初晴抬起頭，首先映入眼簾的是一扇破舊簡陋的木門，室內(nèi)昏暗，只有木門縫隙中透進(jìn)微弱的光。

因有之前的經(jīng)驗(yàn)，她并不吃驚，心想自己九成還是在夢中，所以才會有如此突兀的場景轉(zhuǎn)換。

初晴坐在草垛上四下打量，房內(nèi)無窗，門左側(cè)堆了數(shù)只瓦缸、若干竹籃，還有一架木長梯，門右側(cè)一直到墻邊堆滿了柴枝，柴垛旁的地上扔著兩把斧頭，她坐的草垛就在柴垛旁邊。

這是一間柴房。

如果，這夢和剛才一樣是從前發(fā)生過的事情，那么，初晴知道這是哪里了。

這是平陽侯府的柴房。

時間是天啟十八年十月下旬，她進(jìn)入侯府之后的第四個月。

初晴當(dāng)時所受的鞭傷雖嚴(yán)重，又因鞭上淬毒，較平常傷口難痊愈，但將養(yǎng)了兩個月后也無甚大礙，完全可以行動自如。

她便按照最初的計(jì)劃，在侯府里四處走動，與其他下人兜搭，盡量不著痕跡地打探有關(guān)阿嫵的事情。

初晴一心以為，頂著唐玉院子里的小丫鬟這么個名頭，做這些事情自是名正言順，絲毫不會引人注意。卻不知，“唐玉院子里的小丫鬟”這個名頭，偏偏就是令她惹禍上身的源頭。

平陽侯唐松治家極嚴(yán)，其中一條家規(guī)，便是三個兒子未正式娶親前，院子里不許放丫鬟伺候。因此，年方二十，尚未娶妻的唐玉，院子里莫名奇妙多出個小丫鬟，在侯府里便是相當(dāng)嚴(yán)重的一件事，一件不應(yīng)該存在的事情。

若在平時，未必會有人到唐松面前嚼這個舌頭，告這個狀。但，彼時，侯府里剛出了一件大事不久。

那年春天的時候，唐松的大兒子，本是侯府世子的唐溯，因沉迷巫蠱之術(shù)，正事不理、連連誤事，還在近親之人身上試蠱，以致自己的兒子暴斃。那孩子年僅十歲，死時七竅流血，不肯瞑目。他不僅是唐溯的獨(dú)子，還是唐松唯一的孫子。

此事一出，唐松怒不可竭，將唐溯關(guān)進(jìn)別院重懲，更追究他院中一眾下人失責(zé)，盡數(shù)發(fā)賣出府，又上請皇帝廢了唐溯世子的封號，另立二兒子唐敬為平陽侯世子。

之后，唐松對唐敬和唐玉的管束，比之從前只有更加嚴(yán)格。

府中的下人們也人人自危，爭當(dāng)侯爺耳目，替他監(jiān)管兩位少爺。

初晴的存在，傳入唐松耳中時是這樣：“三少爺院子里有個阿眉姑娘，年紀(jì)小小，貌不驚人，卻精通狐媚之術(shù)，三少爺對她非常迷戀，花盡心思，百般討好，二人夜夜同床共枕、顛鸞倒鳳。”

誠然，所謂同床共枕、顛鸞倒鳳，根本是一派胡言。

唐松并不知道。

他只知道，幼子唐玉居然沉迷了聲色，對象還是新買進(jìn)府不久的一個丫鬟。

于是，趁唐玉有要事出城，派人將初晴抓了關(guān)進(jìn)柴房，等待發(fā)賣出府。

當(dāng)時，初晴并不清楚究竟出了何事。

她只記得，那日一早，唐玉前腳出門，她后腳就被關(guān)了起來。

其實(shí)，那薄薄的一扇木門，何嘗關(guān)得住她。即便上了銅鎖，也是一樣。如果她想逃走，根本易如反掌。

偏偏那時，初晴居然老老實(shí)實(shí)地待在柴房里，無比堅(jiān)定地等唐玉來救她。后來回想起來，初晴自己也不知道為何當(dāng)時對唐玉有那樣盲目的信任。

然而，唐玉沒有來。

初晴在柴房里過了一夜。

其時正值秋末冬初之際，入夜后分外寒冷，初晴被關(guān)著，自是無法添衣御寒，也無棉被保暖，將將就就地和衣在草垛上睡了一夜。

翌日醒來，初晴已受了寒，正覺喉嚨腫痛、頭暈?zāi)X漲之際，聽得門外鎖匙聲響，然后“吱扭”一聲，破舊的木門被推開。

陽光驟然照進(jìn)暗室里，刺得她睜不開眼。

一個毛茸茸的物體撲進(jìn)初晴懷里，“汪汪”兩聲，原來是一只狗。

“林嬤嬤，你看吧，都說這小畜生只跟她親了，換了別人不行。”初晴聽得出這是一九在說話。

一九是唐玉的小廝。

“我這是奉侯爺之命進(jìn)行監(jiān)管。再說，侯爺也都是為了三少爺好。”一個略低沉的女聲不咸不淡地回應(yīng)。

“是，是，嬤嬤說的是。”一九語氣有點(diǎn)巴結(jié)，說到一半話鋒卻轉(zhuǎn)，“咱們少爺也是一片孝心，都是為了給太君賀壽么，出了岔子，旁的不緊要，就怕敗了太君的興致。”

