“在下慕容雪，乃是當(dāng)年唯一幸存之人。”他說(shuō)得鏗鏘有力，像已練習(xí)過(guò)千百次。
初晴訝然，娘親留下的書(shū)信中，并未提及尚有其他親人幸存之事。或許，娘親也不知道吧，她只能這樣想，娘親是在滅門(mén)之日僥幸逃脫之后生下她，想來(lái)當(dāng)時(shí)情景定是混亂不堪，又怎可能對(duì)發(fā)生的一切了如指掌、面面俱到。同樣，慕容雪不也自認(rèn)為是當(dāng)年禍?zhǔn)潞笪ㄒ恍掖娴娜嗣础?
說(shuō)來(lái)也巧，初晴的娘親，第二代鎮(zhèn)國(guó)公夫人，姓唐名楓，娘家西域平陽(yáng)侯府，正是唐玉嫡親的姑姑。
她再次打量那自稱(chēng)慕容雪之人，不知怎的，心中并無(wú)立刻涌出親人重逢的欣喜，反而因?yàn)榻袢辗N種太過(guò)巧合，竟暗暗生出幾分謹(jǐn)慎戒備。
“慕容家，還有后人？”初晴問(wèn)，話(huà)不由衷，吃驚神色卻是真。
慕容雪微一頷首：“世人不知，因我生在滅門(mén)之日，母親身受重傷，難產(chǎn)而死。那一日，是天啟三年六月初五，雖是盛夏，卻下了一場(chǎng)大雪，遮天蔽日，連綿三日三夜不停。我被一位忠仆救出，取名為雪，誓要為全家人報(bào)仇雪恨。”
他本非善言辭之人，但此情此景，說(shuō)者有心，聽(tīng)者有意，一字一句撞進(jìn)初晴心中。她腦中勾勒的國(guó)公府邸被漫天飛雪籠罩，殷紅血水緩緩流動(dòng)，浸染了皚皚白雪，寒風(fēng)蕭瑟，拂起積雪，露出面目模糊的尸首，她親人的尸首。
“公子自稱(chēng)是鎮(zhèn)國(guó)公后人，便既是了么？公子有何憑證？需知天下人悠悠一張嘴，從來(lái)是白的可以說(shuō)做黑的，黑的可以說(shuō)做花的，剛才這位洪爺還不是信口開(kāi)河，想將我說(shuō)成是國(guó)公府仇人便說(shuō)了。”
初晴有意探聽(tīng)更多，又知自己與對(duì)方不過(guò)初識(shí)，如不亮出自己身份，就連番追問(wèn)對(duì)方身世，自是極不妥當(dāng)，于是稍一思量，決定采用激將之法。
須知世人心理多數(shù)如此，若好言相問(wèn)，對(duì)方未必肯答，但若被質(zhì)問(wèn)懷疑，絕大多數(shù)還是要申辯一番，以證清白。
“你以為自己是誰(shuí)？為什么要證明給你看？”洪升維護(hù)舊主，聽(tīng)初晴出言不遜，立即挺身而出。
唐玉則說(shuō)：“夏姑娘說(shuō)得有道理。不過(guò)，我這位表弟是被家中一位忠仆所救，那仆人親眼看他出生，便是最好的憑證。”
這并不是初晴想要的答案。
她問(wèn)：“聽(tīng)聞，四十多年前，老鎮(zhèn)國(guó)公慕容韜憑一套神奇劍法，還有他鍛造的神兵利器，輔助本朝太｜祖皇帝擊退強(qiáng)敵、平定天下。這兩樣絕技，想來(lái)慕容公子已盡得真?zhèn)髁耍俊?
