各種推測在周朦朧心里翻轉，她嘴里已經想好了說辭，“那恐怕是不行的。此番我回來，就算能長住，蘭姐兒你也看到了，還這么小，侯府的規矩大的很，雖然年紀小，要教的東西也不少。不然等回了尚京，我婆婆和太婆婆卻都是要過問的。”

“再者，大爺現在在徐寧衛，雖然不是天天回來，我婆婆和太婆婆既然專程差遣我跟過來，那自然不是來當甩手掌柜的。”

“所以，不是我不管，是實在沒辦法管，沒時間和精力。”

理由說了不少，周朦朧這口氣，卻是不容商量的。

周世錚愣在當場，他沒想到，這一大家子逢低做小，竟然是一點情分都不給的樣子。“那……那……”

周朦朧似是沒聽到周世錚的掙扎，見到朱氏牽著一個小女孩從小徑上走過來，莞爾一笑，“是大堂嫂過來了，請恕朦朧失陪一下。”

周朦胗吃飯前就跟周世錚提過了請朱氏母女過來吃飯的事情。周世錚當即眉頭都沒皺，就派人去請了。不過朱氏卻推脫吃過了，過一會兒再過來。她自知她們母女并不討其他兩房喜歡，也就自己的不往這里湊了。

周朦朧走過去的時候，朱氏正帶著甜姐兒跟周朦朠幾人打招呼。甜姐兒的輩分最小，自然是要一一行禮的。周朦朠和周朦胗還好，到劉悅然這兒，劉悅然就明顯的不悅，受過甜姐兒的禮嘴里還嘟囔一句，“不是說不過來的么，這不也過來了。”

在劉悅然心里，大房連個男人都沒有了，朱氏就該跟婆婆趙氏一樣，該去廟里清修，才算是對得起周家婦人的名節，若不是甜姐兒還小，她都覺得甜姐兒也該跟著去廟里的才好。

朱氏連眉頭都沒有皺，丈夫還臥病在床的時候，她就已經預見了現在所承受的各種嫌棄和白眼了。只是甜姐兒年紀還小，剛剛行禮時還帶著微微笑的小臉，一下子如小老鼠見到陽光一樣瑟縮了一下。<>

劉悅然背對著周朦朧的方向，沒有察覺到她說那句話時周朦朧已經走近了。冷不丁周朦朧的聲音在身后響起，嚇得她差點蹦起來。

“大嫂過來了，你也真是，然姐兒來作客，你們娘兒倆也不出來招待一下的。”嘴里嗔怪著，周朦朧落在劉悅然身上的眼神卻是一點溫度都沒有。

這是周家，甜姐兒姓周，朱氏是周家婦，用不著你劉悅然阿里指手畫腳的。

“朦朧你回來了。”朱氏眼里閃過一絲歡喜，心里感激周朦朧的袒護之意，但是也沒有借勢嗆劉悅然幾句報復回去的心思，只拍拍甜姐兒的肩膀，“甜姐兒，還不叫大姑母。剛剛你不是還說想見大姑母的么？”

甜姐兒個頭長高了不少，已然有大姑娘的樣子的，只是少了小時候的天真爛漫，變得沉靜了許多，她羞澀的微微紅了臉，給周朦朧行禮，“大姑母遠路回來，路上可還順利？”

這倒是周朦朧今天聽到的第一句關懷的話，雖然簡單，卻讓她嘴角帶了笑，“還算順利的。甜姐兒都長成大姑娘了。”

一直在一邊帶著小歡顏玩的趙媽媽看到又來了生面孔，連忙帶了小歡顏過來認人，周朦朧指指朱氏和甜姐兒對小歡顏說道，“你看，這位是大伯母，這個是甜姐姐。”

小歡顏瞪著大眼睛奇怪的看著，這位甜姐姐還是她今天看到的第一個小伙伴，雖然比她仍然是大了許多，高了許多。小歡顏行禮時，臉上的笑都帶著興奮。

周朦朧知道今天估計是憋壞她了，就對甜姐兒說道，“要不你帶蘭姐兒玩玩？她今天頭一次來，怕是還沒找到什么好玩兒的。”

甜姐兒激動的瞪大眼睛，伸出手去接過甜姐兒，“你叫蘭姐兒么？走，姐姐帶你玩去。<>”她還沒跟這么大的小孩子玩過，還不知道要帶她去玩什么，只是敏感的感覺到，大人們可能要說話，她們小孩子該走遠一點的好。

倒是朱氏頗為不放心的伸過頭去叮嚀，“別走遠了。別去危險的地方，也別給她亂吃東西……”

周朦朧看到朱氏這般各種不放心的樣子，忍不住搖搖頭，“沒事的，也有丫頭婆子跟著。”

朱氏這才注意到趙媽媽，款冬，各帶著幾個丫頭婆子遠遠跟著，這才吁了一口氣折回身子，有些不好意思，“我怕甜姐兒不會照顧人……”

“呵呵，沒關系，小孩子，有伴兒玩就開心了。”周朦朧安慰的看看朱氏。她正想問問大伯母趙氏的身體情況，就被后面不耐煩的聲音給打斷了。

“甜姐兒帶蘭姐兒去玩去了？你怎么不跟著一起去？甜姐兒會照顧人么？”周世錚剛剛回屋喝了口茶，出來看到幾個女子還站在一處說話，就忍不住過來聽聽，誰知道一來就看到甜姐兒把外孫女給領走了，他心里火氣就上來了。怎么不跟三房的自己人親近，還被大房這孤兒寡母的套去了近乎了。

被長輩這么不客氣的問一句，還在指責自己的女兒，朱氏臉上就白了白。

“我請甜姐兒去的呀，有什么照顧不好的，又不是沒有丫頭婆子跟著伺候。”周朦朧不悅的插話，周世錚這般涼薄，她心里不免多了幾分惱意。當即就對朱氏說道，“蘭姐兒剛來瀝州，也沒什么玩伴兒，我看她好像挺喜歡甜姐兒的，有空你帶甜姐兒去我那里跟蘭姐兒玩玩。”

周世錚臉色越發青黑了。朱氏都不敢拿眼去瞧周世錚的反應，屏住呼吸幾不可見的點點頭，小聲說道，“好的。只是甜姐兒也甚少出門的。”

“你們娘兒倆還是少出門的好。”周世錚氣不打一處來的說道。<>今兒可沒見周朦朧對其他人有什么邀請，還生硬的拒絕了他的請求，他能不氣么。

周朦朧忍住翻白眼的沖動，“那到時候我讓人來接你們好了。我們大爺愛清靜，家里一般也沒什么雜亂的人來往，蘭姐兒正是沒人一起玩兒，有甜姐兒一起玩玩正好。”