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六月中，信州軍完全占領除朔州城外的全部城鎮，五萬大軍包圍朔州城。

看著城外望不到邊的連營，趙進心中又是嘆氣，又是咒罵。他為將近二十年，經歷過大小戰斗無數次，從來沒有見過象信州軍這么奸滑的。僅有范某人一個也就罷了，手下將領個個如此，真讓他弄不明白，范某人從哪里找出的這幫人來。‘物以類聚，人以群分’，此言不虛啊。

趙進原來以為他偷襲信州軍大營是神來之筆。事實上也是，對手的確是沒有料到他在大敗之后，還會有這么大的手筆，竟然一下子動用了三萬人。要知道他幾乎是棄朔州防御于不顧，傾全部兵力而出。原想，這次偷襲就算不能擊殺范某人，最少也能把其直屬營和騎兵營給滅了。誰知不僅范某人不在營中，整個騎兵營也不知道跑到哪里去了。

吞掉直屬營也不虛此行了，也可以沉重打擊信州軍士氣。趙進滿懷信心地下令發動了襲擊。可讓他郁悶的是，雖然在襲擊之初殺傷了一千多信州軍，可轉眼他們就主動放火自己燒了大營，然后憑借火勢，迅速地溜回了湯關。趙進這個氣啊，手下的士兵竟然被燒死傷了近千人。

返回的路上，竟然又被范某伏擊，損失了近萬人。趙進怎么都想不通，自己好歹也是久經陣仗的老將了，怎么和信州軍交起手來，總是處處吃癟呢？

遠處一彪人馬向城下馳了過來，趙進恨恨地低聲罵道：“該死的，又來罵戰。”罵完他竟然轉身下了城頭，徑自回府去了。

“王成死不足惜，可他卻誤了朕的大事，導致叛逆氣焰高漲。傳旨，王成全家男丁賜死，女眷入官為奴，家產抄沒入官。”楚佑陰著臉下旨，雖然他眼下還是監國身份，可是已經以皇帝自居了。楚偉的皇陵已經建好，不日即可下葬，楚佑已經登基在即了。

李浣的臉色也不好看，可是他現在地一點也不敢發作出來。楚佑越來越強勢，他的心狠手辣李浣可是比誰都清楚。雖說王成是他的心腹，可現在李浣完全沒有要為他求情的念頭。

看著眾臣一個個噤若寒蟬的樣子，楚佑心底掠過一絲得意。信州的叛亂在他看來不過是疥癬之疾，如果不是王成和趙進的無能，范帥這個該死的早就被拿進鄞都問罪了。

“傳旨，命令涂安、郭林抽調西山大營、南苑大營共五萬人馬，火速增援朔州。責令趙進死守，此戰如若再敗，他們就別回來見朕了。”楚佑絲毫沒有征求諸臣意見的意思，直接下旨。

李浣很想表示反對，他久任兵部尚書，對于兵事知之甚清。西山大營和南苑大營的兵力剛剛補充不過半年，并沒有形成戰斗力，而且他并不認為涂安和郭林二人可以對抗范帥。郭先在旁邊悄悄扯了扯他的衣袖，李浣無奈地保持了沉默。

楚佑滿意地點著頭，語氣有所緩和地說道：“接下來議議先皇的大葬和朕的登基大典，以及納妃封后的事吧……”

接到朝庭的圣旨，涂安和郭林這對難兄難弟、同病相憐的可憐人悄悄地碰了次頭。倆人都是一臉苦相，范某人的厲害他們可是深有感觸，帶兵去打他？和送死也沒多大區別了。無奈一家老小都在鄞都，再加上王成的例子在那里擺著呢，倆人也不敢有一絲膽怯的表現啊。

最后，還是涂安拿了主意。“兵者，國之大事也。郭兄，咱們切不可草率行事，一定要‘認真’準備。從鄞都到朔州怎么也得半個月不是，趕得太快，大軍過于疲憊哪里還有余力對抗叛逆，相信監國會明白這個道理的。”

朔州已經被圍了七天，朝庭除了八百里加急把趙進痛責了一通外，一點援軍的影子也沒見著。有消息說涂安的五萬大軍剛出鄞都，趙進氣得大罵：“一群王八蛋，等著來給老子收尸好了。老子敗了，你們也好過不了。”

看完手中的密信，我掏出火機，‘啪’地一聲打火，把信點著了。注視它在我手中化為飛灰，我對來人輕笑著說：“回去稟告你家大人，我這人是非常念舊的。老大人的安危他盡管放心好了。”

由于忙著清理占領城鎮中的楚軍殘軍，所以我軍近幾日來并沒有展開大規模的攻城。等到劉癢派來的文官接管化州各府之后，我這才收攏全軍，準備對朔州府發動進攻了。

莫凡主持的情報局工作已經初見成效，鄞都的一些動作沒有瞞過他們的耳目。至于涂安和郭林這兩個貨色，我還真沒把他們放在心上。再加上他們如此‘識趣’，我再不一舉拿下朔州，豈不是讓老朋友為難。

