自從成立了互助組，莊稼慢慢就好種多了。幾家成立一個互助組，可以一起梨地打場，播種曬糧。人們都開始辛勤的勞動，把汗水灑在自己的田地里。后來，又成立了合作社，從初級社到高級社，跳躍式地前進，管理體制和管理形式也在不斷的改進，不斷地變化和完善。人們吃上了飽飯，穿上了暖衣。所有人都從心眼里感謝共產黨，感謝毛主席。人人都感覺到了新社會的好，舊社會的惡。新舊社會兩重天哪，從此天下再沒有了地主，也沒有了窮人，沒有了人剝削人。

程家莊重新活躍了起來。出來逃荒的大部分都回來了。有貴嬸和彩云沒有回來。有貴嬸因為生計，嫁給了當地的一個鰥夫，彩云長了兩年，出落成一個健壯豐滿的大姑娘，也嫁給了本地一個后生。程家莊算是沒有了程有貴家的香火了。

但是柳興旺家還有人。柳家還有翠翠，不但有翠翠，他還有一個兄弟。翠翠已經把她的兄弟柳士毅找到，又在程家莊老宅上修蓋了房屋，要把柳士毅接回家來。柳士毅已經長成一個大小伙子，養父母本來已經給他說好了一房媳婦，現在士毅要回自己的家，老夫妻象割肉一樣的難受。翠翠又答應給他們做干閨女，兩位老人這才又高興起來。

新社會新氣象，人人有地，家家有房了，日子也穩定下來，開始不緊不慢地過下去。貴生沒有別的想頭，就盼著風調雨順，家庭安康。這時候，他已經是兩個孩子的爸爸了。小小的紅菱不生則已，一生便剎不住，三年間兩個兒子呱呱墜地，小小的庭院里滿院都是孩子的笑聲鬧聲和跑步聲。唯有中秋月圓的時候，母親余惠蘭就會長嘆一聲：

“我的小二小三，不知是死是活啊。”說罷，長時間不語。

一九五四年六月的一天，天空格外的藍，空氣中彌漫著新麥的味道。村外不寬的官道上，走來了一個背著土黃行李的青年。這青年走走停停，瞅瞅看看，似乎心事重重，欲走還休。有人看到，他，就是已經離家6年了的程濟生。

聽說濟生回來了，程家莊傾巢出動，站在路邊，夾道歡迎這位凱旋歸來的英雄。濟生紅著臉，受寵若驚地向大家抱拳致意。

濟生參加了淮海戰役之后，4月中旬，又跟著粟裕的第三野戰軍渡過長江，解放了國民黨統治了22年的都城南京。隨后，又解放了杭州和上海。自此，濟生就隨部隊在浙江駐守。抗美援朝戰爭爆發后，濟生又隨部隊開赴朝鮮前線，在那里苦戰了三年……

濟生這次回來，脾性大為改觀。原來心直口快，鋒芒畢露的個性代之為溫厚隨和，木訥寡言。他跟著貴生下地干活，很少休息，也很少主動和人說話。有小朋友跑來要他講戰斗故事，他總是微笑著，三言兩語結束。余惠蘭感慨地說：

“小三當了幾年兵，成大人了。”

貴生也說：“他不小了，該給他說個媳婦了。”

可是濟生卻不想娶媳婦，他說自己生就的就是苦命，災難還沒過去，不能耽誤人家。

余惠蘭說：“屁話，當年那和尚一句玩笑話，你就當真啦，就是真的有災，打這幾年仗，槍林彈雨的都沒死，還會有啥災呀？”

可濟生就是不同意。

貴生心想：濟生興許心里有人，不愿別人再摻和，就勸母親作罷。

濟生在家待了兩個月，尊照縣里安排，到縣城公安局上班去了。

公安局人手少，濟生和另兩個人負責城區的治安工作。建國初期，地方治安很不安定，他需要每天下去巡邏查看，有打架斗毆的，也有土匪余孽。還有封建會道門，哥老會等。有時冷不丁就有流竄的土匪打死村民，搶走牲畜、錢財等。

余惠蘭知道濟生忙，也不再催促，一心盼望著濟生冷不丁領回家一個漂亮媳婦兒。

可是一年過去了，兩年過去了，濟生還是沒一點動靜。余惠蘭坐不住了，等濟生周末回家，劈頭就問：

“小三，你給娘說說，你到底想怎么樣，你打的啥牌呀！”

濟生訕笑著說：“我不是沒時間嘛，我忙啊。”

余惠蘭說：“你忙就聽娘的吧，娘給你找。”

濟生也不在堅持，說：“那你就找吧，我啥也不管了。”

余惠蘭就叫貴生打聽。貴生說：“哪有好姑娘呢？當年年齡相當的好姑娘早都出嫁了。”

余惠蘭說：“打聽打聽啊。”

貴生就開始托人打聽，可是，在當下的農村，濟生早已過了訂婚的最佳年齡。適齡的姑娘大都出嫁，并且兒女都滿地跑了，沒有結婚的不是有病就是太丑，再就是父母獅子大開口，把女兒當牲口賣。想找個有工作的，自己又不認識，讓濟生自己找吧，他又沒這個本事。唉，余惠蘭不住的搖頭嘆息。

等濟生又回來時，余惠蘭問了問情況，老太太一肚子邪火。濟生陪著笑說：“我說不用急吧，你偏不聽，看看，這有啥用。”

余惠蘭呵斥說：“你不想想你多大了，再等還會有好姑娘嗎？”

濟生大大咧咧地說：“我的娘哩，我吉人自有天相，等我災難過去了，自有好姑娘等著我呢。”

余惠蘭罵道：“你不用給我油嘴滑舌，你給我趕快找一個領回家來。”

濟生果然吉人天相。8月中旬，在城里藥鋪當藥師的程四爺回家時，說城里有一個財主家的老閨女，在學校教書，才貌雙全，人品俱佳。就是因為成份高，至今還沒有出嫁，如果濟生愿意，人家啥也不要。

濟生說：“可是城里徐財主家的女兒？”

程四爺顫抖著胡子說：“是啊是啊，你知道她呀。”

濟生說：“她家是地主，我也不要。”

程四爺說：“唉，你不要，那真可惜了，那閨女我知道，真的是知書識理，會彈琴，會畫畫，人也長得漂亮著哩，整個縣城里恐怕沒有幾個能和她比的。”

余惠蘭說：“四叔，她雖好，可是這地主身份，將來我們也要背黑鍋的呀。”

四爺生氣了，抖動著白胡子，說：“你們從前也算是大戶人家，照理說也該是地主，咋啦，地主就不是好人啦？你們有眼不識金鑲玉，那可真是個好姑娘呀。”

程四爺不高興的走了。

余惠蘭問：“咋辦濟生，你要不要？”

濟生撇撇嘴：“不要，找來找去，找個地主家的女兒，人家不笑話死我。”

余惠蘭說：“那再找吧。”

濟生仍舊上他的班。近日聽說蟄伏了多年的土匪“朝天椒”回來了，縣城里已經有兩家門店被搶。濟生帶著兩個干警天天下去排查摸底，初步斷定還是“朝”匪所為。縣委書記秦剛聽說后，也安排了警力和民兵共同緝拿“朝天椒”。

兩天后的一天夜里，當年的財主徐老爺慌慌張張跑過來，報告說：“程警官，快吧快吧，土匪把我女兒搶走了。”