尤利爾不覺得先知有必要關(guān)心他的課業(yè)方向問題。占星師的天賦，艾恩的饋贈(zèng)……只不過是喬伊為了掩蓋我的火種本質(zhì)編造出來的借口。它保護(hù)了我，但也讓先知注意到我……是這樣么？學(xué)徒清楚拉森先生的稱號(hào)是“艾恩之眼”，可見高塔不缺這類擅長(zhǎng)預(yù)言夢(mèng)的人才。

或者是浮云列車的緣故。克洛伊塔追蹤這個(gè)神秘現(xiàn)象已有千年歷史，圣者大人對(duì)表世界和列車有興趣當(dāng)然無可厚非。他也樂意獲得浮云列車的消息——即便表世界對(duì)他的吸引力已經(jīng)沒那么強(qiáng)烈了，但一次迷霧重重的時(shí)空穿越帶來的影響可不比乘馬車從城南到城北。

得知目擊浮云列車會(huì)產(chǎn)生幻覺后，尤利爾稍微吃驚了一會(huì)兒，便很快接受了這個(gè)說法。假如他真的受到了幻覺影響，克洛伊塔不可能不知道真相——但事實(shí)證明，他的確是憑空出現(xiàn)在四葉城的諾克斯酒吧外。

眼下他們正在討論伊士曼。

“克洛伊不會(huì)再往那里派遣駐守者了。”先知告訴他，“我對(duì)海恩斯先生遭遇的意外深表歉意。伊士曼不像其他空島屬國(guó)，事務(wù)司鞭長(zhǎng)莫及，外交部也不可能隨時(shí)關(guān)注凡人王國(guó)。我們只有一個(gè)巡察使者。更何況，這不一定是壞事。”

“我不明白，大人。”尤利爾當(dāng)然持反對(duì)意見，“伊士曼出現(xiàn)了很多神秘生物，其中大半來自支點(diǎn)。還有、還有惡魔領(lǐng)主！沒有外交部駐守，當(dāng)?shù)貢?huì)變得一團(tuán)糟。”

“伊士曼王國(guó)的治安用不著我們操心。至于惡魔和神秘支點(diǎn)的問題，即便伊士曼人求助我們，高塔也多半解決不了。想想海灣戰(zhàn)爭(zhēng)吧，再不行還有冰地領(lǐng)的卡瑪瑞婭。在這樣接踵而來的神秘事故的侵?jǐn)_下，不止是高塔，任何一個(gè)神秘支點(diǎn)都不可能鎮(zhèn)守住伊士曼。”

“可是，大人，伊士曼只是一個(gè)凡人王國(guó)。”尤利爾迷惑不解。“高塔擁有許多屬國(guó)，也能夠很好的管理它們。為什么只有伊士曼……”

“你指的是圣卡洛斯？白之使不久前才處理好霧之城的叛亂。”

“那是水銀領(lǐng)主在搞鬼。她利用黑巫師蠱惑當(dāng)?shù)厝藶榘字乖O(shè)下圈套，以消耗他的力量，并轉(zhuǎn)移外交部在伊士曼的視線。”學(xué)徒脫口而出。

“別著急，尤利爾，我了解內(nèi)幕。占星師一天到晚都在獲取信息。”先知安慰他，“事務(wù)司已經(jīng)在解決圣卡洛斯的雪災(zāi)問題了。”

尤利爾無話可說。圣卡洛斯需要解決的問題本不該是雪災(zāi)。弄到現(xiàn)在的局面，其中少部分是黑巫師和野心家的責(zé)任，大半則要?dú)w功于喬伊的粗暴手段。使者并非無法拆解陷阱，但他總是選擇敵人最不愿意看到的方式回?fù)簟?

