明潼抬見(jiàn)著母親弟弟，擱下筆站起來(lái)去迎，明沅起身讓出座來(lái)，紀(jì)氏就在她空出來(lái)的位子坐下，伸頭看得一眼，大幅團(tuán)花的五蝠捧壽已經(jīng)描了一多半兒。
官哥兒踮了腳：“也給我看看。”紀(jì)氏不理會(huì)他，他就自家立到榻腳上去，明沅扶了他的背，他就搭住明沅的手伸頭去看花樣子，那上頭是用碳筆描的，哪里看得什么來(lái)，官哥兒皺皺臉覺(jué)得沒(méi)趣兒，側(cè)頭問(wèn)明沅：“三哥哥怎么時(shí)候下學(xué)，我找他玩兒。”
明沅笑一聲：“等太陽(yáng)落下去，他就下學(xué)了。”官哥兒果真伸頭去看太陽(yáng)，見(jiàn)著太陽(yáng)還沒(méi)到中正，似模似樣的嘆一口氣。
他說(shuō)話越來(lái)越溜，扯著人就說(shuō)個(gè)不住，紀(jì)氏叫他小話簍子，進(jìn)得屋門(mén)就不停，連明潼看見(jiàn)他都頭痛，一樁事倒好問(wèn)個(gè)十七八種為什么來(lái)，他還專(zhuān)愛(ài)拉了母親姐姐說(shuō)話，丫頭們自來(lái)只會(huì)答他一句“本該是這樣的”，他小人家也不吃騙，先還聽(tīng)著，等到第三句本該是這樣的，便甩了手不再說(shuō)了，如今拉住了明沅不肯放了：“六姐姐為甚生病呀？生病喝不喝藥汁子？我今兒想吃冰，娘沒(méi)許。”
他也知道許久不曾看見(jiàn)明沅是因?yàn)樯。彩敲縻渫欤@才吱吱喳喳說(shuō)個(gè)不住，明沅一句句答他：“吹了風(fēng)受涼才生病，喝了許多藥呢，你要吃得冰肚子也該生病了。”
官哥兒鼓了嘴兒作怪相，一屋子的緞子珠兒金絲線，他伸不開(kāi)手去，便還想往外頭跑，紀(jì)氏拉了他：“吃了飯?jiān)偃ピ鹤永镱^消食，天兒太曬了。”
干脆把膳桌兒擺到明潼這里來(lái)：“叫廚房把西瓜湃在井里，午后吃了好消消暑氣。”因著夏日里天熱，便不上那大油大肉的東西，天入了伏，這熱勁一上來(lái)，甚都吃不下，平姑姑自上回的事觸了紀(jì)氏，便一向小心在意，費(fèi)了大功夫?qū)Ｗ隽艘坏狼屣L(fēng)飯盛上來(lái)。
四只琉璃碗里頭盛了拿金提缸垂到冰中湃過(guò)的水晶飯，這頭一叫膳，那頭才提出來(lái)盛了，已經(jīng)凍得透了，切成塊狀，拌了龍眼粉龍腦末，用牛酪漿子調(diào)過(guò)，看著倒像結(jié)了塊的牛乳子凍。
這乳子到了夏天經(jīng)不得久放，做成這樣膏狀又清涼又不膩，她舀了一勺子問(wèn)：“可給學(xué)里送去沒(méi)有？”澄哥兒這頓午飯是在東府里吃用的。
“早送了去了。”卷碧拿筷子給紀(jì)氏挾了塊嫩筍尖，是取得春天里最嫩的尖頭腌的，這會(huì)兒取出來(lái)拿香油一淋一拌就是一道爽口涼菜，紀(jì)氏近來(lái)苦夏，旁的吃不了，只愛(ài)吃些涼拌菜。
“到九月里就是老太太的生日，到時(shí)候你們姐妹都要去的，大禮咱們備了，各自總還有些小禮，看著預(yù)備起來(lái)。”紀(jì)氏說(shuō)著頓了一頓：“再有一樣，你們大姐姐大姐夫，要單出來(lái)開(kāi)府了。”
明潼倒不訝異，上輩子成王也沒(méi)能去封地，只他出來(lái)建府的時(shí)候，明潼已經(jīng)進(jìn)宮兩年了，這輩子她還沒(méi)到年紀(jì)，成王竟已經(jīng)請(qǐng)建府邸。
不管是哪個(gè)拘了他不叫他去封地當(dāng)土皇帝，只怕等見(jiàn)了閻王爺都要悔青腸子，明沅只當(dāng)明蓁早晚要走，哪知道就留在京中開(kāi)府，往后雖能常去走動(dòng)，可一個(gè)藩王不就藩，怕是叫于貴妃給壓住了。
