發(fā)往前引，她自己則往后坐，紅線居中砍去。在苗寨里，紅線常替別人分牛肉，兩個(gè)人各持牛肉的一端，把它拉長(zhǎng)，紅線居中坎去。假如牛肉里沒(méi)有骨頭，它就韌韌地分成兩片。這種感覺(jué)在刀把上可以體驗(yàn)到，但在自己的脖子上體驗(yàn)到，就一定更為有趣。然后就會(huì)身首異處，這種感覺(jué)也異常奇妙。按照紅線的想象，這女人的血應(yīng)該是淡紫色的，散發(fā)著藤蘿花的香氣。然后，她就像一盞晃來(lái)晃去的探照燈，被薛嵩提在手里。紅線的確是非常地愛(ài)薛嵩，否則不會(huì)想到這些。她還想象一顆砍掉的人頭那樣，被安座在薛嵩**的胸膛上。這時(shí)薛嵩的心，熱哄哄地就在被砍斷的脖端跳動(dòng)，帶來(lái)了巨大的轟鳴聲。此時(shí)，她會(huì)嫣然一笑，無(wú)聲地告訴他說(shuō)：嗓子癢癢，簡(jiǎn)直要笑出來(lái)。但是，她喜歡嗓子癢癢。此時(shí)寨子里很安靜──這就是說(shuō)，紅線的聽(tīng)覺(jué)好像留在了很遠(yuǎn)的地方。
而那個(gè)老妓女，則在一次次地把小妓女殺死。但是每一次她自己都沒(méi)有動(dòng)手。起初，她想讓那些刺客把這女孩拖出去一刀砍掉。后來(lái)她又覺(jué)得這樣太殘忍。她決定請(qǐng)那些刺客在地下挖一個(gè)坑，把那個(gè)小妓女頭朝下的栽進(jìn)去，然后填上土，但不把她全部埋起來(lái)，這樣也太殘忍。要把她的腳留在地面上。這個(gè)女孩的腳很小，也很白，只是后腳跟上有一點(diǎn)紅，是自己踩的，留在地面上，像兩株馬蹄蓮。老妓女決定每天早上都要去看看那雙腳，用竹簽子在她腳心搔上一搔。直到有一天，足趾不動(dòng)了，那就是她死掉了。此時(shí)就可以把她完全埋起來(lái)，堆出一個(gè)墳包。老妓女還決定給她立一個(gè)墓碑，并且時(shí)常祭奠。這是因?yàn)樗齻冊(cè)妓喾辏谝蛔永锕彩拢羞@樣一種社會(huì)關(guān)系。那個(gè)老妓女正想告訴她這個(gè)消息，忽然又有了更好的主意。如前所述，這位老太太有座不錯(cuò)的園子，她又喜歡園藝；所以她就決定剖開(kāi)一棵軟木樹(shù)，取出樹(shù)心，把那個(gè)女孩填進(jìn)去，在樹(shù)皮上挖出一個(gè)圓形的洞，套住她的脖子，然后把樹(shù)皮合上，用泥土封住切口，根據(jù)她對(duì)這種樹(shù)的了解，不出三天，這棵樹(shù)就能完全長(zhǎng)好。以后這個(gè)人樹(shù)嫁接的怪物就可以活下去：起初，在樹(shù)皮上有個(gè)女孩的臉，后來(lái)這張臉就逐漸消失在樹(shù)皮里；但整棵樹(shù)會(huì)發(fā)生一些變化，樹(shù)皮逐漸變得光滑，樹(shù)干也逐漸帶上了少女的風(fēng)姿。將來(lái)男人走到這棵樹(shù)前，也能夠辨認(rèn)出哪里是圓潤(rùn)的**，哪里是纖細(xì)的腰肢。也許他興之所致，撫摸樹(shù)干，這棵樹(shù)的每一片葉子都會(huì)為之戰(zhàn)栗，樹(shù)枝也為之騷動(dòng)。但是她說(shuō)不出話，也不能和男人**。只能夠體味男人的愛(ài)撫帶來(lái)的戰(zhàn)栗。
