李志和魏光的突破并不順利。楚軍各部間加強了協調,尤其是水沫和郭林,吃過大虧后更是小心翼翼。李志足足損失了近千人,才勉強從郭林的大營中穿過,這個傷亡比例可是前所未有的。魏光那邊也沒好到哪兒去,丁原軍的戰斗力明顯要高于六大營,他甚至比李志還要吃力,損失的人數也達到了千數。
左令得到戰報后,立即就判定信州主力必定在朔南。果然如同周盤龍所預料的,楚軍迅速向蟠龍坡和落雁嶺撲去。不過有點讓我們意外的是,左令突然命令丁原向落雁嶺進軍,水沫的人馬移師至朔州西部,左令自己帶領涂安、郭林朝蟠龍坡進軍。
這樣一來,博望坡伏擊的對象就變成了丁原,這讓我有點納悶。左令為何這么做讓我們很費解,不過我軍的目的在于殺傷楚軍有生力量,管他是哪部人馬。
博望坡不過是一片輕微隆起的坡地,它惟一有點特色的地方就是,遍地生長著齊腰深的狗尾巴草。這些脆弱的草莖沒并有對丁原的大軍造成多大妨礙,士兵們漫過整個坡地,整齊地行進著。
臨近傍晚,陣陣東南風吹來,丁原感到了絲絲涼爽。“讓兄弟們加快速度,入夜時分咱們要趕到落雁嶺。”丁原向身后親衛吩咐一聲,打馬加快了速度。
“著火了!”凄厲的叫聲從后面傳來,丁原勒住戰馬,掉轉馬頭向后看去。
天地交接的地方,一條火龍沖天而起,把遠處的天空都燒成了火紅色。盡管風并不大,但足以讓火龍借著風勢,兇猛地向楚軍方向撲來。
盡管起火的地方距離楚軍足有三四里之遙,但丁原知道,只需片刻功夫,大火就會蔓延過來。
“快跑!”不知是誰發出的叫聲,把呆立著的楚軍將士驚醒過來。幾乎同時,所有的人都瘋狂地向前跑。拋掉武器、解開盔甲,能跑多快就跑多快吧,只要出了這片草地,就可以得到生機。可是這片看上去并不遼闊的草坡,怎么也跑不到頭似的,火龍飛快地追上了后面的士兵,成片成片的人被吞噬,無數個火人在哀嚎著、滾動著,最終化為一塊焦炭。
丁原的心在流血,身后傳來的慘叫聲,就象一把把刀子從他心頭劃過。作為首領,他必須冷靜,如何盡可能多地挽救剩下的人,才是當務之急。
之前,丁原并沒有對博望坡這個地方過多留意。不過,作為領軍大將,對行軍途中的各處地形都有所了解,這是必須的。博望坡東西長近二十里,南北長十幾里,照他們目前的位置,他們應該很快就要沖出這片坡地了。前軍已經傳來歡呼聲,顯然是已經到達了安全地方。丁原狠狠地抽打戰馬,以最快速度向前沖。敵人肯定早有預謀,這把大火不過是剛剛開始。他要盡快收攏人馬,以抵御即將到來的進攻。
三萬人,如今只剩下不到兩萬。除了前鋒的五千人外,剩下的士兵個個丟盔棄甲,有數千人甚至連保命的武器都扔掉了。
從太陽落山到夜幕降臨,仍有半個多時辰的時間可以辯明方向。丁原記得博望坡西北方向有條小河,剛剛渡過了一個雨季,河里應該還有些水。他指揮著人馬火速向西北方向沖去,雖說偏離了原定的行軍路線,但他們只要過了河,就可以徹底擺脫大火的威脅,頂多是繞些路罷了。
丁原剛剛抵達河邊,上游方向就有一陣鼓聲響起。信州軍的第一支伏兵出現了。
“火速過河!”丁原一邊調集還有些戰斗力的前鋒去抵擋伏兵,一邊指揮著其他部隊過河。這不過是條一里多寬的小河,河水剛剛沒過腳脖,并沒有給楚軍造成障礙。丁原剛到對岸,北邊又是一支伏兵殺了出來。楚軍先是遭遇大火,現在又連續遇伏,士兵們早就沒有了士氣。片刻功夫,丁原身邊只剩下不足三千人,其他士兵都作鳥獸散了。
