他從恐懼中驚醒，差點摔下馬車。

一只手倏地將他懷里的誓約之卷抽走。“索倫！”羅瑪叫道，“他好像又——”

“我沒事。”尤利爾趕緊表明。他翻起身時下意識地避免牽扯到傷口，然后才想起自己根本沒受傷。他緩緩放松肌肉，呼吸草葉間的涼爽空氣。

“你看起來好像死了一次似的。”

不是看起來。“我就是走神，發呆了一秒鐘。”他不愿解釋『靈視』的原理，這是惡魔的力量，知道的人越少越好。

但這里就有一個知道不少的家伙：『你看到了預言，是不是』

“……沒錯。我做了夢，結局不太美好的那種。”他瞧見羅瑪狐疑地看著他，不禁移開視線。“預言夢，說起來很麻煩。”每次學徒都這樣搪塞。他并不指望羅瑪相信，如果她繼續問下去，尤利爾會推脫到職業和誓約之卷上。

好在她沒問。“你最好不要有事，否則我就自個兒乘船去灰翅鳥島啦。”

“那為了你的小命著想，我不得不謹慎起來了。”玩笑雖是玩笑，其中的擔心可不是假的。她信任我，尤利爾心想。這是我得保護好她的原因之一，無論如何，是我選擇相信夢境而放棄了唯一的捷徑。這次他仍然會相信『靈視』看到的東西。“快到小鎮了，得打起精神來。”

“我可是比你有精神多了。”羅瑪沖他做鬼臉。

重復的時間有時會攪亂他的思緒，夕陽與夜晚交替，云層變得有層次感。之前的夢境中他又丟失了錨點，這種失控狀態下的真情實感像擠進絲綢衣架里的鎧甲一樣令人不快。他為此特地練習在激動后平復情緒，只是到現在為止還沒什么進展……不過若照實說，抵抗誓約之卷的代價也算練習的一部分。

想到這里，魔力枯竭的無力感再次涌現，尤利爾只好又拿出誓約之卷。羅瑪說得沒錯，早晚有一天我會付不起代價。他決定想方設法提高自己的神秘度。

穿過吊橋和城墻的道路依然安逸，無紋章的馬車招搖過市也同樣引起人們注意。最有趣的是，那名傭兵這回沒能爬上車架，因為尤利爾故意快馬加鞭，馬車隆隆地疾馳而過，他只能在輪子后面吃灰。

接近空地時，尤利爾讓馬兒停下。他示意羅瑪下車跟他走，并藏好她一頭細碎的小金毛。“把臉露出來吧，我想這里可沒多少人認得你。”

“這肯定不是你想的。”羅瑪說，“你巴不得我渾身沒有一點特別之處呢。”

說歸說，她的動作還是挺老實的。這回尤利爾敲開教堂大門，十字騎士面對兩個異鄉人的態度毫無異樣。

“誰？今天教堂關門。回家向蓋亞祈禱吧。”

“我們希望借宿一晚。”學徒說，“難道這也不容許？女神的經文中沒提過將客人拒之門外的禮儀罷。”

騎士審視他們半晌，最終讓開了身子：“請進。”

伊士曼教堂的布局大同小異，但在這里卻有所不同，最明顯的就是噴泉雕像的腦袋，她背對著正門。小小的布景改動沒被羅瑪放在心上，只覺得有些小細節不大對勁。她一跳上臺階就四處打量，眼珠子沒個消停時候。尤利爾則目不斜視地看著騎士轉身關門，他的手臂肌肉緊繃，好像在戒備什么。這回他沒有動手引發戰斗。

“你們來得倒是時候。要是早上一兩天，這個決定可就不那么明智了。”騎士邊說邊掃了一眼羅瑪，小獅子仰起頭給他一個笑臉。別的不說，這孩子的演技相當到位。

“怎么回事？”

“前些天來了一伙土匪，不是什么大事。我挺奇怪他們的頭領怎么會覺得這個該死的小鎮里有好處可撈的。”

在地圖上，這個鎮子僅僅點了個小點表示，連名字都沒有。不過作為教堂的設立點之一，鎮子里其實是有十字騎士守護的。想到那些土匪一頭撞上了鐵板，尤利爾不禁升起一點幸災樂禍的憐憫。他是女神的信徒，對土匪當然深惡痛疾。“我看這里的城墻很堅固，土匪不可能攻破防御。”

“有些冒險者就不一定了。”騎士意有所指。

“我不是那種冒險者。”他回答，“更不是偷渡客。帶著個小鬼可沒法到處生事，一路上護送她回家已經讓我無暇他顧了。”

教堂占地面積不大，走廊即便彎曲，也很快到了頭。騎士沒帶他們去見神父，而是直接來到客室：“你們只許待一晚，有什么動靜都不許出來。”