作為一個(gè)老娼妓，她認(rèn)為像這樣的女人樹(shù)不妨再多一些。因?yàn)樗齻儧](méi)有任何害處，假如缺少燃料，還可以砍了當(dāng)柴燒。除了這個(gè)小妓女，這寨子里的女人還不少她指的是大家的苗族妻子，所以絕不會(huì)缺少嫁接的材料。總而言之，這個(gè)老女人自以為想出了一種處置年輕女人的絕妙方法，所以她取下了小妓女嘴上的襪子，把它放到一邊，告訴她這些，以為對(duì)方必定會(huì)歡欣鼓舞，迫不急待地要投身于樹(shù)干之中。但那個(gè)小妓女發(fā)了一會(huì)兒愣，然后斷然答道：你快殺了我說(shuō)完側(cè)過(guò)頭去，叼起那只臭襪子，把它銜在嘴里──片刻之后，又把它吐了出來(lái)，補(bǔ)充說(shuō)道：怎么殺都可以。然后，她又咬住襪子，把它強(qiáng)行吞掉，直到嘴唇之間只剩了襪子的一角──這就是說(shuō)，她不準(zhǔn)備把它再吐出來(lái)了。她就這樣怒目圓睜地躺在地板上，準(zhǔn)備死掉。老娼婦在她腿上擰了一把，說(shuō)道：小婊子，你就等著罷；然后到走廊上去，等著刺客們歸來(lái)，帶來(lái)薛嵩的首級(jí)。而那個(gè)小妓女則閉上了眼睛，忘掉了滿嘴的臭襪子味，在冥冥中和紅線**。她很喜歡這小蠻婆橄欖色的身體──不言而喻，她把自己當(dāng)成了薛嵩。在她們的頭頂上、在一團(tuán)黑暗之中，那顆亮麗的人頭在凝視著一切。
按照通俗小說(shuō)的寫(xiě)法，現(xiàn)在正是寫(xiě)到那小妓女的恰當(dāng)時(shí)機(jī)。我們可以提到她姓甚名誰(shuí)，生在什么地方，如何成長(zhǎng)、又是如何來(lái)到這個(gè)寨子里來(lái)；她為什么寧愿被頭朝下栽在冷冰冰的潮濕的泥土之中，長(zhǎng)時(shí)間忍受窒息以及得不到任何信息的寂寞──可以想見(jiàn)，在這種情況下，她一定巴不得老娼婦來(lái)搔她的腳心，雖然奇癢難熬，但也可因此知道又過(guò)了一天──也不愿變成一棵樹(shù)。在后一種處置之下，她可以享受到新鮮空氣、露水，還可以看到日出日落，好處是不言而喻的。一個(gè)人自愿放棄顯而易見(jiàn)的好處，其中必有些可寫(xiě)的東西。但作者沒(méi)有這樣寫(xiě)。他只是簡(jiǎn)單地說(shuō)道：對(duì)那小妓女來(lái)說(shuō)，只要不看到老妓女，被倒放進(jìn)油鍋里炸都行。
第三章
第二節(jié)
夜里，薛嵩的竹樓里點(diǎn)著燈，光線從墻壁的縫隙里漏了出去，整座房子變成了一盞燈籠。因?yàn)槟菈κ蔷幊傻模院芟裰窈熥印＜偃绾熥油饬粒熥永锇担褪且坏揽煽康摹⒉豢赏敢暺琳希患偃缋锩媪粒饷姘担妥兊猛耆该鳎€有放大的作用。走進(jìn)他家的院子，就可以看到墻上有大大的身影──乍看起來(lái)是一個(gè)人，實(shí)際上是兩個(gè)人，分別是臥姿的紅線和跪姿的薛嵩──換句話說(shuō)，整個(gè)院子像座電影院。在竹樓的中央有一根柱子，柱上斜插了一串燃燒中的蓖麻子。對(duì)此還可以進(jìn)一步描寫(xiě)道：雪白的籽肉上拖著寬條的火焰，“噼噼”地爆出火星，火星是一小團(tuán)爆炸中的火焰，環(huán)抱著一個(gè)滾燙的油珠。它向地下落去，忽然又熄掉，變成了一小片煙炱，朝上升去了。換句話說(shuō)，在寧?kù)o中又有點(diǎn)火爆的氣氛。薛嵩正和紅線**，與此同時(shí)，刺殺他的刺客正從外面走進(jìn)來(lái)。所以，此處說(shuō)的火爆絕不只是兩人之間的事。
