顏連章到家的頭一等大事，就是帶著灃哥兒行全禮，他人不在金陵，這些原該免了去，可這是盼了快十年的嫡子，顏連章接著信的時(shí)候，喜的在書房里搓了手來回打轉(zhuǎn)，知道紀(jì)氏在六榕寺里救過簽，真?zhèn)€往六榕寺去給菩薩捐了金身。

不光給菩薩貼了金，還給寺里捐了百斤香酥油，蓮燈僧衣僧鞋還有素點(diǎn)心更不消說，這些事兒原是交給張姨娘辦的，她雖不敢怠慢，卻不曾辦過這樣的大事，略有些差錯(cuò)，顏連章立時(shí)申斥了她，冷了三兩個(gè)月沒往后宅踏。

原來澄哥兒灃哥兒時(shí)候不曾行全了禮節(jié)，此時(shí)俱都列了出來，他在船上就想著這事兒，下了船也顧不得后頭的女眷，全扔給高平高安，還沒往伯父那頭請(qǐng)安，一路快步進(jìn)來，就為了先看兒子一眼。

灝哥兒已經(jīng)半歲大了，骨頭雖還軟著，翻身卻很順當(dāng)，紀(jì)氏屋子里一天碳火不斷，燒得一室春暖，花圃子里頭的綠枝才發(fā)出細(xì)芽芽來，紀(jì)氏屋子里的惠蘭花，連著一個(gè)冬日都開著花。

灝哥兒在屋里頭就穿著秋天衣裳，抬頭翻身俱都會(huì)了，被人扶著就能穩(wěn)穩(wěn)坐起來，日日都用一碗牛乳蛋，吃得白胖胖的，見著人就會(huì)張嘴咿呀。

這樣的兒子抱出來，顏連章怎么不愛，上手就要抱他，叫紀(jì)氏一把攔了：“換了衣裳洗漱過再來。”

灝哥兒正坐著去抓褥子上鋪開的紅布老虎，聽見簾子響動(dòng)抬頭去看，細(xì)脖子上面頂著大腦袋，穿一身百子?jì)霊虻拇蠹t衣裳，見著顏連章，并不識(shí)得他，卻沖他咧了沒牙的嘴笑的眼睛都瞇縫起來。

顏連章恨不得一步三回頭，草草把衣裳換過，拿熱巾子捂暖了手臉，一把把兒子抱起來，灝哥兒先是瞪大了眼睛，見著自個(gè)兒忽的高了起來，呀呀兩聲，只當(dāng)是玩，咯咯咯的笑開來。

一串孩子接著了信俱都從各自院落里趕過來給顏連章請(qǐng)安，明潼跟澄哥兒離得最近，來的也最快，進(jìn)來才要行禮，就看見灝哥兒正張了手，兩條腿不住的蹬著，笑的嘴角流口水，紀(jì)氏跟在身邊，生怕他把兒子摔著了。

澄哥兒牽了明潼的手，羨慕的看著灝哥兒笑，明潼眼睛落在灝哥兒身上還在笑，到看見父親，便又把那笑收了去，領(lǐng)著澄哥兒往前問安。

她們倆磕過了頭，明沅跟明湘才趕了來，安姨娘抱了灃哥兒跟在后頭，顏連章抱了灝哥兒便沒放下來，站著受了禮，幾個(gè)孩子看一圈，還又落回到明潼身上：“大囡真?zhèn)€大了，身量高了這許多。”

“可不是，舊年斗蓬都到不了腳跟了。”紀(jì)氏滿眼瞧不進(jìn)別個(gè)，先看女兒，再看兒子，等看到澄哥兒，招手把他拉過來：“澄哥兒也大了，曹先生說開了年就得養(yǎng)起馬駒來，自性子溫順的先練起來。”

君子六藝，騎射也是一樣，今上素喜圍獵，每到秋日就要去圍場(chǎng)上跑一回，金陵城邊的丘陵山地多的是貴人的莊子，去不得遠(yuǎn)處時(shí)，便到那地方去，由著莊頭上人把活物放出來，讓他獵個(gè)盡興，一票人哄著皇帝玩。

顏連章先是沖兒子點(diǎn)頭，又去看紀(jì)氏，把要行全禮的事兒安排下去，明沅明湘磕了頭，安姨娘抱著灃哥兒也跟著請(qǐng)過安，顏連章看過灃哥兒，心里有一瞬記起了睞姨娘，轉(zhuǎn)頭看看明沅：“六丫頭都這樣高了。”

