“阿叔，小侄文不成，武不就，無德無能，怎敢觍充夷離堇之職，掌管契丹全族兵馬？”耶律阿保機連連搖頭，急辭道：“請阿叔收回成命！”

耶律連‘波’面‘色’一寒，沉聲道：“阿保機，老叔的話你也敢不聽了么？”耶律連‘波’見耶律阿保機面現(xiàn)惶恐之‘色’，綬和了一下語氣，又嘆聲道：“賢侄，自咱們的先祖將東胡族改為契丹族以來，雖是不斷發(fā)揚光大，卻也未有大成。尤是自老叔任都首領(lǐng)以來，更是未有半點新的起‘色’。唉，老叔老了，不能有所作為了，老叔若是再占居夷離堇之位，而無所事事，豈非尸位素餐了么？請賢侄以契丹民族為重，以契丹大業(yè)為重，擔(dān)此大任！”他說“將東胡族改為契丹族”，原是如此的。契丹族是乃由秦漢時的東胡族發(fā)展而來的，原來居于遼河上游潢水流域，此后不斷南遷。北魏時，契丹人與中原往來密切，以馬匹、皮革易中原的茶葉、食鹽、絲織品、鐵器等物品。隋唐之時，契丹族逐漸強大起來。

關(guān)于契丹族的起源，還有一個美麗的傳說呢。說是有一個英俊而勇猛的少年，騎一匹白馬沿土河?xùn)|行，行至潢河與土河相匯之處的木葉山，遇上一位乘青牛的美貌少‘女’。二人一見鐘情，互相愛慕，兩情相悅，遂結(jié)為夫妻。兩人的后代，便是契丹各部落之人了。此便是“白馬、青牛”的故事。

契丹人逐水草放牧，隨季節(jié)遷徙，以馬背和帳幕為家，善騎‘射’，好爭斗。他們‘春’于湖上捕魚，秋于山林‘射’獵，冬避寒，夏避暑；饑食生獸‘肉’，渴飲鮮馬‘奶’，倒也活得逍遙自在。

唐朝末年，契丹人不斷南侵，奪取了不少唐朝的土地，以致成了大唐帝國的一大憂患。但此后不久，所侵占的土地又被唐朝奪了回來。因了此故，耶律連‘波’才道：“未有大成”“未有半點新的起‘色’”了。

耶律阿保機聽得耶律連‘波’的肺腑之言，心中卻似打翻了五味瓶，說不出是甚滋味了。耶律阿保機面上一紅，直至耳根。他怔了片刻，方訕訕地道：“叔父，小侄原來以為阿叔只是一位頂天立地的英雄豪杰，今聽得阿叔發(fā)自內(nèi)心之語，才識得阿叔又是一個極易動感情的古道熱腸之人！是小侄……小侄為了叔父的一片良苦用心，便勉為其難了！”耶律阿保機本想說“是小侄以小人之心度君子之腹了”，但話至口邊，終于未有說出來，而換成了“為了叔父的一片良苦用心，便勉為其難了”之言。耶律阿保機如此口、心不一，面上不覺現(xiàn)出些尷尬之‘色’來。

耶律連‘波’見得耶律阿保機應(yīng)允，心中大喜，轉(zhuǎn)過身子，對了其余七部的大人肅聲道：“諸位大人，由即日起，軍中之事，本都首領(lǐng)便不再過問了，由耶律阿保機夷離堇全權(quán)處分，請諸位大人服從夷離堇的調(diào)遣！”

前時，契丹七部落的大人親見耶律阿保機救護耶律連‘波’，又奮勇逐退黑衣少年，對阿保機的人品、武功、機智倒也衷心敬佩，今聽得耶律連‘波’之言，當(dāng)下各個站起身子，躬身道：“謹(jǐn)遵都首領(lǐng)吩咐！”轉(zhuǎn)過身子，又向了耶律阿保機拱手道：“恭喜耶律大人榮升夷離堇！”

耶律阿保機見得眾人如此擁護自己，心中甚覺感動。他向眾大人作了個羅圈揖，慨然道：“難得諸位大人如此抬愛阿保機，阿保機在此謝過了！阿保機當(dāng)盡微薄之力為契丹效忠，赴湯蹈火，在所不惜！”

眾人又?jǐn)⒘藭挘髯陨⑷チ恕?

