“你不能把它弄壞了。”她看起來快哭了，“求求您，別這樣。”

“對(duì)不起。”尤利爾趕緊跳下來，“我不知道這棵樹對(duì)你們意義重大。我不會(huì)碰它，你別哭。”

“你保證嗎？”

“我正在這么做。”他朝她走近一步，但遠(yuǎn)離了樹干。女孩猶豫了一下，站在原地沒跑。“你是四葉領(lǐng)人？”尤利爾說。他更改了通用語(yǔ)的幾個(gè)音節(jié)，貴族與平民的語(yǔ)言雖是同一種，但一開口就能聽出分別。教堂需要孩子們朗誦贊美詩(shī)，于是教他們神文和上等人的話，并禁止他們口出惡言。簡(jiǎn)直是一千年前的往事。

南國(guó)獨(dú)有的親切話音有效安撫了女孩的精神。“是的，先生。”她漸漸鎮(zhèn)定下來，“我們來自四葉城。”

“這里肯定不是四葉城。”女孩沒回答。小心。絕不能操之過急。“那是你妹妹嗎？她看上去很容易……碰到危險(xiǎn)。你們太小了，不該到處跑。”

女孩看了一眼他身后的樹冠。“我們正準(zhǔn)備回家。”

“你們自己？”

“我能照顧露絲。”女孩不安地反駁。在尤利爾面前，這話可沒有多少說服力。

“她叫露絲？小姐，我能這么稱呼她嗎？”

“我們不是什么小姐。”她臉漲紅了，“怎么稱呼你呢，先生？”

“尤利爾。”總算有點(diǎn)成效了。這孩子警惕得過分，時(shí)刻想著溜走。“我猜你知道我有問題想請(qǐng)教。”

“噢。”女孩的眼睛看著水井。她的姐妹放棄了追那條可憐的狗，同手同腳地向樹蔭跑過來。這下學(xué)徒終于發(fā)覺她有點(diǎn)不對(duì)勁了。

“你們不屬于這里，對(duì)嗎？”尤利爾在露絲接近水井前把她拉開，以免對(duì)方失足掉落。“露絲？”那女孩毫不畏生地抓住他，于是學(xué)徒抬高手臂，讓她在上面咯咯笑著蕩秋千。

另一個(gè)女孩錯(cuò)愕地望著他們。尤利爾注意著她的神情，一旦她表露出不悅就立刻保持距離，沒想到她反而靠近了一步。“你——”

轟然巨響淹沒了所有聲音，塵土像夏日的暴風(fēng)雨一樣劈頭澆下來。白蠟樹的高大樹冠上竄起一陣濃煙——先有煙再有火，火勢(shì)迎風(fēng)拔長(zhǎng)，蔓延到他先前落腳的屋頂。卷曲樹葉和燒焦枝干在煙塵中傾瀉而下，尤利爾在巨響迸發(fā)的瞬間撈起兩個(gè)女孩朝旁邊一跳。他的動(dòng)作輕快得像是從樹梢摘下一串葡萄，女孩們尖叫著落在地上，僅僅被灰塵弄花了頭臉。

“看來這棵樹看得見我們。”尤利爾嘀咕了一句。他扭過頭，“這里發(fā)生了什么？”

“我不知道！這不是我們的夢(mèng)。”露絲茫然地坐在地上，她的小姐妹卻哭起來。“我沒法回去了！”

夢(mèng)？“我們得暫時(shí)離開這兒。”尤利爾看到火勢(shì)綿延，白蠟樹發(fā)出嗶嗶剝剝的爆鳴，即將在烈焰中倒下。他拉著兩個(gè)小姑娘回到小巷的出口，卻立刻剎住了腳步。

大街上到處都是奔逃的人，兩輛馬車堵塞住拐角的通道，兩側(cè)則燃燒著火焰。一伙騎兵正在路中央來回沖殺，他們身披簡(jiǎn)易皮甲和鎖甲，手里的長(zhǎng)槍卻是鐵器，此刻已被鮮血染紅。這些人追趕著逃亡的人，而且不緊不慢。賣螃蟹的女人被砍下頭顱，一個(gè)騎兵在她的推車?yán)锾魭Ｈ齻€(gè)人騎馬戲弄一個(gè)男人，他先是左沖右突，最后在包圍中跪下求饒，掏出了自己的所有錢財(cái)。一桿長(zhǎng)槍扎透他的脊背。大多數(shù)騎兵都在砍殺當(dāng)?shù)厝耍麄儾幌埋R，用長(zhǎng)槍戳刺尸體，尋找垂死和裝死的人。當(dāng)他們掃蕩完整條街道，弓箭手放出火箭，點(diǎn)燃尸體堆和稻草屋頂。火焰竄起來，但沒有白蠟樹冠上那么快。

戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)全無預(yù)兆。在此期間，沒人注意到尤利爾和他手邊的兩個(gè)女孩，他也無法冒著讓她們受到傷害的風(fēng)險(xiǎn)嘗試阻止屠殺。尤利爾將她們的臉按在懷里，眼睜睜地看著火焰逐漸連成一片，映照得半邊天空橘紅如晚霞。

他抱著她們來到坍塌的水池邊，這里好歹沒有尸橫遍地的慘狀。然后學(xué)徒將露絲放在一塊石頭上坐穩(wěn)，抓住另外那個(gè)女孩的肩膀。“這是什么地方？他們又在和誰打仗？告訴我。”尤利爾不知道自己的臉色有多難看，但她的確被他嚇著了。“別怕，他們打自己的，你很安全。”

“這里是夢(mèng)。”她急促地喘息了片刻，“我來找姐姐……她在這個(gè)夢(mèng)里，醒不過來。”學(xué)徒感覺她反過來抓緊自己的手臂。“我不知道怎么會(huì)打起來！對(duì)不起，我不知道！救救我們！求你……原本不是這樣……”她哭起來。