他在女兒里頭只看中明潼一個(gè)，說出來的話也沒甚個(gè)分別，明湘更是沒能得著問話，兩個(gè)姑娘說了一回“請(qǐng)父親安”，便再?zèng)]話好說。

張姨娘跟明洛兩個(gè)卻不曾過來，顏連章這時(shí)候才想起來：“五丫頭病了。”只這一句便不再說，點(diǎn)了澄哥兒說夜里要查他的功課，澄哥兒想著這會(huì)兒念到《四書》，也不知要抽哪一段，急急回去溫習(xí)。

明潼跟他一道，臨出門回頭一看，父親母親正相坐對(duì)望，好一番的柔情蜜意。她斂斂神，邁出門坎，澄哥兒直往廊道上躥，明潼喊了他一聲：“慢著些，爹才跟家來，總要吃了夜飯才考你的。”

心思在張姨娘程姨娘兩個(gè)身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，見母親騰不出空來，送了澄哥兒回去便把前頭管事的叫了過來，知道后頭兩轎子不曾進(jìn)門，分派了前院管事高平家的：“清心居士回來竟也不送個(gè)信，好再尋個(gè)痷堂安置了她，如今只往清音閣去，帶的兩個(gè)丫頭自來不曾進(jìn)過府的，帶下去學(xué)了規(guī)矩再說，樂姑姑那兒已是備了人了。”

高平家的腆著臉笑，一疊聲兒的應(yīng)了，心里卻咋舌頭，都說三姑娘厲害，如今一見方知道手段，進(jìn)得門還摸不著北呢，連身邊跟著的人都擼了去，那院子偏遠(yuǎn)的很，進(jìn)去了還怎么出來。

想著前段樂姑姑調(diào)理小丫頭子，沒成想是為著這個(gè)，躬了身退出去，立時(shí)就吩咐了，姨娘們的轎子不能進(jìn)正門，就從角門進(jìn)來，程姨娘身上還穿著素衣裳，高平家的見她人消瘦了一圈兒，臉上還客套：“都是咱們想的不周，叫居士踩了俗地，太太已是安排好了，跟著我去便是。”

一左一右兩個(gè)婆子架了她，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見個(gè)眼熟的丫頭，才要叫起來，就叫那婆子暗掐了一把，一路半是拖半是架的到了清音閣，才進(jìn)了院落，里頭已是有丫頭婆婆子等著了，兩扇門一關(guān)，往門前一坐：“居士歇一歇，里頭水飯都預(yù)備得了。”

程姨娘在莊頭上忍了兩年，好容易紀(jì)氏回了金陵，眼看著有望回來，竟又碰上張姨娘，早先爭(zhēng)寵時(shí)斗的烏眼雞似的，到她占著宅子，哪里還有放自家過門的道理。

程姨娘使盡了招數(shù)不曾回來，好容易莊頭上送貨進(jìn)府，算算日子也快到了回金陵的時(shí)候，把這些年積攢的東西俱都掏空出去，換那個(gè)小莊頭問一句話。

本來姨娘的事就輪不著姨娘來管，可別個(gè)也犯不著為著她問到老爺跟前兒去，在莊頭上原來日子就艱難，總算還有十來兩銀子，索性全給了，還放出話去若再不往上報(bào)，等船開那日她就尋死，那莊頭的渾家也怕她真?zhèn)€狗急跳墻，捂不住了才往上報(bào)。

她又不曾真的出家，還帶著發(fā)呢，顏連章聽說了便許她跟著回來，安排船只卻還是張姨娘能吩咐兩句，安姑姑由著她們斗，曉得船上這些時(shí)候難打發(fā)，若真?zhèn)€粘到一處回去還不得給紀(jì)氏發(fā)作了，正苦思辦法，顏連章自個(gè)兒開了口，單獨(dú)一條快船，急著回去看兒子。

張姨娘跟程姨娘兩個(gè)倒成了一條船，兩個(gè)對(duì)面就掐，一路上就沒個(gè)消停的時(shí)候，連帶著明洛都受了閑氣，張姨娘獨(dú)一個(gè)霸著顏連章整一年，不說結(jié)果，花都沒開出一朵來，程姨娘吵起嘴來便拿這個(gè)笑話她。

讀了兩年佛經(jīng)，半個(gè)字兒也沒進(jìn)心里去，卻是越呆越戾氣了，張姨娘是甚個(gè)出身，最難聽的臟字兒自小聽著，口上功夫最利，程姨娘是在莊上呆了這許多日子，渾話聽了一肚皮，一個(gè)先天占優(yōu)，一個(gè)后來居上，翻著花樣的吵嘴。

