大妹去了封信給溫秀才, 告訴他小妹已經找到。沒成想入睡前還親眼看著小妹進屋，一覺醒來人又不見了。
天還未亮，小妹就金出了銀繡莊大門。鵝毛大雪下了一整夜, 路面積了厚厚一層, 因有月亮照明, 四周看起來并不昏暗。小妹徑直去了小旅店, 卻被告知與她同來的老漢因見她犯了官司, 怕受到牽連，昨天下午就回去了。
上京距離牧場有挺遠的一段路，饒是馬車也得走一天。去哪里都要路費, 小妹想了又想，終于決定留在上京打工, 等到明年開春再作打算, 這段時間盡量避開金銀繡莊的人, 上京這么大，不至于天天被大妹逮到。
金銀繡莊在北城, 她偏往南城走，這里逛逛，那里看看，寒風似刀，她裹緊了自己, 買了兩個包子充饑, 路經昨天送皮革的店鋪, 看見墻上貼了個告示, 說是要招工。鋪門開了一半, 掌柜的小哥在里頭拿雞毛撣子除皮貨上的灰塵。
小妹三兩口吃完包子，伸出手揭下告示, 把關閉的半扇門也推開，進去問道：“是你這里招人嗎？”
小哥打量小妹一眼，婉言道：“要上下搬貨，會很累?！?
“工錢多少？”小妹問道，這才是她最關心的問題。
小哥打量小妹的身板：雖然寒衣裹得圓滾滾的，無奈還是太小。正想找個不傷她自尊的借口拒絕，誰知小妹直接把告示拍在柜臺上，開口道：“一個月一貫錢，包吃包住。
吃住不是問題，可是……
小哥為難，商量道：“這個價錢比行情貴多了?！?
小妹一只手就抬起門口的大麻袋，往柜臺上一放，頓時灰塵滿屋，嗆得小哥連連咳嗽。這一麻袋的皮革，通常需要兩個人抬的，可見眼前這個黑乎乎的男子確實值這個價。
小妹見小哥左盤算右盤算，眉頭皺起來能夾死個蒼蠅，遂不耐煩道：“行不行一句話，婆婆媽媽像個娘們。”
小哥心不甘情不愿地答應：“好吧?！毕Ｍ@個月能多賺點吧。
小妹舒了口氣，緊接著問道：“有吃的沒？”
小哥看著告示上油膩膩的幾個手指印，不解道：“你不是剛吃完嗎？”
“兩個包子哪里夠！”小妹邊說邊往店鋪后門瞧，打探廚房在哪里。
小哥擔心道：“你食量很大嗎？”可別他給吃窮了。
“還好?！毙∶煤滢o，指著東北角的小房子問他：“那里是廚房嗎？有吃的沒？”
小哥點點頭，坦誠道：“還有兩個饅頭?！狈旁阱伬餃刂?，本來是他的午餐，但是……哎，中午再另做吧。
小哥姓于，單名一個安字，父親早亡，這房子本來是他舅舅的，是個小小四合院。他舅舅未娶妻生子，老了想回家鄉，臨走前以一文錢將房子賣給他，帶著他母親回老家養老。他舅舅以前在別人那里做皮貨，于安跟著他學了些手藝，于是將臨街的這個房子墻體打破，裝上門，改建成了店鋪。
跟四合院一樣，這個店鋪也小得可憐，除了裝門的這面之外，其他三面通通放了貨架，什么皮靴、皮鞭、皮帽子、皮腰帶將架子塞得滿滿的，因為放不下，還把屋頂都利用起來，幸好她個子不高，要是長得跟于安一樣，一站直就磕到腦袋，長久以往不得把人給磕傻了？
于安坐在小板凳上，將新收到的一批皮貨按照大小和品次好壞分類放好，規劃哪些是做什么的。小妹坐在柜臺前等客戶上門，可是守了一上午，只守到又絮絮揚揚下落的雪花，不見半個人影，不由唉聲嘆氣。
于安抬頭笑了下，說道：“生意哪有這么好做的?！?
到了中午，于安進廚房做飯，小妹繼續守著鋪面。等著于安做好面條端過來，兩人圍著柜臺開吃。
簡簡單單的兩大碗白菜條，素得連油星子都沒有，于安不好意思道：“不太好，但是管飽，鍋里還有。”
小妹哧溜哧溜吃了一大口，有了熱乎的東西墊肚，全身都變得暖洋洋起來。出來幾年，什么苦沒吃過？小妹不介意有沒有肉，而且這面條做得確實不錯。
按理來說，年關將近，大家應該都忙著置辦年貨，可是店里的生意卻比外頭的天氣還要冷，小妹問于安：“你干嘛不買好一些的皮革？”好一點的皮革價錢并沒有高到哪里去，但是做出來的東西賣相卻有很大差別。
于安解釋道：“那些好的皮革大多是從青壯年的馬啊、牛啊、羊啊身上扒下來，就為了身上一點穿的，要過早地剝奪他們生命，何其忍心？”
小妹翻了個白眼，對他酸腐嗤之以鼻，“殺什么不是殺？老牛老馬老羊的命就不是命？就算你不買，人家牧場照樣殺，照樣有人買去做漂亮的皮貨，擊垮你的丑貨?！?
于安看著好說話，卻是一個筋，堅持道：“起碼年老的活夠了年頭?！?
小妹不想在這個無意義的話題上糾纏，直截了當地問道：“如果我把店里的東西都賣出去，你愿不愿意另外多給我些錢？”
“怎么賣？”于安好奇。
“辦法我來想?！毙∶米穯?，“愿不愿意給我加錢？”
“好！”干脆利落，于安這次倒是答應得很快。
兩人繼續低頭吃面，大海碗快要盡底時，于安仍未開口詢問，小妹終于按捺不住了，抬頭問他：“你怎么不問問要加多少錢？”
于安“哦”了聲，隨波逐流道：“你要加多少錢？”
小妹使了個心眼，“我要利潤的一半?！?
“可以。”于安答道，喝完碗底最后一口湯，看著小妹把面條吃干凈了，然后收拾碗筷拿廚房去洗。
小妹看著晃動的氈簾子百思不得其解：要一半的分成她只是隨口一說，就好像賣東西一樣，起價一定要抬得高高的，因為客戶總會往下還，卻沒想到他竟然想也不想就答應了，難不成腦子真的有問題？
小妹心里打著小算盤，暗樂：要是真是個傻子，倒可以多占些便宜。