一開始，沒(méi)人把她的話當(dāng)回事。暗夜精靈站起身，但奧米爾和斯露格都皺緊眉頭，好像她在信口開河。什么情況？這些人是沒(méi)長(zhǎng)耳朵嗎？

最后，偵探阿加莎開口：“我想對(duì)大占星師而言，區(qū)區(qū)刺客算不得什么危險(xiǎn)。”她臉上浮現(xiàn)出感興趣的神色。“你們逮住他了？”

莫非我沒(méi)說(shuō)清楚？小獅子真想給她一箭：“我認(rèn)真的！約克受了傷。海倫找不到敵人。”說(shuō)實(shí)話，他們的反應(yīng)也不是不能理解……羅瑪從沒(méi)想過(guò)在空境眼前也會(huì)發(fā)生這種事。“你們聽不見(jiàn)聲音嗎？”

“沒(méi)聲音。”多爾頓回答。他的話不似作假。但這怎么可能？好在他已抽出刺劍，戒備起來(lái)。“他們?cè)谀膬海俊?

“海倫的房間。跟我來(lái)。”

找到多爾頓讓她放下心。要是他也突然消失，我可不知道要怎么辦才好！羅瑪自覺(jué)見(jiàn)識(shí)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)殘酷，此刻舉止卻像個(gè)菜鳥。她終于明白某些事本不能一概而論。

一切發(fā)生得毫無(wú)預(yù)兆。除了逃離高塔的那次，羅瑪沒(méi)見(jiàn)過(guò)襲擊。克洛伊的占星師每天作出上千上萬(wàn)的預(yù)言，他們窺探未來(lái)，尋找過(guò)去，依靠星星的軌跡占卜吉兇。海量的信息匯聚在天文室，有專人負(fù)責(zé)從中理出線索。命運(yùn)女巫帶我們來(lái)霍科林的確突然，但在臨行前，她一定打探過(guò)接下來(lái)的發(fā)展。換成我也會(huì)這么干。

然而她全無(wú)準(zhǔn)備。

抵達(dá)歇腳的旅館已是正午，駐守者殷勤地安排好雜事，隨后告辭離去。羅瑪打算繼續(xù)她的職業(yè)搜索，為此特地去逮同行的兩個(gè)家伙。約克被她抓住，但多爾頓逃得很快。

“你不能這么霸道。”海倫責(zé)怪。但羅瑪知道她沒(méi)有真正生氣。“他們有自己的事要做，不像你。”

“我才在忙正事。”約克和多爾頓只是在高塔度假。“等我找到安川，再?gòu)?fù)習(xí)職業(yè)知識(shí)就來(lái)不及了。”

“你的導(dǎo)師難道藏在書柜里？真是瞎折騰！”女巫嘆息一聲：“這樣好了，假如你能給我?guī)Э諐u的橄欖當(dāng)晚餐，我就告訴你安川的下落。”

看來(lái)午餐不合她的胃口。吃食不難找，但羅瑪想換來(lái)更多：“就這樣？”

“別討價(jià)還價(jià)，小鬼。”

“我又不是為了橄欖才來(lái)這兒。”羅瑪指出，“我可是來(lái)陪你的。”

先知大人把霍科林的事務(wù)交給海倫處理，這意味著她必須離開總部。小獅子自告奮勇，希望與她同行，以徹底結(jié)束禁閉期——雖然羅瑪并不守規(guī)矩，但在高塔總得躲著拉森。

更別提還有狄恩·魯賓了，此人出場(chǎng)次數(shù)不多，卻回回?fù)糁幸ΑＮ覀兊那嘀勾笕藢⑺腊鍡l例當(dāng)成神諭，只要他在走廊瞧見(jiàn)羅瑪，就會(huì)立即通知守衛(wèi)把她鎖進(jìn)房間。她實(shí)在受夠此人了。

海倫迅速同意了她的請(qǐng)求。在拉森忙于工作時(shí)，她總是非常寂寞，而近來(lái)神秘領(lǐng)域的動(dòng)蕩使她憂愁尤甚。羅瑪希望陪她同行能有所幫助。

她們都很清楚這點(diǎn)。命運(yùn)女巫打量她半晌，最后妥協(xié)了。“好吧，包括風(fēng)行者的知識(shí)。我會(huì)一起告訴你。”

