Round One
孩子們希臘行程中的第一件大事發生在7月11日，也就是24年前弗朗索瓦夫婦相逢的日子。弗朗索瓦家在希臘神話中阿波羅出生地德洛斯島附近的海底開辟了一片特殊場地來招待他們的來賓：用魔咒制造的海底樂園有一個足球場那么大，穹頂上剛好有一米高的海水，既能阻隔夏日炎炎又可以從海底仰望頭頂的波光；原本貧瘠的砂石地被鋪上一層黃金般的細沙，被施了各種法術的桌椅都是海藻或者珊瑚的奇特外形，配上場地一角人魚們模糊而令人沉醉的歌聲，別具一番趣味。侍者們都身著傳統的希臘長袍和系帶直至膝蓋的皮涼鞋，連來賓們也被要求穿著純白色的服裝包括配飾，一眼望去滿溢著神話重現的夢幻色彩。
約定的時間快要來臨的那一刻，弗朗索瓦家的獨生子拿著一把白色的小提琴儀態優雅地向場地左側走去，那里有一個奇特的舞臺，主體是一個十米高的巨大蚌殼，里面擺放著一架通體發出淡淡銀光的豎琴。臺下有幾步臺階和一汪半環形的海水，十來位人魚歌手或坐或臥，炫耀著他們那美麗的鱗片，不時發出不明意味卻足以讓人神魂顛倒的顫音。奧斯卡站在豎琴旁慢慢合上雙眼，當Dedication的舒緩旋律從提琴弦上流瀉而出的時候，一對高貴的巫師夫婦伴隨著一道轉瞬即逝的強光出現在場地正中間的鳶尾花園里。
“他們看上去很相配呢，就像爸——爸爸和媽媽一樣。”與大家一起為主人鼓掌的時候，哈莉微微朝納歐米傾過身去，耳畔的珍珠小耳墜調皮地打了兩下秋千。
“凡是認識的巫師都把他們稱為法國當代的宙斯和赫拉，”納歐米的回答讓哈莉緊了兩下嘴角，黑發女孩當即決定把話題轉到其它來賓上：“雖然你說是家庭性質的聚會，可是真的來了好多大人物啊！”似乎越來越胖的福吉穿上帶著褶皺的希臘袍子的樣子像極了一頭大蒜；巴蒂?克勞奇的小胡子配上耀眼的白色與一絲不茍的風度讓人忍俊不禁；另外還有一個鼻子扁平身材像啤酒桶的巫師也操著英國口音——哈莉盯了很久才啊了一聲激動地扯了扯納歐米的手，示意她也往那邊看。
“盧多?巴格曼——我想他是來商量魁地奇世界杯事宜的。”納歐米簡短地做了論述，然后便和哥哥一起走上前去祝賀幸福的教父教母。是啊是啊，一年之后就是世界杯了！想到這個事實哈莉就忍不住要跳躍幾下，只是想到至今仍未大好的父親和一直出差連假期也見不到面，聽天狼星說又瘦了不少的母親，便壓抑住興奮輕輕咬了兩次下唇。正在她猶疑的時候，主人已經讓樂隊奏起了一曲經典華爾茲；哈莉看見奧斯卡對面已經站上了那個棕色長發總是卷得美輪美奐一絲不亂的瑪麗安娜，便按照原定計劃突破人群來到緊張得開始對腳尖的納威面前，沖他大大地笑了一下。得到鼓勵之后，那男孩才向她伸出汗濕的小手來，雖然繃緊了背脊，卻是禮儀周到得讓背后的奶奶也勉強露出了贊許的微笑。
“謝、謝謝你——對不起，哈莉。”納威將這句話重復到第六次的時候哈莉也正好用運動員的敏捷身手躲過對方那雙大腳的第六次行差踏錯。
“沒什么，納威，你知道我的反射神經很好。”只是我想為你的下一個舞伴默哀三分鐘——哈莉這樣想著，目光不自覺地往四周望去，發現安東尼和奧斯卡還有他們倆的舞伴四個人在一起親密交談，心里突然升起一點點的感觸：話說那兩個男孩子雖然性格截然不同，卻從一開始就非常有默契，盡管和另外兩個斯萊特林男生一樣都是在去年自己和納納生日宴會上認識的——這大概就是人與人之間奇特的緣分吧。
