沐冰藍和江勝雪二人既往南走，自然又要穿過原溯林。頭一夜摸黑入林，並且先是精神緊張，後又心事重重，縱使目能夜視，也不曾好好看過周圍風景。如今林中妖孽已除，他倆滿心輕鬆，才留心起周遭的情致來。

原來這穿林之路，始終沿著一條奇石遍佈的清淺小溪，途中還能遇到一注一注或大或小的瀑布。在有瀑布的地方，因爲水更鮮活，就比其它地方都更加清澈，有一股清清新新干乾淨淨很好聞的味道。

方入林時的那一段，道寬途達，坡緩地平，走起來甚是輕鬆，走了大半個時辰之後，放眼望去，漸漸只見古木參天，幽深難測，而腳下路勢忽轉(zhuǎn)，變成極爲陡峭的羊腸小道，地上怪石嶙峋，盤結(jié)的樹根團虯著溼滑的泥土布滿下腳之處，並且開始有明顯的起伏。上山累，下山難，若非江沐二人都有功夫在身，換成尋常人，饒是他們步步小心，想來也還是難免常常趔趄坐倒。

既然原溯林是交通要道所過之處，這條路原本是不應該這麼難走的，想來定是久無人煙，才荒廢至此。將來的行人要將這裡重變回一條好路，可要再費一番工夫了。

穿過原溯林之後，時已過午，他倆又行了半日，終於在天黑時分，遇見了下一座市鎮(zhèn)。

此處比濰鎮(zhèn)略小，但因爲在原溯林以南，林中出了妖孽之後，往來客商所繞之路，也還是從這裡經(jīng)過，所以此時看起來，倒比濰鎮(zhèn)還更興旺些。

江沐二人苦行一日，雖然路上用過乾糧，也已經(jīng)飢腸轆轆，一心只想吃頓熱乎飯，所以一進這座小鎮(zhèn)，便趕緊就近找了一家飯莊走了進去。

此時正值飯點，飯莊當中甚是熱鬧。店小二奔來殷勤招呼之後，便引著江沐二人往二樓去了。他倆點了一桌酒菜，在四下裡一片推杯換盞觥籌交錯的鼎沸當中，吃得甚是開心。

倆人邊吃邊聊得投入，卻猛然發(fā)覺一直嚶嚶嗡嗡的四周忽然安靜下來。他倆對視一眼，默契地掉頭往樓下望去。小二給他們安排的這個座位正好靠著欄桿，從這裡能夠清楚地看見一樓大廳內(nèi)的狀況。

只見大廳中央的一張小桌上，獨自坐著一位身形文弱的少年。此時他的周遭已經(jīng)圍了一圈壯漢，個個虎視眈眈，而他若無其事，仍然獨斟獨酌。他身旁的桌角靠著一柄長劍，他一邊喝酒，一邊看似不經(jīng)意地伸出一隻手去，拿了這柄長劍，將它放在了桌面上。

那些圍住他的壯漢，打頭的一個，長得豹眼虯鬚，煞是兇惡。他不請自來地在這少年對面的椅子上坐了下來，皮笑肉不笑地打了個哈哈：“這位小兄弟，看著面嫩得很啊，是第一次出來跑江湖吧？”

那少年擡了擡眼，懶洋洋地瞟了他一下，又視若無物地垂下視線，繼續(xù)專注於眼前的酒食。

虯鬚壯漢見這少年態(tài)度如此傲慢，頓時大爲光火，伸出厚厚一隻肉掌來，往桌子上一拍：“哼！好大的架子！還是耳聾聽不見？若是耳聾，不如讓哥哥來替你治一治吧！”

他那一掌拍在桌子上，力道著實不小，看在沐冰藍眼裡，只覺得滿桌的杯盤碗筷定會立即飛跳起來纔是。

然而文弱少年於他落掌之際，看起來彷彿毫不在意地伸手在桌沿一角輕輕一拂，壯漢那一掌拍下去，便只是悶聲一響，桌上諸般什物，紋絲不動。

沐冰藍正自詫異，便聽見一旁的江勝雪輕嘆一句：“好功夫！”

她轉(zhuǎn)過臉去，詢問地看著他。江勝雪見她生疑，便附過來輕聲解釋道：“這少年使的是巧勁，用一股相反的柔力抵消掉那莽漢的掌力，卸去桌面的震動，便讓他白白擊了這一掌。”

沐冰藍恍然大悟，霎時間對那文弱少年和江勝雪都萬分欽佩。她對江勝雪點頭微笑，表示明白，便再轉(zhuǎn)回去凝神觀看。

那虯鬚壯漢一招落空，不禁有些惱羞成怒，冷笑道：“哼！果然還有兩下子！看在你是武林後輩的份上，老子就饒了你這一遭，許你好好地把手中寶劍交上來便罷，兄弟們的拳腳，也樂得不必動氣，好生歇著！”

這人明明不佔上風，卻還有臉說出這等話來，聽得沐冰藍但覺好笑。再看那文弱少年，也已經(jīng)忍俊不禁，一手拿起那柄長劍，再把它往桌上一頓，沉聲說道：“呵！這位老兄可真會說笑！你們兄弟若是想要此劍，只管憑本事來拿；若沒本事，誰又會憑你區(qū)區(qū)黃口之言就舍了與你？”