她們約定的期限是晚餐時(shí)分。如果海倫知道刺客出現(xiàn)，絕不可能讓我們來(lái)找她。小獅子在去找救兵的路上才意識(shí)到這點(diǎn)。

他們趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)門窗大開，無(wú)形的氣流撕扯壁毯。幾副畫框扣在墻邊，燭臺(tái)跌落在地，布滿裂紋。羅瑪看見(jiàn)一把高背椅子插進(jìn)床墊，使被子嘔吐出棉花和羽絨。

除此之外，房間里似乎沒(méi)有人在。墻壁猶如被鋸齒切割過(guò)，遍布劃痕。

這一幕與羅瑪離開前的情形大不相同。“海倫？”她一時(shí)心都涼了，腦子里一片空白。

無(wú)人回應(yīng)。她聽見(jiàn)多爾頓“嘶”了一聲，隨即被他拖出房門。偵探阿加莎十分警惕，連門都沒(méi)進(jìn)去。

“巫術(shù)。”卓爾告訴她，“是海倫閣下，她在尋找什么東西。”

羅瑪稍稍放心：“我看不見(jiàn)她。”

“她藏起來(lái)了。”咒劍指了指畫框，小獅子發(fā)現(xiàn)它居然在震動(dòng)。“有些巫術(shù)不分?jǐn)澄遥B施術(shù)者也會(huì)誤傷。”他解釋道。

“這怎么找東西？”

“敵人的安危不在我們的考慮范圍內(nèi)嘛。”偵探小姐回答。

羅瑪幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)海倫動(dòng)用巫術(shù)。在高塔里，凡事都有人為大占星師代勞。而需要她的工作，大半都是在天文室內(nèi)完成預(yù)言。這還是我第一次見(jiàn)她動(dòng)手。

畫框劇烈震動(dòng)，翻過(guò)身來(lái)。他們看見(jiàn)圖畫：一位紅發(fā)少女跪在臺(tái)階前，她的掌心捧一根燃燒的蠟燭。

但這畫面只存在了一瞬。蠟燭的火苗猛地?cái)U(kuò)展，飛出紙面，變成一團(tuán)橘紅光暈。藏在里面的并非女巫。

“約克！”小獅子驚喜地叫道，“你沒(méi)事？”逃下樓時(shí)，她目睹西塔約克被一道暗影擊中。

橙色光團(tuán)盡力縮成個(gè)人形。“是海倫閣下。”西塔落到地面，打量自己的雙手。“我被打散了……但她很快就將我拼回了原樣。豎琴座女巫能隨意擺布元素？天哪，不可思議！”

“豎琴座巫術(shù)是元素使的克星。”多爾頓告訴他，“在鐵龍港之戰(zhàn)，海倫閣下一個(gè)人就拖住了霧星結(jié)社的炎之月領(lǐng)主。那家伙是你墮落的同族。”

“好在我們是一伙兒的。”剛剛經(jīng)歷生死危機(jī)，西塔倒一點(diǎn)都不慌。“她在哪兒？我要感謝她救我一命。”

卓爾一怔：“你不知道？”他小心地戳了戳畫框。巫術(shù)顯然已經(jīng)結(jié)束，他們依次踏入房門，搜尋線索。

約克站在原地，似乎還在回憶。他邊想邊皺眉：“噢。她把我塞進(jìn)去了。天知道她怎么做到……但里面只有我一個(gè)。”

“會(huì)不會(huì)是其他畫像？”

“我記得有一幅原野畫。”橙臉人約克摸摸下巴，“里面風(fēng)景不錯(cuò)。”

“哪一幅？”一找才發(fā)現(xiàn)，房間里的畫像居然全部倒扣在地。

“不可能是它。”阿加莎插嘴，“你說(shuō)的是大廳的背景畫罷，約克先生？這棟房子里只有一幅畫和原野有關(guān)。”

“噢。也許我記錯(cuò)了。也許海倫閣下不喜歡原野風(fēng)光。總之，她在畫里的可能性不大。”約克聳聳肩，“你的記性真不錯(cuò)，偵探都這樣？”

“是阿加莎·波洛這樣。”

“那你記得餐廳的……”