自來(lái)也有藩王不就藩的，那是得著皇帝的喜愛(ài)，舍不得兒子離開(kāi)眼前，譬如如今這位圣人，他年輕的時(shí)候就很得寵愛(ài)，一年有三百天住在京中，余下的是去圍獵游玩去了。
雖不是皇太子，倒比太子還更得父親的眼，留他下來(lái)開(kāi)府，圈了最大的一塊地按著制式造出府邸來(lái)，這會(huì)兒專(zhuān)作了花園子，他跟于貴妃兩個(gè)還時(shí)常去賞玩。
意思不同，一樣的事便不一樣了，梅氏為著女兒發(fā)愁，進(jìn)得宮去說(shuō)了幾回，明蓁自個(gè)兒也想就藩的，藩王不就藩，許多事情施展不開(kāi)手腳，那安家銀子到如今還沒(méi)發(fā)下來(lái)，困在京中動(dòng)彈不得。
她往張皇后跟前說(shuō)得許多好話，又到太后跟前走動(dòng)，可這兩個(gè)一個(gè)幫不上忙，一個(gè)依仗了兒子過(guò)得尊貴，輕易并不去逆了兒子意，若是太子的事她還為著正統(tǒng)說(shuō)上兩句，這些個(gè)雜事朝臣便爭(zhēng)個(gè)不休，她也不愿插這個(gè)手去。
于貴妃先是留他們下來(lái)賀英王婚禮，等英王成了婚，便說(shuō)要妯娌親近一番，明蓁忍了又忍，成王卻自家上了奏章，這下從就不就藩變作了該要哪一塊地建府。
“那倒是該預(yù)備賀禮了，只不知道把哪一處賜給大姐姐大姐夫。”大約是為著趕緊出宮，成王府并不曾專(zhuān)圈了空地建造，而是把現(xiàn)有的園子修整一回，換上朱漆大門(mén)，按著制式改過(guò)便住了進(jìn)去。
紀(jì)氏只搖搖頭：“且還不知，先預(yù)備起來(lái)總沒(méi)錯(cuò)。”她嘴里說(shuō)著別話，眼睛卻不住往明沅那頭看去，見(jiàn)她儀態(tài)半分不亂，官哥兒就坐在她身邊，挾了蝦叫她剝，她取了手上的戒指環(huán)兒剝得蝦殼，剔出來(lái)的紅肉擺成一朵花。
確是樁樁件件都挑不出錯(cuò)兒來(lái)了，明潼不論，明漪太小且瞧不出，余下的女兒里頭，只這個(gè)最合
她的心意，便是黃氏不單把她提出來(lái)，三個(gè)里頭挑，也是明沅最合適。
紀(jì)氏吃得半碗清風(fēng)飯，便不再吃了，明潼叫人上得茶來(lái)，又說(shuō)她這頭有石榴籽兒榨的汁吃：“是紅白軟子大石榴，我不耐煩吃那個(gè)，叫她們剝出來(lái)去籽兒，哪知道這漿兒倒好吃。”
紀(jì)氏也吃得一杯，心里還只定不下主意來(lái)，等明湘明洛來(lái)了，紀(jì)氏也帶著官哥兒午睡去了，見(jiàn)著喜姑姑使得個(gè)眼色，卷碧凝紅退出去，紀(jì)氏嘆一口氣：“我也不瞞你，早上我大嫂過(guò)門(mén)，是來(lái)提親的，你說(shuō)這樁親事，該不該允。”
喜姑姑一聽(tīng)便知道說(shuō)的是明沅，紀(jì)氏見(jiàn)她半分也不驚詫?zhuān)仁菙Q擰眉頭跟著又笑起來(lái)：“我倒忘了她的性子，不說(shuō)你，只怕我今兒沒(méi)音信，她就得往老太太跟前說(shuō)合去了。”
黃氏打的確是這個(gè)主意，一箭三雕，紀(jì)老太太是有幾分喜歡明沅的，除了看紀(jì)氏的面子外，也是明沅投了她的眼。
紀(jì)氏顧及老太太，老太太也顧及她，這樁親事由著黃氏提出來(lái)，已經(jīng)作得五六分了，再有人推一把，這事兒只有成的，譬如丈夫，紀(jì)懷信會(huì)不樂(lè)意？顏連章的官兒可是越做越大了，顏連章會(huì)不樂(lè)意？紀(jì)舜英的文章擺在那里。