那虯鬚壯漢先前一言，實際上也不過是意在挑釁，當然知道對方不會就此答應；而對方這一拒絕，他們就有了動手的由頭。

此時文弱少年話音甫落，虯鬚壯漢就橫眉立目地吆喝開了：“哼！還真是敬酒不吃吃罰酒的雛兒！既如此，就把命和劍一齊奉上來吧！”

隨著這一聲邀戰(zhàn)，他已從身後抽出一把明晃晃的大刀，就向文弱少年劈了過去。文弱少年側(cè)身避開，連踏數(shù)步，手中緊緊握住那柄長劍，卻並不拔劍出鞘。

沐冰藍看著納悶兒，便低聲問江勝雪道：“這少年也是奇怪，怎麼不用兵器呢？他這柄劍定是極好，纔會引人來搶，難道他是佔盡上風，纔不屑於還手麼？”

江勝雪緊緊盯著樓下的打鬥，徐徐搖頭道：“這倒不是。這少年身手雖然不錯，卻不善於使劍。看他的步法，是以練掌爲主的，所以剛纔卸去對方掌力輕而易舉，而如今敵人有兵器在手，近身肉搏，他一時無法出手，只得一味退防。”

練掌爲主，卻又隨身攜帶著寶劍？沐冰藍大爲不解，卻也知道江勝雪亦不會知道其中緣由，便不再多問，蹙眉再看下去。

那虯鬚壯漢揮舞著一把大刀，橫削豎劈，來勢洶洶，一時之間卻奈何不得文弱少年身手輕靈，騰挪退避，不沾鋒芒。他原是性急氣躁之人，這一下耐不得煩，也顧不得以多對一既失顏面又壞名聲，當下喊了句口令，那先前聚齊圍困文弱少年的小嘍羅們便一擁而上，個個手持大刀，以衆(zhòng)欺寡。

此時整座飯莊的一樓大廳已經(jīng)杯盤狼藉，在打鬥中被砍壞的桌椅橫七豎八倒了一地，而客人早已嚇得一鬨而散，倒是二樓還人頭濟濟，有不怕死留下看熱鬧的，也有太怕死不敢從一樓穿堂而過因而無法離去的。掌櫃小二早就擁在樓梯上，體若篩糠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不停地對著比武的雙方打躬作揖，一聲接一聲的“爺”，求他們高擡貴手，莫再毀壞店中器具了。

然而打得正酣的雙方哪裡肯聽？那虯鬚壯漢一夥，不達目的，自然不能善罷甘休，而文弱少年，也是身不由己。只見他在刀叢中上下躥突，神出鬼沒，然而時間一長，動作漸漸僵硬起來，可見氣力已然不支，這樣下去，恐怕再要不了多久就要落在下風了。

虯鬚壯漢一夥人看出了他的狼狽，心中大喜，連忙催動功力，加快進攻的步點，一刀一刀揮得越發(fā)緊湊急促，招招都是痛下殺手，毫不留情。

文弱少年強打精神，再支撐了一會兒，虯鬚壯漢見他臉色由通紅漸漸轉(zhuǎn)爲蒼白，不由綻出一個獰笑，打了一個唿哨。衆(zhòng)嘍羅一聽，頓時結(jié)刀成陣，齊齊向少年下盤砍去——

沐冰藍剛失聲驚呼出來，就見那少年也實在了得，竟然纖腰一折，便如同柔軟的水蛇一般，從膝蓋到腰背，都向後一彎，整個人屈曲成一道虹橋的姿勢；而羣刀到處，剛好停在他的腿彎，因爲事先料不到他能如此避開，刀勢已盡，竟沒有再往前去，故而未曾傷及皮肉。

然而與此同時，站在少年身前的虯鬚壯漢的大刀也已經(jīng)直直劈向他的面門。他已經(jīng)是如此困難的姿勢，不可能再避開，只得雙手舉起寶劍，拉開劍鞘，生生格住了這一刀。

“鐺”的一聲清鳴，餘音嫋嫋不絕，甚是悅耳。應聲而出的，是那劍鞘之下露出的一截劍身，映射出七彩虹光，在飯莊之內(nèi)任一角度，都看得分明。

江勝雪低低叫了一聲，語調(diào)裡全是驚詫：“長空！”

還沒容沐冰藍問出這是什麼，就聽見那虯鬚壯漢也是驚異莫名，失聲喝道：“長空！這……這竟是寶劍長空！”

他一語喝罷，醒轉(zhuǎn)過來，收刀後撤，滿眼狐疑地打量了那文弱少年一眼，問道：“長空怎麼會在你這裡？你跟靖陰沈家有什麼關(guān)係？”

隨著他這一下收勢後撤，手下嘍羅們也撤了刀陣。那少年趁機站直身子，看起來已是累得不輕，胸口劇烈起伏，卻還苦苦端著，只許自己微微喘息。他聽見虯鬚壯漢的問話，當下蒼白著臉，冷笑一聲：“既然知道小爺是沈家的人，還不快快退下！”

沐冰藍聽到這裡，低聲再問江勝雪：“這靖陰沈家是什麼來頭？”