小獅子真想尖叫。她從沒(méi)發(fā)現(xiàn)西塔的廢話這么多、這么無(wú)聊。“海倫上哪兒去了？還有敵人呢？”西塔閉上嘴。“你這大呆瓜！難道你什么也沒(méi)看見(jiàn)？”

約克繼續(xù)揉下巴，一言不發(fā)。他的神情露出些許沮喪。卓爾皺眉打量窗戶：“玻璃也沒(méi)有神秘痕跡。我猜，海倫閣下沒(méi)做好防護(hù)措施。”

“這是霍科林，不是黑城！再說(shuō)，大占星師肯定會(huì)提前預(yù)知行程。”

“也就是說(shuō)，不可能出問(wèn)題？”

換成其他神秘者，只要不是出身高塔，此刻多半都會(huì)猶豫，但小獅子羅瑪對(duì)此非常肯定。

“絕無(wú)可能。”她告訴他們，“人們對(duì)預(yù)言的理解只停留于表面，但事實(shí)上，占星師的力量遠(yuǎn)比想象的極限更加夸張……這么說(shuō)吧，如果海倫愿意，她可以看到你的子孫后代。”

“首先。”西塔嘀咕，“你非常肯定我沒(méi)結(jié)婚，更別提后代了。是不是？”

我才不關(guān)心你的后代！“對(duì)。你的未來(lái)延伸出的未來(lái)，全在占星師的窺探之中。”

阿加莎也贊同：“我見(jiàn)過(guò)神秘生物利用占星術(shù)犯罪，他殺人時(shí)只需知曉目標(biāo)，不交流，不接觸，完全無(wú)跡可尋。而且他從不失手。”

“怎么辦到的？產(chǎn)生幻覺(jué)的魔法？”西塔頗有興趣。

“不接觸。”偵探小姐強(qiáng)調(diào)，“包括神秘接觸，否則我們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)尸體上殘留痕跡了。他只是把目標(biāo)引入陷阱——由日常意外編織的死亡陷阱。”她在窗邊比劃了一下。“花盆能砸死行人，對(duì)不對(duì)？但若你不碰它，它墜落的時(shí)間只有諸神知曉。”

“然而，一旦有人預(yù)知到諸神的計(jì)劃，他就能利用它，策劃一起針對(duì)性的謀殺。”

“好個(gè)犯罪天才。”西塔表示。他又問(wèn)：“那你是怎么逮到他的？”

“確定沒(méi)有神秘干擾后，我們上報(bào)了事務(wù)司占星師。”阿加莎微笑，“依靠碾壓的神秘度直接找到兇手。”

橙臉人卡了殼。如此粗暴的方法無(wú)疑打消了他對(duì)“神探”的全部期待。“高效。”他干巴巴地說(shuō)，“高效而簡(jiǎn)潔。”

羅瑪考慮的則是正事。難怪夜鶯都把占星師當(dāng)成頭號(hào)敵人，她心想。高塔這類占星師組成的神秘支點(diǎn)，更是神秘罪犯的眼中釘——連占星師自己都逃不過(guò)窺視。

說(shuō)到底，凡人在高塔成員面前毫無(wú)秘密可言，能否逃過(guò)一劫，全靠對(duì)方當(dāng)時(shí)的心情。這種體驗(yàn)實(shí)在難以言表。好在我生活在克洛伊數(shù)十年，早已經(jīng)習(xí)慣沒(méi)有秘密了。

不過(guò)這樣想來(lái)，在早有規(guī)劃的行程中伏擊大占星師，似乎是根本不可能成功的事。

“有沒(méi)有可能。”卓爾提出，“你們并非遭到了襲擊？”

她沒(méi)想過(guò)。“什么意思？”

“會(huì)有這種可能——當(dāng)魔力高密度地聚集在有限空間，形成不穩(wěn)定的潮汐區(qū)域時(shí)，一陣偶發(fā)性的秩序起伏突然出現(xiàn)。”多爾頓的手指擦過(guò)窗臺(tái)的一道刮痕，“使魔力創(chuàng)造出神秘現(xiàn)象。”

他聳聳肩。“對(duì)你們而言，這是罕見(jiàn)情況。但在我的故鄉(xiāng)，遭遇神秘之地是最常見(jiàn)不過(guò)的事了。”

“為什么？”