哈莉將視線移到自己好友對面的那個男生身上：他穿白色不如奧斯卡那樣有浪漫色彩，不過還是得承認布萊克家基因外貌部分毋庸置疑的優秀，沒有發膠作用的鉑金色劉海微微擋住雙眸的姿態和拔高而瘦削的身材很有納西索斯風格。如果說奧斯卡是燦爛耀眼的夏日驕陽，那么他就是從水下仰望天空時所見的流離波紋，有著讓人覺得舒爽的涼意和一點點憂郁的氣息。他已經不是書里那個小馬爾福了——哈莉在心里嘆了一嘆——雖然同樣高傲，卻多了不少原本就該與高傲配在一起的智慧，而不是流于表面的咄咄逼人。大家都在成長啊——想到這兒，哈莉再次下定決心要好好學習，準備從明天開始和納納還有赫敏一樣制定嚴格的時間安排……
是夜，來自英國魔法部的幾位貴客都被留下住宿，以便參加第二天的慶典：由最著名的希臘戲劇表演家來詮釋普羅米修斯的豐功偉績。三位官員中的兩位很快便沉沉睡下，不多時，安排給克勞奇的那間寢室床尾就響起了輕微的爆破聲——隨著爆破聲出現的是一位規規矩矩圍著條茶巾的家養小精靈，有著西紅柿一樣的大鼻頭和同樣大小的棕色眼珠。“閃閃遵循您的吩咐帶來了幾份文件和他，我的主人。”她用一種尖細的吱吱聲對著床邊一動不動坐著的黑影恭敬說話，又拉過一張靠背椅來做出把另一個人安置在上面的動作——盡管她手邊空無一物。
“很好，閃閃，很好——昏昏倒地！”一身正裝的巴蒂?克勞奇發出類似耳語一般的稱贊聲后突然發難，從他的魔杖尖端射出一道紅色光芒直接沖向猝不及防的家養小精靈。閃閃啪嗒一聲倒在地上之后，客房門隨之被人從外面打開，一名黑衣少年進屋之后小心地鎖好門扉，又仔細地多加了好幾重防護咒語，這才大步走進床邊，在靠背椅上方抓了兩抓——伴隨著少年一個掀開帳幔似的動作，椅子上突然多出一個正襟危坐的人形來：他與床邊那個雙目無神的魔法部官員長得有些類似，只是年輕一些，而且頭發蓬松，臉上還有一些雀斑。
仔細地審視了一會兒，黑衣少年用手中魔杖抵住多出來那人的太陽穴念了一段咒語——他立刻渾身一震，做出一個倒抽兩口冷氣的動作，慢慢抬起頭來。“主、主人？”長著雀斑的男子用迷茫而難以置信的口吻慢慢說出一個詞，隨后恍如初醒一般地伏下身去，音量頓時大了很多。“主人，我——”
“注意你的音量，巴蒂?克勞奇，我的仆人——我們現在并不是處于最安全的狀態。”黑衣少年莊嚴的語調中有著不容錯認的威勢和天生的高高在上，他有著鴉羽一般的黑發和紅寶石的眼眸；床頭那橘黃色的燭光映照著他俊俏的容顏和筆挺的身軀，還有那既親切又給人一種階位壓迫感的微笑——在這間用愛歐尼亞風格布置的臥室里仿如阿波羅與哈迪斯在人世間的混合降臨。
“是的，主人。”盡管內心激動萬分，小巴蒂?克勞奇仍是壓抑住了狂喜，仿佛在親吻那人腳邊泥土一般地趴在地面上，顫抖著低聲回話：“我知道、我知道總有一天我能夠像以前一樣為您奉獻我微薄的力量，為至高無上的您，為了巫師界的革新！只是——您的樣子——您的樣子——”
“我回來了，重新變得年輕——這是一個漫長的過程，就像我們將要對這個世界進行的變革，曲折悠長，而且必將勝利。在這個將令巫師界獲得新生的事業當中，我需要你的服務，精密的、忠誠的服務；我想知道，你是否已經準備好提供這樣的服務。”
“是的主人！”巴蒂?克勞奇謙卑地捧起了少年的袍角，用雙手握緊，“您最忠誠的仆人時刻準備著為您服務，為您獻上一切，生命，包括靈魂！”
