慶元二十二年, 六月十七，戌亥交替，金針娘娘辭世, 享年四十二歲。
靈堂設在金銀繡莊, 棺柩只停放七天, 蘇慕亭擔了守靈的活。金針娘娘一生節儉, 信道, 追求無為，秦姑娘知道她的秉性，喪事一切從簡, 但是繡莊上下全自愿縞冠素紕。
因沒有對外訃聞，除上京之外, 知此噩耗的甚少。待到出喪日, 前來祭送奠儀的人也有半條街, 走出城門口，桂子看見城墻邊停了輛不起眼的馬車, 兩位素服老婦人立于馬車旁。桂子拉了下秦姑娘衣裳下擺，秦姑娘轉頭，也看見馬車，于是讓隊伍繼續前行，她則帶著桂子走到馬車前, 躬身福了福, 恭請圣安。
一位老婦人打起簾子, 另一位老婦人扶著秦姑娘登上馬車, 待她進去之后, 又放下簾子。
眼前之人白衣銀簪，粉面櫻唇, 因保養得宜，看起來不過二十七八，因痛哭過，一雙鳳目又紅又腫。
女子輕啟朱唇，嗓音沙啞，“我來送送她。”
秦姑娘點頭，安慰她道：“她離世時并無傷痛，也算善終。”
女子輕咬朱唇，黑漆漆的眸子泛著水光，“她真是天下第一狠心之人，仍不愿原諒我！”
秦姑娘陪著她掉淚，沉默半響，輕聲道：“一直以來，她從未改過繡莊名字。”
“當真？”女子抬頭，期待地看著秦姑娘。
秦姑娘點頭，她不能原諒的，只是她自己而已。
女子止住淚，問秦姑娘：“聽說，你要一直留在繡莊？”聽見秦姑娘答“是”，女子又說道：“當初留你下來，是不放心她，是建議，不是命令，卻禁錮了你大半輩子，現今她已經走了，你不必再如此執著。”
“我習慣了。”秦姑娘輕聲回答，心里發澀。
年輕的時候，她曾想進宮，也想回家侍親，想過許多，卻哪里都去不了，到了現在這把年紀，父母早已作古，親戚疏遠了，便親密似她，當初同桌而食、同床而眠的小姐，如今面對面坐著，卻不知道還能說些什么。
老了，哪里都不想去。
金針娘娘生前的資產，由秦姑娘全權處理，一些常用的輕便東西分給繡莊繡娘和朋友們留作念想，幾處房產全變賣折現，捐給各個道觀。金銀繡莊則由蘇慕亭和大妹共同繼承，蘇慕亭主內，大妹主外。
任命下來之后，有繡娘不服，若是蘇慕亭還好說，但是大妹的資歷完全比不上她們，繡娘心有怒氣，卻不敢在秦姑娘面前表示，于是明里暗里在蘇慕亭面前挑撥兩人關系。
照顧金針娘娘這個把月里，蘇慕亭經歷良多，是人是鬼她分得清楚，原本與大妹之間有嫌隙，但是看見大妹并沒有像其他繡娘一樣削尖腦袋往金針娘娘房里鉆，反而主動疏遠避嫌，很令她感動。蘇慕亭知道大妹是自愿把機會讓給自己的，至于繡莊的繼承權一分為二，則是秦姑娘的考慮。有時候，人爭的不是具體實物，而是一口氣，了解大妹是真心對待自己的，蘇慕亭自然而然也就放下芥蒂。
待一切事情步入正軌之后，蘇慕亭想要回家一趟，蘇甜這幾日忙著大包小包大采購，臨出發前一天，秦姑娘撥了十六個下人和繡娘送她回去，大車小車足足裝了十八輛，便是一般人家嫁女兒也沒這么夸張。
蘇慕亭走后，莊內的大事小事交由大妹負責，但是當務之急乃是瑞瑞入學之事。大妹當時是看見二妹遭遇凄慘，有心幫她一把，擺脫姓華一家，才有幫助瑞瑞入學國子監之說，其實根本沒這種事，現在她們娘兒倆已經跟過來，無論如何，得把當初的謊言坐實。
秦姑娘人脈廣，面子大，大妹虛心向她求教。
秦姑娘給她點了個路子，說道：“禮部的謝侍郎學識淵博，又精通多國語言，兼國子監的博士，可以請他幫忙。”又說：“謝侍郎母親是前尚書大人妹妹，父親也做過一品大員，他是個含著金調羹出生的人，一生富貴。八年前，指婚給他的表妹離世，他自此后便清心寡欲，若是送禮，肯定是看不上的。”秦姑娘想了想，建議道：“下個月是他母親忌日，城外的寒云寺存有她母親小像一張，你過去報上我名字，借過來看看，再依照畫像繡幅真人圖像送給他，或許他會接受。”
繡像裝裱好的時候，離謝侍郎母親的忌日還有幾天時間，繡像并不大，大妹用方帛包了下，拎起來就去謝侍郎府上，迎面看見侍女小濂送一個年輕男子出來。
男子面上表情有些憤懣，大妹看著他離開，問小濂道：“怎么了？”
小濂說道：“他家兒子沒通過國子監考試，來托大人說人情，被大人拒絕了。”
謝侍郎在書房校稿，小濂送大妹進去之后，出門沏茶。
謝侍郎從書堆中抬頭，請大妹稍待，等他將最后一頁也校對完，這才離開書桌，坐到大妹對面，笑問道：“溫姑娘今日如何有好興致，想到光臨寒舍。”
他如此目下無塵，倒讓大妹不好提拜托之事，只好送上小像，懇求道：“金針娘娘生前留有許多刺繡方面的手稿，乃是她畢生心血，現在藏于書閣之中，僅限于少數的繡娘過去翻翻，私以為金針娘娘雖不在人世，但技藝不該被埋沒，所謂師者，在于傳道授業解惑。所以，繡莊想把這批手稿付梓印刷，請大人推薦一個畢竟好的書局。”
“金針娘娘一生不易，于刺繡上有大成就，是該將她的技藝廣為流傳，讓天下人受益。”謝侍郎沉吟片刻，說道，“放眼上京，最好的莫過于城南書局，不過除了官方的書冊外，他們一般不接民間的活，好在書局現在的主事與鄙人相熟，鄙人先幫你說一說，能成再通知你。”
謝侍郎接了小像，打開包裹仔細看幾眼，笑贊道：“神韻都有了，很像。”