“寧蘇白是如何回府的？難不成，護國侯府與皇宮之中，有密道相連接？”
蕭清朗問這話的時候，語氣十分緩慢。可是，卻讓書吏險些拿不住筆，要知道這可是掉腦袋的隱秘之事啊，護國侯府要真是密道通往皇宮，那......那事兒可就大了。
往簡單的說，可能是皇上想要微服私訪，為方便而行所做的。往復雜的說，那保不齊就是謀逆、禍亂宮闈的大罪啊。
這廂書吏膽戰心驚的記錄，時不時的還要看一看王爺跟大人，見一旁的寺丞許大人不過是詫異了一下旋即就淡定下來，而王爺更是面無改色后，他那顆忐忑的心才慢慢放下來。當然，他記錄的也越發的仔細跟賣力了，以至于明明手抖都沒影響到冊子上的字，更甚者那筆鋒還多了幾分遒勁......
不過相較于旁人的鎮定，此時護國侯臉色卻是大變，就連喘息聲都顯得有些粗重了。只是此時此地，他縱然漏了端倪，也只能強作鎮定，故作淡定的回答道：“王爺開什么玩笑，這話可不是隨便說的！”
蕭清朗眸子微微瞇起，“所以，密道不在侯府？”
“當然不在！”
只一句話，護國侯猛地愣住，臉上也漸漸露出了個駭然的表情。
“那么，就是說這個密道是存在的了。不在護國侯府，可是卻能讓寧蘇白避開人的耳目回府，難不成那密道在護國侯府隔壁荒廢多年的英國公府上？”
隨著蕭清朗一字一句的追問，護國侯就開始有些局促無措了，到最后只能垂眸沉默不言不語。
蕭清朗看著他的神態，也不再浪費時間，對著身旁的衙役吩咐道：“暫時押下待審，稍后讓唐大人親自去審問紅姨娘那邊，務必要問出她身后是何人。”
就在蕭清朗欲要再做吩咐的時候，唐喬正再度匆忙歸來，此時他的臉色明顯好了許多。顯然，剛剛護國侯透露的行蹤，他已經確定了。
不過也是，一則此處距春花樓算不上遠。二則那種人龍混雜之處，如護國侯這般并不常入風塵場所，且還是能在朝堂上數得上人物的貴人，乍然到了春花樓，其行蹤自然也隱藏不了。
縱然是老鴇礙于同寧蘇白的交情不言說，也架不住人都嘴雜的一眾恩客跟滿花樓的姑娘伙計們說的。畢竟，此后護國侯的這種事情，可不是誰能能碰得到的，縱然沒有真的做什么，那也是個談資。
“王爺，那日護國侯的確去了春花樓，當時他還尋了老鴇大鬧了一場，可最后卻不知怎得直接歇在了老鴇的房間里。”唐喬正低聲在蕭清朗身旁回稟，“當時有幾個徹夜在春花樓玩鬧的公子哥正好碰上，還特意在老鴇房間外尋了個客房盯著，直到傍晚時分，護國侯才神情疲倦的匆忙離開......”
蕭清朗頷首，瞥了他一眼，“唐尤文也在那幾個公子哥里？”
唐喬正聞言，聲音一梗，神情不自在的點點頭道：“待下官回家后，定會好好教導與他。”
唐尤文是唐喬正的次子，因是次子又常年長在唐家老夫人膝下，所以十分驕縱。平日里慣是胡鬧，若是說寧蘇白是稀里糊涂成了旁人口中的紈绔，那唐尤文就稱得上是真正的紈绔做派了。
蕭清朗見他點頭應是，當即也就不再追問了。他原本，也只是想確定那些公子哥話里的可信度。而唐尤文雖然貪與享樂，不過卻不是沒有大是大非觀念的人，既然他也說一直盯著護國侯直到他離開，那此事大抵是十成十的了。
“行了，你即可去提審紅姨娘。另外，從丹鼎派帶回的道人，定要繼續差人盤問。”
唐喬正拱手應聲，這個時候，他越發感慨自家王爺腦子好使了。之前他問了半天，卻沒發現護國侯話里竟然有那么大的漏洞，他明明不識得番木鱉，又怎么可能從一堆草藥之中挑出呢？
而王爺一來，先問出了真相，接著連內情跟隱秘也問了出來。
怪不得大家都覺得王爺長了一雙透視眼，莫不是他真能看透人心所想？
蕭清朗卻不在意他的想法，如今問出了自己想知道的時候，他也沒有再留下的必要了，所以當即直接起身向審訊室外走去。
許楚拱手與唐喬正告辭，隨后快步跟了出去。直到出了審訊之處，她才問道：“去哪里？”
“入宮，見一見寧蘇白！順便，探一探密道之事。”
這件事，他們在宮外無論如何追查跟揣測，都不如直接去問問當事人。
就在許楚愣神的時候，已經繞過長廊往門口而去的蕭清朗再次停下腳步挑眉說道：“你不去？”
許楚一聽此話，趕忙胡亂的點點頭，立馬起身跟了上去。
雖說她如今的官職也能入宮上朝了，可是入宮跟入宮還是有所不同的。比如蕭清朗的入宮，自然是能去到后宮，而她則得止步于御花園外圍。
而今，蕭清朗開口說要帶她去見蘇寧白，那自然也少不得見到太后等人。若是幸運，或許還能見到今日那個因見到自己而生出倉皇模樣的宮人來......
