這話一出，問話的衙役再看向那名叫張兵的男子時(shí)候，眼里就下意識(shí)的帶上了審視跟懷疑。

張兵見狀，臉色一白，急忙辯白道：“我雖然惱恨朱家，可是也沒真的想眼睜睜的看著一條人命在我眼皮子底下被燒死啊。再者說了，誰不知道我爺爺跟我爹的心愿就是要買下朱家這處宅院，然后跟我家蓋成二進(jìn)出的前后院？我這不是聽說朱三要賣宅子，所以來尋他說一說么，誰知道碰上他喝醉了，剛走還沒多遠(yuǎn)呢，就聽到有人吆喝著火了......”

他一邊說，一邊啐了一口喪著神情說道：“你說說，這算怎么著啊，正事兒還沒問，就碰上這種晦氣事兒，這房產(chǎn)地契的只怕我也甭指望買了......”

張兵說的這些話，倒是讓剛剛開口質(zhì)疑的漢子心有戚戚焉，很顯然他也覺得張兵雖然惱恨朱家人，可也不至于見死不救。

這話剛落下，從一旁路過的司空翰突然就停下了腳步看了過來。他打量了一眼張兵，蹙眉問道：“你的意思是，在朱家失火之前，你曾來過？”

張兵突然被身著官服的大人問話，先是一愣，旋即就有些拘謹(jǐn)?shù)狞c(diǎn)點(diǎn)頭，囁喏道：“回大人的話，草民的確是來過，而且是草民剛剛離開沒一會(huì)兒，朱家就著火了。”

他說完這句話，忽然回過味兒來，這話好似是在往自己身上扯嫌疑啊。當(dāng)即他又趕緊補(bǔ)充道：“草民來的時(shí)候，恰看到在隔壁胡同住的彭興在，而且他當(dāng)時(shí)是自個(gè)一人從朱家正屋里出來的。”

司空翰挑眉，“哦？”

張兵仔細(xì)回想了一下，有些遲疑的接著說道：“也不知是不是草民的錯(cuò)覺，當(dāng)時(shí)覺得彭興的神態(tài)有些慌張，連拉帶拽的就將草民帶出了朱家。”

“正是因?yàn)槁犓f朱三已經(jīng)因?yàn)樽砭扑耍疫€是睡的人事不知，所以草民也就沒再等徑自離開了。”

“也就是說你并未親眼看到朱三是否醉酒睡著了，對(duì)嗎？”

張兵點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一下就說道：“彭興與朱三關(guān)系十分要好，所以他的話草民倒是相信的。”

司空翰剛要再說什么，就見在偏房查驗(yàn)尸體的仵作匆忙而來。

仵作見到他，行李之后將驗(yàn)尸單遞了過去，說道：“大人，小的已經(jīng)將尸體查驗(yàn)完畢。”

司空翰翻看了一遍驗(yàn)尸單，良久之后才說道：“既然勘驗(yàn)到尸體有外傷，怎不確認(rèn)外傷是生前所致還是死后留下的，而兇器是何物又是否致命？”說完，他就將驗(yàn)尸單還給了仵作，緊緊攏著眉宇道，“去，重新驗(yàn)看。三法司曾下發(fā)過大理寺女丞許大人所書寫的驗(yàn)尸單，你且按著許大人的方法重新驗(yàn)看一遍，再將驗(yàn)尸單上的內(nèi)容填寫完整。”

仵作被司空翰當(dāng)眾落了面子，臉色自然就有些難看了。不過他也知道，依著自己的身份的確沒有本事與刑部的大人叫板，況且司空大人剛剛所問，自己也的確沒有查驗(yàn)出來。

倒不是他故意如此，實(shí)在是因?yàn)樗睦锝娴僭S楚此人為女子之身，所以在外人都羨慕追捧許楚的時(shí)候，他素來都對(duì)女子為官嗤之以鼻。到后來，更是因?yàn)樗c自己同是仵作出身，她卻能年紀(jì)輕輕的位居高位，而自己卻依舊是賤籍仵作，繼而心里越發(fā)對(duì)那人嫉妒以至于對(duì)三法司下發(fā)的種種驗(yàn)尸技能跟方法而視若無睹。

今日他來驗(yàn)尸，沒一會(huì)兒突然見到刑部來人，接著就是刑部侍郎司空大人親自來問案。當(dāng)時(shí)，他還覺得，這大抵是自己一飛沖天的好機(jī)會(huì)，卻沒想到最后居然還是栽到了那牝雞司晨的女寺丞手里。

想到這里，他的臉色就乍晴乍白起來，心里也越發(fā)的不是滋味起來。

司空翰則并不關(guān)心他的心思，只揮手讓他繼續(xù)去查看尸體。隨后，司空翰就尋了問話的衙役前來回稟附近鄰里問話。

就在司空翰有些焦頭爛額的時(shí)候，蕭清朗跟許楚也到來。

遙遙看到蕭清朗等人過來，他趕忙上前行禮道：“王爺，下官親自看過了，起火的地方應(yīng)該就是在朱三睡覺的房間。只是奇怪的是，朱三的尸體在炕上發(fā)現(xiàn)，卻沒有任何掙扎跟逃跑的跡象......”

