便聽秦嬤嬤適時的勸說道：“噫，夫人莫要太過吃心，這男人啊，無論怎麼變，也改變不了喜新厭舊的本性，新的來了，舊的自然就厭惡了，少爺這一路走來，沒少遇到過女人，前年那個叫小蝶的，今年有個太太叫雲兒，沒準明兒個再出現個燕兒呢？夫人要是一個一個的吃心，這日子可怎麼過。”她輕輕揉著蔣夫人的肩膀，“說到底，少爺對她們就像走馬燈一樣，哪有對夫人這樣的愛心與敬重哩。”

秦嬤嬤雖沒有張嬤嬤那樣謹慎寡言，卻慣是油嘴滑舌，有一身市儈氣息，懂得怎麼在蔣夫人面前說話兒，雖然直白不講究，卻也說在點兒上。讓聽慣了含而不露的表面意思的蔣夫人，緩緩點頭。

“是這個道理啊。”蔣夫人輕輕嘆了聲。

秦嬤嬤將五兒使出去拿小竹錘之後，便趁機湊近蔣夫人猶豫道：“夫人，奴有句話不知當講不當講。”

“說吧。”

“哎呀，奴覺著吧，既然夫人輕而易舉的就能收拾了二姨太，爲啥要一直留著她與夫人爲敵呢？不如現在就把她給……”秦嬤嬤做了一個抹脖子的動作，跟著蔣夫人這些日子，她深知蔣夫人心之所想，便直白的將她心裡的話說了出來，“等二姨太去了，夫人再給少爺娶一個門當戶對的，這不一舉兩得麼！”

蔣夫人掃了秦嬤嬤一眼，眼底掠過不明意味的質疑，隨後笑道：“你看過那貓捉老鼠吧，抓到老鼠，它不會立刻把老鼠吃點，而是一點一點的把老鼠玩死，最後再一口吞下。不然，哪兒消的我心頭之恨呢？”停頓了一下，“況且，不將她逼上絕路，她是不會輕易鬆口的。”

“難道她手上抓到了夫人把柄麼？”秦嬤嬤好奇心重，嘴也把不住風，心裡的話瞬時溜了出來，話一出口，她就後悔了。

只見蔣夫人臉色一沉！

秦嬤嬤嚇得立刻改口道：“夫人奴沒有別的意思，奴只是想幫夫人解決後顧之憂。”

蔣夫人冷冷盯了她一眼，隨後緩緩摸著手中的棉被，答非所問的慢慢道：“寒兒是個多情的種子，時機未到，決不能對杏花閣那位下手，否則像上次一樣，傷了我和寒兒的母子情分。”

“是是是，夫人高明。”

“你把這些布匹都拿去杏花閣吧，告訴和秋月盯緊了。”

秦嬤嬤笑著應了聲，出了主閣，她的臉色瞬間陰沉下來，她太過心急了，想要討得蔣夫人的歡心，沒成想言多必失了！

都怪張嬤嬤那個老不死的，爲了擠兌她，什麼都不告訴她，她對夫人和少爺的瞭解全然聽那些低等丫鬟道聽途說的！如果她瞭解情況，就不會犯剛剛那種錯誤！

“張嬤嬤呢！”秦嬤嬤眉毛飛上天去，站在院子裡低低問了句。

丫鬟小聲道：“在浣衣院那邊。”

秦嬤嬤隨後領著丫鬟來到明華臺一側的浣衣房，看著張嬤嬤扶著腰站在那裡頤指氣使的使喚一批下等丫鬟著衣物，心裡沒來由的怒火，秦嬤嬤上前笑道：“噫，我以爲是誰哩，眼睛一花還以爲我又回來洗衣服了哩，原來是張嬤嬤接了我手上的活計呀，只是我讓你帶頭洗這些衣服，你爲啥不洗。”

張嬤嬤充耳不聞，扶著腰一瘸一拐的走到另一側的小個子丫鬟旁，用力戳了戳那小丫鬟的頭說，“死丫頭！用力洗你是不是沒長腦子？”

