戲笑了一陣子，我才開始宣布把他們召來的目的。我計劃在三月中旬組織一次演練，除了各城駐軍外，南北大營加上直屬營全部參加。自打楚信走了之后，我一直都覺著不甘心。這次伐趙正常情況下估計沒我什么事了，我只好自己找點事做。趙國的邊軍我在信城已經(jīng)見識到，說實話，我感覺比我接觸過的大楚軍隊要強點。畢竟趙國乃是四戰(zhàn)之地，國內(nèi)可謂全民皆兵，其士兵也是久經(jīng)陣戰(zhàn)，經(jīng)驗豐富不說，作戰(zhàn)也是極為頑強的。大楚湯關(guān)大營和江南大營的軍隊我沒見識過，不過大楚近年一直奉行防御作戰(zhàn)的方針，我估計戰(zhàn)斗力比鄞都諸營就算強點，恐怕也有限。反正閑著沒事，我打算借機充分利用關(guān)西的優(yōu)勢，把關(guān)西這兩萬多人馬打造成一支真正的精兵。在我看來，一支精兵的首要條件當然是兵將的素質(zhì)要高。我再三要求諸將嚴格練兵、來肅軍紀，更要以身作則，象在鄞都軍中的那些諸如軍官訓練搞特殊、克扣軍餉等等壞毛病都得給我改掉，這樣就可以很好的凝聚軍隊的團結(jié)力。另外，我還堅持給士兵發(fā)餉。凡從軍兩年以上的士兵，步兵每人每月可以拿到六百文，騎兵可以拿到一兩的軍餉。從軍在兩年以下的士兵，雖然沒有軍餉，但其家屬可以享受到減免一定稅務的獎勵。這樣一來，關(guān)西軍人的地位就大大提高了，百姓從軍的積極性也空前高漲。如果不是限于朝庭制度，我立刻就可以擴充到五萬人馬。兵貴精而不貴多，我認為如果把這兩萬四千人練好，可抵得上五萬禁軍的戰(zhàn)斗力。李勝這幾個鳥人，雖然身上分別有著不少的毛病，但都無傷大雅，經(jīng)過這么長時間的交往，我已經(jīng)看出來，‘三李’他們雖然都是李家的支系子弟，但在其世家內(nèi)郁郁不得志，現(xiàn)在能在我手下嶄露頭角，已經(jīng)鐵了心的要跟我。所以我很放心地提拔使用他們。至于說趙全，這小子久經(jīng)邊戰(zhàn)，多少次都是從死人堆里爬出來的，可以說是一員驍將。要說我手下這些個貨色當中，我最欣賞其實也是他。這小子智勇雙全，愛兵如兄弟，在軍中威望很高。蘇文和何亮這兩個我還說不大準，但他們絕對是參謀人才，從他們接手軍務司到現(xiàn)在，短短的時間內(nèi)就處理得井井有條就可以看得出來。就是不知道他們打仗如何，我琢磨著有機會一定要讓他們歷練歷練。手下有了這批人，我自然有信心打造一支精兵出來。
另一方面我還要對步兵兵種進行調(diào)整。說白了就是不再區(qū)分什么刀兵、槍兵和弓兵什么的。所有的士兵一律是標準配備：一把腰刀，一支投槍，一面盾牌，一張弓，一個箭袋。當然，行軍的時候少不了挎包、水壺和背囊。如今我手下大概只有兩千騎兵，其余的全是步兵。這兩萬兩千名步兵我打算配備四千張弩，其余的則全配備上弓箭。以這種配備法，我相信目前絕對領(lǐng)先于各國的軍隊。一旦訓練成熟，單純從步兵對抗上說，我這支隊伍絕對是第一流的。可惜，弩這東西制造工藝比較復雜，而且精密度要求比較，關(guān)西短期內(nèi)還制造不出來。除此以外，我現(xiàn)在擁有關(guān)西豐富的鐵礦資源，如果再有楚信支援來的大批工匠，借著供應湯關(guān)大軍的機會，我完全可以按照這個標準把關(guān)西的人馬配備齊全。
“好呀，我正盼著這個機會呢。”趙全一聽說要組織演練，頓時兩眼放光。他練兵雖然認真，但總是覺得這么練不夠過癮。其余眾人也摩拳擦掌、躍躍欲試。這些鳥人平常看上去好象關(guān)系不錯，其實暗地里也在較勁。
“大干一場。”李勝一躍進而起，揮拳叫囂著。
“干你屁股呀！”我飛身一腳把他踹回椅子，沒好氣地又坐了回去。
“咦，范大你好象動力不足呀。受什么打擊了？我打一進門就覺得你怪怪的。”李勝貼到我臉前，上下打量著我說道。
