夢境太長太真實，以至于初晴醒來時不知自己到底身在何處。
她怔怔地盯著頭頂紗帳，思緒仍陷在回憶里，是冬除那一天夜間。
冬除同過年除夕一樣，需要守夜。
唐松、唐溯與唐敬父子三人，皆有妻室，便在各自居住的院子里同妻妾一起守夜，尚未成親的唐玉則去了梧音院里陪祖母。
唐玉院子里的底下人，只有一九一個跟去家宴伺候，唐玉一早把他放走了，讓他回荔景院里同其他人一起過節。
五個小廝并初晴一起，在院子里擺了一桌席，雖比不了侯府家宴的佳肴美酒，但勝在毫不拘束，其樂融融。
深冬時節，院子里到底寒冷，子夜時分開始飄雪，大家便散了席，小廝們商量著要回住處去玩牌九，初晴就帶著豌豆黃回了自己住的廂房里。
初晴洗漱一番，尚無困意，不想就寢，看看豌豆黃已經窩在籃子里打鼾，睡得熟了，也不好再弄醒它來解悶兒。
她挑亮燈芯，圍坐在熏籠上想心事。
今日和唐玉算是互相坦誠了心意嗎？
初晴對此毫無經驗，不知究竟有沒有什么規矩上的話需講過才算數。凌霄谷里苗家未婚男女是對山歌定情，漢家人因在谷里和苗家混居久了，免不了通婚，漸漸連漢人的習俗都不大講究了。
唐玉卻不同，他是正統侯府里長大的，家里規矩做得那么嚴。這事她又不能問他，更不可能拽著一九或者其他小廝詢問。她想起霜華來，再想想還是覺得不妥，自從她傷好了，霜華便不再來了，都是她去找霜華的，可唐玉又千叮嚀萬囑咐要她以后不要到荔景院外面去走動。
初晴忽然有些后悔，去年時沒有好好問過阿嫵同那個叫做文景天的漢人定情時的細節。
唉，人世間偏偏是千金難買早知道，也沒有一間藥鋪售賣后悔藥。
此時，初晴只能自己琢磨，應當算是了吧，畢竟都那么親熱過。
她明白那樣不合宜，但心里面對于唐玉的親近并不以為忤，或許是因為一直都知道他本來就是自己指腹為婚的未婚夫吧。
唐玉又是怎么想的呢？他什么都不知道，還把自己抱得那么緊，應當是很中意自己的吧。
她正想得出神，門上突然傳來三聲不緊不慢的敲門聲。
“是誰呀？”初晴問。
沒有人回答。
也許聽錯了，初晴沒在意，她解了外裳準備睡覺。
才走到床邊，外面又響起三聲不緊不慢的敲門聲。
“誰呀？”初晴又問。
依舊沒人回答。
她把才解了的衣服穿回去，大著膽子走過去開門查看。
誰知門外一個人影都不見，四下里靜悄悄的，只有寒風卷起飛雪，初晴在屋里烤得發熱的身體一下變得透心涼。
她倏地關門，卻被一只手擋住。
那只手指端修長，骨節分明，手腕袖口處上好的白色絲綢繡著銀絲云紋。
不用看臉，也知來人是誰了。
初晴猛地使力，果然聽到唐玉一聲喊：“哎！疼！”
她松了手，唐玉推門欲入，她向外推他：“不許你進來。”
唐玉笑問：“生氣了？”
“做什么半夜三更嚇唬人！”
唐玉力氣比她大，初晴推不動，只好用肩膀抵著他。她是真被嚇著了，只想賭氣跟他對著干，他要進門，她便不讓，沒想到靠得近了，正方便唐玉打橫把她抱起來。
“我不對，我賠罪，請你喝酒吃宵夜。”
唐玉一壁說，一壁抱著初晴沿檐廊往自己房里走。
大半夜的，這樣抱著她往他房里去像什么話……
初晴到底是個女兒家，不介意同他親近，那是在私底下，這大庭大院的，誰知道那起在耳房里面推牌九的小廝什么時候跑出來一個。她暗地里面掙扎，不敢吵也不敢鬧，生怕本來無事，卻被她吵出人來，倒是真要羞得往后沒臉見人了。
好在同一個院子里，再遠不過幾步路，唐玉抱她近了正房，后腳踢上門，才放她下地。
初晴臉上火燒一樣，只是戴著□□，透不出原本的面色來，不然怕是紅得像熟透的石榴，藏也藏不住半點心思。
八仙桌上擺著香菇冬筍鮮肉餃、羊肉湯、翡翠蝦皮豆腐、兩碗四色湯圓并一碟豌豆黃，既有應節的食物，又有初晴偏愛的甜點。
唐玉推她在靠熏籠的一側坐下，殷勤布菜，半哄半逗：“先趁熱吃一點，吃飽了才有力氣發脾氣。”
初晴氣鼓鼓地偏過頭不睬他，目光正落在一旁的梅子青雕螭龍紋酒壺上。
唐玉順著她的目光看過去：“過冬節，照例是要喝一點冬釀酒的。”