“張嬤嬤，我們秦嬤嬤跟你說話！你耳聾了嗎！”秦嬤嬤身後的小丫鬟狗仗人勢道。

張嬤嬤這纔回頭，陰測測道：“拜你所賜！我可是跪了一整天！”

秦嬤嬤見她這副嘴青眼腫的狼狽樣子，心裡的怨氣消減了些，刻薄的瘦長臉上不屑的嗤笑了一聲，飛起眉毛，“哎吆，一個三等使役嬤嬤跪一下怎麼了，讓你跪跪夫人你還不樂意了噢，怎得，你的身份比夫人還金貴哩？今非昔比哦……”

張嬤嬤面色一變，不想與她浪費脣舌，畢竟依她現在的處境，落不到好處，爲免讓旁人瞧了笑話去，她只往地上啐了一口，“呸！”轉身繼續體罰浣衣院的小丫頭。

秦嬤嬤見自己被無視了，老臉一沉，衝身後的丫鬟揮了揮手。

身後兩名丫鬟立刻上前，一腳踢翻了擋路的衣盆，一人揪住張嬤嬤的頭髮，另一人上去就甩了兩個耳光，“秦嬤嬤跟你說話呢，老東西。”

張嬤嬤冷不防的捱了打，踉蹌的跌坐在地上，氣的瞪圓了眼睛罵道：“憑你們也敢打我！夫人沒有降級我的身份，我還是夫人身邊的一等嬤嬤！秦香鳳，你欺人太……”

那三個臉兒生的丫鬟滿臉不屑的神情，不等她說完，秦嬤嬤走上前將腳了張嬤嬤的嘴中，陰測測的笑道：“老不死的，這裡哪一個人沒被你欺負過，你自己瞧瞧，多少人看你的笑話！”

那些平日裡經常被張嬤嬤欺負的丫鬟們此刻幸災樂禍的站在一旁，頗覺大快人心，聽見秦嬤嬤這麼直白的挑明，丫鬟們急忙低下頭裝作洗衣做事的樣子。

秦嬤嬤擠眼著眼睛湊近張嬤嬤，壓低聲音道：“噫，你如今對夫人已經沒用了，可你知道夫人那麼多見不得人的事情，你猜夫人會不會留你。”

張嬤嬤眼神一暗，嘴裡下了狠勁兒，用力咬了下去。

秦嬤嬤疼的直嚷嚷，一腳將張嬤嬤踢開，連連後退道：“不要臉的東西，你敢咬我！給我拔了她的狗牙！”

丫鬟們陰笑的上前，就地拿著樹杈子往張嬤嬤的嘴裡剜了下去，狠狠戳掉了兩顆牙齒。

張嬤嬤鬼哭狼嚎的喊叫道：“殺人啦，謀殺啦！救命啊！夫人救救老奴啊！”

她喊叫的聲音太大，引來了別院的丫鬟看熱鬧。

秦嬤嬤抱著腳了半天，見情況不對，唯恐傳進夫人的耳中，她罵罵咧咧的衝著不遠處刷馬桶的丫鬟說，“雀兒，以後那些活你都別做了，都交給這個老不死的做。”她又踢了一腳張嬤嬤的，咬牙道：“老東西，把這些布匹送去杏花閣，最好能死在那裡！”

說完，她揮了揮手，丫鬟們將放著布匹的托盤放在地上，隨後扶著秦嬤嬤一瘸一拐的匆匆離開了。

院子裡洗浣的丫頭們偷笑起來，頗有些得意，張嬤嬤落得這個下場，她們喜聞樂見。

張嬤嬤恨的牙癢癢，從地上爬起來狠狠啐了口血水，就是懼怕夫人不會留她，她纔想方設法的往上她！張嬤嬤剜了一眼那些布匹，臉上漸漸浮現狠厲的神情，她下意識摸緊了懷裡的玉佩，只唐宛如除掉那二人，拔掉破壞蔣溫兩家關係的害草！唐宛如就會幫她重新獲得夫人的信賴！

