三朝回門，明潼是帶了一車的禮回來的，鄭家送的回禮是按著親王例減等的，這還是頭一代文定侯，他娶長公主為妻，長公主又為他生下兒女，那點子宅門破事兒不說，長公主的兒女卻是正正經經圣人的外孫外孫女兒。

那時候文定侯鄭家還正風光，太祖皇帝便有一句說話，說鄭家子孫皆嫁娶皆以親王制，這句卻是說話不錯，可這話卻叫寫進了起居注里，是有根可尋的。

長公主的兒女確也是按著這樣嫁娶的，后來雖一代不似一代，家里送的定親禮回門禮便過得些，也無人指謫，換作別家有個這么牛氣的祖宗，又哪一個不照著辦？

鄭家隨車送來的禮，便比明蓁那會兒減上幾分，卻也很可觀了，收了那許多嫁妝好處不說，顏連章還拉了鄭家往那船運生意里頭參上一股，不過一季就見著千把兩銀子出息，怎么看這個兒媳婦怎么如意，鄭夫人因著明潼是她說回來的，在鄭老侯爺跟前很是拿喬幾日。

鄭家人都是一個德性，好色，那房里頭小妾通房塞了滿院子，若不是鄭夫人厲害，還不翻了天去，她卻把那些個都教訓的服服帖帖，哪個敢作反，捎手賣出去。

紀氏在家里提心吊膽等得三日，婚后第二日就送過一回禮來了，看著禮品成色也知道女兒叫鄭家滿意的很，可當娘的心里怎么不急，只盼著真個見著女兒的面，親眼看一看她過的好不好。

回門禮先拿錦盒托一百兩銀子過來，還有雜色絲絹二十四疋，羊一對，酒二十酒，俱用紅綠絹銷金的蓋襖蓋住了，這些東西也一并記在禮單子上頭，余下的果品壺瓶酒注等物，也都是金的，除了金的成套，還得有銀的一套漆器一套，只這些個金子銀子，于鄭家就是一大筆的花銷。

可這些個東西抬出來，哪個不說鄭家富貴，那外頭的說書故事，太祖皇帝可是把金礦銀礦都給了鄭家的，怪道這樣有錢，街頭巷尾走街串巷的貨郎，開腳店的婆子焌糟，走商的客人，見著這些個東西抬過來，俱都站住了看。

閑漢小童知道顏家辦喜事，三日前送嫁拿了一回錢，如今算著日子要回門了，早早就在巷子口就等著派錢了，混著生果喜糖扔出來的銅錢直往懷里兜。拿這錢也是有講究的，若是三五個一道喊些吉利話，喊得響亮些，那撒錢的管事婆子便往這里多扔幾把，一路都能聽見早生貴子百年好合的話來。

明潼坐在車中，鄭衍今兒不曾騎馬，陪她坐著，握了她的手，滿眼皆是笑意，明潼十幾歲離家，二十多歲回家，如今算起來到跟上輩子差不多，在這門里見著各樣糟心事體，可出得這門便又無時無刻不想著娘家了。

“就快到了。”馬車顛得一下，明潼坐著一晃，鄭衍順勢摟了她的肩頭，明潼抬眉沖他一笑，她的眉毛，細細修成兩彎柳葉兒，去了凌厲，一動一笑都顯得溫婉起來。

鄭衍每回來之前，明潼都要修去眉毛的棱角，把自己描畫成個畫中佳人，對著鄭衍使小性子是成的，偶爾滋意一回也是成的，可他骨子里愛的，還是順從的女子，譬如楊家姑娘，上回他丟了她的荷包討明潼歡心，回來了卻又補了一個給她。

鄭衍的院落，除了原來侍候他的人，頭一個來拜山頭的，便是他那個收用過的丫頭，明潼也不接她的茶：“這事兒還能問過母親的。”吃她一口茶不打緊，要緊的她可不能給自己定下名份來。

