“放手！放手！等明兒個(gè)消息你公布，我看你還敢不敢在我面前耀武揚(yáng)威！”采靈用力將停云的手往床榻一側(cè)撞擊，嘴里不饒人道：“伺候你那些日子，沒有功勞也有苦勞，這些就當(dāng)是你欠我的，你給我放手！”
“這府上還有沒有規(guī)矩，就這樣膽大妄為不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？”停云緊緊攥著包裹一角，不肯撒手。
采靈冷笑一聲，“規(guī)矩？報(bào)應(yīng)？你一個(gè)來路不明的窯姐都沒有遭報(bào)應(yīng)，我一個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的清白女子，可比你積德太多了！”她心下發(fā)狠，用力將包裹一扯，將停云整個(gè)的從床榻上給拖下了地，狠狠一腳踢在停云受傷的肩頭，包裹，匆匆走了出去。
停云吃痛的捂住肩膀，傷口裂開，猩紅的血腥氣蔓延的鼻尖，她吃力的從地上爬起來，追到門口向外看去。
正好迎面遇上小蘭，小蘭焦急的扶起她，“二姨太，發(fā)生什么事了？”
“采靈！”停云抓著小蘭手，“采靈搶了我的東西，里面有我娘送我的玉鐲。”
小蘭將停云扶進(jìn)屋子，擦了擦她額頭的汗，說，“你別著急，我去幫你要回來。”
說完，她便扭頭追了出去。
采靈掂量著一包大洋，得意忘形的往明華臺(tái)的后院走去，剛走到丫鬟房門口，便瞧見張嬤嬤帶著五兒和兩名壯漢面色凝重的從里面出來。
“嬤嬤，這么晚了，你還來看我。”采靈臉上的欣喜還未散去，想著昨天老夫人賞了她，今天又傳來少爺娶她的事情，心中便知張嬤嬤是來巴結(jié)她的，此刻忍不住問道：“是不是夫人讓你來看我的？不對，是不是寒洲讓你來看我的？”
張嬤嬤原本找了一圈沒人，以為采靈聽見風(fēng)聲逃了，沒想到這個(gè)蠢貨居然大搖大擺的出現(xiàn)了她的面前。
張嬤嬤不說話，揮了揮手。
采靈見這陣仗，還未來不及說什么，就被兩個(gè)壯漢帶入了丫鬟房里。
“你守在這里。”張嬤嬤對五兒說。
五兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張嬤嬤進(jìn)入屋子，屋門關(guān)上，三個(gè)人漸漸向采靈圍去，張嬤嬤面無表情的說，“不要怪我，怪只怪你招惹了不該招惹的人。”
采靈驚恐的瞪大了眼睛，左右看了看那些壯漢，見壯漢手中扯著一條白綾，“嬤嬤這是做什么？你怎么敢這樣對我？你不知道嗎？我就要做少夫人了……”
“我說過，有一天你死了，一定是蠢死的。”
采靈臉色驚白，見情況不對，抓緊包裹，瞅準(zhǔn)門縫就往外跑。
然而，張嬤嬤忽然伸出腳，將她絆倒。
“嬤嬤……”采靈知道自己著了別人的道，猛地從地板上翻過身子，惡狠狠的盯著張嬤嬤，視死如歸道：“就算要懲罰靈兒，起碼讓靈兒知道錯(cuò)在哪里！這樣不明不白，靈兒不服！難不成你因?yàn)樾…h(huán)的事情，想殺人滅……”
“都站著干什么！還不動(dòng)手！”張嬤嬤忽然冷喝一聲。
兩名壯漢作勢向著采靈撲去，手中的白綾狠狠的絞住采靈的脖子，用力一抽，將她狠狠的吊了起來，纏在了屋梁中，做出上吊的假象。