此時的杏花閣鴉雀無聲，小樑和趙子龍守在門外，蘭兒在院子裡熬藥，和秋月則打掃整理著杏花閣的後勤事宜。

主閣內，停雲昏睡著，蔣寒洲坐在一旁的案幾邊寫著什麼東西，眉頭緊鎖，案幾上堆放了小山高的加密文件，停雲感染風寒的這些日子，他幾乎寸步不離的守在牀邊，停雲爲什麼會倒下，他比任何人都清楚，雖如此，他只是沉默的守在牀邊，端茶倒水，喂藥呵護，卻未有隻言片語。

停雲靜靜的躺著，天知道她早已醒來，只是倔強的不肯睜眼，她惱蔣寒洲的殘冷，惱他的不信任，卻又懼他的脾性，停雲輕輕翻了個身，幽幽嘆了口氣，從何時起，她開始懼怕蔣寒洲的呢？怕他生氣，怕他厭惡自己，怕他誤會，怕他一言不合轉身就走。

越是這樣，她就越小心翼翼，就像現在躺在，因爲不知醒來後怎麼面對他，而選擇繼續昏睡，她以前不是這樣的啊，她曾經是怎樣在他懷裡驕縱，對他頤指氣使啊，輕輕的嘆氣聲再一次從她的脣邊溢出。

聽見動靜，蔣寒洲下筆的力道滯了一下，微微抿緊薄脣，隨後又繼續批示著那些文件。

小蘭輕輕敲了門，將藥碗放在外間的桌子上後悄悄退了出去，她真是摸不透少爺的心思，近來愈發的喜怒無常了。

停雲的病情一直未有起色，一直沉得住氣的蔣寒洲越來越焦慮，兩人無言的相守終於快到了妥協的邊緣。

這日，蔣寒洲剛喂停雲喝，看著停雲因爲藥苦而不經意的皺眉，他知曉她是清醒的，只是嘔著氣不願意醒來罷了。

蔣寒洲脣角帶笑，塞了一粒蜜餞在她的小嘴中，看著她閉著眼睛將那粒蜜餞小心翼翼咀嚼的樣子，頗覺得時光定格在這一刻便是很好的。

窗臺上突突的飛來一隻黑鷹，站在窗邊盯著蔣寒洲叫了兩聲。

蔣寒洲微笑的神情急轉直下，猛的嚴肅下來，他豁然起身，大步往外走去。

後山的星湖灣冰雪融化，早春的嫩綠有了伸展的苗頭，蔣寒洲漫步過星湖灣的叢林，在一處大巖石邊上停下。

巖石的另一側，一名穿著黑色中山裝，帶著禮帽的中年男子候在那裡，男子轉身，鷹眼上駕著一副金絲眼鏡框，嘴裡叼著一個菸斗，看起來斯文而又充滿智慧，“你來了。”

蔣寒洲肅然起敬。

男子笑道：“考慮的怎麼樣了？”

“我接受。”

男子拿下嘴裡的菸斗，讚賞道：“我的眼光沒有錯，你是一個輸的起的人，也是不可多得的人才。”

蔣寒洲低聲喃喃，“以前是，現在或許不是了。”

男子沉默了一下，抖掉菸斗上堆積的菸灰，“這麼些年，我們看著你長大成爲獨當一面的軍人，這條路很幸苦，你想好，繼續走下去，就再也沒有回頭路了。”

蔣寒洲面色冷峻，垂目，“是，我考慮的很清楚了，沒有國，哪來的家。”

男子深深看了他一眼，口中充滿讚歎，“過些時日，我們會安排你與黃蜂碰頭，按計劃進行！”停頓了一下，他有些惋惜道：“趁現在，該做的都做了吧，不要給自己留下什麼遺憾。”

蔣寒洲難得的敬了一個軍禮，目送中年男子離開，在湖邊站了許久，他摸了摸衣兜，記得前兩天有人給他發過一支菸，他沒有抽，只是隨手放進了上衣口袋裡，終於，他在左口袋找到了那支皺皺的黃煙，他是不會抽菸的，就像他討厭喝酒一樣。

他拿出洋火機停頓了一下，這東西是溫錦懿送給他的，他淡了眉眼，揚手將那玩意兒丟入了湖中，隨後拿出火柴，點燃了一支菸，狠狠抽了一口，這是他第一次抽菸，嗆得俊臉通紅，咳嗽了許久，他又狠狠抽了第二口，似是下了什麼決心，將菸頭用力丟下，碾了碾，大步離開。