明潼這話傳到鄭夫人耳朵里，便是她知情識趣，少女嫩婦的不敢就手接過事去，這才是鄭夫人喜歡的兒媳婦樣子，這個丫頭又無孕，鄭衍如今一片心思在明潼身上，瞧著也并不看那丫頭的模樣兒，還想打發了去，明潼卻捎手攔了：“她也侍候的廣澤許多時候，沒有功勞也有苦勞的。”

那丫頭曉得抬通房無望，立時就投了城，把院子里頭那些個彎彎繞繞俱說給明潼聽了，里頭就有這楊家的狐貍精是怎么巴望著要作妾的。

這個丫頭也有自家心思，進門一個主母再怎么也越不過去了，可再進一個身家清白的妾，便顯不出她“頭一個”的不同來，楊家姑娘原來同她相爭的時候，搶了許多她的活計去作，裁衣裳做鞋子，她一個未嫁的姑娘半點也不害臊，往她屋里來一回，捎手就把東西帶回去了，做了再斯斯艾艾的把東西送到鄭衍面前。

這上頭繡的鴛鴦成雙，蓮花并蒂，鄭衍見著這番示意，哪有不懂的，可他也不曾放到心上，這位楊家姑娘，姿色是有的，可比之明潼卻不及多矣。

鄭衍沒放在心上，卻也不曾拒絕，還夸一句她的繡活兒好，實則那東西進得門就叫丫頭收了去，一府人都拿楊家母女當笑話看，偏她兩個還不在意。

明潼順勢必往鄭衍懷里靠了靠，她是不打算留這個楊姑娘了，可要怎么趕，卻不急在這一天半天的，打定了主意，拿眼兒一溜鄭衍，這一個倒是枉自多情了。

紀氏早早就在堂屋里頭等著，鄭衍跟明潼明了門先拜過顏連章跟紀氏，接著便是鄭衍留在前頭，紀氏拉女兒往后頭去說話。

明潼見著母親，看她面上帶笑，眉間卻帶愁，伸手握住她，再去看姐妹們，一個個都立住了，看她很是陌生的模樣兒。

出門的時候是閨中女兒，這會兒盤了婦人頭，又怎么一樣，明潼一笑：“怎么，今兒倒啞巴了？”

明沅先是一笑：“有些不敢認，見著三姐姐，太太就放心了。”說的紀氏嗔她一眼：“又混說，我怎么不放心，我最放心就是你三姐姐了。”

這是假話，真話該倒過來，最放心不下的自然是親生女，明潼由著母親打量一回，見她臉上粉團團的，看著這三日沒受磨搓，還自問她：“今兒早上，鄭家人可滿意？”

新婦三日下廚房，這規矩在民間很是盛行，便到天家也是一樣，只沒那么多講究，親手捧得一碗甜湯，也算是敬過了翁姑了。

到得鄭家，明潼卻不欲叫人說嘴，她身上有銀子傍身，廚房上便把各個主家愛吃什么俱報了上來，里頭掌管著鄭衍院里小廚房的管事婆子，原還當明潼伸手就要接過去管家了，聽見她只是問，半點兒沒有要接手的意思，倒放下一半兒心，連著鄭衍愛吃硬米飯還是軟米飯都說了。

明潼身邊的小篆立時就記了下來，一家子兩種吃口，鄭侯爺跟鄭衍兩個男人吃的是軟米飯，鄭夫人跟鄭辰吃的就是硬米飯。

在人屋檐下，不得不低頭，明潼當成笑話說給紀氏聽，紀氏一面想贊女兒懂事，一面又心酸不已，當著掌珠一般捧在手心里頭看大的女兒，在家嬌養了這許多年，半點兒苦不曾叫她吃過，進得婆家才三日，連這些個都要過問了，在顏家，別個喜歡吃什么，干她什么事。

明潼見著母親酸楚的樣子，沖她一笑：“這有什么，娘不是這樣過來？妹妹們也要這樣過來的。”這些小事怎么好同過去相比，她這苦已經受過一次了，進得宮去，先還帶著一身傲氣的，吃得幾回小虧就知道宮里頭行止跟外頭不同，太子太子妃愛吃什么不算，連著太子妃身邊的老姑姑愛吃什么愛用什么，她也記得清楚。

