給前方大軍供應糧草的事，我已經全權安排給了李三石，所以盡管他忙得腳不沾地，我卻閑得要命。盼星星，昐月亮，總算又等來了楚莫的命令，他讓關西軍向信城開拔。到達信城之后，我才對戰局有了大致了解。此時信城內只有五千的守軍，而昔陽和天化則分別只留了三千人左右。信城的留守副將告訴我，此時大軍已經完全攻下慶州、安州和駐城三府，并且鋒線已經到達萊陽、郭山和平都三城?？梢哉f云州已經有近半的土地落入大楚掌握之中。
我把眾將叫到帳中討論前方的戰事。雖說是討論，可實際上我對戰役指揮、戰略謀劃是一竅不通地。在這方面我估計連華累都不如。所以我很識趣地只是聽，對于眾人的議論只有點頭的份，幾天下來，弄得我跟個點頭蟲似的。蘇文和何亮兩人認為，隨著楚軍進攻縱深的拉長、進攻正面的變寬，楚軍會漸漸表現出兵力的不足。而趙軍也會慢慢組織起反擊，一旦雙方達到僵持，勝負恐怕難料。
“如果我是趙軍統帥，以楚軍不足五十萬兵力的進攻，我索性一直把他們向東放，直到這里——”說著蘇文用手指著地圖上的一個地方，我定睛一看，原來是云州拒鹿府。我對趙國的地形不熟，至今為止也僅僅是剛記住了云州九府的名字和位置。而蘇、何二人顯然是下了一番功夫的。
蘇文見我們都側耳傾聽，他顯得很高興，繼續說道：“諸位將軍請看：拒鹿府距離趙國都城上京只有二百余里，是上京西面的門戶。趙國無論誰為主將，都不敢棄守這里。而且這里可以得到開自上京、胡州兩方面的援軍。眼下趙軍一路潰敗，士氣低落，所以必定很難抵擋我大楚的追擊。但是一路退過五百里之后，楚軍也必定疲憊。所以最終雙方極有可能僵持于拒鹿一線?！?
說著蘇文面顯憂色，“如果真是如此的話，形勢恐怕對我軍不利。趙軍在云州的殘軍有六萬余，而上京和胡州兩地的援軍來得及時的話，很可能在拒鹿一帶集結十五萬左右的部隊。而我軍為了穩固攻占的城池，將不得不分兵，再加上戰斗減員，這樣一來，最后能攻到拒鹿的人馬也就十二萬上下，兵力上將會處于劣勢。”
何亮點頭說：“沒錯。既然目前云州的趙軍完全處于劣勢，我軍最好的策略是鞏固占領的這三府之地，然后大軍轉向北進攻，策應江南大營，擊潰燕州方面的趙軍。這樣一來整個趙國西部燕、云兩州將會有近三分之一的土地穩穩落入我大楚之手。而且兩軍互相響應之下，趙軍很難有所作為。唉，可惜——”何亮長嘆一聲，就不再言語。我當然明白他未盡之意，顯然是楚莫、楚信二人為了搶功，寧肯孤軍深入，也斷不會同江南大營配合。
我看他們幾個有點垂頭喪氣的樣子，罵了一聲笑著說：“怎么，一仗沒打呢就怕輸了？局勢的變化固然可以預測，但那畢竟是猜測，最終的結果如何，要看所有人的努力。趙軍未必就如同蘇文所說那么做。眼下他們不是在死守萊陽、平都一線嘛。再說了，即使是真如蘇文所預料的那樣，我軍也未必便輸。危機固然是有，但如果他們一路順風順水地打下去，諸位覺著咱們關西軍除了跑跑腿，還有什么可干的？”這幫鳥人一個個猴精，一聽當然明白我的意思。眼睛紛紛一亮，心中無不暗暗希望楚莫等人立即吃些苦頭才好。
趙軍做得很絕，一旦撤退，無不把城里的存糧給燒掉，甚至還在水井中投毒。此時麥子已經臨近收割，趙軍更是大火把快熟的麥地給燒了個精光。這種焦土政策狠毒而有效，楚軍進攻的速度明顯慢了下來。盡管如此，楚莫、楚信二人卻不愿意放棄眼下的大好機會，所以在不斷分兵留守占領的城池的同時，絲毫沒有放松追擊。他們搶功勞搶得是夠歡的，卻是苦了我了。因為楚莫給我下達了新的命令：籌集糧草。眼下靠從關內運糧已經遠水解不了近渴，所以所謂的籌糧只能是就近征糧。當然，這個難不倒我，嘿嘿，山人自有妙計。
自大晉末年，烽煙四起，群雄爭霸，經過幾十年的征戰之后形成了五國鼎立的局面。這期間一些大晉的舊貴族、大地主也紛紛依附于各國，借機壯大勢力。各國立國之后，也是大封功臣、勛貴，賞賜錢財和土地。
這些人也隨之形成了一個個勢力龐大的家族，他們一方面兼并土地，集蓄錢財，另一方面養募私兵，壯大勢力。當然各國朝庭也感受到了來自這些大家族、大勢力的威脅，采取了一些辦法對這些勢力進行了限制，但無奈其氣候已成。以趙國為例，國內百分之四十以上的土地都掌握在幾十個家族的手里，朝庭每年只能從他們那里獲取極少的賦稅。
趙國軍隊總數不過五十五萬，而這些大家族手中的私兵竟然有十五萬以上。朝庭大軍還得分兵駐防邊疆，余下的兵力不過和這些大家族的持平。再加上這些家族中有不少人在朝中為官，可以說占據著絕大部分的高位。為了國內的穩定，朝庭也只有對這些家族睜一只眼、閉一只眼，努力維持著各勢力的平衡。
趙國總人口不過四千五百萬左右，卻養著如此龐大的軍隊，百姓的負擔可想而知有多重。再加上各大家族、豪強的盤剝，百姓的日子過得非常艱難。其實各國情況都差不多，大楚之前不是也爆發過關西的變亂嘛。對于普通百姓來說，他們無所謂誰來占領腳下的土地，也沒有什么國民意識，他們只求溫飽。如果連最基本生存條件都得不到滿足，那只有奮起反抗了。
其實我所謂的妙計，說穿了普通得很，就是‘吃大戶’。云州大部分都是坦坡和平原，土地肥沃，自古以來都是糧食主產區。因此這里也集中了大量的家族，他們霸占著近半的良田。楚軍雖然一路攻城掠地，但并沒有對這些家族勢力造成影響。他們的私兵只負責保護自己的領地，只要自己利益不受侵犯，這些私兵一般是不會幫助趙國朝庭攻打楚軍的。