“好了, 別哭了。”鄭同愷覺得自己被她哭得心都亂了，于是那安慰的說話也就跟著不那么正經了起來，“整個天刃坊我都買了, 當然也包括你在內, 等三年后你除了孝, 我們就成親, 或者, 你愿意的話，百天之內成親也可以。地契我就不要了，留著給你當嫁妝, 好不好？”

柯芙蓉叫他說得一愣，眼淚倒是止住了, 心里火氣也跟著躥了出來。

先前說得那樣一本正經, 雖然沒一句順耳, 但她懂忠言逆耳的道理，虧她還以為他轉了性兒, 果然這還不夠一盞茶功夫，本性就藏不住。

她氣得抄起手邊茶水去潑他：“哪個要嫁你？哪個答應天刃坊賣給你？滾出去！”

兩人距離太近，饒是鄭同愷再靈活也來不及躲開，絳紫色的外袍上看不出茶色，只是暈濕成一塊略深的顏色, 鄭同愷也不著惱, 心中詫異自己竟能這般好性兒, 可到底還是覺得她能生起氣, 撒起火, 怎么都好過之前那樣愁眉不展、郁結難舒的樣子。

本想再添兩把火，逗弄得她更加氣惱, 可到底剛才歸結在嫁娶之事上，他雖立心求娶，可她從來抗拒，兩人不是心意相通的情侶，有些事也不好鬧得太過。

于是只隨手撣著那片污漬，淡淡道：“今日講得這番話句句肺腑，沒有一句虛言，你好好想一想，我等著你答復。”

終究還是有些不甘心，厚著臉皮加多一句：“兩樣事都是。”

柯芙蓉見他依舊如此，更添惱火，抓起書案上的算盤來，作勢要打人。

她憋悶了多日，父死家破，從小沒受過半點挫折的一個千金大小姐，硬靠著一股子倔強勁兒撐到現在，滿腔愁緒正不知如何排解，偏碰上一個不知死活非來捻虎須的，便成了現成的出氣筒。

天刃坊從前財大氣粗，連算盤珠子都是用得實心的足金，貨真價實的金疙瘩，價值不菲，分量十足。

鄭同愷又不是傻子，怎會肯老實站在那里等挨打，邊躲邊告辭走人。

快到門邊時還是不忘叮囑：“兩件事你都好好考慮。”

柯芙蓉終于還是將算盤丟了過去，可是他腳程快，人早閃得沒了影兒，算盤啪一聲重重拍在地上，框架散開，金燦燦的算盤珠子滾過一地。

天刃坊已經被今上撤了皇家鑄造的資質，那作為賞賜而得的前國公府大宅自也被收回，不能再住。

柯芙蓉已將宅子里的下人打發了，只留下幾個無處去老媽子和丫鬟，一起搬去近郊的莊子上暫住。

回程的路上，她靠在馬車窗邊，靜靜地琢磨著鄭同愷的話。

柯芙蓉從來不是一根筋兒執拗到底的人，何況鄭同愷說的句句都在道理上，她很快便想得清楚，經營的事情，他比自己在行，是更好的東家人選。

至于另一件事情……

她掀起窗帷，看著夕陽余暉下，官道上來來往往的人流，想起那天夜里，親眼看著那人將劍刺進父親胸膛……

柯芙蓉母親早逝，父親將她送去東陸的青連山上拜師學藝，那時她不過六歲，師兄師姐俱是對她照顧有加，只有慕容雪一個人例外。

其實她知道，慕容雪并非是故意對她不好，只是他一貫清冷，對誰都是不假辭色，只管一心練劍。

柯芙蓉從小嬌縱慣了，性子有些好強，他越不搭理她，她便越是招惹。

一來二去，卻也熟稔了，那么多年朝夕相對，青梅竹馬，自然生出情意。

她的一番心意，他從來不作出回應，那時知道他來了中州，她故意設了招親的擂臺刺激他，誰知他也毫不作為，真是叫人不能不灰心。

天刃坊擄人謀殺的案子終結后，他來同她道別，只站在府門外頭，連通報也沒有，若不是她正巧出門看到了，也許就那樣走了，錯過再不相見。

物是人非，見到了又如何？

他向來不善言辭，最后還是她先開了口，問他今后如何打算。

“本就是無來處之人，但想來天下之大，總能尋到歸處。”

他這樣回答。

她凝視他許久，既聽不出話中留戀，也看不出眼中眷戀。

即使如此，又何必來？

柯芙蓉那時已知道了所有舊日糾葛，知道一切皆是父親自作自受。可道理明白，不等于情感上不再難過，父親再壞，也沒是親生的父親，血脈相連，何況，她從沒受過虧待，于她，那始終還是一個好父親。

“從前你由家父供養，以后你要如何謀生？”她再問他，說不清究竟是關心還是諷刺。

慕容雪神色不變，她不知他是聽不出，還是聽得出也不在意。

好半晌，他才說：“多虧德叔自小教養，習得一身武藝，總能去尋個鏢師護院之類的事情，糊口總不是問題。”