“滾遠點。”我作勢又拿腳踹他，他嘻嘻一笑躲了開去。我這才把楚信的話又給他們講了一遍。一干鳥人一聽也覺得泄氣，這么好的機會就在他們旁邊卻沒辦法抓住。眾人頓時靜了下來，一時間竟然沒人說話。過了一陣，何亮才嘆道：“唉，要是關(guān)西有條道能通到關(guān)東就好了。”說者無心，聽者有意。他原本只是發(fā)發(fā)感慨，我卻心中一動。“何亮、蘇文、孫秀和魏光，你們都是本地人，難道就從來沒有聽說有這樣的路嗎？”我急切地問道。四個人互相看了看，然后都搖了搖頭。孫秀說：“大人，如果真有路的話，朝庭早就會注意到了。從關(guān)西到關(guān)東，隔著無數(shù)大山，其間盡是懸崖絕壁，不要說人，就是野獸都難穿越呀。”我一聽頓時失望，但總還抱著一絲幻想。“現(xiàn)在暫且不管，咱們先來討論一下兵種變換和下步訓練、演練的事宜。”我說道。
“徹底轉(zhuǎn)換步兵，大人的想法真是前無古人，當世也無人能比得上。”蘇文由衷地敬佩地說，目光之中掩示不住地流露出對我的敬佩。“不過，末將還有點想法。關(guān)西雖然不適合騎兵作戰(zhàn)，但我等還應當把眼光放得長遠些。我覺得關(guān)西應當增加騎兵的數(shù)量到五千，步騎配合能夠成倍速增加關(guān)西軍的戰(zhàn)斗力。”其余人也紛紛表示同意。
“你的想法不錯。我也考慮過。但現(xiàn)在還沒有機會。”我嘆了一聲，繼續(xù)說道，“眼下關(guān)西的軍隊數(shù)量朝庭已經(jīng)表示關(guān)注，如果關(guān)西再增兵、擴騎的話，只怕朝庭不會同意。弄不好會有麻煩。”眾人無言，倒是一直沒說話的魏光這時候突然站起來說：“大人，末將倒有一計。”“說來聽聽。”我聞言一喜，其他人也都帶著希冀的目光看向他。
“這個要分成兩步走。第一步先以民用的名義買馬，關(guān)西山路崎嶇，民間多用馬拉車，這樣不會引起太大關(guān)注。第二步設(shè)立騎兵營，對外就聲稱只有兩千人。但這些人其實并不固定，采取輪訓的方式。進營就是騎兵，出了營仍是步兵。”魏光侃侃而談，我是越聽越喜。哈哈，這可真是‘明修棧道，暗渡陳倉’的好計。“好小子，有前途。”趙全興高采烈地沖過去拍拍魏光的肩膀，接著又說：“這招夠陰，有范大的風范。”我瞪他一眼，然后嘉獎地沖魏光點點頭，又轉(zhuǎn)向華累：“采購戰(zhàn)馬的事就交給你了。”華累一臉苦相地沖我說：“范大，我手里的錢已經(jīng)被你掏空了，這三千匹戰(zhàn)馬怎么也要二十萬兩，我現(xiàn)在哪里還拿得出。更何況多出來的戰(zhàn)馬得不一朝庭的補助，光是每個月消耗的馬料就是一大筆開支。”
我大手一揮：“這些你不用愁，你只管去安排。到了二月底我保證你有錢用，至于說馬料的事，關(guān)西到處是山，完全可以選好坡地放養(yǎng)，比喂料好多了。”“嘿嘿，有錢就行。還是范大英明，放養(yǎng)的事我怎么就沒想到呢。”華累一通鬼笑，這小子最近無數(shù)的錢糧從手里過，我看他是花錢花上癮了。
“騎兵營的事就按魏將軍說的辦。這事就交給你了。”我轉(zhuǎn)向魏光，去他說道。“遵命！”魏光激動地站起身來沖我行禮，面色通紅，他顯然沒有想到這個好事會這么容易就輪到他身上。李陵和李志略帶羨慕地盯著魏光，這騎兵營一旦成立，其地位必不在他們之下，甚至要更高。趙全高興地拍了拍孫秀肩膀：“孫將軍慧眼識人呀，我看魏將軍他日必成大器。”孫秀也很高興，這魏光本是他手下的一個都尉，他一直都很看重于他。就任直屬營主將后，他就稟告過我后，把魏光任命為副將。魏光受到重用，他自然臉上也有光彩。“末將必不負各位將軍厚望。”魏光感動地沖眾人抱拳。誰不想一飛沖天、誰不想受到重用一展抱負，但是又有幾人能有這樣的機會呢。我這個關(guān)西總督除了行事出人意表之外，眼下表現(xiàn)出的最大的長處就是用人不拘一格，我手下的這些人個個都是原本有能力卻得不重用的人，所以跟了我之后個個都是死心塌地。