蕭清朗聞言，蹙眉詢問道：“可讓仵作查看過尸首了？”

“已經(jīng)查看過了，刑部的錢仵作確定朱三是被活活燒死的。另外朱三尸體上有許多外傷，且顱骨有被重?fù)舻膿p傷，所以仵作懷疑其是被人打暈之后燒死的。”

三法司雖然有驗(yàn)官，可一般刑部跟京兆尹所接的案子，驗(yàn)官是不會(huì)輕易前來驗(yàn)尸的。唯有衙門的仵作無法驗(yàn)看的尸體，才會(huì)交由三法司的驗(yàn)官勘驗(yàn)。

畢竟京城附近案子并不算少，若都要由三法司派人驗(yàn)看，那么一些要案就無法抽出人手查看了。

就在司空翰稟報(bào)案情的時(shí)候，許楚已經(jīng)打開了工具箱，取了口罩跟手套戴上。她倒是也不多言語，徑直走向還未被挪地方的尸體查看起來。

“驗(yàn)尸單呢？”許楚看了一眼還在查看尸體的錢仵作，扭頭向一旁記錄的書吏問道。

書吏雖然算不上蕭清朗的心腹，可是在衙門當(dāng)差，多少得有些眼力勁。雖然他沒見過許楚，可是光見其是隨著靖安王前來的，而且上來就打開了隨身攜帶的驗(yàn)尸工具箱，再加上司空大人見慣不怪的神情，不用詢問他就猜到眼前的女子必然就是如今京城中炙手可熱的第一女官員許楚許大人。

所以，他當(dāng)即也不敢猶豫，趕忙拱手行禮，然后將剛剛填寫好的驗(yàn)尸單遞到許楚跟前。

許楚接過驗(yàn)尸單，略作查看后，臉色忽然有些暗沉下來，眉宇之間也多了些許不贊同。

“敢問錢仵作，你如何斷定死者是被活活燒死的？”

錢仵作本來還覺得許楚查看驗(yàn)尸單，是多此一舉，而現(xiàn)在被突然點(diǎn)名，更是覺得有些莫名其妙。他皺著眉，有些不耐的說道：“死者口鼻有煙灰，雙拳緊握呈斗拳狀姿勢，所以明顯是被活活燒死的。”

“那你又如何斷定，死者生前遭受過重?fù)簦潜蝗舜驎灪罂v火燒死的？”

“這不明擺著的嗎，許大人不會(huì)是明知故問的吧。這具尸體顱骨有嚴(yán)重骨折情況，身體肌膚有明顯的外傷傷口，不是被人虐打過，又是何故？”錢仵作明顯對(duì)許楚的提問有些滿不在意，甚至說他話音中隱隱的帶著幾分不屑。

不過這倒是也不算意外，畢竟在男尊女卑的社會(huì)里，女子拋頭露面查案就已經(jīng)夠被人指摘的了。更何況，許楚還是仵作女出身，縱然為官了，依舊時(shí)常會(huì)親自驗(yàn)尸。所以，遇上有人輕賤她，也不稀奇。

許楚渾不在意他的態(tài)度，只語氣嚴(yán)肅的冷聲道：“誰告訴你，死者的雙手呈斗拳狀姿勢，且口鼻中有煙灰就足以確定為被活燒而死的了？又是誰告訴你，被焚燒過的尸體，體表有傷口，頭顱有折損就是被人重?fù)暨^的？只憑如此就下結(jié)論，是不是有些太過于兒戲了！”

錢仵作被許楚驟然出聲的質(zhì)問弄的一懵，有些莫名其妙的看著許楚，粗聲粗氣道：“古籍皆是這么記載的，小的驗(yàn)尸二十多年從未出過差錯(cuò)，難不成許大人有別的見教，或是要推翻前人的論斷？”

許楚斜睨了他一眼，瞧見蕭清朗跟司空翰等人皆看了過來，才肅然說道：“火場中的尸體會(huì)呈現(xiàn)斗拳狀姿勢，多是因?yàn)榧∪膺^火以后，發(fā)生可肌肉攣縮。肌肉痙攣縮進(jìn)，但骨骼沒有縮短，所以才會(huì)出現(xiàn)肢體順著關(guān)節(jié)蜷縮起來的情況。正常而言，無論是活人還是已經(jīng)死亡的尸體，其肌肉遇火后都會(huì)發(fā)生攣縮，所以錢仵作的說法并不足取信。”

“至于口鼻中有煙灰，雖然是被活燒的一個(gè)特征，可是在我歷經(jīng)的不少案子里，都會(huì)有人故意將煙灰擦入死者的口鼻以混淆視聽。”

許楚一邊說，一邊走近尸體，然后撩開官服的衣擺蹲了下去。她并不查探尸體情形，直接說道：“再者說，你所謂的顱骨骨折跟尸體外傷情況，如果我沒有猜錯(cuò)，那顱骨骨折伴隨著的應(yīng)該是硬膜外出現(xiàn)的血腫情況吧。而且，尸體體表的外傷，應(yīng)該是沿皮紋方向開裂的，而且是有規(guī)律的裂開......我說的可有錯(cuò)？”

原本還滿心不屑的錢仵作，此時(shí)在聽了許楚的話之后，心里也漸漸嚴(yán)肅起來。

自許楚出現(xiàn)，他的視線就一直未曾離開過她，所以十分確定她在說這番話的時(shí)候并沒有檢查過尸體。而且，之前自己讓書吏所填寫的驗(yàn)尸單上，也并無體表傷情的詳細(xì)描述......

想到這里，錢仵作面上的不滿也漸漸收斂了起來，只是神情依舊算不上和善。

“既然許大人有見教，那不如大人解釋一下尸體的外傷跟頭骨損傷是從何而來？”