后來(lái)，紅線對(duì)薛嵩說(shuō)：?jiǎn)⒎A老爺，恐怕你要停一停了。但薛嵩正沉溺在某種氣氛之中，不明白她的意思，還傻呵呵地說(shuō)：賤人你剛才還說(shuō)佩服老爺，怎么又不佩服了后來(lái)紅線又說(shuō)：喂你快起開(kāi)薛嵩也不肯起開(kāi)，反而覺(jué)得紅線有點(diǎn)不敬。最后紅線伸出了手，在薛嵩的胸前猛地一推──這是因?yàn)橛腥塑b手躡腳地走進(jìn)了這個(gè)電影院，然后又順著梯子爬進(jìn)了這個(gè)燈籠；紅線先從寨里零星的狗叫聲里聽(tīng)到了這些人，后從院里馬蜂窩上的嗡嗡聲里感到了這些人，然后又聽(tīng)到樓梯上的腳步聲。最后，她在薛嵩背后的燈影里看到了這個(gè)人：烏黑的寬臉膛可能抹了黑泥，一張血盆大口，手里拿了一把刀，正從下面爬上來(lái)。此時(shí)她就顧不上什么老爺不老爺，趕緊把薛嵩推開(kāi)，就地一滾，摸到了一塊磨刀石扔了出去，把那個(gè)人從樓梯上打了下去。對(duì)此薛嵩倒沒(méi)有什么可慚愧的：女人的聽(tīng)力總比男人要好些，叢林里長(zhǎng)大的女孩比都市里長(zhǎng)大的男人聽(tīng)力好得更多；后者的耳朵從小就泡在噪聲里，簡(jiǎn)直就是半聾。總的來(lái)說(shuō)，這屬動(dòng)物本能的領(lǐng)域，能力差不是壞事。但是薛嵩還沉溺在剛才的文化氣氛里，雖然紅線已經(jīng)停止了拍他的馬屁，也無(wú)法立刻進(jìn)入戰(zhàn)斗的氣氛。就這樣，紅線在保衛(wèi)薛嵩，薛嵩卻在瞎比劃，其狀可恥
薛嵩眼睜睜地看著紅線搶了一把長(zhǎng)刀，撲到樓口和人交了手，他還沒(méi)明白過(guò)來(lái)，而第二個(gè)沖上來(lái)的刺客看到薛嵩直愣愣地跪在那里，也覺(jué)得可笑，剛“嗤”了一聲，就被紅線在頭上砍了一刀，鮮血淋漓地滾了下去。對(duì)這件事還有補(bǔ)充的必要：薛嵩跪在那里，向一片虛空**，這景象的確不多見(jiàn)；難怪會(huì)使人發(fā)呆。薛嵩也很想?yún)?zhàn)，但是找不著打仗的感覺(jué)，滿心都是作老爺?shù)母杏X(jué)。這就如他念書(shū)，既已念出了“子曰”，不把一章念完就不能閉嘴。但是，老爺可不是作給男人看的，那個(gè)被紅線砍傷的刺客滾下樓去，一路滾一路還在傻笑著說(shuō)：臭比劃些什么呀
但刺客還在不斷地沖上來(lái)，紅線在阻攔他們，雖然地形有利，也覺(jué)得寡不敵眾。她就放聲大叫：老爺老爺快來(lái)幫把手薛嵩還是找不到感覺(jué)。后來(lái)她又喊：都是來(lái)殺你的再不來(lái)我也不管了啊但薛嵩還是掙不出來(lái)。直到紅線喊：兔崽子別作老爺夢(mèng)了你想死嗎他才明白過(guò)來(lái)，到處找他的槍?zhuān)菢尫旁谠鹤永锪恕Ｓ谑撬蠛鹆艘宦暎财屏酥癜鍓Γ瑥亩巧咸顺鋈ィツ盟蔫F槍?zhuān)员銋⒓討?zhàn)斗。這是個(gè)迎戰(zhàn)的姿態(tài)，但看上去和逃跑沒(méi)什么兩樣。
