大妹好學，聰明，腦子又靈活，善能舉一反三、觸類旁通，原本一年的學徒期，提前到八個月就結束了。第九個月開始領工錢，孫大娘喜歡大妹，因此在工錢方面格外關照，一個月有五十文。

大妹連續領了三個月工錢，再加上溫秀才自己寫書也積攢一些，手頭寬泛，之前擱淺了的心思又重新活絡起來——溫秀才想要送二妹進私塾唸書。

在大妹又一次回家的時候，溫秀才把想法和大妹提了提，得到了大妹的同意，於是決定等到暑退之後，便送二妹到老同窗那裡去。

二妹自己沒多大主意，反正別人怎麼說她就怎麼做，說讀書便同意去讀書，眼下還沒到開學季，依舊揹著小妹和小夥伴漫山遍野地走，摘野果、補知了、鬥蛐蛐，好不快活。

七月流火，涼生積雨，馬上就到入秋學的時間，溫秀才準備好束脩，才發現沒有得體的衣服。這近一年的時間裡，二妹都是穿著大妹從繡坊帶來的布料縫製而成的衣服，東一塊是綠的，繡了一半的鴛鴦戲水，西一塊是紅的，才勾勒出秋染霜葉的景色，中間連接的是一塊雞屎黃的，鵲橋相會的場景中只有搭橋的喜鵲能辨出模形，花裡胡哨，似百家衣一樣。

溫秀才大急，這時候再去買布料做衣服顯然已經來不及，而成衣的價錢要比料子錢貴出一倍多。

正犯愁之際，大妹放假回家，帶來了四套新衣服，二妹兩套，溫秀才一套，連小妹也有一套，都是用全新的整料做成，剪裁合體，針腳細密，二妹的衣服尤爲精細，連衣服邊角都用小碎花布條滾了邊。

這些料子是大妹低價從孫大娘那裡買回來，熬了十幾個晚上趕出來的。溫秀才看著大妹身上洗得發白的青布衣，心裡又是一陣堵得慌，抱了衣服匆匆走進裡面，揹著三個姐妹偷偷抹去眼淚。

既是老同窗，一切好說，李舉人收了二妹，卻怎麼不要束脩。這不合禮數，溫秀才當然一定要給，李舉人最後也只好接了，又留溫秀才吃一頓豐盛的午飯。

溫秀才是文人，閒時常常在家誦讀詩書，也會教教二妹妹唐詩宋詞之類，就連只會爬、爹孃還喊不清的小妹也不放過，抱著她的時候時常把千字文掛在嘴邊。因爲有些基礎，相比同齡人來說，二妹在學堂裡學得並不吃力，課業也都能按時按點保質保量完成。

私塾離村子有五里地，二妹每日卯時起牀，先做好早飯，之後走近一個時辰的路去私塾唸書，因走的路多，時常磨壞鞋子，幸好大妹在繡坊裡做事，常把別人不要的邊角料子積攢起來，給二妹做鞋，因她心思手巧，就算鞋子是用廢料子做的，也比村裡其他女孩子穿在腳上的漂亮。

沒有二妹的幫忙，溫秀才只能自己帶孩子。他從村裡人那兒買來一個揹簍，有時把小妹候背在簍筐裡去趕集，有時候抱著去書局交書稿，有時候背在背上去地裡除草，實在不方便的話，便送去鄰居易嬸那裡，請她幫忙照顧。