柯芙蓉終究紅了眼眶，既是得了恩惠，為何又要落劍？父親縱有千般錯、萬般惡，自有別人來教訓，何須他親自出手伸張“正義”……

或者，若不是有這些恩惠，他那劍還要再狠些，父親也就等不到被送上府衙受審，天刃坊也不必受后來那些侮辱。

那時她頭腦昏沉，想不清究竟那一樁才是對父親更好，只是覺得事已至此，再多說也無助益，淡淡道一句保重，便上了馬車。

車行漸遠，她掀了窗帷去看，他并沒有站在原地目送，早已背轉身離開，行得已遠，只因門前大道街闊人稀少，還能望得見那一襲青衫的背影。

@@

五日后，五月二十九，是天刃坊與精鑄坊正式交接的日子。

鄭同愷是鄭家的長子嫡孫，因要承繼家業，自幼倍受栽培，人又一貫精明能干，如今雖才十九歲，卻也是在精鑄坊內立足了威，說話頗有分量。

他許了柯芙蓉的那些事情，自然當著沒一句空許，全部落在實處。

柯芙蓉一早通告了下屬，若愿意留下的，所有待遇職位不變，若不愿留下，天刃坊會陪一年工錢，再加一封推薦信。

所有工匠、雜役，沒有一個人想走。

柯芙蓉起初有些詫異，再一思量便也明白，人浮于事，出去不見得能找到更好的事情做，天刃坊關了，精鑄坊便是一家獨大，只要新東家不食言，便再也沒有比留在這里更好的出路。

大門前牌匾換了去，內里一成不變，從今往后卻是另一家另一鋪，天刃坊的故事結束了，柯芙蓉的故事還沒完結。

天刃坊里諸般一應俱全，管事與賬房都用原職之人，鄭同愷只從精鑄坊里分撥過來數名鑄劍師，一切安置妥當，回到議事廳，見柯芙蓉還在等著他，心中一樂，語言上便要撩撥她。

“怎么還在這里，是要同我商量第二件事么？”

他不過是逗她一逗，料得她必然要像往常那樣生氣的，偏非要惹她。

誰料她全無怒意，巧然一笑，應道：“是啊，你猜得很準。”

這下倒叫他腳步一頓，頗有些無所適從。

他二人雖相識日久，卻大半時間都在吵鬧中度過，柯芙蓉見多了他張狂得意的面孔，可從未見過他失態緊張，不由心中好笑。

該說的話還是得說：“我認真考慮過了，不知我能不能給鄭大少爺做學徒？那些經營之道我是真的想學，收不收徒弟在你，出不出得師看我的本事，至于……其他的，也得看你的本事有多大了。”

鄭同愷哪有不應的。

把她留在身邊，總是多了相處機會，不然，天刃坊已轉手，她了無牽怪，誰知下一步會往哪里去，隨時離開中州，天涯海角再無相見之日也不定。

鄭同愷做生意是一把好手，那一種選擇自己得益，又怎會看不清。

@@

初晴蹲在露天的灶臺前，手執一把撕了邊的破蒲扇，有一搭無一搭的扇著爐火。

六月酷暑難耐，烈日當空，火辣辣炙烤著神州大地。

初晴拿蒲扇在額前搭起個遮蓬，仰起頭，瞇縫著眼，透過蒲扇開裂的縫隙看一看那似火驕陽，刺得人睜不開眼呢，她很快便低下了頭。

灶臺上崩了口的黑瓦罐里煎著藥，她心里頭煩悶，拿著蒲扇猛扇一陣火，又反過手來對著自己猛扇，天氣炎熱，風也是熱的，得不著半點涼意。

她再打量那把濟公扇，從前總覺得唐玉不免有些故作姿態，連折扇都要用玉骨，這時候倒有些想念那把扇子，可惜掉在河里頭再也找不回來了。

十日前他們坐船離開中州，才行不過一日便被一群黑衣蒙面人圍擊。

那些人早有埋伏，夜半時分破水而出，出手異常毒辣，跟船的暗衛有四個折了命。

因為有了慕容德的事在先，起初都以為那些人是沖著初晴來的，交手中才發現不是，可是也晚了，唐玉就這樣中了劍，跌進河里。

當時初晴什么也沒想，就跟著跳了船。

現在回想起來，真是不知有多蠢，也不知有多險。

她根本不會水，連自己也保不了，還妄想去救人。何況望江水流湍急，就算她會水，也未見得追得上。

但這是現如今靜下心來分析，當時情勢危急，她真是什么也顧不得了。

好在上天垂憐，他們兩個一起被沖到望江支流的一處淺灘上，叫河岸邊住著村民給救了。

藥液沸騰起來，初晴有些嫌棄地拎過一塊暗灰的抹布，墊在瓦罐斜支出來的手柄上。

唐玉斜靠在炕上的小桌上看信，見初晴端了藥進來，放下信，伸手接過碗來一飲而盡，再一伸手，便將初晴拖進他懷里。