“今天晚上。大概在七點(diǎn)鐘左右。別著急，著急沒(méi)有好處?！?
這樣安慰的回答不是羅瑪想聽(tīng)到的，她更樂(lè)意即刻開(kāi)始，然后感受魔力在身體中流動(dòng)的滋味。不過(guò)那棵倒塌的冷杉尚未脫離他們的視野，她覺(jué)得自己還是少說(shuō)話為妙。
晨光如此清澈，足以照亮埋藏在松針下的草稞。羅瑪有時(shí)會(huì)踩到大朵的白蘑菇，或者泛著油光的松塔。她幾乎快忘記了如何在城市里生活，因?yàn)閰擦謳Ыo她的暢快遠(yuǎn)比人流如織的街道更有誘惑力。她跟灌木和藤蔓有默契，那是城市的熱霧無(wú)法給予她的恩賜。
也許草原會(huì)更舒服。羅瑪心想。她迫不及待想到落日草原去，獅人肯定不會(huì)找一處令人不快的環(huán)境定居。更重要的是，母親也在那里。在修道院時(shí)羅瑪還沒(méi)下定決心，但現(xiàn)在她認(rèn)為風(fēng)行者這個(gè)職業(yè)足夠她安全抵達(dá)。我會(huì)去的，等到找回艾肯我就去。
她神游天外，沒(méi)注意安川帶她來(lái)到了什么地方。當(dāng)小獅子滑倒在一片油膩的青草上時(shí)，她差點(diǎn)叫出聲。“這里是哪兒？”羅瑪發(fā)現(xiàn)自己很難爬起來(lái)。
“蜂蜜高地?！睂?dǎo)師說(shuō)。他的目光從羅盤上移開(kāi)?！拔覀兩先?。”
正如他所說(shuō)，眼前是一段陡峭的斜坡，他們必須爬上去。地面上的青草還擁有著炎之月的深郁濃綠，但葉片滑膩得要命，好像涂了一層油似的。羅瑪不得不承認(rèn)，要是不穿鞋子她還真爬不上來(lái)?！盀槭裁催@么滑？是草？”
“油橡皮草。聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？”
“它跟橡皮有什么關(guān)系？”
“誰(shuí)知道呢。反正這是它的學(xué)名。作為風(fēng)行者，一些魔法植物的知識(shí)也必須掌握。你們高塔有德魯伊來(lái)教授知識(shí)，對(duì)嗎？這再好不過(guò)了?！?
埃茲先生不是什么導(dǎo)師。羅瑪也只見(jiàn)過(guò)他一面，但他的屋子令人愉悅。她決定回到高塔后一定會(huì)多去拜訪?！案咚幕鸱N試煉可沒(méi)這么麻煩?！彼緡佒?。
“不管是哪里的試煉，人們都盼望成功率越高越好。顯然更了解神秘的學(xué)徒要比什么也不懂的菜鳥(niǎo)更有把握?！?
小獅子只好閉上嘴，強(qiáng)迫自己耐心下來(lái)。蜂蜜高地名副其實(shí)，有好幾次她都差點(diǎn)摔到山下去，但安川及時(shí)抓住了她，或者她自己扯緊藤條和樹(shù)干。謝天謝地，只有草地才是滑不可攀的。越往高處地面就越粘稠，她發(fā)現(xiàn)自己終于能夠站穩(wěn)了。
冷而清新的風(fēng)刮過(guò)臉龐，她可以看到茂密的山林匍匐在腳下，層疊的山脈以及更遙遠(yuǎn)的平原都被視野囊括。微光森林的神秘成了她低頭俯視的圖畫(huà)，她甚至看到那條銀溪礦發(fā)源的河流跟黑兔子丘。綠精靈昨夜藏身的野礦在綠葉中格外醒目，幾縷篝火的灰煙還在簡(jiǎn)陋的營(yíng)地上空盤旋。不時(shí)有成群的寒鴉或云雀從林間飛出，振翅鳴叫，又一頭扎進(jìn)林木的深海。這時(shí)候她忽然意識(shí)到了高地的美妙。在高塔的時(shí)候她怎么沒(méi)感覺(jué)到呢？“我們來(lái)這兒做什么？”羅瑪問(wèn)。