顏連章自家科舉不利，只考個(gè)舉人，還是家里出銀子替他一步步的挪動(dòng)到了高位，可卻差著一步不曾考中進(jìn)士，他平日里多少應(yīng)酬，去給一個(gè)晚輩接風(fēng)，他竟去了。
雖也有在紀(jì)家人跟前揚(yáng)眉吐氣的意思在，可他實(shí)實(shí)在在是看中這個(gè)的，他心里的想頭，紀(jì)氏清楚的很，余下三個(gè)女兒，前程只怕早早就讓丈夫盤(pán)算好了。
真到這時(shí)候，自然是把最好的這個(gè)留給她合意的，余下兩個(gè)另說(shuō)。這事兒也不是紀(jì)氏想回絕就能回絕的，她這條路走不通，黃氏自有別的路好走，她說(shuō)得這一句，搖頭苦笑，自家竟是十成十的要當(dāng)這個(gè)惡人了。
“你慢慢兒把這話透給六丫頭知道，舜英是我看著長(zhǎng)起來(lái)的，人品模樣再?zèng)]得挑。”若不是有一個(gè)黃氏，這樣的親事且還輪不著她，紀(jì)氏心里打定了主意，揮手叫喜姑姑退下去：“你去吩咐轎房的，我明兒回娘家一趟。”
真等到紀(jì)懷信來(lái)尋了顏連章，事兒便沒(méi)那么美了，紀(jì)氏也知道娘家越發(fā)成了個(gè)空殼子，洗塵宴上也不是黃氏故意怠慢，確是再治不得更好的了，老太太一辦壽，只怕還沒(méi)到下半年，府里就虧空起來(lái)，這爛攤子全推到黃氏身上，她一婦人，卻要撐門(mén)楣，還不是因著家里沒(méi)個(gè)能拿得出手的男人來(lái)。
喜姑姑得著吩咐往外頭退，到她這樣，也只碰一碰嘴皮子，叫了巧月往小香洲里去：“告訴姑娘，我今兒夜里過(guò)去。”
可等不到夜里，喜姑姑就推了這頭的事往小香洲里去了，她心里也跟油煎似的著急，采薇守著屋子，見(jiàn)著她便立起來(lái)盛湯倒水：“姑姑怎么這會(huì)兒就來(lái)了，咱們姑娘還在三姑娘那兒呢，姑姑先坐。”
喜姑姑回去自家屋子，里頭窗室潔凈，還點(diǎn)香，她一年也不過(guò)來(lái)住三兩日，六姑娘卻一向?yàn)樗糁@間屋子，自來(lái)就沒(méi)有不周到的時(shí)候，這么好的孩子，卻偏嫁到那家子去。
喜姑姑嘆一口氣，這話又要怎么說(shuō)出話來(lái)，男人看的是前頭的事，女人瞧的卻是后宅如何，那一個(gè)已是那樣的年紀(jì)了，再等兩年會(huì)沒(méi)個(gè)房里人？說(shuō)是妾是通房，可正頭太太卻成了后來(lái)的，這口氣她還只能咽下，能掙個(gè)賢名出來(lái)還能有一地可存身，若是連賢名都無(wú)，可不叫人捏在手里揉搓。
丈夫靠不住，婆婆不慈和，可不就是虎穴龍?zhí)叮补霉靡幻嫦胍幻鎳@息，采薇端得湯來(lái)見(jiàn)她這樣兒也知道是出了大事，可再一想，姑娘這里還能有什么事兒：“姑姑喝湯，姑娘這會(huì)兒就要回來(lái)了。”
采薇卻不是個(gè)能存得住心事的人，尋常事喜姑姑都只遣了巧月過(guò)來(lái)，今兒卻自家來(lái)了，瞧著還臉色不好，她扔了手上的活計(jì)，叫九紅侍候著，自家往花廊上去，作個(gè)掐花的模樣，一瞧見(jiàn)明沅打那頭過(guò)來(lái)，急步往前去，見(jiàn)著明湘在，扯開(kāi)嘴角一笑：“姑娘回來(lái)了，我老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)了，剪得一籃子花，烘了作香包用。”
她這番急態(tài)，明沅怎么不知，進(jìn)得門(mén)同明湘別過(guò)，低了聲兒?jiǎn)査骸斑@是怎的？”采薇點(diǎn)點(diǎn)喜姑姑的屋子，明沅索性也不回屋，扣了門(mén)進(jìn)去，喜姑姑抬頭看她，一把摟了過(guò)去，嘴巴一張眼淚都要淌下來(lái)：“我的姑娘，這可怎么是好！”