趙全圍西門，李志圍東門，蘇文、李陵以及直屬營和騎兵營則兵臨南門。典型的圍三缺一的打法，總要給人留條活路嘛，畢竟大家都是大楚人。

朔州的城守崔綸主動把大權全部交出，對于戰事不管不問，如今叛軍兵臨城下，他甚至連城頭都沒上過。趙進沒有心思管他，只要他不搗亂就行了。他站在南門城頭，遙望著‘范’字大旗，面沉如水。他手中足有四萬人，而且朔州向來是化州的糧食集散地，庫存的糧食可以供他用上半年的。信州軍的氣勢讓他感到有些壓迫，趙進許久沒有這種感覺了。

從昨天半夜時分，天氣竟然轉陰了。一天早，又起了東南風，天上的陰云時卷時舒，到了上午，已經越來越密了。

“老天終于要下雨了！”我看著越來越黑的天色，無比高興對眾將說道。

如果下雨的話可是非常不利于攻城的，不過，貌似每個人都沒有這方面的擔心。

我右手舉起，兩側鼓聲響起，從我軍陣中立即沖出了近千人。

“他們越來越熟練了，看來這幾天沒白練。”我笑著指著前面忙活的士兵們，滿意地點頭稱贊。

不到半柱香的時間，一條巨大的‘黑龍’再次出現。沖鋒的急鼓敲響，李陵舉盾當先，帶領兩千名士兵，護著‘黑龍’向城門沖去。

“什么玩意？”“太可怕了！”城頭的楚軍紛紛發出驚恐地叫聲。

趙進看清楚城下的‘黑龍’之后，臉色‘唰’地就白了，冷汗直流。沒有任何城門能夠擋得住這種東西的撞擊，太震撼了！

一道閃電突然劃破長空，趙進回過神來，猛地高叫：“射擊——”

無數的箭支比天上的雨水提前一步傾瀉在李陵的陣上，‘叮叮當當’的聲音向城上城下清晰地傳播著。為了配合‘黑龍’的攻擊，我軍專門設計了一種長盾，它不僅可以把士兵們完全遮擋住，而且基本上無視中型弩箭以下的攻擊。缺點就是笨重，所以要挑選臂力異常大的人來使用。

看著僅僅兩千信州軍越來越接近城下，那種恐怖的‘黑龍’甚至都快到達城門了，趙進瘋狂地命令士兵們向下扔石頭和滾木。

可惜，李陵的任務不過是護送‘黑龍’到達城門，以防敵軍突然出城攻擊里面的士兵。他們并不過于接近城墻，而是躲在石塊、滾木的攻擊范圍之外列陣。

“轟！”‘黑龍’終于撞上了城門，巨大的撞擊似乎使整個城墻都隨著之抖動。

趙進的心也隨著在顫抖。此戰必敗！其實自打他看到‘黑龍’的那一刻起，他就知道了會是這個結局。

“轟！”緩慢而又沉重的撞擊，十幾次過后，城門發出巨大的撕裂聲，趙進的心似乎也隨著撕裂了一般。

城破在即！趙進突然一咬牙，對身邊的親兵喊道：“豎起白旗！”

看到城頭豎起的白旗，我有些意外。“難道趙進這廝心理這么脆弱，這么快就承受不住了？”不過，楚軍愿意放棄抵抗的話我正求之不得，即使‘黑龍’可以輕易撞開城門，若楚軍一意死戰，同我軍展開巷戰的話，恐怕我軍的傷亡會非常巨大的。

下令鳴金收兵，李陵護著‘黑龍’緩緩退回陣中。

已經有些殘破的城門慢慢打開，發出刺耳的聲響，看來受損不輕。

趙進單人單騎從城內跑出，手里打著一桿白旗外，再沒有兵器。

這家伙還有些膽色。我心里贊嘆一聲，收起了對他的輕視。我也躍馬上前，眾將想要阻擋，我臉色一沉，他們只好讓出道路。

真是難以想象眼前這個人就是威名赫赫的名將趙進，他明明不過三十六七的年齡，眼角是已經有了深深的皺紋，一臉的蒼桑，看來最近日子不好過啊。

出于敬意，我首先向他行了一禮。趙進有些意外，他連忙還禮后，深深地注視著我，半晌沒說話。

“將軍難道是專程來看我長什么樣的嗎？”我微微一笑，率先打破了沉默。

趙進嘴角抖了抖，自嘲地笑了一下。然后一躍下馬，雙手舉起白旗，單膝點地，昂頭對我說：“我軍敗了。愿交出朔州，只求能夠順利離開。”

我一愣，瞬間明白他的意思。感情趙進是想保存實力，既然朔州鐵定不保，他也不愿過多消耗自己兵力，索性這么交出來的好。

我立即下馬，扶起趙進，把他手里的白旗扔到一邊，真切地說：“將軍的人馬來去自由，信州軍絕不阻攔。”

趙進眼中閃過一絲感激，沖我拱手說：“我只要兩個時辰！”然后轉身上了馬。

又是幾道閃電劃過，雷聲響起。

“下雨了！”城內城外，百姓、士兵，此時都忘記了戰爭，不約而同歡呼起來。