“秩序邊境會(huì)受侵蝕，羅瑪。地下世界沒(méi)有太陽(yáng)，缺乏穩(wěn)定自然環(huán)境的基礎(chǔ)。只有諸神遺輝能保護(hù)我們不在混亂中迷失。”

諸神遺輝。羅瑪心想。我不會(huì)說(shuō)我不知道這東西。“圣經(jīng)”兩度引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，統(tǒng)共有兩位空境神秘者、數(shù)百位神職人員、上千名參戰(zhàn)士兵和數(shù)不清的凡人為此送命，范圍波及三個(gè)神秘支點(diǎn)。

事到如今，秩序子民卻還得仰仗它生存。她知道“遺輝”未必是圣經(jīng)，但同樣是諸神在諾克斯留給凡人的遺產(chǎn)，就像微光森林的不散之霧。

“霍科林離賓尼亞艾歐很遠(yuǎn)。”約克不同意，“但還沒(méi)遠(yuǎn)到超過(guò)地下世界和賓尼亞艾歐的距離。克洛伊的秩序無(wú)疑非常穩(wěn)定，不會(huì)憑空誕生神秘之地。”

“沒(méi)錯(cuò)。”偵探小姐也附和。她若有所思地掃過(guò)房間：“不管怎么說(shuō)，突然產(chǎn)生神秘之地……完全無(wú)據(jù)可依。近來(lái)神秘領(lǐng)域的確不太平，但秩序是神秘支點(diǎn)的基石，沒(méi)那么容易受影響。”

“但關(guān)鍵是，我們沒(méi)聽到任何聲音。”多爾頓給出理由。“哪怕是你下樓時(shí)的響動(dòng)，羅瑪。什么都沒(méi)有。我以為海倫閣下還在休息。”

我聽到自己的腳步聲了嗎？羅瑪完全不記得。當(dāng)時(shí)她慌得要命……可阿加莎也同意他的話。恐怕這就是事實(shí)。

“既然沒(méi)人瞧見(jiàn)敵人的影子，海倫閣下又身為大占星師，顯然襲擊的假設(shè)也不成立。”卓爾繼續(xù)分析。

西塔沒(méi)再反駁，但從表情判斷，他不認(rèn)同多爾頓的推測(cè)。羅瑪親眼目睹他被一道陰影擊中。只是一剎那，橙臉人的軀體便無(wú)法維持，他在空氣中分解，變成肉眼看不見(jiàn)的高密度光元素。

她不知道元素生命是否有痛覺(jué)，但毫無(wú)疑問(wèn)，他當(dāng)時(shí)并不想變成那樣。

如今看來(lái)，是某種因素干涉了他的個(gè)人意愿，而海倫解除了這種干涉。說(shuō)實(shí)話，她簡(jiǎn)直以為他死了！敵人不會(huì)等你做好準(zhǔn)備……

“不。”偵探小姐說(shuō)，“我們不能這么武斷。”

她的目光落在畫框上，手指無(wú)意識(shí)搓捻窗簾的流蘇。這些動(dòng)作表明她在思考，但令人驚奇的是，她的思考并未影響語(yǔ)速。

“萬(wàn)事皆有可能嘛。假設(shè)某人意圖襲擊一位大占星師，還是她有所準(zhǔn)備的行程之中，那么所有一切——她的預(yù)言力量、周圍環(huán)境、行動(dòng)噪音——都將是他實(shí)施計(jì)劃必須考慮的問(wèn)題。”

偵探抬起頭。“再假設(shè)，他想到了解決辦法。”她望著三個(gè)年輕人：“那么成功或許不再只是假設(shè)。”

羅瑪一甩尾巴。“你說(shuō)得有道理。所以他真成功了？”

“還不能肯定。”偵探表示，“我又不是大占星師，不了解她的手段。”

“當(dāng)時(shí)我和約克都在場(chǎng)！”她尖銳地指出，“兩個(gè)活人，是不？既然夜鶯計(jì)劃周密，那他干嘛非要挑這時(shí)候？”