導(dǎo)師沒(méi)回答。他徑直向前，走到高地最狹窄的一塊巖石上。伴隨著古怪的巨響，一道深不見(jiàn)底的裂隙出現(xiàn)在巖石后。羅瑪跟在風(fēng)行者身后，無(wú)數(shù)傳說(shuō)和歌謠在心頭流過(guò)。安川遞給她一枚打磨光滑的水晶箭頭，以及零零碎碎的草編掛飾。它們姿態(tài)各異，質(zhì)地也完全不同，但其上統(tǒng)一寫(xiě)著不知是哪一版的古老魔文。
“這是儀式的必需品？”羅瑪問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)。還有些在我這里。到時(shí)候你將結(jié)草咒吃掉，然后用箭尖劃開(kāi)心口處的皮膚——”
“會(huì)很疼?！毙—{子很抗拒。
“會(huì)比你想象的更疼。別打岔，這還沒(méi)完呢?！卑泊](méi)好氣地說(shuō)。“然后割開(kāi)你腦門上的皮膚——稍微擠出一點(diǎn)血就行——再把沾血的箭頭交給我。”
“火種試煉沒(méi)這么麻煩。”羅瑪嘀咕，“而且也不疼?！?
“相信我，你如果不成為神秘者，將來(lái)會(huì)更疼?！睂?dǎo)師嚴(yán)厲地警告道。但在羅瑪惱火的試圖沖進(jìn)裂隙時(shí)，他攔住了小獅子?！霸徫覍?duì)你隱瞞了一些東西?！彼穆曇舯豢耧L(fēng)帶走。
高地頂端幾乎沒(méi)有植被覆蓋，除了油橡皮草。羅瑪需要竭力在猛烈的氣流中保持平衡，還得分神思考他這話的意思，很快她就厭倦了：“我原諒你。所以趕緊告訴我你隱瞞了什么吧?！?
“是職業(yè)傾向?！?
“可以具體點(diǎn)么？”
安川拍了拍額頭?！案咚恼夹菐熡衅浞种?。這你總該知道?！?
“比如女巫和占星學(xué)者？”
“差不太多。雖然我覺(jué)得女巫更應(yīng)該算做法則巫師……總的來(lái)說(shuō)，它們都是觀測(cè)星空的神秘職業(yè)。有些占星師的職業(yè)是預(yù)言家，也有些是天文學(xué)者。他們的各有各的職業(yè)魔法，但都能被星空的領(lǐng)域覆蓋。因此這些人可以統(tǒng)稱為占星師?！卑泊ㄔ陲L(fēng)中轉(zhuǎn)過(guò)臉，聲音頓時(shí)變大了些?！帮L(fēng)行者也有不同的分支。我希望你能明白我的意思：我無(wú)法保證你得到的會(huì)是什么樣的職業(yè)?！?
“我不明白?！绷_瑪只覺(jué)得茫然?！澳阏f(shuō)你給我的訓(xùn)練貼合我的素質(zhì)——”
“是的，沒(méi)錯(cuò)，我盡了我所能去安排你的訓(xùn)練計(jì)劃。但我畢竟不是你，你自己想要什么樣的神秘職業(yè)得由你自己決定。如果我們有足夠的時(shí)間，這些都不是問(wèn)題但……”他停頓了大概兩秒，“你必須清楚，成為神秘生物甚至風(fēng)行者都不是你的目的，阻止教會(huì)的邪惡交易才是。這比任何決心都重要。你需要了解你自己。你需要讓自己明白未來(lái)該怎么走。而這是我無(wú)法在短時(shí)間給予你的看清未來(lái)并接受現(xiàn)在的教育。羅瑪，火種即靈魂。我希望你所展現(xiàn)出來(lái)的就是你自己?！?
我自己?！叭绻沐e(cuò)了會(huì)怎樣？”她以為她不會(huì)問(wèn)出這個(gè)軟弱的問(wèn)題。
“你將不會(huì)再有機(jī)會(huì)獲得灰條帶?！?