我越來(lái)越不喜歡這故事的男主人公──想必你也有同感。因?yàn)槟闶亲x者，可以把這本書(shū)丟開(kāi)。但我是作者，就有一些困難。我可以認(rèn)為這不是我寫(xiě)的書(shū)，于是我就沒(méi)有寫(xiě)過(guò)書(shū)；一點(diǎn)成就都沒(méi)有──這讓我感到難堪。假如我認(rèn)為自己寫(xiě)了這本書(shū)，這個(gè)虛偽、做作的薛嵩和我就有說(shuō)不清楚的關(guān)系。現(xiàn)在我搞不清，到底哪一種處境更讓我難堪
在上述敘述之中，有一個(gè)謎：為什么紅線能馬上從**的狀態(tài)進(jìn)入交戰(zhàn)，而薛嵩就不能。對(duì)此，我的解釋是，在紅線看來(lái)，**和作戰(zhàn)是同一類(lèi)的事，感覺(jué)是同樣的火爆，適應(yīng)起來(lái)沒(méi)有困難。薛嵩則是從曖昧的文化氣氛進(jìn)入火爆的戰(zhàn)斗氣氛，需要一點(diǎn)時(shí)間來(lái)適應(yīng)。當(dāng)然，假如沒(méi)有紅線在場(chǎng)，薛嵩就會(huì)被人當(dāng)場(chǎng)殺掉。馬上就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)更大的問(wèn)題：在頃刻之間，薛嵩會(huì)從一個(gè)正在**的整人變成一顆人頭，這樣他就必須適應(yīng)從曖昧到悲慘的轉(zhuǎn)變，恐怕更加困難。但總的來(lái)說(shuō)，人可以適應(yīng)任何一種氣氛。雖然這需要一點(diǎn)時(shí)間。
薛嵩從竹樓里撞了出去，跳到園子里，就著塌了墻的房間里透出的燈光，馬上就找到了他的鐵槍?zhuān)缓笏捅皇畮讉€(gè)刺客圍住了。這些刺客擎著火把，手里拿著飛快的刀子，想要?dú)⑺Ｑ︶园涯歉箬F槍舞得呼呼作響，自己也在團(tuán)團(tuán)旋轉(zhuǎn)，好像一架就要起飛的直升飛機(jī)，那幾十個(gè)人都近他不得，靠得近的還被他打倒了幾個(gè)。這樣他就暫時(shí)得到了安全。但也有一件對(duì)他不利的事情：這樣耍著一根大鐵棍是很累的。這一點(diǎn)那些刺客也看出來(lái)了。他們圍住了他，卻不向他進(jìn)攻，反而站直了身子說(shuō)：讓他多耍一會(huì)兒；并且給他數(shù)起了圈數(shù)，互相打賭，賭薛嵩還能轉(zhuǎn)幾圈。薛嵩還沒(méi)有累，但感到有點(diǎn)頭暈，于是放聲大叫道：來(lái)人來(lái)人這是在喊他手下的士兵。但是喊破了嗓子也不來(lái)一個(gè)人。后來(lái)他又喊紅線：小賤人小賤人但是紅線也自顧不暇。她和三條大漢對(duì)峙著，如果說(shuō)她能打得過(guò)，未免是神話；但對(duì)方想要活捉她，她只要保住自己不被抓住就可以。就是這樣，也很困難。