慕容雪取下背上長(zhǎng)劍，高托在手：“這把玄天劍是我祖父老鎮(zhèn)國(guó)公慕容韜親手鑄造，當(dāng)年祖父與太｜祖皇帝征戰(zhàn)天下時(shí)用的既是此劍。此劍亦是慕容家傳承之物，當(dāng)年家父承襲國(guó)公府爵位時(shí)，也一并繼承了此劍。我并未學(xué)到家傳的鑄造絕技，僅得到了這把寶劍，習(xí)得玄天劍法而已。”
初晴看那寶劍，色如霜雪，寒光迫人，紋飾巧致，確實(shí)是一把無(wú)雙的神兵。
她追問(wèn)：“如此說(shuō)來(lái)，令尊是慕容逸？”
慕容雪點(diǎn)頭稱(chēng)是。
初晴蹙眉，再問(wèn)：“那，令堂是何人呢？”
不待慕容雪回答，洪升已開(kāi)口：“姑娘此問(wèn)真是多余！世人皆知，國(guó)公爺娶平陽(yáng)侯二小姐唐楓為妻，夫妻恩愛(ài)，鶼鰈情深。慕容公子的母親自然不做第二人想。”
初晴聞言怔愣片刻，隨即感到此事極為可笑，繼而當(dāng)真笑了出來(lái)。
同一父，同一母，同一日，卻生出兩個(gè)完全不同的人來(lái)，互相不知、不識(shí)，又各自認(rèn)為自己才是淵源純正的主人家。
兩者相較，于物證一事，慕容雪有玄天劍為證，初晴亦有鸞鳳玉佩為憑。
“曾與大嫂相約，若生女，則與兄嫂三子唐玉為妻。以鸞鳳和鳴碧玉佩為信物，各持半邊。”娘親留給她的信中如此寫(xiě)。
可于人證一事，慕容雪有唐家認(rèn)可的所謂忠仆，初晴卻無(wú)人維護(hù)。
她從來(lái)自稱(chēng)姓夏，未曾想過(guò)表露身份，亦無(wú)打算與唐家人相認(rèn)。但此時(shí)，她攥著衣襟，手觸到胸前佩戴的半邊鸞鳳玉佩，仍難免心生不忿，如同遭人誣捏，蒙冤受屈，卻有口無(wú)聲、無(wú)從辯白。
三人自是不知初晴心中所想，見(jiàn)她莫名發(fā)笑，難免詫異。
初晴本是極精靈之人，迅速想出新主意，收斂了笑意，幽幽致歉：“如此說(shuō)來(lái)，倒是初晴孤陋寡聞了。不過(guò)，初晴曾聽(tīng)說(shuō)，慕容家的玄天劍法，精妙絕倫，舉世無(wú)雙，不知慕容公子可否讓小女子一開(kāi)眼界？”
慕容雪推辭說(shuō)：“此乃家傳劍法，規(guī)矩甚嚴(yán)，傳子不傳女，傳侄不傳媳，自是不能表演給姑娘看。”
洪升跟著表示：“你這姑娘，越來(lái)越胡鬧了！站在慕容家的地頭，質(zhì)疑慕容家的后人，盡做些無(wú)禮之事，現(xiàn)在竟還想叫慕容公子舞劍給你取樂(lè)？”
初晴辯解：“我并無(wú)不敬之意。”
她垂著頭，低眉斂目，臉上做出羞愧之色，一手不安地揉搓衣角，尋常男人看到女子這般示弱，都會(huì)憐香惜玉，不再多計(jì)較。
尋常男人，包括溫文和善的唐玉，也包括不茍言笑的慕容雪，卻并不包括粗魯莽撞的洪升。
只聽(tīng)他又說(shuō)道：“原本老子看在三公子面子上，不追究你這姑娘來(lái)歷不明、行跡可疑的事情。現(xiàn)在看你這般行事，不把你查個(gè)一清二楚那是不能罷休了！”
說(shuō)罷，短刀一揮，竟要?jiǎng)游洹?
“洪二叔莫沖動(dòng)。”唐玉皺眉，勸他。
“三公子，你也看到她身手，尋常女子哪會(huì)有著一身功夫，又怎會(huì)獨(dú)自到這鬼地方。”洪升仍不依饒。
初晴解釋?zhuān)骸昂闋敚跚缃袢盏酱耍瑢?shí)屬巧合。我雇了一位小兄弟的船游湖，聽(tīng)他說(shuō)起湖心島上有百丈崖，是個(gè)觀落日的妙處，又因他說(shuō)黃昏時(shí)分要前來(lái)湖心島接客人返回，便同他一起過(guò)來(lái)了。那位小兄弟現(xiàn)在還在岸邊候著呢，洪爺若是不信，大可去向他求證。”
“既是去百丈崖觀落日，怎會(huì)走到這里來(lái)？”洪升似乎不大信她，追問(wèn)道。
他如此窮追猛打、刨根問(wèn)底，無(wú)意中將話(huà)題扯開(kāi)，初晴心中惱火，又不便發(fā)作，只得繼續(xù)解釋?zhuān)骸俺跚鐩](méi)上過(guò)湖心島，不認(rèn)得路，本想請(qǐng)那位小兄弟引路，誰(shuí)知他執(zhí)意留在船上等約定的客人，初晴只得獨(dú)自上岸，沿著石板路一路走來(lái)，就到了這里。”
她停了停，嘆口氣，面露難色道：“我怕這島上少人來(lái)，回去時(shí)雇不到船，還特意囑咐小兄弟等我，卻也不知他約定的客人是否好說(shuō)話(huà)，萬(wàn)一，萬(wàn)一遇到難相與的，不肯讓他等我……”
唐玉了然一笑：“夏姑娘不必?fù)?dān)心，若我沒(méi)猜錯(cuò)，那位小兄弟等得就是我們。稍后，姑娘自然可以與我們一同回去。只不過(guò)，我們等的人還沒(méi)來(lái)，怕是要?jiǎng)跓┕媚锖臀覀円黄鸬纫魂嚒！?