“伊士曼正在遭受洪災(zāi)。”他最終說道，“也是惡魔結(jié)社的手筆。”

“克洛伊塔和伊士曼的從屬契約只限于神秘領(lǐng)域，尤利爾，占星師是很難幫助整個(gè)凡人王國(guó)的。我看到了預(yù)言夢(mèng)中的景象，然而即便解讀出來，預(yù)言也必須小心利用。”高塔先知用他黑洞般的瞳孔凝視著學(xué)徒，他的眼神中有著令人敬畏的東西。也許那是足以看穿命運(yùn)的智慧和思考，是尤利爾難以理解的超然境界。“更何況，伊士曼不止是你認(rèn)為的凡人王國(guó)那么簡(jiǎn)單。”

“威尼華茲曾是阿蘭沃的王都，伊士曼可能也是阿蘭沃的領(lǐng)土。”尤利爾說，“阿蘭沃精靈已經(jīng)消失了，他們的后裔也有了新的故鄉(xiāng)。”

“那破碎之月呢？即便我也無法阻止神祇。”先知搖搖頭，“你不該是來說服我對(duì)伊士曼增派人手的，尤利爾，你是高塔的學(xué)徒。我知道，很多占星師并不在乎伊士曼王國(guó)，連海倫也不喜歡那兒。但那里……不同尋常。非常重要，尤利爾，伊士曼是秩序重要的土地，你沒明白我的意思。”

“我對(duì)里世界伊士曼知之甚少。”尤利爾承認(rèn)。里表世界的區(qū)別在于神秘，顯然他不可能從表世界的王國(guó)了解到諾克斯的伊士曼的狀況。“伊士曼于神秘領(lǐng)域有什么特別之處？”

“白之使沒有告訴你？”

“想必這是高塔的機(jī)密。”雖然使者的做法恰好相反。尤利爾從導(dǎo)師口中聽到了無數(shù)正常學(xué)徒想都不敢想的秘密，但他自己會(huì)對(duì)這件事守口如瓶。

先知拾起懷表，握在掌心。

“你已經(jīng)接觸到了伊士曼的秘密，尤利爾，只是你還沒意識(shí)到。”他對(duì)學(xué)徒說，“算算吧，你在那里遇到了幾個(gè)惡魔領(lǐng)主？”

水銀領(lǐng)主拉梅塔，炎之月領(lǐng)主賽若瑪以及黑騎士。“三個(gè)。”可能先知不清楚不死者領(lǐng)主的出現(xiàn)，但現(xiàn)在說出口也無妨。“還有其他的空境神秘。”

“你說的是梅布爾·瑪?shù)赂窳帧Ｋ才c伊士曼王國(guó)的狀況有關(guān)。我記得她的雜貨鋪叫什么‘七盞燈小屋’？”

“您明察秋毫，大人。”

“她是去修補(bǔ)自己制造的秩序缺口的，微光森林也由此蔓延。你知道無名者和惡魔的關(guān)系，是不是？沒錯(cuò)，惡魔就是秩序之外的生命，他們想要來到諾克斯需要避開占星師的眼睛……和秩序的壁壘。伊士曼在千年前曾是阿蘭沃的領(lǐng)土，也是惡魔入侵的主要戰(zhàn)場(chǎng)之一。現(xiàn)在，你還認(rèn)為那只是個(gè)凡人王國(guó)嗎？”

尤利爾張大了嘴，但好一會(huì)兒才發(fā)出聲音。“莫非伊士曼——”

“那是個(gè)有著三百年歷史的凡人王國(guó)。但在神秘領(lǐng)域，我稱它為深淵之門伊士曼。按照蓋亞教派說法，它就是地獄之門。”

地獄之門。邪龍入侵秩序的通道。匪夷所思。尤利爾對(duì)整個(gè)世界來說都是陌生人，而眼前的高塔圣者親身經(jīng)歷過千年前的黎明之戰(zhàn)。那是輝煌、悲壯又徹底的戰(zhàn)役，邪龍溫瑟斯龐一敗涂地，惡魔在諾克斯的土地上銷聲匿跡。

圣米倫德大同盟于尸骸之上屹立不倒，但盡管偉大的神秘同盟為諾克斯和秩序贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)，卻在接下來與時(shí)光的戰(zhàn)斗中成為了輸家。邪龍未竟的功業(yè)被時(shí)間之龍阿克羅伊德完成了，神秘領(lǐng)域變成了七大支點(diǎn)……可深淵仍是深淵，惡魔也并未消失。

“深淵會(huì)再度出現(xiàn)嗎？”這是驚人的消息，不過并不令人意外。既然無名者都會(huì)在諾克斯人人喊打，沒道理惡魔作為失敗者會(huì)輕易放下仇恨。

