沈興淮忙是過去一看, 那灰撲撲的, 已經凝結了的, 沈興淮恨不得趴在地上狠狠地兩口, 他蹲在地上，撫摸那個堅硬的質感, 他澆得還不夠厚, 干得快，昨日嘗試性地燒了一些, 只能說可以形成水泥，但不一定是最穩定最堅固的，若是想燒出最堅固的水泥, 還需要進行嘗試。

不過能夠制造出來就不怕以后沒得改良，水泥在以前也是被人偶然發現的，當時的人也都是胡亂配比的，水泥好形成, 但要做出一個配方, 需要許多次試驗。

昨日用滾軸壓過還算平整, 沈興淮壓了壓，還算緊實，他站起來踩了幾下, 就鋪了一點點的地方, 只夠一個人踩腳。

李壯如今再看不出來這是用來做什么, 他修這么多年的路也就白瞎了, 他搓著手, 滿眼敬佩地望著沈興淮：“大人是如何知曉這個法子的！如果真能用這個修路，那可比石板路快多了！”

李壯當真是滿心地服氣，起初他還不知這神神顛顛的大人來做什么，上頭的大人哪個不是要什么直接讓人吩咐一聲，李壯也是后來才知道原來這沈大人是個探花郎，竟是這般和氣，說話也客客套套，待人也沒那等子高傲，就憑這個，李壯之前雖是不知他弄什么，也樂得替他忙活。

這大人果真是有一手，他修了這么多年的路，京城里頭大大小小的路他都修過，就是沒有想出來過這種法子，讀書人當真是不一樣，李壯心里頭想著，以后一定要讓自個兒兒子好好讀書，不求考個探花郎，好歹也知道的多一點。

沈興淮溫言道：“在老家那邊偶然見過有人這般燒制，不過并非用來筑路，是用來糊墻，我便試試看能否筑路。”

李壯恭維道：“大人神思妙想，小的們就是想不到。”

沈興淮讓他把這一初護起來，然后把另外一些水泥也燒了，他請各位大人們來看看，李壯用力點點頭。

沈興淮連忙趕回工部，金大人真是尋他，劈臉就是一頓說：“你又跑得那兒去了，如今真是忙，你這般如何行！老是偷懶，能做的什么事兒！”

饒是沈興淮脾氣再好，被他這般說亦是沒能忍住脾氣，這些日子里頭，哪件事不是他在外頭跑，他本不是愛同人爭執的性子，念著年輕多做些事便多做些。他眉眼一下子就冷淡下來，“大人何出此言，下官何時偷過懶？還請大人一一指明！”

那頭另一個新來的同進士脾氣暴的很，他是這一屆的同進士，沒得入翰林院，便進了這工部，且是懊惱到了腸子，本就不喜這上司，瞧著這些日子沈大人這般忙忙碌碌，竟是還得個偷懶的名號，再是忍不住，憤憤道：“金大人此言可當真是戳心戳肺，沈大人日日在外頭跑著，大伙兒都是有目共睹的，沈大人事事親力親為，最是辛苦不過的人兒，大人一句話便是抹殺了全部.......”

且是見他越說越氣憤，沈興淮忙是暗中踢了他一腳，金大人畢竟是上司，若是給他穿小鞋就夠他吃一壺了。

旁人便是打岔稀泥：“哎呀，盛大人別那么激動，沈大人的辛勞大伙兒都瞧在眼里，金大人也是一時找不著沈大人，急的，是吧，如今咱們人手不夠，沈大人一個人能頂好些個，能者多勞。”

金大人得了個梯子，僵硬地扯了扯笑了笑，也就下來了：“咱們恰是這般忙碌，總是尋不著你的人影，上頭又有事情下來了。”

沈興淮便也就當此時揭過了，道：“下官今日先去看了看路，再是去工匠部，下官亦有事要稟告。”

大伙兒瞧兩人又和好了，便繼續各忙各的，近日忙碌得很，一個人當兩個人用。

金大人問道：“何事？”

沈興淮簡潔地說了一下，“下官發現一種可以用了筑路的新材料，不用石板子，昨日在造物府試了一試，今日成了型，想請大人們過來瞧一瞧，可否用此材料鋪路，可縮短時日。”

金大人恍然這小子常常往那頭跑是這個原因，暗暗地不舒服，既是有此事怎么的不早些上報，想來也是個想獨占功勞的，金大人拉住他：“你先去辦事情，我先去那邊瞧瞧，若是不成再叫大人們來瞧，豈不惹了笑話。今日事情多，你得盯著些熱河路那邊.......”