“或許我們與此有關(guān)？無(wú)意間做了他的偽裝？”約克猜測(cè)。

偵探一挑眉毛，沒(méi)說(shuō)什么。這只是假設(shè)，而非推理，不必在此基礎(chǔ)上進(jìn)行修補(bǔ)。她倒很清楚這點(diǎn)。

“我不是這個(gè)意思，約克。問(wèn)問(wèn)你的搭檔，行嗎？他干過(guò)夜鶯的活。”羅瑪嘆息。“夜鶯什么時(shí)候會(huì)動(dòng)手？”

卓爾沒(méi)看他們。“有把握的時(shí)候。好吧，既然你們都在場(chǎng)，我想他不會(huì)傻到出手，除非……”

……敵人有把握將我們一網(wǎng)打盡。羅瑪心想。將一位大占星師、一個(gè)高環(huán)元素生命和轉(zhuǎn)職的神秘生物——同時(shí)解決。當(dāng)然，可能我和約克只是搭頭。

不管怎么說(shuō)，這聽起來(lái)似乎不比躲避海倫的預(yù)知更難。“夜鶯的魔法能阻隔聲音，這倒是事實(shí)。”她告訴他們。在前往銀頂城的旅途中，羅瑪和尤利爾見(jiàn)識(shí)過(guò)類似的魔法。

“敵人是一位精通無(wú)聲暗殺的空境夜鶯。”阿加莎總結(jié)。

“海倫只是失蹤。”

“更可能只是我們找不到她。”約克表示，“她把自己藏了起來(lái)。”

暗夜精靈皺眉打量他們。他的武器一直握在手中，并對(duì)周圍保持警惕。如果說(shuō)我們當(dāng)中誰(shuí)能最接近敵人的思考方式，羅瑪心想，那肯定非他莫屬。

“按往常來(lái)說(shuō)，我們?cè)撉笾趥蓽y(cè)站。”他緩緩開口，“但霍科林的情況很特殊。問(wèn)我的話，當(dāng)?shù)貍蓽y(cè)站并不能信任。它要么是內(nèi)部有夜鶯的同黨，要么自身能力堪憂。”

“有一類人會(huì)造成此等局勢(shì)。”

“無(wú)名者。”約克吐出這個(gè)詞。

羅瑪?shù)奈钙嫣氐爻榇て饋?lái)。一時(shí)間，她似乎回到了海上，風(fēng)中有股腥味，腳底不住搖晃。她想到擠滿憔悴人群的逼仄艙房，還有廚具邊的一桶桶腌魚。手持毒刃的吸血鬼在甲板上巡邏，將帆船駛向秩序盡頭的小島，迎接族群的末日。

我還以為我忘了。回到高塔后，她再?zèng)]問(wèn)過(guò)血裔的下落。他們應(yīng)該死了，還能怎樣？

接下來(lái)輪到秘密結(jié)社。

無(wú)名者沒(méi)有給羅瑪留下好印象。她受到神秘領(lǐng)域的教育，知曉他們生來(lái)是秩序的敵人，藏身于凡人之中。當(dāng)人們彼此爭(zhēng)斗，無(wú)名者組成的結(jié)社便會(huì)由暗轉(zhuǎn)明，激化爭(zhēng)端，以謀取邪惡利益。他們的最終目的是將諾克斯拖入深淵，好讓溫瑟斯龐的地獄軍團(tuán)統(tǒng)治世界。

羅瑪不曾接觸過(guò)友善的無(wú)名者，替他們憂慮似乎是樁蠢事。也許我只是憐憫生命逝去罷。畢竟，她是生命女神希瑟的信徒。

“高環(huán)的無(wú)名者就能挑戰(zhàn)空境。”暗夜精靈指出，“他們擁有的特殊魔法能讓初次遭遇的任何人上當(dāng)。約克，你是元素生命，有時(shí)比凡人更容易受制。”

西塔點(diǎn)點(diǎn)頭。

“偵測(cè)站不用說(shuō)。”偵探小姐也開了口，“那里已有過(guò)失誤先例。我們的對(duì)手很清楚它的重要性，因此提前隱匿了行跡。還有誰(shuí)能比結(jié)社成員更擅長(zhǎng)隱藏？”

“那預(yù)知呢？他怎么躲過(guò)占星術(shù)？”

沒(méi)人能答上來(lái)。

他們都清楚，沉默并非一切問(wèn)題的答案。“看來(lái)。”羅瑪說(shuō)，“我們要面臨的是無(wú)形的威脅。”