秦歌如今生活又恢復了正常, 餅鋪那邊不需多操心，鐵鋪這邊也有阿翠和陳大郎照應著，更有晉王那邊過來的專業冶煉師和得力的副手, 將秦歌“發明”的灌鋼法和雙液淬火法使得得心應手, 刀劍兵器的產量節節提高。

原先鐵鋪的那位老鐵匠, 干脆由晉王做主送到小莊子上養老去了。

鐵鋪里人來人往, 火星四濺, 秦歌也不放心秦萌到處亂跑，勸她跟著阿森阿水去私學。自從阿水回來講故事，又見於霞客管理自由, 有時候還能學學騎馬拳術，秦萌也挺愿意去那里, 不然, 每天看到那個袁湛無限哀怨的樣子, 也很掃興。

卻不料她才去了兩三天，這一天阿水沖進鐵鋪找秦歌, 一臉緊張道：“阿嬸，有人要拐阿萌！”說著話，阿森背著阿萌已經進門了。

阿萌倒不怎么害怕，還在回頭瞧呢，阿森有些緊張, 卻還算鎮定, 只是告訴秦歌, 說這兩天上學下學, 總有個中年婦人跟著他們, 有事沒事和阿萌套近乎。

阿森原只當是秦萌招人喜愛，平素里就是巷子里的呆書生都愛逗她的, 也就客客氣氣陪著和那婦人說話。不料今天那婦人硬要拉秦萌上馬車，說請她去家里做客，那家里如何如何好，一會又說可以送她回家，不用走路。

阿森這才覺得不對勁，便示意了阿水，然后抱起阿萌就跑。那婦人的馬車在后面追了一會，阿森等人鉆到人堆里才甩開了。

秦歌臉色一沉，出門去看，恰好見一輛馬車從鋪子前面經過，里面坐著個婦人，看到秦歌忽的將簾子放下，一會兒卻又悄悄拉開一點窺探。

秦歌想了一下，轉身回去叫來陳大郎，讓他悄悄跟著那馬車，看它往哪里去。

回到院子，就見袁湛正圍著阿萌打轉，阿萌不理他，他還蹲著跳來跳去，摩拳擦掌：“是誰嚇著我們阿萌了？瞧我去教訓他！”

一聽說是一個婦人跟著阿萌，還要拉她走，他臉色一僵，呵呵兩聲，硬生生轉了話語道：“那個，興許是喜歡阿萌？一個婦人而已，呵呵，何必大驚小怪……”

秦歌見他如此反應，起了疑心，再等陳大郎回來，說那馬車進了文里坊，遠看著是進了同明巷，因他腿腳不便，沒跟上去，也不知道具體去了哪里。

文里坊，就算他跟得上，那里是世家大戶聚集地，平常治安管理嚴得多，也不是輕易進出的。

秦歌依稀記得聽人說過，袁家就在文里坊同明巷。

秦歌攔住袁湛，問他：“你又打的什么主意？”

袁湛自知事情敗露，惱羞成怒：“祖母想看看孫兒，你憑什么不讓？”

秦歌冷冷看著他，道：“袁長史休要弄錯了，阿萌姓秦，她祖母已過世一年多了！”

“你！”袁湛指著她，又看了看四周，壓低聲音道，“你就忍心阿萌跟著你受苦？”

秦歌笑得歡暢，提高了聲音道：“這么說，袁長史瞧著我家阿萌討人喜歡，是想入贅我秦家么？”

“你胡說什么！”袁湛跳起三丈高，讓他入贅，還不如讓他剃度做和尚呢！

“秦二娘，你休想我這么算了！你平白誣蔑我的賬，我還沒和你算呢！”

袁湛狠狠威脅秦歌一番，覺得找回了一點面子，轉頭回家找他阿娘。

他阿娘正在家里團團轉，見袁湛回來，立刻心虛地迎上去，訕訕想解釋兩句，被兒子盯了一眼，就縮回了話頭。

袁湛也不能真怪他阿娘，只能怪自己操之過急。

秦歌還在糾結，該不該讓阿萌認親爹的時候，他卻打起新的主意。反正在晉王府丟臉他也認了，無論如何也要讓秦萌認祖歸宗！

因此他把秦萌的事告訴了爹娘。不出他所料，他爹是個萬事不管的，讓他有事和大伯二伯商量就是；他阿娘一聽自己有孫女，則喜得合手念佛，別的都沒聽進去，連連道：“先開花后結果，先開花后結果，好！好！”