沈興淮領了差事，又是出去了。

金大人忙是趕往工匠部，那頭李壯正是在要燒制第二回，金大人一聽，便是要看一看。

“這是土？”金大人看了看灰色的水泥。

這是已經從窯爐里頭拿出來的，李壯在拌石膏，一邊攪拌一邊道：“我瞧著沈大人是拿石灰和土拌一拌，然后放爐子里頭煅燒，燒好后再拌石膏，再鋪上去，過了一夜便是成了。”

金大人沒想到竟是這般簡單的工序，而且過一夜便成了，可比那石板路、青石路又快又方便！他看著那一團水泥，猶如看著一大片金子，稱贊道：“好！好！你做的很好，你先別鋪，我請其他幾位大人過來一道看一看。”

金大人沒想到這般快捷，哪像石板還需要打，這東西好啊！以后筑路，可方便多了，造出來的還平整結實，金大人激動地手都不知道往哪里放，他在工部已經六七年了，可算是能升一升了。又忍不住有些嫉妒那個小子，運道竟是這般好，之前辦那什勞子報紙，滿京城的清名，如今又弄出了這個新材料。

金大人里頭百般不是滋味，再如何能干，還不是他下頭，金大人叮囑道：“此事先不可聲張，我去請大人。”

方大人一聽是筑路的新材料，踩上去和踩在瓷磚上一般，忙是放下手里頭的東西，同金大人一道過來看。

李壯按著昨日沈大人的做法，先鋪上一層砂礫，然后再鋪上去，這一回做的比之前一次多，澆了一長條，和昨日的連起來，應是能夠成一條小路。

方大人在昨日那一塊上踩踩踏踏，胖乎乎的臉一是因為曬，其次是激動的，紅的像喝了酒了，胡子亂飛，“哎呀，可真平整！”

金大人道：“大人，可要請尚書大人前來一觀，若是可行，再是請皇上批閱。”

方大人不放心地問道：“此物當真只需土和石灰就可？”

土地上多得是，石灰也容易，可比石板路好用多了，這可是一個大功啊！

金大人認真地點點頭：“下官親眼看著做出來的。”

方大人大喜，拍了拍他的肩膀，“此事好啊，定是要報上去的，定是有你一份功勞。”

得此言，金大人砰砰然。

方大人攜尚書大人再來看，工匠部又稱造物府蓬戶生暉，一日之間見這般多的大人物，皆是由李壯接待的，李壯那黑黝黝的臉上都洋溢著光彩，羨煞旁人。

鄭尚書把此地給封了起來，不讓人進來，打算立即入宮上報，讓金大人把制作方法寫下來，金大人滿面紅光。

沈興淮忙碌至傍晚欲去工匠部瞧一瞧，誰知那處封鎖了起來，李壯不知這官場彎彎繞繞，還興奮地同沈興淮提及今日接待了不少大人們。

沈興淮便知是何等回事了，且是心中發笑，金大人這吃相不要太難看，支開他怕是他來搶功勞，有些意興闌珊，更是失望幾分，他本就無意獨占功勞，他愿意告訴他，本就想著大伙一道分這功勞，若不然，他何不直接同方大人鄭尚書說。