左右，無論怎么說，她能入宮那都是極好的。至少，她就有機會搞清楚更多事情。
此時天色已然晚了，若非是跟著蕭清朗，只怕他們很難進了宮門。
倆人剛到宮門口，還未同守衛言說清楚，就見一匹快馬疾馳而來。接著，就見大理寺的衙役攔在了蕭清朗馬車前稟報道：“王爺，出事了，春花樓的老鴇自盡了，監牢里的紅姨娘也自盡了......”
這句話一出，蕭清朗跟許楚的神情俱是一肅，剛剛還算輕松的氣氛瞬間凝重起來。
又是這樣，每次查到些可以順藤摸瓜的線索之時，人都會以自盡而生生將線索掐斷。
沉默良久，蕭清朗揮手示意衙役先行回去。他沒有說話，也就是說入宮之行不會因此而耽擱。
待到入宮后，蕭清朗先帶許楚去見了太后。太后在看到一身官服的女子之時，先是虎了臉，可待到許楚走近行禮，她反倒捂著胸口深吸了一口冷氣。
外面日色漸暗，搖曳的宮燈漸起，驅散著夜晚的涼意。溶溶燈火之下，太后看著那張依稀相似的面孔，呼吸凝滯，心也莫名沉重起來，甚至最初因蕭清朗而生出的對許楚的厭惡，此時也不再重要了。
不過雖然算不上厭惡排斥，可是那點被蕭清朗勸說的動搖的心思，卻也再次篤定起來。她絕不可能同意此人成為靖安王府的王妃，也不會允許玄之犯與先帝那般荒唐的錯。
太后蹙著眉頭，滿心驚詫，須臾之后心里的念頭越發堅定起來，再看向許楚的時候眼底的審視就多了幾分忌憚跟懷疑。
許楚自然也瞧出了太后神情的不妥，不過想到自己大概是與英國公夫人有些像，所以使得她心下詫異罷了。
“你與蕭恒家的阮阮是何關系？”
倒不是她胡亂猜測，實在是眼前的女子與那人太過相似，以至于她不得不懷疑，此人是否是來復仇的。可是當年的事情......誰有說得清到底誰對誰錯呢？
英國公一門無辜，可是先帝又何嘗不無辜？就算是她這個太后，乃至于淑妃跟滿宮的嬪妃，又有哪個不是無辜的？
倘若那件事重見天日，那么牽扯的可就不僅僅是一個罵名的事情了。說不準，承宗皇帝、先太后恭順皇后，還有先帝，乃至于滿朝文武老臣，都將會成為眾矢之的。
到時候，朝堂之上，必然會再起紛爭......
當初，她窺見那隱秘的一角之時，便以觸怒龍顏為代價固守鳳鸞宮，再不參與后宮之爭。而明哲保身之下，則是淑妃等人接連隕落的消息......
實際上，若是說她有多知道內里底細，也不盡然。畢竟，那事情涉及到了太太上皇承宗皇帝，她縱然有機會查探，身為皇后也不會輕易踏出那一步。
至于淑妃跟英國公夫人之事，她除了惋惜，也沒旁的法子伸以援手。畢竟，對她而言，淑妃跟英國公夫人就算再賢良淑德，也不過是個與自己稍有交情的嬪妃。而自己真的要保護的，還是身后站著的整個母族的性命跟利益，再者自己還要幫襯著身為太子的兒子。
倘若那些事情被翻出，先帝將在皇室無立足之地事小，自己的兒子或許也將會成為一樁笑話。至于皇位，也將變得遙不可及。
所以，這么多年她雖然覺得虧欠了淑妃等人，卻從未后悔過。也正是如此，她待靖安王蕭清朗，猶如親子，甚至到現在真的生出了母子情分來。
而對于自家兒子皇帝，也是多番教導，要讓他懂得兄友弟恭，要照拂著身為幼弟的玄之。
可是現在，一個與英國公夫人如此相似的女子倏然出現在她面前，且是已經站穩在朝堂之上，又牢牢控制了靖安王的心，如此怎能讓她不心驚不懷疑？