夜幕已經落下,丁原借著夜色,趁亂脫離了伏擊范圍。無論眾親兵如何勸解,丁原都不肯繼續逃逸。在濃濃的夜色中,相信伏兵也很難找尋四散奔逃的楚軍,所以丁原的想法是,等到黎明時分,盡可能地收攏人馬。這些可都是丁家多年心血培養起來的士兵,丁原實在不愿意就此放棄。
在無盡的惶恐中渡過了漫長的一夜,天色剛亮,一夜未眠的丁原連忙四處派出人手,尋找失散的士兵。果如丁原所料,很多楚軍士兵躲在草叢里逃過了一劫。丁原很快就聚集起了將近八千人,這讓他感到無比欣慰。
不敢再耽擱,丁原帶著八千殘軍朝朔北而去。他只要能夠順利返回懷州,實力很快就可以必得回來。至于朝庭和信州之間的戰爭,他不愿繼續攙合了。
“將軍,前方發現敵人騎兵!”一騎探馬急叢叢趕來報告,丁原一咬攻,果斷地說:“掉頭,奔博望坡方向。”
聽到‘博望坡’三字,眾兵將都露出恐懼的神情。他們顯然是被大火給燒怕了。可是丁原別無選擇,估計西面和南面的信州軍也已經快要趕到,他只有向東這一條路可以選擇。
博望坡只剩下一望無際、厚厚的黑灰,楚軍將士們低著頭急速趕路,他們恨不能插翅直接飛越博望坡,昔日的戰友變成了一具具焦炭般的尸體,他們甚至都不能停下來收斂它們。無比悲憤的感情在楚軍中彌漫著,有人喊了一句:“為他們報仇!”立即得到了幾乎所有人的響應。
“報仇!報仇”八千名楚軍將士不約而同地吶喊著,低迷的士氣竟然奇跡般地重振起來。
丁原感到一絲欣慰,看來自己多年的心血并沒有白費。但他清醒地知道,這支人馬能夠順利逃脫就是萬幸了,‘報仇’的口號,眼下只能是提升一下士氣而已。
遠處突然閃出一隊人馬,丁原心里一沉,看來一場惡戰終究還是避免不了。當他看清楚敵人的人數時,不由暗松了一口氣。
四周都是空蕩蕩的,除了撲面而來的近千名信州騎兵外,再沒有其他人馬出現。當先一人,白馬白袍,手執一桿長槍。丁原感到一種被人蔑視的憤怒,他振臂怒吼:“兒郎們,殺光他們!”
剛剛被調動起來士氣的楚軍將士一下子找到了宣泄口,嚎叫著向對面的信州軍殺去。
周盤龍知道自己料對了。盡管楚軍人數是自己數倍,但他毫不畏懼。主將的行動勝過一切語言,看著周盤龍風一般地沖向楚軍,近千信州軍熱血沸騰,吼叫著緊隨其后。
白袍白馬,就如同一道閃電劃過楚軍陣中。周盤龍長槍翻飛,無一合之兵將,所向披靡。在他的帶領下,信州軍如同一團狂風,席卷著楚軍。丁原雙目噴火,不顧親衛阻攔,親自向周盤龍殺去。不到半個時辰,楚軍就陣亡了近千人,這簡直是他畢生的恥辱。
一名偏將組織十幾名士兵圍成一個小型盾陣,企圖困住周盤龍。周盤龍長槍直接刺在這名偏將的盾上,槍體破盾而入,把他刺了個透心涼。周盤龍躍馬向前,槍身一個橫掃,砸在幾面盾上,木盾碎裂,那幾名楚軍士兵一下子被砸得飛了起來。
丁原從周盤龍身后突然挺槍疾刺,哪知周盤龍身后仿佛長了眼睛,回手一槍把丁原要命的長槍蕩了開去。兩馬交錯,烏黑的槍尖突然自周盤龍腰間出現,如同毒龍般刺向丁原胸膛。丁原大驚失色,總算是他反應敏捷,側身趴在戰馬另一邊,周盤龍改刺為砸,一槍砸在丁原戰馬的脊柱上。它發出一聲悲鳴,撲騰就爬在地上。丁原嚇得魂飛魄散,他的左腿被壓在戰馬身下,倉促間根本就拽不出來。一個鮮血淋漓的槍尖在丁原眼中放大,他喉頭一涼,撲倒在戰馬背上。