到進(jìn)了府張姨娘聽見程姨娘竟給安置到了清音閣，立時(shí)痛快起來，當(dāng)著人就啐了一口：“該！”撣了衣裳角半真半假的嘆一口氣兒：“同船也是情份，家里有喜事怎么好穿素衣裳，等拾掇得了，理兩件舊衣出來給她送去。”

明洛身上不好，一多半兒是叫親娘氣的，含著仁丹生津，嗓子全啞了，心里不舒坦也說不出來，拿帕子一遮臉兒，賭氣不去看張姨娘得意的神色，一路瞇了眼兒，回了遠(yuǎn)香閣，半為著羞半為著惱，索性躺到床上裝出十分病來。

張姨娘料理好了女兒，這才往上房去請(qǐng)安，哪知道還沒走到大門邊就叫人給攔住了，她甫一怔，立時(shí)知道里頭怎么回事，不過是小別勝新婚，扭頭咬牙酸了一鼻子，只當(dāng)能抱著孩子回來，再不濟(jì)還能懷上一個(gè)，哪里知道竟沒有，往后這宅子更是上房的天下了。

明潼澄哥兒都告辭出去，明沅幾個(gè)更不能留，手牽了手出去，明湘還道：“明洛怎么病了，咱們要不要去看一看。”

一直走到廊道里，安姨娘才拉女兒：“老爺說了要全禮的，還不趕緊回去預(yù)備起來。”行生子的全禮，她們不過陪坐，可安姨娘這樣說了，明湘便熄了去看望明洛的心思，沖明沅歉意一笑，跟著親娘回了棲月閣。

她都不去，明沅也不再去，知道程姨娘竟跟了來，雖知道不該多問，心里卻記掛澄哥兒，回了屋子坐在羅漢床邊，先吩咐采薇送一匣子糖漬櫻桃去給明洛送藥，落后又把采茵叫了來：“我怎么聽說，二哥哥的姨娘跟著回來了？”

采茵本就不欲多事，跟她們?cè)舶げ恢犚娒縻鋯柫瞬诺溃骸耙棠锸菐Оl(fā)出家，咱們都走了，獨(dú)留她一個(gè)沒了依靠，這才一道帶回來的。”里邊這些一句都不提。

明沅擰擰眉頭，握了茶盅兒想到了紀(jì)舜英，過年的時(shí)候不曾叫他出來，紀(jì)氏那份子禮一送了去，他立時(shí)要過來拜見，叫黃氏攔住了，紀(jì)家的老太太當(dāng)著黃氏的面賞下去一碟子八珍糕。

屋里頭顏連章一手抱了兒子，一手摟了紀(jì)氏：“明兒開弓射天地四方。”紀(jì)氏臉上的笑意掩都掩不住，嘴上還埋怨丈夫：“他都這樣大了，叫人笑話。”

“哪個(gè)笑話，理旁人作甚，這是我頭生嫡子，縱鬧些也不妨。”他還盤算起要請(qǐng)了大伯過來，要在府里順德堂前開弓。

紀(jì)氏趕緊攔了他：“可不能這么著，弟妹心里原就存著事，再拿這個(gè)惹她的眼作甚，咱們一府里單過便是了。”

話越是這么說，顏連章越是想著要把伯父請(qǐng)了來：“我不在你必是受了她的氣，她雖是大房也是

弟妹，倒敢給你閑氣受了，往后難道不求著咱們。”

紀(jì)氏這回皺了眉頭，知道丈夫說的是過繼的事兒，把臉擱在他肩上：“我是最好沒有她求來的一天，那樣的鬧法，怎么受的住，不說咱們，孩子怎辦？”

顏連章卻定了主意非請(qǐng)來不可，顏家大伯第二日就顫顫巍巍叫人扶了來，在堂的大理石云屏椅子上頭坐定了，兩只手搭在拐杖上，看看地下一溜排開的孩子，眼睛笑的瞇了起來。

一溜幾個(gè)孩子都穿著大紅裳子，女孩兒還戴了金飾，連灃哥兒都乖乖立著不動(dòng)，自大到小，看著顏連章拉開桑木弓，往圓頭箭上綁上蓬草，自東始到北終，射出四枝箭去。

家里除開顏明陶，還是頭一回有男孩出生行了射禮，一箭一聲鑼，家里下人又都發(fā)了一個(gè)月的月錢，灝哥兒還在襁褓里，就是下人口里的福氣小少爺了。53