沐冰藍猛地伸出雙手捂住自己的嘴，把一記失聲尖叫扼死在喉嚨裡。

緩了片刻，確定自己大約不會真的叫出來了，她才戰慄著騰出一隻手來，緊緊地壓在胸口。

她怕，怕極了，怕自己萬一不小心發出聲音，會驚動這裡面的什麼東西，令它、或者它們，突然跳出來。

懸在胸口跳得發狂的心臟，一下一下重重地敲在她的耳鼓之上，令她喉頭緊逼，幾欲嘔吐。她現在最是擔心這串捂不住的聲音會傳到別的東西的耳朵裡去，使她瞬間就跌入奇險之中。

這樣貼著門瑟瑟蜷縮了好一會兒，並沒有什麼事情發生，沐冰藍略略鎮定下來。她大著膽子緩緩擡眼，慢慢地從下往上、從左往右，仔仔細細地將整座大殿環視了一週。

這麼一來，她就發現了每具棺木上的一側——如果裡面真的有屍體的話，那麼也許是屍身頭顱之所在吧——都凝著一片圓形的銀灰色光圈。

她擡頭向上望去，便看見殿頂某處，小小地開了一扇天窗，窗內有慘白的光透進來，折散在房頂無數面圓圓的鏡子之上。這些鏡子再把光柱凝聚，打到棺蓋上，一面鏡子對著一具棺木，統共下來，地上數百具棺木，就對應著頂上數百面鏡子。

看清了這幅場景，沐冰藍好奇心又起，心裡越發定了定。

如此心神一斂，她的鼻子也開始工作，就開始聞到殿內的空氣裡，有一種奇怪的味道在暗暗地浮動。這種氣味有一點香，卻香得晦澀陳舊，像是已在此處纏積多年不得揮發，連原先的香味也帶上了一點妖異的邪氣，或者是……

怨念！

這麼一想，沐冰藍剛剛定了些許的心又開始猛跳起來。就在此時，她聽見殿外有沉沉的鐘聲傳來，估摸著此刻應該是在敲巳時了。

大殿內氣氛詭異，連往日聽來清平沉鬱的鐘聲，融到這空氣裡來時，也變得幽幽冥冥中人心悸。

沐冰藍忽然覺得全身的汗毛都豎了起來，在她還沒發覺什麼不對勁之前——就好像她的身體已經自動知道了自己已陷於奇險絕惡之地，故而一切潛能都被調動了出來，對於任何風吹草動都能先於她的腦子，做出本能的反應。

沐冰藍下意識地擡頭望去，便大驚失色地看見那懸了滿樑的鏡子，竟開始自己動了起來！彷彿是被什麼與時間相關的神力牽引，這些鏡子如同一面一面被削薄的頭顱，低順地轉開臉去，方纔齊聚棺上的慘白光圈一一移開，分別投在牆的四角，騰出了殿內一大片暗沉沉的空間。

然後，沐冰藍頭皮一乍，毛骨悚然地聽到一聲微微黯黯被拖得很長的“嘎——”，這個聲音，就好像有一個蠢蠢欲動極度危險的秘密，正在被小心翼翼地啓開。

緊跟在這個聲音之後，又有一聲相似的“嘎——”響了起來，然後，一聲一聲接續下去，連成了令聽者肝膽俱裂的一串。

接下來眼裡所看到的這一幕，更是令沐冰藍霎時間幾乎就要魂飛魄散——

只見一條一條枯瘦乾裂的手臂，正緩緩地從啓開蓋的棺材裡直直地向上伸了出來。隨在手臂後面的，是緩緩升起的頭顱、脖子、肩膀、胸背……一具一具殭屍正在陸續醒來，他們努力舒展著不甚靈活的軀體，大張著黑洞洞的眼眶。而他們的臉上大多虯結著猙獰的傷痕，死亡早已將血跡吸乾，只留下慘白而變形的肌肉，或許是在剛剛開始腐爛的時候就被強行凝固，看起來萬般恐怖。

沐冰藍像是被施了定身術，全身的一切活動都凝凍了，包括剎那痙攣的心跳，包括細若遊絲的呼吸。她難以置信地瞪著眼前這閻羅殿一般的情景，喉嚨突然乾涸。

然後，有一團慌張失措的唾沫，掙脫了她意志的束縛，咕咚一聲滑到了嗓子眼裡。

這細微的一響已經足夠致命！沐冰藍目眥迸裂地看著那些殭屍猛然醒覺，一張張沒有表情的臉，舉著陰森森的眼眶，直直地向她轉了過來……

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淨巒堂內，紫淵門的一衆長老正在閉門議事。

門窗緊閉的廳堂裡，香爐中氣味沉暗的薰香乘著淡淡青煙似有若無地四下彌散，給這廳堂裡的壯年男人們染上了一層高不可攀不容接近的威嚴端肅之氣。

坐在堂上首座的是掌門鹿肇元。他此時容色沉肅，因爲緊緊抿住而越發繃得線條剛硬的嘴角透出一股凌厲的肅殺之意。細細看來，他眉宇間的那種暴躁跋扈之氣，比之少年鹿子驍，可謂有過之而無不及，只是若非有心人刻意觀察，這種氣質也就彷彿沉於一張面具之下，不易發覺。