那林嬤嬤哼一聲，道：“人你可以領(lǐng)走了，我去跟侯爺復(fù)命。從明個兒起，都按照侯爺吩咐的辦，不能有半點(diǎn)錯。否則，你我她三個，就等著一起被發(fā)賣了吧。”

初晴坐在草垛上，懷里拱著那只莫名冒出來的小狗，聽著門口兩人你來我往，不知究竟發(fā)生何事，心中一片茫然。

一九把初晴領(lǐng)回了荔景院，一路上千叮萬囑，讓她一定得抱好了那只狗。

初晴住的廂房里多出個淺口平底的藤籃，籃子里還墊了雪白的狐裘，籃子旁邊擱著兩只瓷碗，一只空著，一只盛了滿碗水。

一九探頭探腦地向外張望半天，確認(rèn)四下無人，才關(guān)嚴(yán)門窗，收起平日里稍嫌嬉皮笑臉的模樣，沖初晴正色道：“阿眉，可記好了，從今日起，這只狗就歸你照顧，一切都得仔仔細(xì)細(xì)的，千萬不能有一點(diǎn)疏忽大意，知道了么？”

初晴對著一九點(diǎn)點(diǎn)頭。她聽明白了，就是讓她養(yǎng)狗，雖然不大明白為什么被關(guān)了一夜之后就多出一只狗來。

她此刻頭疼得厲害，不大想說話，所以沒問，就那么安安靜靜地縮坐在圈椅里。

圈椅比草垛高得多，那只狗才不過一個來月大，尚且小小的，跳不上到她膝上，只能嗚嗚地在她腳邊打轉(zhuǎn)。

一九在另一張圈椅里坐下來，繼續(xù)鄭重其事道：“到底什么時候開始養(yǎng)的，你自己心里明白就得了。對著別人，包括咱們院子里所有人，連我在內(nèi)，都得說從當(dāng)初進(jìn)府來就是為了養(yǎng)狗，只不過之前意外受傷耽誤了，這個月開始狗就已經(jīng)在你屋子里了。只不過，它太小了，一直沒出院子來，旁的人才沒見過、不知道。明白了么？”

初晴搖了搖頭，讓她說謊她聽明白了，但原因呢：“為什么呀？”

“有人眼紅，見不得少爺疼你，要把你趕出去呢。”一九答得爽快。

養(yǎng)只狗就能解決問題么？初晴覺得這辦法不大高明。一個人都能說趕就趕了，何況一只狗：“這狗，很重要么？”

“少爺對外宣稱，這只狗調(diào).教好了之后，是要明年開春里送給太君賀壽的，而且從抱來就是你養(yǎng)著，只跟你親，以后就算送到太君那兒去，也得由你照顧。”一九一臉自豪，“咱們少爺多聰明呀，這么一來看誰敢攔著，看誰敢趕你，再趕你，就是跟太君對著干，存心給太君添堵。”

一九說完，看初晴神色懨懨的，不知道她是身體不舒服，以為她不高興，不想養(yǎng)這只狗，畢竟從她進(jìn)府里來就沒干過一點(diǎn)兒活。

一九勸她：“阿眉，你別擔(dān)心，少爺舍不得你受委屈，叫我以后都跟著你，幫著你。只不過現(xiàn)在風(fēng)頭火勢，咱們裝也得裝出個樣子來，尤其是林嬤嬤在時，她是侯爺?shù)亩俊！?

想了想，又加一句：“就算將來要去太君那兒也不用怕，這樣就真能待得長久了，侯爺不準(zhǔn)少爺們院子里面放丫鬟，到太君那兒就沒這問題了。過幾年你長大了，少爺肯定還會再有打算的。”

待長久這事，初晴還真沒想過，她本來就是為了找阿嫵才來的，隨時要走都是正常的。可是想起太君本是她的外祖母，又起了個念頭，想著借這機(jī)會見上一面也不錯。

于是她點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己會好好配合唐玉的安排。

事情交代好了，一九便要離開。

初晴叫住他：“我頭疼，昨晚著涼了……”

一九麻利地請了大夫來，少不來開藥方、抓藥、煎藥、喝藥，忙活了一大天。

一天里，唐玉都沒出現(xiàn)過。

第二日，林嬤嬤一早就過來盡監(jiān)管之責(zé)。

初晴尚有些發(fā)熱，一九強(qiáng)拉著她出來，她只能打起精神來，伺候那只狗，聽一九指點(diǎn)著教它一些討人歡心的小動作。

之后若干日，都是一樣過的。

唐玉倒是出現(xiàn)了，這畢竟是他的院落。

每次只不過匆匆照個面。

頭一回的時候，初晴見到唐玉，便要照平常的樣子湊過去說話，被一九拉住正掙扎，卻見唐玉一臉冷漠、目不斜視地走了過去。

后來，她就學(xué)乖了，規(guī)規(guī)矩矩地請安，做派端莊知禮。

可是初晴心里面難受。

院子里，人前面，當(dāng)著林嬤嬤，唐玉不理她。私下里，到晚間，林嬤嬤走了，他也沒找過她。從前，唐玉天天都同她說笑，事事都幫她想得周到。如今，他的表現(xiàn)，就跟院子里根本沒這么個人似的。

這就是落差。

人心如此，抬得高了，便低不下來。

若沒從前那些好，自也沒有現(xiàn)在心中的失落。