入夜了，停雲估摸著蔣寒洲今夜應該不會再回來了，她輕輕咳嗽了兩聲，坐起身想要下牀喝點水，誰知窗外一個身影走過，她心下一驚，急忙又躺了下去。

蔣寒洲面色凝重的來到牀邊，深深的看著她不言不語，許久，他從後面抱住停雲，長久的沉默。

停雲身子一僵。

蔣寒洲深深的將頭埋入她的肩窩，“對不起。”

停雲心中的防禦漸漸崩塌，她的身子漸漸柔軟，她嗅著他身上濃烈的煙味，皺了皺鼻子，“你抽菸了？”

“對不起……對不起……對不起……”他一遍又一遍說，一遍比一遍痛苦。

停雲緩緩轉過身子，想要看清他的臉，“寒洲你怎麼了？”她知道，他只要一有心事便會這樣沉默的抱著她尋求安慰。

“你相信我嗎？”蔣寒洲俯首在他的肩窩，夢呢般問了句。

“你是我的丈夫呀，我不相信你相信誰呢？”停雲焦急的想要看清他的臉，“寒洲，你逢著什麼事了麼？”

蔣寒洲只是擁著她，將臉埋在她的肩窩裡，沉沉的呼吸和痛苦包圍著她，他的沉默像是無邊的海水沖刷著她的心她的身體。

“那你相信我嗎？”停雲捧過他的臉。

“……相信。”他有些心猿意馬的答道。

停雲看見了蔣寒洲漆黑的眸子裡明亮的痛楚和執念，這個男人像是孩子一般總是在脆弱的時候依賴她，他遇到什麼事了嗎？她無聲的擁抱他，埋頭在他的胸口，“我只愛你啊，關溫錦懿什麼事呢？”

蔣寒洲的呼吸有一瞬間的停滯，更緊的擁抱了她，“對不起。”

俗話說，夫妻吵架，牀頭吵，牀尾和，第二日，蔣寒洲處理完公務，神秘兮兮拉著停雲往星湖灣走去，無論停雲怎麼問，怎麼詫異，他都不肯告訴她去星湖灣幹什麼。

深夜的星湖灣放眼望去，天地連成片片團黑的絨絮，只有雪地上的白色反射出點點銀色的光芒，這些淡淡的光片微弱的照亮了半山，像是潑了濃墨重彩的夜行圖，覆了層夜光粉，讓這團黑的深夜顯得那樣靜謐而不真實，充滿夢幻的光感。

蔣寒洲牽著停雲的手來到湖邊，他外套披在停雲的肩頭，將她裹住，“冷麼？”

停雲滿目狐疑，輕輕搖了搖頭，“來這裡做什麼呢？”

蔣寒洲將她冰涼的小手搓在掌心，隨後神秘一笑，他一笑，沉沉的目光瞬間散發出璀璨的神采，像是停雲第一次遇見他時，細碎的光點映襯在他漆黑的眸裡，像是包含萬物的星辰，那樣生動精彩。

其實，蔣寒洲的笑容是極好看的，燦爛而又幹淨，像是最絢麗的夏花，明豔的轉瞬即逝，只是他極少笑了。

“做什麼這麼神秘呢。”停雲的小臉卻莫名的紅了。

蔣寒洲撥開枯草下了湖面，緩步行走在冰面上，隨後俯身點燃了火柴，在湖中心輕輕點燃了什麼東西，轉瞬間，他開始往岸上跑。

只聽“啾”的一聲，無數五彩斑斕的花火像著天空上去，最後轟然綻放出巨大的傘篷般的焰火，整個天幕都煙花照亮，那些煙花在湖中心擺成了心的形狀，衝向天空的時候，彷彿整個心綻放在穹頂之上，將那一團團的流雲點燃，天空開始燃燒起來，萬物都甦醒了過來，點點星火如精靈般在天空上流竄，穿過雲層，將大地籠罩在金色的光芒中。