他怕她壞事，便再三叮囑只要她悄悄接近秦萌，培養感情，讓秦萌漸漸覺著還是袁家好。只要女兒吵著回家，看那個秦二娘還能如何！

袁三夫人長著一張人畜無害的臉，說話都是弱聲弱氣的，袁湛篤定她去接近阿萌不會有人起疑。

只是他還是算漏了一點，他阿娘認孫心切了些，才見過兩三回面，就要拉人家回家，阿森的警惕性極高，這便壞了事。

一計不成，袁湛在家琢磨下一步怎么做。

秦歌發現袁湛這一回是不會善罷甘休了。

她還是低估了他。袁家好歹也是名門大族，袁湛敢這么輕易把阿萌的事告訴家人，他阿娘竟似也想把阿萌給帶回去，不是這袁家已經崩壞了，就是袁湛在家中地位不可小覷。

她若還是靜待變化，最后只會被動。

秦歌思來想去，還是找了個機會和秦萌說了實話。

秦萌的反應很大，呆在那里，嘴能塞進一個土雞蛋。顯然就算袁湛長得好，家世好，秦萌也壓根沒想過這樣一個愛抽風的人會是她親爹。

“阿萌？”秦歌得到很大的安慰，再來就是盡盡人意了，試探道，“你想不想……回袁家，有你祖父、祖母，就是你前日見過的婦人……”

秦萌撲進她懷里，秦歌話被打斷了，秦萌把頭埋在她懷里，悶悶道：“阿娘想去么？”

秦歌不知道她這是猶豫呢還是傷心，想了想，照實說道：“那兒我是不去的，那樣的人家，規矩又多，我習慣不了，不過你……”

“那我們都不去！阿娘說得對，那些人家都一樣，束手束腳的，煩也煩死了！”秦萌抬頭，飛快說著，如釋重負一般，接著還撒起嬌來，“阿娘，你自個兒不想去，卻來問我，是嫌棄阿萌呢，不想要阿萌了？”

她把秦歌教她對付阿翠的一套都用上了。

秦歌被她給逗笑了，點點她的額頭，道：“既然這樣，我們可說好了，你以后要是改主意，阿娘也不會攔你。現在么，我們卻還有些事要準備準備……”

袁湛在家思前想后，打定主意，寧可被晉王孟坦之多嘲笑幾回，也要借他的勢把阿萌搶回家來。

四五歲的小孩子而已，就是開始的時候哭鬧要娘，過些日子也就好了。到那個時候，就是秦二娘哭著喊著來求他了。她想見阿萌，那可就得看他心情好不好了，哼！

事不宜遲，他讓安路去備馬，準備往晉王府去。

安平卻匆匆來報：“郎君，秦二娘那里……”

“她那兒怎么了？”袁湛不悅，安平一向說話簡潔明了，怎的忽然吞吞吐吐起來。

安平瞅了一眼安行，硬著頭皮道：“秦二娘要比武招親。”

“什么！”袁湛懷疑自己聽錯了。

安平硬著頭皮重復了一遍。

袁湛抬腿往外沖，安路牽著馬追上來，袁湛躍上馬，徑直往安平所指的方向飛奔而去。

這事秦二娘沒和其他人商量，就是阿萌阿翠阿森幾個知道。

到了路口的時候，阿森阿水沒去上學，正在發傳單，如今他們用的都是紙單子，迎面粉墻上還貼著一張大的。

袁湛打馬過去看，那紙上寫的，和秦歌在晉王府說的差不多，只略去了做過土匪一節。后面加的是：以前招贅的丈夫沒出息，帶累女兒和她一起受苦。如今她重振家業，就想給女兒找個好爹，只要人品端正，身體強壯，識得幾個字，做事吃得苦，愿意入贅，不拘出身來歷都可以試一試。

“秦二娘！”袁湛怒不可遏，一把抓過紙來撕了個粉碎，恨不得這張紙就是秦二娘！

她把這樣的話宣揚出來，他還怎么好接阿萌回家？那不是向眾人承認自己就是那個入贅又被趕出來的男人嗎？

“立刻派人給我去找，找到了全都撕掉燒掉！不許人看！”袁湛向安行和安平下命令，一抬眼，那邊阿森和阿水看到有人撕告示，正欲過來，發現是他，立刻止了步子。

袁湛陰沉著臉過去，阿森和阿水立刻把手里剩下的幾張一丟，拔腿拐進小巷子里跑了。

安路手忙腳亂撿起那些傳單，袁湛從他身邊疾馳而過。

安行跟著袁湛跑了一段，方小心問道：“郎君，這該如何是好？”

袁湛哼了哼，道：“將傳單都毀了就是！”

“可是秦娘子那里……”

袁湛知道他擔心什么，不屑地哼了一哼。這個女人，不過是開了點心鋪子得了幾句贊揚，又以為有晉王庇護，就暈得不知自己幾斤幾兩了，還比武招親？

袁湛見隨從一臉不安，叱道：“慌什么？她以為她是誰？堂堂七尺男人，誰會甘心入贅……”

一聲馬嘶生生打斷他的話，袁湛的手勒住馬，眼睛卻看著遠處，睜得老大。

只見鐵鋪附近，西市盡頭的土坡那邊，曾經偏僻無人的荒地，如今站滿了人。

其間還有一條長龍隊伍，不比錦華食鋪門前的隊伍短，卻是矮的高的胖的瘦的，什么樣的男人都有！那些人個個喜笑顏開，像是要中頭名狀元，躍躍欲試。