“為什么會(huì)這樣？”
“靈魂即火種，它是你溝通神秘的關(guān)鍵。如果你的火種認(rèn)為自己不適合成為這類的風(fēng)行者，那么職業(yè)也不會(huì)接納它。正常的環(huán)階神秘者擁有調(diào)整心態(tài)的時(shí)間，但你要的是在點(diǎn)燃火種的同時(shí)就職?！?
羅瑪思索了片刻?！澳阌X(jué)得我可能會(huì)失敗？”
“老實(shí)說(shuō)，這我完全不擔(dān)心?！卑泊ㄋ坪醣人约焊行判??！拔覔?dān)心的是你后悔此刻的選擇，所以我才要在開(kāi)始前說(shuō)清楚?！?
她有點(diǎn)明白他猶豫什么了。這些話說(shuō)出口容易打擊她的信心，不說(shuō)日后又難免會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。羅瑪很少主動(dòng)思考這么復(fù)雜的東西，但在離開(kāi)修道院后，她覺(jué)得有些事情的深入探究未嘗是沒(méi)有必要的。如果我耐心注意修道院里的古怪氣氛，巴恩撒院長(zhǎng)藏在教典里的收據(jù)會(huì)直接暴露出背后的黑暗交易。我甚至粗心大意弄丟了艾肯——如果她能時(shí)刻盯緊男孩，就不會(huì)有機(jī)會(huì)讓別人將他帶走。
她的選擇不算什么，錯(cuò)誤也得是未來(lái)才會(huì)意識(shí)到的可能。在修道院里瑪奈沒(méi)有選擇，如果她有，她是否還會(huì)放棄撫養(yǎng)艾肯？羅瑪不知道答案。就像她不知道母親將自己送到克洛伊?xí)r是否有選擇。道路就在眼前，而我比她多了一個(gè)機(jī)會(huì)。
“也許將來(lái)我會(huì)后悔罷。”羅瑪告訴他，“但如果我現(xiàn)在退縮了，那我立刻就會(huì)后悔。既然這樣，那還不如到時(shí)候再說(shuō)呢。你看我像是勤奮自律的學(xué)徒嗎？”
“你正好相反?！畯牟话衙魈斓氖路旁诮裉臁??；蛟S我該表?yè)P(yáng)你。”看得出來(lái)，導(dǎo)師的心情頓時(shí)變得復(fù)雜了?！叭绻磥?lái)你真的想更改傾向，我也得一起煩惱。”
小獅子越過(guò)他?！案陕镆獰牢磥?lái)的困難呢？”她眨眨眼睛。“夠了，別這么矯情?！?
裂隙里沒(méi)有油橡皮草，但石壁似乎更光滑。羅瑪必須全神貫注，才不會(huì)失去平衡一路滾下去。唯一安慰的是道路并不陡峭，完全不像是天然造物。
“微光森林里有許多希瑟女神的廟宇?！卑泊ㄕf(shuō)，“大多數(shù)是綠精靈建造的，少部分出自牧樹(shù)人之手。我們現(xiàn)在就要到一處牧樹(shù)人建造的廟宇去。風(fēng)行者是女神的衛(wèi)士，因此轉(zhuǎn)職必須在神殿舉行?！?
“為什么我們不自己搭建神殿？”羅瑪習(xí)慣于把自己歸為非森林種族。“我記得有許多人類都是希瑟的信仰者。”
“當(dāng)然也有人類建立的神殿，不過(guò)其中成功轉(zhuǎn)職的概率不大。原因你也應(yīng)該清楚。”
羅瑪想到了黎明之戰(zhàn)前某個(gè)偉大的人類帝國(guó)，以及它與圣瓦羅蘭間浩大壯闊的戰(zhàn)爭(zhēng)?！芭窨偸琴p罰分明?！彼苜澩卣f(shuō)。雖然羅瑪很好奇為什么牧樹(shù)人會(huì)待人友善，但她來(lái)不及關(guān)注其他了。
他們不斷往縫隙深處探索，直至抵達(dá)一小塊幽冷的空間。這里的草籽妖精十分活躍，映照著洞窟迷幻的石梁。他們不得不揮手將它們驅(qū)開(kāi)。
在出口的拐角處，羅瑪遇到了兩顆放在石臺(tái)上的腦袋。