耶律阿保機回到自己大帳之中，先謝過李克用與周德威相助之恩，爾后，又將自己當(dāng)上夷離堇之事對二人說了一遍。李克用、周德威二人向他道了喜。三人說至闖營之事，周德威笑道：“二哥好俊的功夫，一根套馬桿在手，猶如蛟龍飛舞，神出鬼沒，端的厲害無比，小弟幾乎招架不住！”

周德威話才說完，便聽耶律阿保機嘆聲道：“三弟，莫住二哥臉上貼金了！二哥這點本事，二哥還不識得么？若非三弟相讓，只怕二哥便早已出丑了！怪不得三弟小小年紀(jì)，便統(tǒng)率沙陀大軍，功夫當(dāng)真了得！那耶律連‘波’何等神勇，竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)及三弟不得！”

李克用聽阿保機、周德威二人說得如此興高采烈，心中卻也欣喜，聽得他大笑一聲，高聲道：“二弟不知，一年前，在太原城外，周、周、周統(tǒng)軍替大哥擋住赫連鐸、李鈞、李克舉的三般兵刃，力斗三人，那份豪氣、那份勇氣，那份膽氣，才真正令人欽佩！”

耶律阿保機面上現(xiàn)出神往之‘色’，嘆聲道：“大哥，可惜小弟無福領(lǐng)略三弟當(dāng)時的神勇之態(tài)。”

“報夷離堇得知，都首領(lǐng)召夷離堇帳中議事！”一句恭敬之聲由帳外傳將進來，直入一位手捧兵書之人耳中。此人正仰臥帳中，沐浴著由帳幕‘門’中而入的融融‘春’風(fēng)，手捧一書，正有意無意地翻閱著，腳前，還放了幾卷書。此情此景，真?zhèn)€有“清風(fēng)一枕南窗臥，閑閱‘床’頭幾卷書”之趣了。他正感奇妙無窮，忽被叫聲打破了情趣，心中自是有些不悅，卻也不便發(fā)作，只是慌忙放手中書于‘床’頭，隨了傳令人出‘門’而去。

“夷離堇”來到了一座帳中，對了一位身材高大魁梧的老者施過禮，正‘欲’開口說話，卻聽老者放聲一笑，問道：“賢侄還記得五日后是何日子么？”

“五日后是何日子？”“賢侄”面現(xiàn)驚疑之‘色’，旋又嘆聲道：“唉，阿叔，小侄近日似是患了健忘之疾，眼前的甚多事情竟是記它不起，更休說五日后之事了！難道五日后要有緊要之事發(fā)生么？”

“哈哈，賢侄用心專一，只知苦讀兵書戰(zhàn)策，‘精’研用兵之道，竟連五族酋長大會這樣的大事都忘記了！”高大老者大笑道。

“哎啊，阿叔，小侄實是糊涂，竟然將此等緊要之事都忘到腦后了了，實實不該！”“夷離堇”經(jīng)老者一提，心中陡然醒悟。他拍了下腦袋，又笑問道：“叔父準(zhǔn)備如何去參加大會？”

“賢侄，叔父偌大年紀(jì)，且是體弱，這般模樣了，再去參加五族酋長大會，不怕被人笑掉大牙了么？況叔父近年來，亦懶得動彈，便不去參加大會了。”

“不去參加大會了？”“夷離堇”心中大感詫異，急問道：“阿叔便如此輕易放棄爭奪五族都酋長的機會了么？”

“哈哈，賢侄，五族都酋長可提調(diào)沙陀、契丹、室韋、奚、吐蕃五族兵馬，地位何等緊要，咱們哪里能輕易便放棄了？且是五族都酋長大會每十年才舉辦一次，此次機會若是錯過了，不是要再等上十年了么？”高大老者大手舉起，又猛然砸下，高聲道：“爭，賢侄，不僅要爭，而且還要爭到手！不過，卻是你去爭！”