老天。尤利爾發(fā)現(xiàn)自己的問題沒一個(gè)得到解決不說，還得先安撫這個(gè)小姑娘。“別哭。”露絲也緊張地跑過來，她居然是姐姐。學(xué)徒趕緊讓姐妹兩個(gè)互相抱在一起，以期緩解妹妹的情緒。果然，在意識(shí)到安慰自己的是傻笑著的露絲后，女孩迅速擦掉了眼淚。

不能刺激她。“愿意告訴我你的名字嗎，小姐？”

“希塔里安。”她壓著嗓子回答，“希塔里安·林戈特。”

“那我叫你希塔里安。”尤利爾拍拍她的肩膀，“希塔里安，這些人都看不見我們，對(duì)不對(duì)？”

“對(duì)。”

“一瞬間都不能？偵查魔法也不行嗎？”

“不行。”希塔里安絞著自己彎曲的紅頭發(fā)，“我們不屬于這個(gè)夢(mèng)，所以夢(mèng)中的一切生命都視我們不存在。”學(xué)徒想起那只被露絲追趕的流浪狗，它只是在空地里打轉(zhuǎn)，壓根不理睬她。很快露絲就覺得無聊了。“但我們可能會(huì)被……其他東西影響。”

“我明白。”人看不到但卻會(huì)被物質(zhì)影響，這反而證明了他們此刻確實(shí)是存在于這里的。什么樣的夢(mèng)境能這么涇渭分明？露絲不用說，希塔里安畢竟是個(gè)小女孩，她的說辭多半是某人告訴她的借口。“既然這里是夢(mèng)，你們要怎么醒過來？”

“露絲沒法清醒，這不是她的夢(mèng)，她被困在這里了。我是用魔法進(jìn)來的，通過那棵樹。”

“現(xiàn)在它剩下焦炭了。有其他辦法嗎？”尤利爾瞧了一眼露絲，這個(gè)漂亮的女孩專心致志地咬著指甲。他決定將關(guān)于她的問題放到后面。

“我不知道。領(lǐng)主大人讓我找到白蠟樹，這樣才能回到現(xiàn)實(shí)。可我只找到一棵。”希塔里安哭訴，“現(xiàn)在我也被困在這里了，是嗎？”

“不。林戈特小姐，你只需要找到另一棵白蠟樹。”我需要找到什么？活見鬼，他都不知道怎么自己來這里的。顯而易見，不是所有人都能通過出口。露絲·林戈特被困在了這里，雖然她本人沒有概念還玩得挺高興……但尤利爾必須回到現(xiàn)實(shí)，假如這真是一個(gè)夢(mèng)的話。他不禁回憶起停在那棵樹上時(shí)的感受，希望有所發(fā)現(xiàn)。

“我找遍了城市。”希塔里安說，“真的只有一棵。”

學(xué)徒回過神。“那我們就去城外找。”

“……我沒出去過。”這提議令她退縮。

“戰(zhàn)場(chǎng)的確危險(xiǎn)。”不用騎兵們發(fā)現(xiàn)她們，一塊巨石、一輛馬車都能給兩個(gè)女孩造成無法克服的障礙。也許弓箭手不會(huì)特意瞄準(zhǔn)她們，但流矢依然致命。夢(mèng)里的傷害會(huì)成真嗎？這里不是『靈視』，尤利爾不敢肯定。反正最好別去嘗試。“不過危險(xiǎn)影響不了你們，希塔里安，我向你保證。”

她吸吸鼻子。“你是守夜人嗎？”

夜間巡邏的城防隊(duì)騎兵？這跟他們有什么關(guān)系？“不是。”尤利爾敏銳地察覺他們對(duì)這個(gè)名詞有不同理解。否決沒法給她安全感，他只好另辟蹊徑。“你知道蓋亞的十字騎士嗎？他們會(huì)保護(hù)你這樣的小孩子……”

希塔里安難以置信地瞪著他。

尤利爾說不下去了。莫非這孩子和瑪奈一樣受過教會(huì)的傷害？他曾絞盡腦汁，希望削弱蓋亞教會(huì)的公信力，而今卻突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)并不遙遠(yuǎn)。“……但也可能把你們賣掉。”他咳嗽一聲。“當(dāng)然，不是所有的神職者都這樣，可你們最好小心。偽信徒侵占了女神的殿堂，他們會(huì)得到制裁。”

他的手臂一沉，被露絲拽住。“姐姐。”希塔里安沒法制止她，不禁苦惱地皺起眉。

“來吧，希塔里安。”尤利爾說，“去找你的白蠟樹。睡太久對(duì)身體不好。”

這座城市里正發(fā)生一場(chǎng)屠殺。沒有治安官，沒有城防隊(duì)，平民被屠戮，貴族被俘虜。騎兵們?cè)诔莾?nèi)燒殺搶掠，無惡不作。尤利爾從某個(gè)正在強(qiáng)-奸女人的士兵腰間奪走鐵劍，將他的脖子砍斷。頭顱掉到女人胸前，她嚇得大哭大叫，卻偏偏看不見尸體后的學(xué)徒。

沒用，他心想，你無法和她交流，你幫不了她。帶著希塔里安和露絲已經(jīng)是極限，尤利爾只有兩只手。城里的人與他們不同，他也殺不完這么多騎兵。說到底，這是他們的戰(zhàn)爭(zhēng)，不是我的。

“城門在東邊。”希塔里安指明了方向。

尤利爾將滴血的劍刃拋下，拉起兩位林戈特小姐，頭也不回地向東前進(jìn)。