孟慕晴應也不是，不應也不是，左右為難。

“看樣子我猜對了。”他早該看出的，孟華遙無奈地長嘆口氣，“這事你莫要插手。”

“可是……”侯姐姐若開了口，她怎能不幫？

“沒有可是。”孟華遙第一次對孟慕晴嚴低吼，嚴肅的目光帶著不容她反駁的堅決與強勢。

“爹？”他怎么了？疑惑占滿心潮，這和爹平常的樣子不太一樣。

孟慕晴不明所以，心中稍有幾分不安。

“爹是為了你，為了這個家，晴兒乖，聽爹的話。”孟華遙緩了緩口氣，柔聲說道，但態度一如既往的決絕。

他沒明說，可話里的沉重卻流露出來。

孟慕晴沉默片刻，才說：“女兒答應您。”

自答應不幫著侯雨佩刷好感后，孟慕晴始終覺得愧對她，不知該怎么面對，好在這幾日，侯雨佩并未登門拜見，聽說，皇子們跟隨天子在蘇州閑逛游玩時，曾偶遇過她幾回。

孟慕晴大門不出二門不邁，把陪玩的重任交托在兩個哥哥身上，也就沒同侯雨佩碰到。

“就算沒有我幫忙，侯姐姐也能制造出親近五皇子的機會嘛。”聽悠悠說完八卦消息，孟慕晴心里的大石才落了下去，她沒再理會此事，反倒是同孟母深談一番，讓她沒事別出院子，還傳令府中下人好好照看，除天子和家人，別的一概不許見。

秦氏跟在皇上身邊，娘又懷有孩子，萬一做出些對娘不利的事兒來，后果不堪設想。

“孟姑娘。”孟慕晴離開主居，在園子里竟遇著了青衣如松，面如冠玉的高湛。

“三皇子吉祥。”她盈盈屈膝，余光往四下掃了一圈，沒瞧見他身邊的隨從。

這人是專程在這兒等待她？

孟慕晴心中已有計較，面上笑得愈發輕柔、溫婉。

“聽下人們說，皇上與諸位皇子去考察堤壩了，三皇子為何孤身在此？”孟慕晴狀似不經意的問道。

“又非初次見面，若孟姑娘愿意，叫我云明即可。”高湛不喜她太過疏離的稱呼，這個女人他必須拉攏，孟家兩個女兒皆嫁入他的府邸，這偌大的家財也將盡歸他所有。

算計的精芒在眼底閃爍。

孟慕晴愣了愣，從善如流地說：“那晴兒日后就叫您姐夫了。”

“姐夫？”高湛嘴角一抽，神色有些陰暗。

“是啊，”孟慕晴只當沒看見他異常的神情，自顧自地說道，“您和孟姐姐成了親，論輩分，我叫您一聲姐夫不為過啊。”

明媚璀璨的笑臉，叫高湛看失了神，難怪她能被譽為江南三美之一，此等風情，天下哪個男兒不動心？

若能把她占為己有……

高湛腦中浮現了令人面紅心跳的曖昧場景，僅僅是想象，就足以令他邪火焚身。

暗潮涌動的目光，分外危險，孟慕晴太熟悉他，這人每一個表情的變換，她皆能一目了然。

心頭惡寒，她前世究竟是瞎了什么眼？竟將他視作良人？

孟慕晴低下頭，不愿被他瞧見面上的悔恨與鄙夷。

或許，愛一個人時，他的一切都是最美、最好的，一旦不愛了，做什么都是錯。

“聽瓊華說，孟姑娘七月就及笄了？”高湛跳過稱呼的話題不談，“屆時想必會宴開百席，到時候可別忘了給我送張帖子，我定備上厚禮贈與姑娘。”

“好啊，那就說定咯，”送上門的禮物不要白不要，更何況，她可是很期待呢，這件事若被孟水筠知道，她的臉色會有多精彩，“姐夫不能出爾反爾哦。”

她俏皮地眨了眨眼，高湛輕笑一聲，柔如春風的雙眼凝視著她，似在看著一件珍寶。

換做別的女子，也許會被他這副情圣的樣子蒙蔽，可別忘了，她從迷戀上高湛一直到死，在他身邊足足待了好幾年，這人的本性，她太了解，那看似溫柔醉人的表象下，掩蓋的，是一顆自私、冷漠的心。

“三哥。”高塵清冷飄渺的聲線打破了院子里詭異的氛圍，他閑庭信步般，從鵝卵石小道的盡頭處緩步走來，白衣飄飄，墨發如瀑，仿若踏下凡塵的謫仙，漫天陽光淪為陪襯，滿園景致成為綠葉，唯有他，是這天地間唯一的風景。

“五弟，”高湛斂去面上假面般的神情，側過身，“你怎的回來了？”

“我對堤壩不感興趣，索性回來歇息。”說著，略帶深意的目光看向孟慕晴，只一秒，又漠然收回，“三哥怎和孟小姐碰著了？”

