接到圣旨之后我就立即著手擴軍。騎兵營原本就準備得差不多了，這次可以名正言順地建起來，而且朝庭撥錢撥糧，辦起事來自然容易得多。

直屬營規模沒變，南北兩營各擴充了五千人。關西兵有餉可拿，而且家屬還有不少的福利待遇，所以關西百姓一聽說要擴兵，紛紛踴躍報名。只用了三天時間，四萬大軍就湊齊了。為了保證有一定的戰斗力，我也只好采取新老兵混編，同時把當初隨我的兩千近衛軍中的軍官都推到了更高的位置上，把一些老兵提拔為低級軍官，以緩解軍官數量不足的壓力。責令各將領必抓緊時間訓練，我才急急忙忙向連城趕去。

安頓下來之后，我立即到楚莫大營去報到，哪知在大門口就被親兵給攔下來了：“大帥有令：大帥正和諸將商議軍機，就節度使大人先回，明日卯時三刻再請大人到帳中議事。”

官大一級壓死人，無奈之下我只好打道回府。我和楚莫沒怎么打過交道，而且我知道他肯定對我很有不滿地，誰讓我當初在無意之中破壞了他的計劃呢。如果沒有我出現，眼下這關西節度使說不定就是他兒子楚樂了。

思量之下我決定先去找楚信，讓他在中間說說好話。來到楚信住處一問，楚信到大帥府議事了。我一聽頓時大怒。這楚莫實在欺人太甚，顯然楚莫和楚信必是召集主要將領在議下一步的軍事計劃。眼下湯關戰區，除了他們，就是我的職位最高，而且前階段的主要戰事還要在我的地盤上發起。可是軍機大事竟然把我撂在一邊，真是太不把我放在眼里了。

我這個氣呀，可是全無辦法。誰讓我手里只有四萬人呢，顯然人家也沒看在眼里。而且在這些人眼中，我這四萬人和湯關原守軍還有六大營的部隊比起來，就如同民兵和正規軍的區別一樣，不過是拿來湊數的。

郁悶著回到住處，連城知府李三石帶著部分屬官來迎接我。雖然剛才遇到冷落讓我極不痛快，但我不會把不好的情緒感染給下屬，也不喜歡在下屬面前擺譜以顯示自己高人一等。棧道開通的事李三石等人并不知道曉，但眼下連城大軍云集，戰云密布，明眼人自然看得出來朝庭必將向東有所動作。對于連城諸臣來說，我這個關西節度使才是最重要的人物，象楚莫和楚信等人，雖然身份高貴，但不是直管，他們也只是維持著表面的尊重。

李三石能被我任命為連城知府，自然不是一味地阿諛奉承之輩，他辦事沉穩干練，而且為人原則性極強。這次帶人來拜見我，主要是來向我討教來了。我把他們請到住處，落座之后，李三石代表諸人先是歡迎我，然后就表明了來意。“大人，下官雖然接到政務司的通報，配合大軍做工作。但楚莫大將軍每次見到下官等人都是一副冷面孔，軍情之事也斷不會知會我等。因此下官心中沒底，特來請大人指明。”“連我都遭冷遇，何況你們。”我心中暗想，這話卻不宜說出口。

“實話告訴諸位，朝庭大軍將攻趙，奪回關東三府。事關機密，雖然我信得過諸位，但還是要嚴令，出了這間屋子，誰也不得透露消息。”我嚴肅對他們說。諸人心中已經猜測是這么回事，現在經我親口證實，自然明白事情的重要程度，紛紛起身稱是。

“大軍的糧草會由關內運到連城集中，所以諸位今后的主要任務是給大軍保障糧草、兵器供給。諸位在我這里不要耽擱，立即著手發動二十萬民伕待命，同時準備好足夠的庫房儲放糧草、兵器。我給諸位提幾點要求：一、此次戰爭估計會持續時間比較長，所以安排民伕的時候諸位要做好計劃，既要保障大軍糧草、兵器運送及時，又不能影響連城百姓的耕種。二、所有民伕要由節度使府負責吃喝，不給工錢，但要發給一定的糧食作為補助。這些可以從朝庭運送來的糧草中支出，我會向朝庭上奏，并稟報楚大將軍知曉，你們只需要落實好。三、諸位要加強對屬下府縣的控制，治安上不能出問題，要確保安全穩定。”

交待完畢，我謝絕了李三石等人的宴請，讓他們速速去辦事。我一路從寧城趕到連城，還沒怎么休息，現在事情也交待完了，軍事方面眼下又沒我什么事，我也正好要休息一下。

第二天，我披掛整齊，按時來到楚莫大營報到。輔國大將軍楚莫已經落座，楚信在他左手上首坐著，二十余名將領也在兩邊按官階職位依次坐好。我向楚莫行了禮，他揮揮手，示意我坐下。我又向楚信行了禮這才在他對面就坐。卯時三刻已到，楚莫清清嗓子，咳了一聲。諸將齊齊起身，躬身向楚莫行禮：“見過大帥！”我和楚信也不例外。“諸將免禮。”楚莫坐在那里把手一揮，示意眾將坐下。楚莫的表現我并不在意，軍中就是如此，楚莫作為二十萬大軍的主帥，就要有這股氣勢才對。楚莫約有四十五、六歲，臉龐棱角分明，有著軍人特有黝黑膚色。他身材魁梧，一米七八左右的身高，久任大將使他身上散發著一股威嚴與肅殺。

開場白如同電視、電影上的一樣經典而老套，無非就是‘朝庭養兵千日，用兵一時’之類的話，好在楚莫此人雖然性格陰沉，話卻不多。啰嗦了幾句之后，他就進入正題。

整個大軍被分成了三部分：原湯關駐軍留下的一萬人固守湯關，其余的九萬為左路，以郭林為主將，楚樂副之；六大營十萬大軍為右路，以楚信為主將，徐廣路副之；關西四萬大軍主要負責糧草兵馬保障，自然是以我為主將。

聽到這里我不由怒氣沖天：好嘛，怪不得昨天把我繞開，讓我負責糧草兵馬，我回去如何跟諸將交待。生氣歸生氣，可是我還是有些自制力的，知道這個暗虧是吃定了，我總不能就在這里跟他鬧吧。而且這個決定顯然已經征得了楚信的同意，看看人員安排上就明白，楚莫此舉顯然是給楚信和自己兒子爭功。至于我嘛，估計他們想當然地以為我升得已經夠快了，也就很自然地不用考慮給我機會讓我再立什么功勞了。

我向楚信望去，見他滿臉的興奮，一副躊躇滿志的樣子，絲毫沒有注意到我的感受，我心中一嘆，顯然他也是爭功心切，以至于也同樣把我忽略掉了。我的面色平靜如水，當楚莫安排到我頭上時我也是不緊不慢、不冷不熱地起身答是。