他取過兩只酒盅，分別斟上八分滿，瑩潤青翠的瓷杯里盛了淡黃色澤的酒液，青似翡翠，黃如金。
“為了賠罪，我干杯，你隨意。”唐玉笑道，一仰頭飲盡了自己那杯。
初晴不懂飲酒，只微抿一下，但覺口味甘甜，隱隱有著桂花清香，如此怡人想來不是烈酒，便不在意，一口一口啜著。
她心里想起唐玉講的話，起了捉弄之心，取過酒壺來斟滿了唐玉的酒杯，笑盈盈、嬌滴滴地說：“我不生氣了，你再喝一杯。”
唐玉果然笑著飲盡了，初晴便再斟上，如此反復一頓飯功夫，菜兩人吃得差不多，酒初晴只飲了三杯，壺中其余皆被唐玉飲得涓滴不剩。
初晴哪里知道這桂花冬釀酒雖入口綿軟柔和，后勁卻勢猛悠長。到她打算回房，起身之時，只覺周身輕飄飄如在云端，手腳一概不聽使喚，沒走兩步便要栽倒。
幸而唐玉扶住了，她半靠在他懷里，他清雋的臉孔就在眼前，近得能看見他眼中自己的倒影。
“唐玉，我能親親你嗎？”初晴醉得深了，哪里還記得害羞，只一味想同唐玉再親近一些。
唐玉唇角上揚，但笑不語。
“哎，你不說話，那就是同意啦。”
她耍賴，手臂勾住他脖頸，踮起腳尖，與他唇瓣相貼。
片刻之后，兩唇分開，初晴怔怔看他，眼中全是迷惘，好像不夠，可這已是她所知道最親密無間的形式。
唐玉俯下頭來，面孔在初晴眼前無限放大，最后她失了焦距，再什么也見不到，只憑感覺。
他溫熱的唇噙上來，兇猛又充滿侵略感，一點不像她剛才那樣靜靜地。
她腦中轟地一聲炸響，之后便是一片空白。
直到胸前陣陣冷意傳來，神思將將歸位。
她已然躺在雕花大床上，唐玉雙臂撐在她身體兩側，擰著眉頭看她，一滴汗自他頸上滑下，啪噠，落在她身上。
初晴不知為何他會有那樣痛苦的表情，難道是病了？
欲問，還未出口，唐玉動作更快，扯過一旁錦被蓋住她，從頭到腳裹了個嚴嚴實實，只露出巴掌大的一張小臉來，不明所以地望著他。
他不再多停留，翻身便要下地。
初晴急匆匆撐起半身，錦被滑落，她顧不上，只管拽住他，怯怯地問：“你要去哪兒？”
“回房睡覺。”唐玉答得飛快。
“可是，這里是你的房間呀？”初晴想，他一定是被她灌醉了，不然怎么能傻成這樣。
唐玉坐在床沿，重重嘆一口氣，側回身來，視線落在她圓潤的肩頭，于是伸手將錦被往上提，一分一寸地裹上去，終于裹好，便把她抱到腿上，隔著錦被摟住，額頭相抵，啞聲問道：“阿眉，想要嫁給我嗎？”
初晴點頭。
唐玉又問：“阿眉知道成親要做什么嗎？”
這會有人不知道么？初晴眼珠一轉，張口便答：“拜堂成親，做夫妻，一輩子在一起。”
唐玉低低笑了一聲，再問：“拜堂之后，是洞房花燭，阿眉知道怎么洞房么？”
這講起來有些羞人，她低著頭，細聲道：“洞房，便是睡在一張床上，之后就會有小孩子了。”
耳中聽到唐玉又是重重一聲嘆氣，初晴猛地抬頭：“唐玉，為什么一直嘆氣，你不開心嗎？”
“沒有，我很開心。”唐玉把裹成蠶寶寶狀的初晴放回床上，自己在她身邊躺下，長臂一攬，隔著被將她摟近，“睡吧。”
“那你為什么一直皺眉？”初晴卻不放過，伸手去撫他緊蹙的眉間。
唐玉捉住她手指：“酒喝多了，有些頭疼。”說著，將她手臂塞回被里，再次裹好直至頜下。
“那我可以幫你按一按。”
她又要往外鉆，唐玉干脆按住不放手。
“睡一覺就沒事了。”他拒絕，“阿眉聽話，好好睡覺。”
初晴哦了一聲，算是答應了，唐玉這才放開手。
不過，她只乖乖地躺了半盞茶功夫，又動起來，把自己身上的被子一點一點地往他身上拽過去。唐玉覺察到，立時按住了，嚴厲地不準她再動。
初晴覺得委屈，扁著嘴分辯道：“天氣冷，你都沒有蓋被子，我怕你生病。”
他輕咳一聲，聽起來不大自在：“我不怕冷。阿眉聽話，快點睡吧，再亂動……再來一次，我不一定忍得住，都是為了你好。”
忍什么？又為她好什么？初晴全然聽不懂。
忽明忽暗地燭光里，只見唐玉已閉起眼來，她便不再問，也合起眼。不多久，忽然想起一樁事，十分擔心，又睜開，欲問，又忍住，反復幾次，終于還是忍不住打破一室安靜。
“唐玉，我們這樣睡在一起，是不是會有孩子？”