然而鹿子驍這番氣質之尚且清淡，或當歸因於年紀尚輕，不曾經歷過太多人世滄桑；而鹿肇元這番氣質之足夠沉斂，則恰是得益於半生波折，深諳爲人在世，不到絕路盡頭，都應牢牢執住一個“忍”字。

廳堂內片刻的沉寂終於還是被鹿肇元打破。他剛剛掃視了一圈堂下衆人，此時目光停留在空氣裡，深思使得它們看起來未免有些焦點渙散。

“煥煬既然把沐欽衡的女兒送到這裡來，可見他已經注意到了紫淵門。既如此，爲何不見他痛下殺手，將我們這一衆餘孽一網打盡、斬草除根呢？”

“主上！”鹿肇元話音落盡，堂下有一個溫文清雅的聲音恭謹地揚了起來。這是一個面貌上看起來只有三十多歲的中年文士，他依照議事慣例，並不離座起身，而只是對著鹿肇元輕輕抱拳，以示啓稟。

“依清絕愚見，煥煬之所以走出這一步棋，是因爲他還拿不準咱們究竟在幹什麼，以及想要幹什麼。作爲宿敵，他誠然不可能盡信我們已然安分守己甘爲順民，但他一定派人查過，得知我們自立爲紫淵門之後，這十五年來只是練武修身，舊日部隨幾乎亡盡，更不見我們有任何招兵買馬的舉動，便覺得不必大動干戈，不如由我們自生自滅爲好。

此番沐欽衡的長女新授郡主之爵，便被他發放到這裡學藝；而冰藍年幼，卻居金枝之榮，煥煬此舉，以常理推來，應是震懾警示之意大於窺伺查探。”

他的話其實才只說了個開頭，但廳堂另一側一個虯鬚壯漢已經迫不及待聲若洪鐘地接言道：“軍師之言，末將無不信服。不過據京中傳來的消息，煥煬之所以把沐冰藍送走，是因爲煥煬的兒子衍忱在殿堂之上突然當衆向沐欽衡求配此女，此事在上個月鬧得紛紛揚揚，盡人皆知。

煥煬礙於十五年前那四賊許下的永不通婚之誓，又妨著新近允諾的給四賊長嗣授封后便將他們留於宮中三年這收買人心的手段，才找了個藉口把沐冰藍遠遠支開。

依末將愚見，這件事情會不會也就只是這麼單純而已？畢竟近年來我們紫淵門在江湖上也很有些名氣，煥煬對咱們頗有耳聞並不奇怪，他倒未必知道咱們就是當年的赤貅軍，否則怎會一直同咱們相安無事？主上——”

虯鬚壯漢轉向鹿肇元，也抱了抱拳：“我說，咱們也不必如此長他人志氣，煥煬小兒，未必就不是一介蠢物！”

聽罷這番話，中年文士——當年赤貅軍的軍師蕭清絕，暗暗搖了搖頭，臉上卻還是一派謙恭。他對這說話的壯漢拱了拱手，和聲道：“祝將軍所言甚是！不過赤貅軍散了之後，咱們須得步步小心，萬不可行差踏錯，否則就真要全軍覆沒了！防人之心不可無，紫淵門能建起如此基業、走到今天這一步，實屬不易，遇到任何不尋常的變故，還是多多謹慎爲好。

衍忱向沐冰藍求婚之事，固然確鑿無疑，卻也難保不是煥煬父子爲了將沐冰藍髮至此地製造藉口而演的一齣戲。衆位試想，衍忱年屆十五，情竇已開，心有所鍾並不奇怪；可冰藍固然粉妝玉琢，終究不過是個垂髫小童，尋常怎能勾動男子情思？

依我看，煥煬走的這一步棋，看起來雖然拙劣，其中卻不乏莫名其妙之處。理上說不通的事情，多半都是有心人的佈置，更何況煥煬的這番設計，細想來著實撲朔迷離。”

說到這裡，蕭清絕站了起來，在堂中緩緩踱步，侃侃而談：“其一，紫淵門向來只納男子，這一點雖未成文，卻是事實。沐冰藍是女子，若要將她支離宮闈，找藉口送她回家也好，發入收納女徒的江湖門派也罷，都絕不是做不到的事情，爲何偏偏挑中紫淵門？

其二，既然紫淵門只納男子，而煥煬又非要將一人派入其內，那麼他只要循著同樣的法子，改由一位刁蠻公主向三位世子中的一個求婚也就是了。只納男子的門派，尋常人也想得到，箇中緣由或爲所修功夫乃女子所不能學也，派一名男子來，才更可能偷窺到紫淵門更核心的秘密。

不過，若說衍忱求婚是做戲麼……他在遭煥煬夫婦拒絕之後，據說在大殿之上足足跪了兩天一夜，誓不肯起，直至體力不支而暈死過去——那麼這場苦肉計的代價也未免太大。衍忱畢竟是煥煬獨子，他怎敢拿這寶貝根苗的性命如此涉險？”