姐妹幾個閑話幾句，哪個都知道紀氏定有私房話要跟明潼說的，俱都尋了由頭出去，紀氏看著她們出得小院，嘆出一口氣來：“他待你，好不好？”

明潼微微一笑：“此時自然是好的。”紀氏差點兒淌下淚來，女兒到底沒能嫁得如意，可日子總得過下去，便勸她道：“這會兒才幾天，往后的日子還長著呢，我也不是才進顏家門，就似今天這般模樣的。”

明潼點點頭：“我省得的，娘再不必憂心我，這些個道理我刻在心上了。”頭一樣就是要兒子，必得個兒子，若沒兒子，她在后院怎么站得穩腳跟，可有些她卻是連母親也不能說的。

鄭衍那事兒上頭，太急了些……便是他收用過的那個丫頭，只怕也不知道究竟，明潼卻是嫁過一回的人，太子那一回，她也是無孕，她原就宮寒，在宮里來的月事，又往哪里調理，等她有了份位了，能好好調理起來了，太子又已經吃著丹藥了，那些個朱砂等物最是毒的，一日日的積在體內，也難至孕。

這話再不好跟紀氏說，明潼也只能自個兒想法子，她帶得一房陪房，等日子久了，且有用她的時候，總歸不是她自家身子不好。

紀氏一直掛著心，見著鄭衍知道這個女婿肚里有付花花腸子，可只要明潼拿捏得住，后宅里頭安穩就是，她憂心的卻是楊家姑娘：“那個姓楊的，可還在鄭家住？”

明潼知道母親憂心什么，莞爾一笑：“娘要是憂心這個，還不如想想五丫頭的婚事。”她這幾天里頭，鄭夫人那些個親戚也被好幾家托著問過了：“看中咱們家姑娘的，且有好些人呢。”

紀氏知道她有了計較，也不再問，叫她放了手去做，總歸放得這些個陪房丫頭還能沒有半點用處，她才放下心，問一句那個收用的丫頭，明潼笑一笑：“沒有她也有旁人，這一個等著機會抬起通房就是了。”

通房也不這一個月一兩二錢銀子的例，就能叫她伏在明潼腳下，有些事兒，她自家不好出手，卻得養一個往前沖殺的。

紀氏一面安心一面又傷心，女兒哪里有新嫁娘的喜氣，原只當她氣色好，近看了才知道那是臉上掃的胭脂，心里一酸差點兒淌下淚來，明潼坐在小樓里卻眉頭舒散，如今這日子，比她原來且不知道舒心多少倍了。

明湘出得房門，見明洛拉了明沅有話說，自家往前去了，明洛見她走遠了，這才道：“我怎么看三姐姐，跟原來不一樣了。”

“三姐姐是作人媳婦的，自然不一樣了，你又想什么？”明沅伸手點點頭，再往明湘那頭一看，明洛如今也只在她跟前還有些過去的樣子，生生把性子轉過了，便是她也覺得心酸，再逗了她要玩要鬧，她竟然會說不規矩了。

“也是，人總要變的。”她嘆一口氣兒，又笑起來，原來笑的合不攏口，非得拿帕子掩了去，這會兒抿了嘴巴笑：“你瞧見那回門禮沒有，聽說鄭家原來造酒，不知道這二十瓶，太太會不會在節里發下來叫咱們吃。”

“你要是喜歡討一瓶來就是了。”明沅輕掐她一下，她又搖了頭：“對飲有什么意思。”原來吃酒，哪一回不是擺了圓桌出來，十來個食盒子，光是酒就有兩三樣，盡她們吃，吃得不夠還能再要。

自去歲臘八，到今春谷雨，三個人除了在上房一桌上吃過飯，連一個屋子都沒再呆過，明沅嘆一口氣：“你真不同她好了。”

明洛抬眼看看她：“我想與不想，都沒甚差別，叫我姨娘安安心心的，往后可別再生事端了。”說得這句又壓低了聲兒：“我不比你們，我再不能折騰的。”