“多謝三公子。”初晴燦然一笑，“既是要再等一陣，不妨找些事來(lái)做。適才初晴好奇慕容公子劍法，太過(guò)莽撞，差點(diǎn)惹出誤會(huì)，此番就由初晴祭出幾式劍招，一來(lái)以賠罪，二來(lái)，也是向三位討教。三公子，初晴想借你的佩劍一用，可否？”
唐玉爽快應(yīng)了，抽出腰間軟劍遞過(guò)。
初晴躍上雜草叢生的屋檐，劍花一抖，施展開(kāi)來(lái)。
一共十八式。
慕容家的玄天劍法，共九九八十一式，初晴只會(huì)十八式。
其實(shí)，慕容雪所言非虛，國(guó)公府家法甚嚴(yán)，若在平常時(shí)日，初晴身為女兒，必不能被準(zhǔn)許習(xí)這套劍法。
可如今，這十八式劍招，是她母親的遺物。
當(dāng)年，天降橫禍，滿(mǎn)門(mén)皆喪，唐楓九死一生，逃離險(xiǎn)境，生下初晴之后，僅靠記憶，漏夜畫(huà)出十八式玄天劍法招式。或許，唐楓能畫(huà)出的并不止十八式，但到底如何，已無(wú)人能知。她畫(huà)完這十八式之后，便因傷重不治、心力交瘁而死。
初晴對(duì)母親毫無(wú)記憶，只從曉事起，既讀□□親留下的書(shū)信，并學(xué)習(xí)這十八式劍法。
唐楓對(duì)玄天劍法的印象，來(lái)自于觀看丈夫慕容逸練劍時(shí)，只有形式而無(wú)神髓，只有圖畫(huà)而無(wú)心法，初晴學(xué)習(xí)起來(lái)十分吃力。幸而，她自幼拜在逍遙谷主人門(mén)下，得之親傳指點(diǎn)，才能將這十八式既無(wú)名又無(wú)序的劍招使得似模似樣。
初晴劍招舞得行云流水，她身姿曼妙，步履輕盈，裙裾翩翩，十二顆銀鈴隨之疾響，身后是浩瀚長(zhǎng)空，落霞瑰麗，紅云萬(wàn)朵，渺渺湖水，一碧萬(wàn)頃，白霧蒼蒼。
樹(shù)下三人，凝神觀看。
隨著劍招施展，慕容雪面色生出變化，先是驚訝，之后漸漸蒼白。
待到初晴回到榕樹(shù)下，將軟劍還與唐玉，只聽(tīng)慕容雪顫聲問(wèn)：“夏姑娘，你，你從何處習(xí)得玄天劍法？”
此言一出，唐玉與洪升二人皆是一驚。
初晴回過(guò)頭來(lái)，看著慕容雪，一臉迷茫：“慕容公子，你說(shuō)這劍法是你家的玄天劍法？”
慕容雪：“有些是。還有些，我無(wú)法判斷。”
“為什么？是初晴使得不好嗎？”初晴疑問(wèn)。
“不，姑娘劍法精妙，只是，”他略一猶疑，“實(shí)不相瞞，滅門(mén)那日，劍譜被賊人搶走半本，是以我只習(xí)得前七七四十九式。姑娘適才使的若有后三十二式中劍招，我便無(wú)法判斷。”
初晴無(wú)意探知半部劍譜之事，大感意外。
可，慕容雪突然如此坦言相告，又令她心中疑惑。
果然，聽(tīng)得他繼續(xù)說(shuō)道：“夏姑娘年紀(jì)尚輕，斷不會(huì)和當(dāng)年禍?zhǔn)掠兴P(guān)聯(lián)。但，那教會(huì)姑娘劍法之人，想來(lái)定脫不了干系，只怕就是國(guó)公府不共戴天的仇人，還請(qǐng)姑娘坦誠(chéng)相告。”