所以她就答道：老爺，請(qǐng)你再堅(jiān)持一下。后來(lái)他又指望樹(shù)上的馬蜂窩，就大叫道：馬蜂馬蜂但那些昆蟲(chóng)只是嗡嗡地扇動(dòng)翅膀，一只也不飛起來(lái)。這是因?yàn)樗械鸟R蜂，不管是溫帶的馬蜂還是熱帶的馬蜂，都不喜歡在天黑以后起飛螫人，它們都患著夜盲癥。這些刺客也知道這一點(diǎn)，所以他們雖然在數(shù)量上有很大的優(yōu)勢(shì)，還是等到天黑了才進(jìn)攻，以防被螫到。還有一個(gè)指望就是逃走，但薛嵩在團(tuán)團(tuán)的旋渦中，早已不辨東西南北，所以無(wú)法逃走。假如硬要跑的話，很可能掉進(jìn)水塘里，那就更不好了。那些刺客們一致認(rèn)為，這小子再轉(zhuǎn)一百圈準(zhǔn)會(huì)倒，但沒(méi)有人下注說(shuō)他能轉(zhuǎn)一百圈以上；這也不是賭了。薛嵩覺(jué)得自己要不了一百圈就會(huì)倒。他陷入孤立無(wú)援的境地，被困住了。
最后薛嵩總算是逃脫了。后來(lái)他說(shuō)，自己經(jīng)過(guò)力戰(zhàn)打出了一條血路。但一面這樣說(shuō)，一面偷偷看紅線。此種情形說(shuō)明他知道自己在說(shuō)謊， 事實(shí)是紅線幫他逃了出來(lái)。但紅線也不來(lái)拆穿他。 久而久之，他也相信自己從大群刺客的包圍中憑掌中槍殺出了一條血路──這樣他就把事實(shí)給忘了。所有的刺客都去看薛嵩轉(zhuǎn)圈，沒(méi)有人注意紅線，她就溜掉了。溜到竹樓下面，撿到了一個(gè)火把，一把火點(diǎn)著了自家的竹樓，一陣夜風(fēng)吹來(lái)，火頭烤到了樹(shù)上的馬蜂窩。馬蜂被激怒了，同時(shí)院子里亮如白晝，它們也能看見(jiàn)了，就像一陣黃色的旋風(fēng)，朝闖入者撲去，螫得他們落荒而逃。紅線趁勢(shì)喝住了薛嵩他還在轉(zhuǎn)圈子，鉆水溝逃掉了。這一逃的時(shí)機(jī)掌握得非常好，因?yàn)楸粺烁C的馬蜂已經(jīng)不辨敵我，逢人就螫。紅線還干了件值得贊美的事，她退出戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，還帶走了薛嵩的弓箭。這就大大增強(qiáng)了他們的力量。現(xiàn)在，在他們手里，有一條鐵槍、一口長(zhǎng)刀，還有了一張強(qiáng)弓。而且他們藏身的地方誰(shuí)也找不到。那地方草木茂盛，哪怕派幾千人去搜，也照樣找不到。更何況刺客先生們已經(jīng)被螫了一通，根本不想去找。
鳳凰寨里林木茂盛，夜里，這地方黑洞洞的。也許，只有大路上可以看到一點(diǎn)星光，所以，這條路就是灰蒙蒙的，有如夜色中的海灘。至于其它地方，好像都籠罩在層層黑霧里。這些黑霧可以是樹(shù)林，也可以是竹林，還可能是沒(méi)人的荒草，但在夜里看不出有什么區(qū)別。那天夜里，有一瞬間與眾不同，因?yàn)檠︶缘闹駱侵嘶稹Ｗ鳛槿剂希亲駱呛芨稍铮质侵χΣ聿淼丶茉诳罩校栽谑畮追昼娭畠?nèi)都燒光了；然后就只剩了個(gè)木頭架子，在夜空里閃爍著紅色的炭火。在它熄滅之前，火光把整個(gè)寨子全映紅了；然后整個(gè)寨子又驟然沉沒(méi)在黑暗之中。