“會有什么動靜？”羅瑪問。

“這座小鎮里到處都是野蠻的鄉下人，偶爾會弄出些流血事件。不過教堂屬于蓋亞，小姐，你將會安穩地度過一晚……如果不理會外面響動的話。”十字騎士的語氣非常柔和，“別離開你的保護人，也別與陌生人交談。”

“可你是陌生人。”

他無奈地微笑。“我叫艾科尼·費爾文，蓋亞女神的騎士。你真是位難纏的小小姐。”

“我是羅瑪，不是什么小姐。費爾文先生，我會記得的。”小獅子保證。

騎士艾科尼看向尤利爾：“你的眼神最好一刻都不要離開羅瑪，先生。愿女神保佑你們。”

尤利爾明白他的意思，但羅瑪還是一知半解。等他們獨處，她便向他發問：“你干嘛要我過來？這座教堂很正常？”

“不，這是個陷阱。”通過夢境的遭遇，事情變得明確了。“是教會為那些人販子準備的。他們多半已經肅清了內部人員，正等著買家掉進口袋。”所以艾科尼才再三叮囑羅瑪。

他忽然覺得夢境中的展開實在是運氣所致。十字騎士艾科尼見到了馬車和羅瑪，八成將他當做了那些買賣兒童的“獵物”，才會裝成等待交易的接頭人騙他進來。結果尤利爾反而據此認定自己找對了地方，毫不猶豫選擇了動手。羅瑪救他的一箭徹底加深了誤會，事情開始向著無可挽回的方向進行……這樣陰差陽錯的狀況可不是誓約之卷分辨得出來的，多虧了『靈視』的存在。

“是教會的人在清理門戶？”

“就是這樣。一條完整的產業鏈不是那么容易建立的，只要其中一環出現了漏洞，就會引起教會的懷疑。”尤利爾給羅瑪講述發生在布魯姆諾特的謀殺案，由鄧巴·菲爾丁神父的死亡而暴露出來一系列深藏的秘密。“有時候我希望阿加莎小姐就在這里，她找到罪犯的效率可比我高太多了。”

有偵探女王的幫助，他根本不用頻繁地使用『靈視』，也無需擔心羊皮卷帶來的副作用。

“我也聽說過她，但據說那個女人與青之使走得很近。”羅瑪說，“我們也很厲害的，不用別人幫忙也能找到小艾肯。”

“有件事你得學會：盡量別拒絕別人的好意。”尤利爾搖搖頭，“對艾科尼先生來說，我們只是外人，教會內部的問題最好還是由教士們來解決。霍布森就因知道內情而被人追殺。”這曾讓他對教會十分失望。

“那是因為他本來也不是什么好東西。”羅瑪居然幫教會說話。當然，她不可能像尤利爾那樣對教會有感情。客觀來講，教會的手段雖不光明，但做得沒錯。美德女神的殿堂里出現這類事情簡直是不可饒恕，教會憎恨這類墮落的神職者甚至超過惡魔。連尤利爾都下意識地收斂，不想讓克洛伊塔參與到事情中去。

只是教會肯定會很警惕。

尤利爾走得很急，因此沒能了解到案件的末尾。偵探小姐會怎么結案？治安局無疑會將情況上報給事務司，高塔對這種事會怎么看？還有青之使操縱的傀儡，黑騎士的出現，教會究竟了不了解內情？這些問題的答案他到現在也不得而知。我并不了解克洛伊塔，他意識到，我只是喬伊的學徒……還曾是奧斯維德先生的。前者代表他自己明確地站在尤利爾這邊，而占星師從不管高塔之外的事務。

“對艾科尼先生來說，我們的舉動就是陌生人在施舍善意，而且他們可能并不需要。”

“那我就告訴他們我是小艾肯的教母。”羅瑪理直氣壯地說。不管怎么說，你不可能要求一頭小獅子的行事與蓋亞教會和克洛伊塔相同。“既然十字騎士將這里的垃圾一網打盡了，我們正好去看看那些孩子里有沒有小艾肯。費爾文肯定會同意的。”她打開門。

『你就由著她亂來罷』尤利爾跟上去時，指環說。它很是安靜了一會兒，因為喬伊當時把它關上了，重點完全沒聽到。『最近寂靜學派也將力量投入了伊士曼，你們被人揍了可別哭』

“我會保護她。”只要好好應用『靈視』，他就不懼怕任何陷阱。

『我可一點也不擔心她，你到底懂不懂』

“蓋亞教會的十字騎士與圣騎士不一樣，我們忠誠于信仰，而非榮譽。這里不會有萊蒙斯那樣的敵人，況且那位圣騎士長也算不上敵人。你看見艾科尼騎士的態度了吧？”

『你們都是些年輕人，蠢得要命』索倫不再啰嗦了。