“我去爭？阿叔不是在開玩笑吧，小侄怎能代您老人家去參加五族酋長大會？”“夷離堇”急的額角青筋直跳。

“怎的便不能去了？賢侄武功、策略無不在叔父之上，由賢侄去代叔父去參加五族酋長大會，即使?fàn)幉坏轿遄宥记蹰L之位，料來亦是不會給契丹人丟臉的！”高大老者鏗聲道。

“夷離堇”聽高大老者說得如此堅定，卻也不便再辭，只得輕笑道：“阿叔既不愿勞動身子，小侄便謹(jǐn)遵阿叔吩咐，代阿叔一行便了。”

“夷離堇”、高大老者顯見便是耶律阿保機與耶律連‘波’了。

光‘陰’荏苒，五日時光轉(zhuǎn)眼便逝。五族酋長大會如期在吐蕃族的邏些城舉行。

大會開始。因是比武爭雄，倒也用不著多說，便動起手來。先由奚族酋長與室韋族酋長比試，二人雖是勇猛，卻也只是憑了一股蠻力，武功倒也只是平平，且是有勇無謀，只知拼命爭斗，卻不識得使巧，是以二人斗了百余合，只落了個兩敗俱傷的結(jié)果，各個退出場外去。

爾后，由耶律阿保機會斗吐蕃族酋長松贊皮召。松贊皮召武功倒是不弱，且是又力大如牛，確也是個勁敵，但他雖是驍勇，機智謀略卻要遜耶律阿保機多多。耶律阿保機與松贊皮召‘交’手，卻不與松贊皮召正面硬拼，只是施展小巧綿軟之功，圍了他躥來縱去，閃展騰挪，得便便攻出一招來。阿保機身子本便矮小、靈便，如今如此施為，更是快逾閃電，直‘弄’得松贊皮召眼‘花’繚‘亂’，且是‘激’得怒火萬丈，是以松贊皮召出手，招招運足功力，狠砸猛擊，必‘欲’置耶律阿保機于死地而后快了，卻又招招落空，擊耶律阿保機不著。松贊皮召如此發(fā)招，最是耗力，才過一時，便覺力怯身乏。松贊皮召發(fā)過數(shù)十招，未傷得耶律阿保機一根汗‘毛’，心中更是大急。他如此一動真氣，招式更是失了準(zhǔn)頭，且是身子亦現(xiàn)出不支之像。便在此時，卻見耶律阿保機招式陡然一變，招發(fā)如電，猛然反攻。耶律阿保機出手不僅快極，且是凌厲無比，掛動風(fēng)聲，招招只向松贊皮召要害處招呼。松贊皮召在耶律阿保機雷霆萬鈞的攻勢之下，被迫得手忙腳‘亂’，不時便被‘逼’得退出場外。

耶律阿保機勝了松贊皮召，下一個對手自然便是沙陀族酋長李克用了。當(dāng)時，耶律阿保機尋思道：“以我此時的威望、實力，實不足以與李克用相抗衡，況他又是我的結(jié)義兄長，便是我能僥幸勝了他，奪了伍族都酋長之位，難不成便要他聽命于我么？倒不如做個順?biāo)饲椋瑢⒍记蹰L之位讓了與他，一來可報他昔日相助之恩，再者，若是日后再有用他之處，也好便于開口相求。”想至此，便輕聲對李克用道：“大哥，你、我弟兄，還用再比試么？這個都酋長，大哥便取了去吧。”

“二弟，多謝相讓。只是咱們弟兄不比上一比，別人怎會心悅誠服？二弟不必客氣，咱們便比劃幾招給別人看吧。”李克用識得耶律阿保機武功不弱，雖是親見耶律阿保機會斗松贊皮召，卻也識得他未盡全力，是以眼下便想親自試上一試，看他的功力到底高至何等地步，因此，李克用才如此說話。

耶律阿保機見李克用非要與自己比試不可，惶恐的道：“大哥，小弟怎敢與大哥動手？”他見李克用但笑不語，又壓低聲音道：“大哥既然如此吩咐，為掩人耳目，咱們便走走過場便了。”耶律阿保機亦想一試?yán)羁擞霉αθ绾危阋膊辉偻妻o，只是笑道：“大哥，如此，小弟便放肆了！”“了”字才出口，便輕輕一掌，拍了過來。