停雲看癡了，眼淚不知不覺從的眼睛中掉了下來，她甚至不知道自己爲什麼會哭，只是她從未見過如此震撼的場面，是感動，是欣喜，是複雜而又難以嚴明的感情，總覺著上帝安排的這一場相遇真好，生命饋贈給家族的那一場劫難真好，能遇見蔣寒洲真好，在這樣一個沒落而又充滿生機的亂世活這一瞬，真好。

蔣寒洲輕輕拂過她臉上的淚痕，“是我做的不夠好，一直以來讓你受委屈了。”

停雲搖頭，哽咽的一句話也說不出來。

蔣寒洲目光溫柔的彷彿能滴下水來，“我知道母親待你不好，那些下人待你不好，是我沒能保護好你。”

停雲仍然搖頭，一縷秀髮垂落在耳邊，她說，“怪我選擇利用你，打開了錯誤的出場方式。”

蔣寒洲燦爛一笑，“你能選擇利用我，真好。”

停雲微微一怔，情不自禁的撲入他的懷中，所有的委屈與難堪在這一刻蕩然無存，她什麼都不在乎，什麼都不在乎了，她只要他。

世間的美好與幸事也不過如此罷。

蔣寒洲拉著她下了湖面，往煙花的方向走去，笑著說，“我竟不知你滑冰滑的這樣好。”

“還有跳舞呢。”停雲嘟著嘴。

話音落地，蔣寒洲忽然拉著她跑了起來，停雲一聲尖叫驚起林子裡的鳥兒簌簌飛起，她滑動在長長的冰面上，歪歪扭扭的牽著蔣寒洲的手，由於煙花的後勁兒，冰面開始出現裂紋。

停雲連連尖叫道：“寒洲寒洲，冰面裂了，湖面上的冰要裂了。”

蔣寒洲手中一用勁兒，拉著她跳過那些崩裂的碎冰，往岸邊跑去，腳下踩過的冰塊碎成了渣，在整個湖面頃刻間塌陷的瞬間，她跳進了蔣寒洲的懷裡，兩人一同奔上了湖梗的草叢。

這太了。

停雲驚魂未定的怔忪許久，忽然低低笑了起來。

蔣寒洲也笑，低低的笑聲變成了開懷大笑。

停雲緊緊的環住他的脖頸，笑問道：“寒洲，你今天怎麼了？”

雖是歡喜的，可她總覺得寒洲今天格外的反常，他前後態度變化的讓她摸不透。

“我不想留下什麼遺憾。”蔣寒洲深深的看著她，笑容可掬，可這樣的笑容又透著淡淡的悲傷。

停雲笑道：“遺憾什麼呢？”

蔣寒洲笑而不語。

停雲從他懷裡跳出來，蹲子撿起一塊橪了一半的煙花灰燼，“怎想出這樣的法子呢？”她將掌心的碎片攤開給他看。

蔣寒洲少見的目光閃爍，似是有些不好意思，他撓了撓頭，臉上不知是光火照耀的，還是真的有些微紅，他說，“想著沒爲你做過什麼，就……諮詢了一個外國友人，想了這麼一個法子。”

他的回答透著小心翼翼的笨拙。

停雲溫柔的看著他。

“你喜歡麼？”蔣寒洲輕聲問了句。

停雲重重的點了點頭。

蔣寒洲笑。

停雲跟著笑了起來，牽起他的手，“好冷，我們回家吧。”

“嗯。”

春天的腳步姍姍來遲，所有的好運彷彿隨著逐漸溫暖的天氣而好了起來，自那日之後，她和蔣寒洲之間忽然橫生出一抹無言的默契，彷彿從未有過溫錦懿橫亙在兩人之間，停雲盼著春暖花開與家人重逢的那一刻，細細算著日子。

長恩失蹤已過了數月。

這日，停雲心不在焉的爲蔣寒洲縫製著一件風衣，窗外杏樹葉葉紛飛，她忽然有些頭暈，想來定是那風寒還未好徹底吧，近些日子，她也總是犯困，停雲放下衣服起身想要關上窗戶，想要小憩。

忽然，從窗外閃進來一個身影。