“偶遇而已。”高湛敷衍道。

他專程留在孟府，便是為了趁旁人不在的空檔，與孟慕晴走近些，爭取換得她的好感，從而將孟府拉上他的賊船，但高塵回來，計劃自然也就落了空。

“哦？”高塵的神色看不出喜怒，淡漠如冰，仿佛世間萬物從不曾被他放在眼里過。

“二位皇子慢慢聊，晴兒暫且告退。”孟慕晴躬身退走，她對這兩人間你來我往的暗斗毫無興趣，也不想參與其中。

身后兩束不容忽視的目光如針扎，落在她的背上，孟慕晴有些不自在，腳下步伐徒然加快，一溜煙，就穿過了長廊。

“五弟，”見佳人離去，高湛又提起了另一件事，“侯姑娘對你一片癡心，這幾日三哥看在眼里，你當真不考慮納了她？左右是個女子，便是養在后院又何妨？”

整個皇室，唯有高塵府中無女眷，坊間不乏有人猜測，他是否有隱疾，亦或是有斷袖之癖。

高塵淡淡地說：“我的婚事不勞三哥費心。”

一句話，猶如涼水，將高湛澆了個透心涼。

他冷冷瞪著高塵漠然轉身離去的背影，眼神陰鷙如魔，甚是駭人。

“不識好歹！”他兩次好意提醒，竟被他落了面子？不過是個武夫，也敢在他跟前擺架子？

若說之前，高湛還藏有籠絡高塵為自己所用的心思，那么這一刻，念頭化作浮云。

此人心高氣傲，目中無人，不能拉攏，那便只有殺了。

眼瞼緩緩垂下，俊朗的面龐籠罩在一片陰云之中。

孟慕晴回房后，閑得沒事，翻開字帖研磨臨摹。

陽光從窗外斜射而入，一室靜謐無聲，唯有紙筆摩擦的細碎聲響在空中飄蕩。

“叩叩叩”，敲門聲打破了室內的安寧氛圍。

孟慕晴蹙了下眉：“進來。”

“孟姑娘。”來人正是方才的園中偶遇的高塵。

“五皇子？您有事嗎？”孟慕晴擱了筆，狐疑地問道。

她不覺得自己和五皇子的交情有好到，能讓他親赴閨房相見的地步。

“嗯。”高塵微微頷首，纖細的手指探入袖中，拿出一個精美的檀木錦盒，擱到書桌上。

“這是？”孟慕晴沒打開，無功不受祿，總得先弄清他的意思。

“謝禮。”言簡意賅的兩個字，一如他清冷寡言的性子，簡單、直白。

“……”她不是說了，不用他答謝嗎？這人還真是夠倔的。

孟慕晴有些哭笑不得。

“你若不要，大可待我走后，扔掉。”高塵看出她的猶豫，再度開口。

“收下的禮怎能隨意扔掉？”這種事她可做不出來，“上次小女子已經說過，舉手之勞無需五皇子記在心上，您又何必破費呢？”

“我不缺錢。”高塵平靜地陳述道。

狂妄的話語，卻愣是被他說出了理所當然味道。

孟慕晴無力扶額，這人能抓住重點嗎？她沒在和他討論他的身家好么？

高塵安靜地凝視著她，無形的壓迫感如巨山，壓在孟慕晴身上。

她只得妥協，將錦盒拿在手中：“那我就卻之不恭了。”

一抹滿足的笑意劃過眉眼，似是對她的讓步很是歡喜。

“不打開看看嗎？”這禮物他準備了多日，也不知是否合她的心意。

“唔，”孟慕晴也有幾分好奇，當著他的面，打開錦盒，一支木簪子安靜躺在紅軟的絲綢內。

簪子樣式簡約秀氣，上邊刻有梅花的紋路，小巧且別致，孟慕晴幾乎一眼就愛上了。

“可喜歡？”高塵抿唇問道，淡漠的語調下，隱藏的是不易察覺的期待與緊張。

“五皇子有心了，這禮我很喜歡，謝謝。”孟慕晴揚唇微笑，這簪子算不得金貴，但勝在一番心意。

“我替你……”戴上，余下的兩個字在唇邊消音，此話由他來說未免太過冒失，怕是會引來她的反感。

“替我什么？”孟慕晴心頭有些許猜想，卻覺得大抵是想多了。

她雖與這人并無交情，但傳言里，他是個涼薄、冷清之人，絕非放浪形骸的紈绔子弟。

“沒什么。”高塵終是沒將真正的想法說出來，目光一轉，看向窗邊擺著的一個竹籃。

孟慕晴順著他的眼望去，嬌笑道：“那是我的婢女摘的桃花花瓣，說是曬干了，用來泡茶。”

“早有耳聞，孟姑娘茶藝出色，世家女子少有能比肩的。”高塵這話說得極為藝術，明著是夸贊，實則卻透露出想品一品她泡的茶水之意。

孟慕晴素來聰慧，豈會不知他的言下之意？

收了人家的禮，若連杯茶也不肯泡，不就失禮于人了嗎？

“五皇子若不嫌棄，小女子為您泡上一杯桃花茶，請您品鑒。”