“很好，那么從今天開始，你將走進魔法部，”黑衣少年用杖尖點了點床邊那個呆滯的身影，魔杖揮舞之間有著一種殘酷的優雅：“我希望你取代你父親的身份、職位，為我在魔法部中辦事，忠實地執行我的一切指令。”
小巴蒂?克勞奇微微愣了一愣，抬頭用一種輕蔑而仇恨的目光瞅了自己的父親一眼，隨后再次低下頭去謙謹地答道：“謹遵您的一切吩咐，主人。”
“你將完美地成為巴蒂?克勞奇，從今天開始，你不再是一個食死徒，”對上男子驚愕莫名甚至有些恐懼的眼神，黑衣少年注視著對方大睜的眼眸，低沉柔和的音調中充滿了安撫和說服力。“我已經飛越了死亡，是時候在內部也發起一場革新了——巴蒂?克勞奇，你將成為我新生之后的第一個追隨者，你不再是一個Death Eater，你將是一個Survivor，在革命中屹立到最后，最終開辟一片嶄新天地的存活者。讓陳舊的巫師界在我們身后腐爛吧，Survivor，在榮耀光照的那一天，我會親手給你套上月桂花環，讓你坐在我的右手。”
巴蒂?克勞奇雙手捧胸，覺得那里有一股暖流像火山一樣正在爆發，任憑那感覺穿透四肢百骸才仰起頭來說出簡短而堅決的一句話。“All for you，My Lord（一切都為了您，我的主人）。”
“那就開始吧。”黑衣少年命令小巴蒂?克勞奇喝下小半瓶藥水，又在他左手手心刻出一個奇特的紋路，讓他把滲出鮮血的手掌貼上巴蒂?克勞奇的胸前，然后緩緩念出一長串拗口的咒語——尾音落下之時，小巴蒂的手心和他父親胸口的交界之處突然亮起一片短暫的紫紅色光芒。半秒鐘后，那掌心仍在滴血的青年雙目一滯，慢慢從床邊滑倒；而原先紋絲不動坐在床沿的魔法部官員則上下震抖了兩下，抬起雙手凝視片刻之后翻身朝那一直站著的少年跪倒。
“這里面是一些回憶，有助于你扮演好這個角色。”少年在靠背椅上坐下，示意巴蒂?克勞奇站好之后從懷中取出一個似乎裝有不停蠕動白色煙霧的小瓶扔給他。“處理好家養小精靈的記憶，不要露出任何破綻。現在有三件事需要你完成，一年之內我不會下達更新的指令：第一、提醒福吉霍格沃茨的重要性，暗示烏姆里奇堅守她的那些所謂《狼人管制法案》《吸血鬼管制法案》；第二、關于你們正在洽談的三校對抗賽章程，在取消參賽者的年齡限制這一條上投贊成票——布斯巴頓的馬克西姆夫人和德姆斯特朗的卡卡洛夫會首先提出，你所要做的只是借用他們的論據和態度來說服福吉；第三、盡一切可能讓福吉信任你，我希望下一任魔法部副部長由你來接任，此外，神奇動物管制司的奎洛和法國魔法部將非常歡迎你的友好接觸。”
“是的，主人。”將三件事牢牢記在心中之后，巴蒂?克勞奇指了指地上那個似乎失去知覺的軀體，原本謙卑的目光中突然摻進了一絲陰冷。“那么這個就由屬下來解決……”
“我有其他的安排，你只需處理好家養小精靈的回憶——從明天早上開始，不能露出絲毫破綻。”黑衣少年揮了揮魔杖，原本屬于小巴蒂?克勞奇的身體就從地上搖搖晃晃地爬起來跟在他的身后。“記住，一年之內我不會發布新的指令。”接受了巴蒂的深深鞠躬之后，少年便帶著一具多出來的軀體走出這間臥室，在靜悄悄的走廊里留下規則的腳步聲。經過樓梯旁邊的落地窗時，他扭頭看了一眼亙古不變沖刷著灘岸的海浪，略略凝眉；卸下在方才那人面前表現出的威儀，如同黑夜包裹著的一縷月光，只留下神秘和寧靜，還有一抹淡淡的憂傷……