門外，五兒瞟了眼屋內(nèi)，搖晃的燈影下，采靈的尸體痙攣過后，猶如一個(gè)鐘擺左右晃動(dòng)著，她甚至沒有聽到采靈的掙扎和反抗，就這樣，前一刻還備受老夫人寵愛的丫鬟，下一秒橫尸一旁。
許久，張嬤嬤緩緩走了出來，五兒跟在她的身后向院子外走去。
“你是我從家鄉(xiāng)帶來的，也是我一手提拔起來的，五兒，你把眼睛擦亮點(diǎn)，看看采靈是怎么死的，就知道以后怎樣在這府上活下去。”張嬤嬤陰冷的聲音傳來。
五兒沉默的頷首。
待他們一行人漸漸走遠(yuǎn)，小蘭才悄悄從的灌樹叢中探出了頭，她的一軟，跌坐在地上，顫抖不止，小環(huán)……采靈臨死前提到了……小環(huán)……難道小環(huán)的死跟她們有關(guān)系……
小蘭撐起身體，跌跌撞撞的往采靈的房間跑去，絲毫沒有察覺在她起身的一剎那，原本走到拱門后的五兒忽然向著她的方向瞟了眼。
房間內(nèi)充斥著壓抑的死亡氣息，家具并不多，三間紅木柜子，一張紅木床，外間一個(gè)圓桌和供臺(tái)，燭臺(tái)里的燈火微微晃動(dòng)。
小蘭顫抖的站在門口，采靈的尸體長長的掛在橫梁上，她似是還未死透，死死的瞪著充滿紅血絲的眼睛，眼角的血一滴滴的落下來。
小蘭低聲尖叫，抱住頭蹲在地上，驚慌的碎碎念道：“不的事，不的事，都怪你壞事做盡。”
邊說，她邊顫抖的抬頭看了一圈，目光落在門后面一個(gè)青色碎花布包上，她飛快的撿起包裹就要往外走。
誰知，忽然屋外傳來腳步聲，有人折返了回來。
小蘭驚慌之下，飛快的鉆入床下。
不一會(huì)兒房門被人打開，一雙黑色的男士破角皮靴踏了進(jìn)來，那腳步只是走到了門口，就被眼前的景象驚駭?shù)耐笸攘藘刹剑S后悄悄關(guān)上門，原路退了回去。
小蘭哆嗦的趴在床下許久，直到確定周圍沒有異樣，方才逃似得出了丫鬟房，往杏花閣的方向狂奔而去。
杏花閣內(nèi)，停云并沒有睡著，屋內(nèi)寒氣逼人，她輕輕用紗布纏著傷口，動(dòng)一下便萬箭穿心的疼，心下恨得牙癢癢，等她傷好了，定饒不了采靈！
小蘭鬼鬼祟祟的從外面跑進(jìn)來，將包裹顫抖的放在停云的手邊，“二姨太，這個(gè)給你。”
停云微微有些錯(cuò)愕，“你怎么說服她給你的？采靈兇悍不是個(gè)好對付的主兒。”
小蘭面色煞白，烏溜溜的黑眼珠盯著停云，一字一頓道：“采靈死了。”
停云拿在手中的包裹一下掉在了床榻上，“你說什么？”
小蘭壓低了聲音輕輕道：“采靈死了，是老夫人的意思，張嬤嬤親手勒死的。”
停云抽了口氣，覺得全身被扎的那些傷口此刻劇烈的疼痛了起來，徹頭徹尾的涼意襲遍了她的全身，指尖僵直微微顫抖。
小蘭握了握她的手，“二姨太，你的手太涼了，你等等再休息。”
她手腳麻利的去了廚房，沒多久端來一盆又一盆的熱水倒入準(zhǔn)備好的浴桶里，又去窗臺(tái)下的桌子上翻找出一些創(chuàng)傷藥倒入水中，方才扶著停云起身，“泡個(gè)熱水澡就沒那么冷了。”
她像是伺候人伺候慣了，輕車熟路的做著這一切，為停云脫去單薄的衣裳，將她送入水中。
