金針娘娘病重, 躺在牀上下不了地，爲了方便照顧，已由城郊搬回城內。金銀繡坊人多嘈雜, 她在城內又有多有房產, 因此並未回金銀繡坊, 而是住在東城的別苑。
繡坊裡的姑娘大娘們心思活絡得很：金針娘娘無後, 也沒聽說有親戚朋友, 若是就此去了，繡莊的繼承人勢必會在繡娘們中選出。因此，這些姑娘大娘們時不時登門獻殷情, 挖空了心思請大夫、送丹藥，想要討金針娘娘喜歡。秦姑娘呵斥幾次, 但是嚇不退熱情高漲的繡娘們, 今日走了, 明日照舊來，金針娘娘又是個面和心善的人, 但凡人來，總是要見上一見，因此被攪得病情又加重了幾分。秦姑娘無奈，另外秘密又買了處宅子，偷偷瞞著衆人, 於深夜將金針娘娘擡進去靜養。蘇慕亭收拾了衣物, 一同過去照顧。
溫秀才出門買菜, 聽大叔大嬸們嚼舌根, 知道了此事, 等到晚間大妹回來，再仔細盤問, 得知蘇家小姐已經過去，連忙讓二妹收拾衣物，催促大妹也去。
大妹淡淡道：“金針娘娘喜靜，女兒就不必過去添亂了。”
溫秀才急得直嘖嘖，心想這個女兒看著聰明，怎麼關鍵時候腦筋就轉不過彎呢！提醒道：“現在正是雪中送炭的時候，你過去了總能幫得上忙的。”要清高也得分時候，那個蘇家小姐，平常看著多麼高不可攀，知道有利可圖，不也急巴巴趕過去？
大妹不爲所動，道：“要幫忙，哪裡都可以。”蘇慕亭不在，秦姑娘又要兼顧兩頭，若是能維護好衆繡娘們的人心，維持繡莊日常秩序，也算是幫了金針娘娘的忙。
溫秀才還想講，大妹已經不想聽，道自己外頭有事，不在家裡吃飯，反倒去外面要了碗臊子面。
暑氣日盛，儘管已是傍晚，柳樹上的知了仍沒完沒了地叫著，半碗麪沒吃完，已是滿頭大汗。大妹掏出手絹擦額頭，看見新來的一個客人背影似乎有些眼熟，但好像又沒那麼熟，於是沒有理會，放下手絹繼續低頭吃麪，直到聽見有人在喊“溫姑娘”，才疑惑地擡起頭，看見新來的客人已經站在她桌前。
大妹微笑地站起身，電光石火間記起他是姓平的商人，還在孫家繡坊的時候，他買走了自己的上巳圖，現在正懸掛在謝大人的廳堂內。
“平掌櫃，幸會。”大妹行了一禮，邀請平商人坐下。
“溫姑娘，您這便不夠意思啦！”平商人撩起衣襬，邊落座邊責怪大妹，道，“上次分別時，鄙人是怎麼說來著？請您日後到了京城，務必要來找鄙人，好讓鄙人儘儘地主之誼，鄙人當初可是把地址都留給您了，可是您呢？”平商人哼哼兩聲，不滿道，“要不是今兒個在這裡相見，鄙人還不知您已經來到上京。”
當初不過萍水之交，想不到這位姓平的商人竟然還記著自己，大妹略感羞愧，抱歉地笑笑。
沒一會兒，小二端了面過來，平商人見大妹有些尷尬，便不再提此事，轉口說道：“這個店鋪雖小，臊子面卻正宗得很，溫姑娘也很懂吃嘛！”接著回頭，讓小二整幾道小菜，端一壺酒上來。
平商人興致好，大妹也陪著喝了幾杯，到結賬的時候，大妹爲表示歉意，準備掏錢，被平商人攔住，責備道：“我一個大老爺們讓一個小娘們請吃請喝，傳出去還怎麼見人？砸我們店的招牌！”不由分說掏了一錢重的銀子。
得知大妹在上京已經有房子，平商人詢問了地址，打算改日再送拜帖登門拜訪，就在岔路口與大妹告別。
溫家隔壁原本是個待出售的宅子，前幾天被人買下之後，前前後後進出好多大夫，溫秀才碰到過好幾回，不由揣測隔壁是不是搬進來病秧子，直到後來二妹碰到蘇慕亭，才知道好巧不好，金針娘娘就住在隔壁。
溫秀才再也按捺不住，既然勸不動大妹，索性自己咬咬牙，剋扣幾天的飯錢菜錢，又將往日的積蓄湊一湊，再問二妹借些，去藥鋪買了枝拇指粗的野人蔘，打算去隔壁探望金針娘娘。
溫秀才本來趁著大妹白天不在家去的，還叮囑二妹守好口風，不能讓大妹知道，事有不巧，溫秀才前腳剛踏出溫家大門，後腳就碰見大妹回家拿頂針，將他攔在門口處。
往日裡，溫秀才不大在意衣著，只潔淨大方即可，今日竟翻出二妹給他做的香雲羅料子的直裰，想到溫秀才初來上京不久，無親友可以走訪，大妹遂多嘴問了一句：“爹要去哪裡？”
畢竟是不會撒謊的人，溫秀才支支吾吾講不出話，憋得耳根子都紅了。
大妹見他眼珠子往隔壁瞥，便明白了，默默拉溫秀才進屋，關上大門，這才輕聲道：“勞累爹爹爲女兒考慮這些，不過眼下還是以瑞瑞的學業爲緊，國子監暫時進不去，爹您受累些，有空的時候多教教瑞瑞識文斷字。”
溫秀才擦了把額頭，著急地與大妹嘀咕：“你怎麼就不開竅呢？我看你沒有再嫁人的心思，難道當一輩子默默無聞的繡娘不成？在別人手底下做事，總歸不安心，若是能夠繼承金銀繡莊，起碼後半輩子無憂。”
大妹正色道：“蘇姑娘之所以對繡莊志在必得，是因爲繡莊是她的尊嚴，是她能在蘇家人面前擡頭的底氣，我什麼都不缺，若只爲了餬口，做繡娘與做莊主有何區別？”
溫秀才反駁不了她，只能訥訥堅持：“肯定是有區別的。”
大妹嘆了一氣，“能讓後人記住的，不是生前得到什麼，而是死後能留下什麼。既然做了繡娘，最重要的自然是繡技一事，至於其他，不過是些錦上添花的東西。”
看了無奈的溫秀才一眼，知道他不會再去隔壁添亂，大妹去房裡拿了金針，又回金銀繡莊。