魏錡（qí）與荀罃（yīng）交情很深，愿意與荀首同行。
荀首很高興，帶領(lǐng)自己手下親兵和家兵，足足有數(shù)百人。再加上他平時(shí)體恤士兵，深得大家擁護(hù)。所以軍兵都自愿跟隨荀首賣命，在岸上的跟著，有些已經(jīng)上船的聽說(shuō)荀將軍回去找小將軍，也都棄舟登岸跟隨，愿效死力。
這時(shí)候的一股銳氣，比剛才晉軍與楚軍對(duì)戰(zhàn)時(shí)相比，反而更加強(qiáng)旺。
荀首在晉國(guó)，也算是數(shù)一數(shù)二的射手，帶領(lǐng)這數(shù)百人，撞入楚軍。遇到老將連尹襄老，正在揀取晉軍遺下車馬帳篷和器械，沒想到晉兵又殺了回來(lái)，毫無(wú)準(zhǔn)備，荀首沖著最前，一箭射去，貫穿咽喉，倒在車上。
楚將公子谷臣看見襄老中箭，催車來(lái)救，魏錡迎住廝殺，荀首在旁抬起手，又是一箭，射中右腕，谷臣疼痛難忍，右手不聽使喚，被魏錡乘勢(shì)打掉兵刃，將谷臣活捉過來(lái)，連同襄老尸體提到自己車上。
荀首說(shuō)：“有此二物，即可贖回我兒！楚師甚強(qiáng)，不可久戰(zhàn)。”調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，急馳而回。
等到楚軍反過神來(lái)，整頓隊(duì)伍，再去追，已經(jīng)晚了。
再說(shuō)公子?jì)臊R來(lái)攻晉國(guó)上軍，士會(huì)早就接到探馬報(bào)告，提前排兵布陣，且戰(zhàn)且走。等嬰齊追了一段路程，到來(lái)敖山腳下，只聽得一聲炮響，一對(duì)軍馬殺出，當(dāng)頭一員大將在車中高叫：“鞏朔在此，等候多時(shí)了！”
嬰齊吃了一驚。
鞏朔接住嬰齊廝殺，約斗二十余合，不敢戀戰(zhàn)，保著士會(huì)，徐徐而退。
嬰齊不舍，繼續(xù)追趕，走不多遠(yuǎn)，前面炮聲又響，韓穿起兵來(lái)到。楚國(guó)偏將蔡鳩出車迎戰(zhàn)，兩軍正要交鋒，山凹里炮聲又震，旗幟如云，大將郤(què)克帶兵殺到。
嬰齊見這么多埋伏，知道晉軍已有準(zhǔn)備，怕陷入埋伏，鳴金退師。
士會(huì)清點(diǎn)將士，不曾傷損一人。
隨后上軍元帥士會(huì)依靠敖山的險(xiǎn)要地形，結(jié)成七座軍寨，連絡(luò)如同七星，相互接應(yīng)，楚軍不敢進(jìn)逼。直到楚兵全部退走了，士會(huì)才整理隊(duì)伍撤回國(guó)內(nèi)，這就是后來(lái)的事情了。
再說(shuō)荀首這一隊(duì)人馬回到河口，看到荀林父大軍還沒有渡完，心里十分著急。
值得高興的是趙嬰齊的隊(duì)伍已經(jīng)渡河，打發(fā)空船過來(lái)接應(yīng)，船只一多，大家不特別緊張了，也就不那么亂了。
此時(shí)，天色黃昏，晉軍乘夜渡河，吵吵嚷嚷，紛亂不堪，直亂到天明才全部渡完。
楚軍大勝，伍參向楚王請(qǐng)求追殺晉軍。楚莊王說(shuō)：“楚國(guó)自從城濮之戰(zhàn)失敗，羞辱社稷，此一戰(zhàn)足可一雪前恥。晉、楚兩國(guó)實(shí)力相當(dāng)，最終是要講和的，何必多殺？”下令安營(yíng)。
伍參是伍子胥的曾祖父，這次與晉國(guó)對(duì)陣，一開始楚王和楚國(guó)令尹孫叔敖的意思是與晉軍和談不打，只有吳參發(fā)現(xiàn)晉軍將領(lǐng)之間有矛盾，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，說(shuō)服楚王與晉國(guó)開戰(zhàn)，結(jié)果大獲全勝。
荀林父的智慧不能正確判斷敵人的實(shí)力，他的才能不能指揮將士，進(jìn)不能戰(zhàn)，退不能守，所以遭到慘敗，使中原的豪氣被楚國(guó)一掃而光。
鄭襄公得知楚軍得勝，親自前往楚營(yíng)勞軍，大設(shè)筵席慶賀。
楚將潘黨請(qǐng)楚王把晉軍的尸體，搜羅的一起，特意修筑成一個(gè)大丘，來(lái)慶祝勝利，彰顯楚莊王英明武功，流傳萬(wàn)世。
楚莊王比較清醒，能夠客觀看清形勢(shì)，對(duì)潘黨說(shuō)：“晉國(guó)沒有罪過可以討伐的，寡人僥幸取勝，哪有武功可以稱道？”命令軍士掩埋遺骨，撰（zhuàn）文祭祀河神。
楚軍奏凱歌，得勝而還，論功行賞，為嘉獎(jiǎng)伍參，拜為大夫，伍參的五位兒子伍舉、伍奢（伍子胥的父親）、伍尚、伍員全部入朝為官。
話分兩頭，再說(shuō)荀林父兵敗，回來(lái)面見晉景公，景公下令要斬林父謝罪。
群臣力保，說(shuō)：“荀林父是先朝大臣，雖然戰(zhàn)敗有罪，都是先谷違背軍令造成的，主公只斬先谷，警示將來(lái)足矣！早些年，楚國(guó)殺成得臣而文公高興；秦國(guó)留下孟明不殺，襄公擔(dān)憂；希望主公赦林父之罪，讓他以后報(bào)效國(guó)家。”
晉景公看這么多大臣求情，也就只斬了先谷，沒有追究荀林父的責(zé)任，讓他治兵練將，準(zhǔn)備日后報(bào)仇。