同李壯囑咐了幾句，便是走了，此時落日西沉，沈興淮心緒有些低落，他本以為盡心盡職地做事，又小心翼翼謹防得罪人，便可相安。可人心難測，有時候誰又能說得準呢？

嘆息著搖搖頭，自作聰明，反被聰明誤，他以為那是普通的泥土嗎，混合比例也不知，且是看他如何做出來。

沈興淮心里頭那惡劣的性子又是不免出來了，心情舒暢幾分，騎著馬歸家去了。

鄭尚書入宮說道此事，元武帝頗感興趣，用土、石灰、石膏筑路？比石板路還好？此時天色已晚，不便出宮，元武帝明日欲去一探真實，命鄭尚書安排下去，要親眼瞧一瞧如何做出來的。

且是第二日，沈興淮到工部里頭未聽得任何風聲，亦裝作無所知的模樣，詢問金大人水泥之事。

金大人得知圣上要來瞧，一夜未能安睡，此時笑得一臉和氣，道：“剛通知上頭，沈大人勿急，且靜待上頭指示。萬不可因此怠慢了別的事，拖慢了進程可不好。”

金大人將外頭的工作交給他，沈興淮欣然接受。

如今熱得很，元武帝是上午來的，鄭尚書和方大人作陪，金大人跟隨，雖是視察，可動靜不大，元武帝最是不喜浩浩蕩蕩的，便是穿了私服，如同微服私訪。

先是看了昨日鋪好的路，昨日用的多些，有些地方還未干，和第一回鋪的有很鮮明的顏色對比，第一回鋪的白一些，元武帝踩上去當真是如同踩在殿里頭的地磚上那般平整，當下便是愉悅，夸贊了一番。

指著那一處問道：“此處還未好？”

金大人上前道：“皇上且慢，臣先試驗一番，且莫臟了圣上的腳。”

昨日鋪的多，金大人一腳踩上去，未有先前的硬實，雖是繞開了明顯未干的，可有些還未完全好，他這一踩，便是一塊腳印。

金大人忙是下來，道：“圣上，沒得先前的硬實。”

李壯望著那個腳印，心疼不已。

元武帝望著那腳印亦是不悅，又是想到此物是此人所造，笑著頷首：“明日應是好了。”

金大人心中歡喜，大著膽子道：“圣上可要看制作過程。”

鄭尚書呵斥道：“大膽，圣上想看便看，由得你說道。”

且是覺他愈發沒個正行，此番雖是他立了大功，這般上躥下跳而小人之色，觀之不喜。

金大人喏喏。

元武帝雙手縛至背后，道：“瞧瞧看。”

李壯第三回做，金大人以為是泥土，就真的讓人挖了些泥土來，那里頭還有些小石子，李壯摸著便覺不得勁，不是沈大人做的那種感覺，卻是不敢開口。

先將石灰放進去攪拌，那土沒粘性，攪拌之后也不是那樣的感覺，李壯躊躇幾分，道：“好像，和之前的不一樣......”

金大人本就是偷竊而來的法子，他如何知曉哪兒的不一樣，心里頭一緊，見其他幾位大人皆看他，忙是道：“哪兒得不一樣，是不是你拌得不對？我瞧著是你土放少了，再放些進去。”

李壯不敢得罪他，便是再放些土進去，放窯爐里頭燒制。

此地甚是炎熱，本就是夏季，元武帝到屋外等候。

煅燒好的水泥倒出來，金大人以為是成了，松了口氣，大家再進來圍觀，李壯加入石膏攪拌，他攪了許久，最終放下木棍，道：“恕小的直言，這和之前兩回做出來的不一樣，怕是成不了型的。”

鄭尚書問道：“那你和金大人前兩回是怎么做的？”

金大人緊張地很，道：“可不就是這么做的，是不是你拌的不對？再加些石膏瞧瞧，昨日可不就是這樣的嗎？”

李壯也來了氣，這大人一個勁地說他的問題，如今他也瞧出來了，這大人根本不知道如何造的，在這邊瞎指揮，“小的雖是沒讀過書，可這做工匠也做的十幾年，這東西我跟著沈大人做了兩回，回回皆可，這回首先，土便不對，里頭全是石子，和石灰拌出來稀的很，顏色也不是這般的。小的也是瞧著沈大人怎么做小的怎么做，別的小的便是不知了。”