“基本不會(huì)。”先知卻說，“克洛伊塔監(jiān)測(cè)著整個(gè)諾克斯的秩序，一旦有異常出現(xiàn)——我是指大規(guī)模的入侵——克洛伊就會(huì)警示每個(gè)神秘支點(diǎn)。當(dāng)年帶領(lǐng)我們走向勝利的‘勝利者’維隆卡雖然已逝去多年，但圣者們大都還活著。嗯，你應(yīng)該在聽說邪龍與秩序的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)順帶提及圣者的存在吧？不然你聽到的就不是完整版本。”

“您在討伐邪龍的戰(zhàn)役中作出了卓越的貢獻(xiàn)。”尤利爾仍在想伊士曼和惡魔的事，好在恭維不需要?jiǎng)幽X子。“那我們更應(yīng)該關(guān)注伊士曼才對(duì)。”

“給農(nóng)夫一支軍隊(duì)，他也打不下一個(gè)王國(guó)。地獄之門是該投以關(guān)注，但不是每個(gè)人都適合做這項(xiàng)工作。克洛伊是占星師的高塔，哪怕是對(duì)外交部來說，王國(guó)的體量仍然太過笨重。”

圣者大人不知從哪兒遞給學(xué)徒一杯咖啡。他自己也有一杯，喝之前還撥了撥不長(zhǎng)不短的白胡子，以免弄臟。奧斯維德先生也有長(zhǎng)胡須，但先知更像年長(zhǎng)的智者，“銀十字星”則不修邊幅，年紀(jì)看上去簡(jiǎn)直是先知的兩倍，好像連上臺(tái)階都得要人扶。“當(dāng)然，我們也不能隨便把它丟給其他神秘支點(diǎn)。圣者的關(guān)系不像千年前那么好了……你知道，我實(shí)在沒時(shí)間與老朋友們聯(lián)絡(luò)感情。”

百年前，神秘領(lǐng)域還爆發(fā)過圣者之戰(zhàn)。這場(chǎng)戰(zhàn)役宣告圣米倫德大同盟正式解體，七大支點(diǎn)不再擁有同一個(gè)名字。尤利爾難以評(píng)判這是否是件好事。“這是秩序面臨的困境。”他說，“也許其他的神秘支點(diǎn)會(huì)伸出援手。”

“他們也不介意伸出別的東西。”先知放下咖啡杯，“高塔是占星師的高塔，尤利爾，我們有自己的職責(zé)。外交部和事務(wù)司當(dāng)然不可或缺，但蒼穹之塔的本職仍是監(jiān)測(cè)世界。你是神職騎士，可你必須學(xué)會(huì)用高塔學(xué)徒的方式思考問題。”

“這是您阻止白之使干涉白夜戰(zhàn)爭(zhēng)的原因嗎，大人？”

“守誓者聯(lián)盟是多種族的大雜燴，他們有時(shí)候會(huì)沒有分寸，但寂靜學(xué)派，起碼‘第二真理’伯納爾德很清楚伊士曼的情況。”寂靜學(xué)派的圣者在得知地獄之門的情況后，用儀式魔法『以太之淵』抹平了灰翅鳥島。“再者，你的導(dǎo)師也需要休息。克洛伊塔沒有第二個(gè)白之使，而一個(gè)阿布羅茲已經(jīng)夠讓我們分神了，伊士曼……克洛伊塔實(shí)在無能為力。”

尤利爾再也找不到其他借口來勸說先知恢復(fù)伊士曼的駐守所，他還不知道阿布羅茲是什么地方呢。即便已經(jīng)是高環(huán)，他對(duì)神秘領(lǐng)域的認(rèn)知仍然極度欠缺。

先知的態(tài)度十分友善，也愿意為尤利爾解答疑惑。但有關(guān)伊士曼和地獄的話題，學(xué)徒的意見實(shí)在無足輕重。現(xiàn)在他的問題問完了，輪到圣者大人“黑夜啟明”向他揭露這次交談的目的了。先知撥動(dòng)懷表，指針旋轉(zhuǎn)起來：“那么，尤利爾，你愿意成為信使嗎？”