這火光使老妓女很是振奮，她在自己的門(mén)前點(diǎn)亮了一盞紙燈籠，并且把它挑得甚高，以此來(lái)迎接那些刺客。而那些刺客來(lái)到時(shí)，有半數(shù)左右臉都腫著，除此之外，他們的表情也不大輕松。這就使那老女人問(wèn)道：殺掉了嗎對(duì)方答道：殺個(gè)屁，差點(diǎn)把我們都螫死她又問(wèn)：薛嵩呢對(duì)方答道：誰(shuí)知道。誰(shuí)知道薛嵩。誰(shuí)知道誰(shuí)叫薛嵩。那個(gè)老女人說(shuō)：我是付了錢(qián)的，叫你們殺掉薛嵩。對(duì)方則說(shuō)：那我們也挨了螫。這些話很不講理；刺客們雖然打了敗仗，但他們?nèi)硕鄤?shì)大，還有講這些話的資格。
那個(gè)老女人把嘴癟了起來(lái)，呈鲇魚(yú)之態(tài)，準(zhǔn)備嘮叨一陣，但又發(fā)現(xiàn)對(duì)方是一大伙人，個(gè)個(gè)手里拿著刀杖，而且都不是善良之輩，隨時(shí)準(zhǔn)備和她翻臉；所以就變了態(tài)度，低聲下氣地問(wèn)他們薛嵩到底在哪里。有人說(shuō)，好像看見(jiàn)他們鉆了樹(shù)棵。于是她說(shuō)，她愿再出一份錢(qián)，請(qǐng)他們把薛嵩搜出來(lái)殺掉。于是他們就商量起來(lái)。商量的結(jié)果是拒絕這個(gè)建議，因?yàn)檫@個(gè)寨子太大，一年也搜不過(guò)來(lái)。于是他們轉(zhuǎn)身就走。順便說(shuō)一句，這些人為了不招人耳目，全都是苗人裝束：披散著頭發(fā)，**著身體，挎著長(zhǎng)刀。當(dāng)他們轉(zhuǎn)過(guò)身去時(shí)，就著昏暗的燈光，那個(gè)老女人發(fā)現(xiàn)，有好幾個(gè)男人有很美的臀部。對(duì)于這些臀部，她心里有了一絲留戀之情。但是那些男人邁開(kāi)腿就走。假如不是寨里住的那些雇傭兵，他們就會(huì)走掉了。
現(xiàn)在我們要談到的事情叫作忠誠(chéng)，每個(gè)人對(duì)此都有不同的理解。當(dāng)那些刺客在寨子里走動(dòng)，引起了狗叫，這些雇傭兵就起來(lái)了，躲在自家屋檐下面的黑暗里朝路上窺視。等刺客走過(guò)之后，又三三五五地串連起來(lái)，拿著武器，鬼鬼祟祟地跟在后面，但為了怕刺客看見(jiàn)，引起誤會(huì)，這些家伙小心翼翼地走在路邊的水溝里。如前所述，薛嵩在受刺客圍攻時(shí)，曾經(jīng)大叫“來(lái)人”，那些兵倒是聽(tīng)到了。他們出來(lái)是看出了什么事，手里都拿了武器，只是要防個(gè)萬(wàn)一；所以誰(shuí)也不去救薛嵩。相反，倒盼著他被刺客殺死。紅線放火，馬蜂把刺客螫走，他們都看到了，單都一聲不吭。薛嵩他們不怕，但不想招惹紅線。然后這些刺客到寨中間去找那個(gè)老妓女，他們也跟在后面，始終一聲不吭。等到這些刺客要走時(shí)，他們才從路邊的淺溝里爬出來(lái)，把路截住，表現(xiàn)出雇傭兵的忠誠(chéng)。這種忠誠(chéng)總是要使人大吃一驚。
如前所述，雇傭兵的忠誠(chéng)曾使薛嵩震驚