李克用見耶律阿保機招式發(fā)出，輕飄飄的渾不用力，低聲笑道：“二弟，咱們兄弟雖然只是比劃比劃，但亦須有個比劃的樣兒，大哥雖然年老不濟，但料來還是能經(jīng)得起二弟全力一擊的吧？”

耶律阿保機聽李克用如此說話，卻也不好再讓，輕輕一笑，高聲道：“李酋長，在下便得罪了！”運足功力，當(dāng)‘胸’一掌，拍了過來。李克用見耶律阿保機招式才發(fā)，便‘激’得左近的旌旗獵獵作響，口中喝一聲彩，手一揚，疾發(fā)一掌，迎了過來。

兩股掌風(fēng)相撞，宛若響起了個霹靂，直震得眾人心頭發(fā)顫、兵刃架上的兵刃紛紛墜落于地。看二人的身子時，各個退后一步。

李克用見得一試之下，二人功力銖兩悉稱，卻也‘激’起了‘胸’中的萬丈豪氣，聽得他高聲笑道：“耶律夷離堇好俊的功夫！好，再試上一試！”倒也不再客套，雙掌走開，連環(huán)拍出。

耶律阿保機邊出手招架，邊低聲笑道：“大哥年紀(jì)愈老，功夫卻是愈深了，小弟倒是要跟大哥好好地學(xué)上幾招了！”

李克用、耶律阿保機二人相斗，只是比試功力、招式的高低，并非是以‘性’命相博，是以雖是斗得‘激’烈異常，卻也是有驚無險。二人以快斗快，點到為止，轉(zhuǎn)瞬之間，便已然拆過了數(shù)百招，卻是誰也未勝出一招半式來。

耶律阿保機識得二人相斗，非在千招以上是不能分出輸贏的，卻也不愿再比，見得他身子退后一步，大聲道：“李酋長武藝高強，在下技遜多多，認(rèn)輸了！”

李克用高聲道：“耶律夷離堇，承讓了！”李克用口中說話，心里尋思：“這耶律阿保機看似去身體消瘦、個頭矮小，料不得卻有如此高強的功夫！”心中卻也甚是欽佩。

李克用因最終取勝，自然便是成了本屆的五族都酋長了。

李克用回到祁連山，過不多久，便命各族酋長選拔‘精’兵強將，齊聚祁連山下，與沙陀之兵組成五族聯(lián)軍，親自‘操’練，日夜強訓(xùn)。如此的苦練數(shù)月，五族聯(lián)軍已然成了一支鐵師勁旅了。

當(dāng)下李克用親率五族大軍，出祁連山，一路的向東攻了過來。

昔日，李克用被赫連鐸，李克舉、李鈞‘逼’得幾乎將‘性’命丟于太原城外，數(shù)十萬“鴉兒軍”亦幾乎全軍覆沒。李克用與三人既有如此深仇大恨，是以他必先拿此三人開刀了。五族聯(lián)軍滾滾而來，“鴉兒軍”又兇悍無比，一個小小的吐渾族，如何又夠得李克用打一次牙祭？兵馬過處，大同軍灰飛煙滅，吐渾族酋長、大唐大同軍節(jié)度使赫連鐸倒也有種，城破之時，自刎身亡。

李克用滅了吐渾，亦不歇馬，又率大軍，氣勢洶洶地向了幽州開了過來。五族兵馬圍城數(shù)月，城中糧盡，唐兵開城投降。幽州節(jié)度使李克舉‘混’于敗兵之中，‘欲’尋機潛逃。也是李克舉時乖運蹙，才潛出大營，卻被李克用撞個正著。聽得李克用大笑道：“那不是幽州節(jié)度使李克舉大人么？咱們弟兄許久未見，怎的才一照面，李節(jié)度使便要不辭而別么？”轉(zhuǎn)過身子，又對了兵丁大喝道：“將李克舉與本酋長拿了過來！”便見得幾人闖上前去，鷹拿燕雀般將李克舉的身子抓了過來。