突如其來的讓僵硬的身體漸漸熱絡(luò)起來，停云穩(wěn)了許久，才從震驚中反應(yīng)過來，感激的看著小蘭，柔聲道：“你來我這里，外面不會(huì)找你麻煩么？”
小蘭抿了抿嘟嘟的粉唇，嬰兒肥的小臉可愛的擠在一起，與雙手粗糙的皮膚不同，她臉上的皮膚十分細(xì)膩，扎著的麻花辮，一副敦厚老實(shí)的樣子。
“夫人把我給了二姨太了。”小蘭聲音低了下去，眼眶上還掛著淚。
停云將她的手握著掌心，忽然慧心的笑了，“你來了，真好。”
小蘭也微微一愣，繼而笑出了聲，抹了把淚，麻利的一邊幫停云搓洗，一邊為她揉著身上各個(gè)穴位，看著她傷痕累累的身體，手指過那些針眼和傷疤，落下淚來，“二姨太，少爺對不住你。”
停云沒料到她會(huì)說這樣動(dòng)情的話，輕輕笑道：“我倆也算有緣。”她捏了捏小蘭的臉，“你這小臉兒也凍得發(fā)紫了，進(jìn)來一起洗個(gè)熱水澡吧。”
“我？”小蘭驚愕。
停云不由分說的用力一拽，將小蘭整個(gè)連著衣服拽入了水桶中，咯咯笑道：“不然我說誰呢？”
衣服都濕透了，小蘭漲紅了臉，迫不得已脫去了外套，拘謹(jǐn)?shù)母Ｔ乒蔡幰粋€(gè)澡盆，她的身上也遍布了舊傷痕，她的腳很大，腿健壯粗糙，俗話說，窮人家的孩子早當(dāng)家，小蘭的身上到處都反應(yīng)著窮苦人家的悲哀。
停云幫她搓著背，看似不經(jīng)意的問道：“今天發(fā)生了什么？”
小蘭的背脊明顯僵下，她深深的低著頭，少爺為了采靈要休了二姨太的事情，恐怕二姨太知道了，又該傷心了。
不能讓二姨太知道，于是她輕輕的說，“采靈男人的事情敗露了，夫人生氣呢。”
“噢。”停云不再追問下去，依采靈的性格，早晚都難逃是非為她埋下的死亡陷阱，但她沒想到竟會(huì)死的這樣快。剛剛還在她的面前兇神惡煞，下一秒便死在了另一群鬼神手上。
她冷不丁的打了個(gè)寒顫。
“二姨太你冷嗎？要不我去添點(diǎn)熱水？”
“我還好。”
小蘭沉默許久，一直問出了心中的疑惑，“夫人派去武漢的人，這兩天該回來了，太太想到對策了么？”
停云心下徒然一緊，不動(dòng)聲色道：“長恩現(xiàn)在身死未卜，我只能先等他回來，再考慮下一步該怎么走。”
……
夜在這種詭異的靜謐中緩緩流淌開來，如濃郁的墨潑灑了整個(gè)世界，一片遮天蔽日的黑，這呼嘯了半個(gè)冬天的北風(fēng)漸漸停了。
第二日一早艷陽高照，久違的暖和團(tuán)簇在房檐屋角，小蘭早早起床去賬上要炭火和糧食，停云心上掛念長恩，又逢著難得的好天氣，將打潮的衣服和被褥拿了出來，堆在窗臺(tái)下，打算等陽光再烈一些，拿出去曬曬。
而在鼎書閣內(nèi)，蔣寒洲還在睡夢中，便聽聞小梁驚訝地聲音從院子里傳來，沒一會(huì)兒，小梁的腳步聲從外面急急地走進(jìn)來，急促道：“少爺，少爺，不好了。”
蔣寒洲眉頭一皺，最惱人睡覺時(shí)打擾，他拎著一個(gè)枕頭用力砸向花瓶一側(cè)的小梁，怒喝道：“什么事？”
小梁機(jī)靈的一躲，聲音低了下去，“聽說……那個(gè)叫采靈的丫鬟，上吊自盡了……”
蔣寒洲猛的一震，瞪著眼睛看小梁許久，忽然從一躍而起，三下五除二套上衣服，連臉都來不及洗，一個(gè)邁步就奔了出去。