李克用捉了李克舉，仰天大笑道：“李克舉，你這惡賊，昔日，你與赫連鐸、李鈞三人‘逼’得本酋長走投無路，‘性’命幾乎不保；今日，本酋長卻要讓你慢慢地享受享受一種至高無上的滋味了！”轉(zhuǎn)過身子，對了親兵大喝道：“剝了他的衣服，綁他于樁橛上！”李克用執(zhí)刀在手，以刀在李克舉面前晃了晃，大笑道：“李克舉，人道‘十指連心’，當(dāng)年，你是以這雙手害本酋長的，今日，本酋長便先剁下你的十個指頭來，也讓你試一試十指是否連了心！”口中說話，手下卻不放松，利刃連揮，聽得“喀喀喀”十聲脆響，見得十個‘肥’碩的指頭滾落于地。聽得李克舉慘嗥一聲，早已昏厥過去。

李克用大喝道：“左右，取冷水來，將他潑醒了！”他見得李克舉被冷水‘激’醒過來，又以刀對了他，冷笑道：“李克舉，你想快些去見閻君，本酋長偏不讓你便死，卻要讓你將諸般滋味都慢慢享受夠了，再讓你去做個無處可歸的孤魂野鬼去！”他口中說話，刀出如電，在李克舉身上‘肉’厚處割下一塊來。李克舉口中發(fā)出一聲慘叫之聲，旋又大罵道：“李克用，番狗胡奴，老子今生不能生食爾‘肉’，死后變成厲鬼，也是要‘抽’你的筋、扒你的皮的！”

李克用任李克舉叫罵連天，只是不理，依舊談笑風(fēng)生，奚落一陣，便割下李克舉身上一塊‘肉’來，直‘弄’得他氣息奄奄，才一刀刺入他的‘胸’膛。李克用手腕一旋，便見得李克舉血紅的心臟蹦了出來。李克用接心于手，投之于口，大嚼起來，脖子一仰，吞下肚去。李克用以手拭了拭嘴角的鮮血，大聲傳令道：“各族兵馬，不得進幽州城，直發(fā)雁‘門’，違令者，斬！”

眾兵士見得李克用血口大張，二目赤紅，哪個還敢不遵將令？雖是身子疲憊至極，卻也不得不硬撐著向前開拔。至雁‘門’關(guān)，還未發(fā)起進攻，雁‘門’守將賈虎便率眾來降。原是賈虎聽得赫連鐸自戕身亡，李克舉被凌遲處死，早已嚇破了苦膽，哪里還敢再抵抗？不待五族兵馬來攻，便開關(guān)納敵了。

李克用奪了雁‘門’，馬不停蹄，又一鼓之氣，將河?xùn)|防地奪了回來。至劉允章下書之時，李克用已然駐兵太原了。

劉允章聽得李克用又提起昔日之事，心中卻也說不出是何滋味。劉允章笑了笑，輕聲道：“李節(jié)度使，往事往矣，提它作甚？僖宗皇爺已然作古，李節(jié)度使‘胸’中的怨氣也該消了吧？朱溫懷不臣之心，乃天下公敵，又是李節(jié)度使死敵，李節(jié)度使何不發(fā)五族兵馬，替天下人除害，為自己復(fù)仇？如此一舉多得，且是名揚天下之事，何樂而不為？”

李克用張了張口，才‘欲’說話，忽聽一人大聲道：“劉老學(xué)士別來無恙乎？劉老學(xué)士還識得某家么？”話音才落，便見由屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一個身長面黑的年輕人來。

劉允章向年輕人瞧了過去，便聽劉允章口中發(fā)出冷笑聲：“我道是誰對劉某說話，原來是周大總管，劉某倒是失敬的緊了！周大總管昔年突然失蹤，原來是跑至此處發(fā)財來了，當(dāng)真可喜可賀了！只是周大總管一個堂堂的漢人，怎的竟然投了異族，是否走錯了道兒了呢？”

身長面黑者聽得劉允章之言，卻不急不怒，只是口中淡淡地道：“劉老學(xué)士，周德威投奔李酋長，事出有因，其情復(fù)雜，劉老學(xué)士又哪里能識得？只是周某有不得已的苦衷，請恕周某不能奉告。”依得周德威昔日之‘性’，遭了劉允章的奚落，只怕定是要暴跳如雷的了，但今日，卻是坦坦然然，一副泰然自若之像。